প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ষাট: পরিশোধন
“তুমি না হলে আর কে! তুমি একেবারে খারাপ মানুষ! খারাপ! খারাপ! আমি তো শুধু ঘুমিয়েছিলাম, চোখ মেলতেই দেখি তুমি আমার বাড়ি ধ্বংস করে ফেলেছ।” কুইনু তার ঈশ্বরচেতনা দিয়ে জিয়াং চেনকে এই বার্তা পাঠাল।
জিয়াং চেনের মুখে অস্বস্তির ছায়া, “তুমি তো আগে হামলা করেছিলে, এখন আমার ওপর দোষ চাপাচ্ছ কেন?”
কুইনু উঠে দাঁড়িয়ে দুই বার নাক ঝাড়ল, “তুমি মানুষই নও! পুরুষের মতো সাহস না থাকলে, কাজ করো না!”
জিয়াং চেন হাত নেড়ে বলল, “আচ্ছা, এসব বাদ দাও। তোমার জগতটা ভেঙে পড়ছে, আমি চলে যাচ্ছি। না হলে তোমার সঙ্গে আমি মরে যাব।’’
চলে যাওয়াই ভালো, জিয়াং চেন দায়িত্ব নিতে চায় না, আর সে আবার গোপন জগত নির্মাণও করবে না।
জিয়াং চেনের ছায়া দ্রুত মিলিয়ে গেল, এক পা ফেলেই সে চু শি শি আর শিয়াং সাইয়ের সামনে এসে হাজির।
দুজন ধুলোমাটিতে মুখ ঢেকে গাছের পাশে বসে আছে, চোখে-মুখে হতাশার ছায়া।
ভূমি অনিয়মিতভাবে প্রবলভাবে কাঁপতে শুরু করল; জিয়াং চেন দু’জনকে এক হাতে ধরে বলল, “চলো এখান থেকে বেরিয়ে যাই, সময় হয়ে এসেছে, আর না বেরুলে এখানটা ভেঙে পড়বে।”
জিয়াং চেন ঠিক তখনই মাটি থেকে উঠে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল, দূরে থাকা কুইনু উড়ে এসে তার পথ আটকাল। এক মানুষ এক গরু, দুজনের চোখে চোখ পড়ল।
“তুমি কী চাও? আমাকে আটকে রেখে, কি আমার সঙ্গে লড়তে চাও?” জিয়াং চেন ইতিমধ্যেই কুইনুকে দমন করার প্রস্তুতি নিয়েছে, অথবা আগে দুজন নারীকে বাইরে পাঠিয়ে তারপর নিজে কুইনুর সঙ্গে যুদ্ধ করা যায়।
কুইনুর গলা গম্ভীর, “আমাকে সঙ্গে নিয়ে যাও! না হলে তুমি যেতে পারবে না!”
জিয়াং চেন ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুমি আমাকে হুমকি দিচ্ছ?”
কুইনু এবার নরম হয়ে গেল, যদিও জিয়াং চেন তার কিছু করতে পারবে না, তবু কুইনু নিজেও জিয়াং চেনকে আটকাতে অক্ষম।
“আমাকে নিয়ে যাও, আমি তোমাকে রক্ষা করতে পারি।” শেষ পর্যন্ত কুইনু আত্মসমর্পণ করল, বাঁচার জন্য সে নিজেকে এভাবে নিরাপদ রাখতে চায়।
“আমার রক্ষার দরকার নেই...” জিয়াং চেন বলল।
কুইনু ভাবল, সে তো এতটাই নম্র হয়েছে, তবু এই যুবক কিছুতেই মানতে চায় না।
“তাহলে তুমি কী চাও, স্বর্ণ-রৌপ্য-রত্ন?” কুইনু উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞাসা করল।
জিয়াং চেন মাথা নাড়ল, “আমি কিছুই চাই না, তুমি বাইরে গেলে শুধু সৎভাবে থাকলেই হবে, আমি তোমাকে নিয়ে যাব, আর কিছুতেই আমার আগ্রহ নেই।”
জিয়াং চেনের কথায় কুইনু বিন্দুমাত্র চিন্তা না করে রাজি হয়ে গেল, তার বিশাল মাথা নাড়ল, ভাবল বাইরে গেলেই পালিয়ে যাবে।
জিয়াং চেন কুইনুর মনোভাব নিয়ে মাথা ঘামায় না, বাইরে গিয়ে সে কুইনুকে দমন করার অনেক পদ্ধতি জানে, যদি কুইনু অবাধ্য হয়।
“তুমি আমার রত্নের মধ্যে ঢোকে দেখতে পারো কি না।” জিয়াং চেন তার বুকের রত্ন বের করল, কুইনুর শরীর ছোট হতে হতে একেবারে পিঁপড়ের মতো হল।
জিয়াং চেন তাকে হাতে নিয়ে কিছুক্ষণ দেখল, তারপর তার গরুর মাথায় আলতো করে চাপড় দিল, শেষে সরাসরি রত্নের মধ্যে ঢুকিয়ে দিল।
“চলো, আমার হাত ধরে রাখো!” বলতেই জিয়াং চেন গোপন জগতে বিশাল একটা গর্ত খুলে দিল।
জিয়াং চেন বেরিয়ে আসতেই, আগে সম্পূর্ণ থাকা গোপন জগত ধসে পড়ল; প্রথমে আকাশ, তারপর মাটি, সবকিছু ভেঙে গেল, গোপন জগত একেবারে মিলিয়ে গেল।
রত্নের মধ্যে থাকা কুইনু চুপচাপ চোখ মুছে বলল, “উহ উহ, আমার বাড়ি, আমার বাড়ি, সব শেষ!”
.........
পর্বত-নদী কোম্পানির চেয়ারম্যান পদে নতুন কেউ এসেছে, এমনকি অফিসও নতুন করে সাজানো হয়েছে। এর সবকিছুর কারণ, ইয়েত ছিং ফেং তার মৃত বাবার সাজসজ্জার পছন্দ করত না। তাই সে নতুন করে সাজাতে চায়, যাতে তার বাবার কোনো চিহ্ন না থাকে।
মৃতদের উচিত মৃতদের মতো থাকা, কোনো চিহ্ন না রাখাই শ্রেষ্ঠ।
“নিং পরিবার প্রস্তুতি কেমন?” ইয়েত ছিং ফেং চেয়ারে বসে আরাম করে চা পান করছে, তার চোখে শান্তির ছায়া।
“ছোট সাহেব, মিডিয়া বলছে আপনি অবাধ্য, বাবা appena মারা গেছেন, এখনই বাগদানের অনুষ্ঠান কি ঠিক হচ্ছে?” ছোটবেলা থেকে ইয়েত পরিবারের সেবা করা ম্যানেজার পাং ছিং কিছুটা চিন্তিত।
তবে সে জানে না, সামনে থাকা এই শান্ত ছেলেই আসল চালক।
ইয়েত ছিং ফেং চেয়ার টেনে বলল, “পাং ম্যানেজার, মনে হয় এখন আমি পরিবারের কর্তা, আমার সিদ্ধান্ত কি বারবার জানতে হবে? যদি এখানে আমার বাবা বসে থাকতেন, আপনি কি তখনও এমন বলতেন?”
পাং ছিং দ্রুত বলল, “ছোট সাহেব, আমার কোনো অন্য উদ্দেশ্য নেই, আমি এখনই ব্যবস্থা নিচ্ছি।”
যদিও পরিস্থিতি অস্বাভাবিক, কিন্তু সব খবর গোপন রাখা হয়েছে, সবাই বলছে পর্বত-নদী কোম্পানির সাবেক চেয়ারম্যান হঠাৎ মারা গেছেন, কিন্তু পাং ছিং জানে ইয়েত ছিয়াং এমন কোনো রোগে আক্রান্ত ছিলেন না, তাই ব্যাপারটা অদ্ভুত।
রাত গভীর, পাং ছিং বাড়ি থেকে বেরিয়ে এলো, পুত্র পাং বো ঘুমিয়ে পড়েছে, সে গাড়িতে চড়ে কোম্পানিতে এল, ক্যামেরার নজর এড়িয়ে কোম্পানির নিচের ছোট গুদামে ঢুকল।
কাছাকাছি আসতেই পায়ের নিচে বরফের শীতলতা অনুভব করল, ভিতরে গেল, দরজা খুলে বিশাল বরফের বিছানা দেখতে পেল, তার ওপর সাদা কাপড় ঢাকা।
পাং ছিংয়ের মনে আরও সন্দেহ সৃষ্টি হল, তিনি কাছে গিয়ে সাদা কাপড় সরাতেই ইয়েত ছিয়াংয়ের মৃতদেহ দেখতে পেলেন।
“মালিক! এটা...” পাং ছিং দেখল ইয়েত ছিয়াংয়ের গলায় দড়ির দাগ মাংসে ঢুকে গেছে, সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেলেন আসল ঘটনা।
“পাং ম্যানেজার, বেশ চঞ্চল দেখছি, এত রাতে ঘুমান না, আবার আমার পরিবারের ব্যাপারেও মাথা ঘামান?” ইয়েত ছিং ফেং কোণ থেকে বেরিয়ে এল, সাথে ছিল জাদুকর।
পাং ছিং রাগে চিৎকার করল, “ইয়েত ছিং ফেং! তুমি কি করছ, মালিক তোমাকে কত ভালোবাসতেন, তোমাকে উত্তরাধিকারী বানিয়েছিলেন, তুমি অকৃতজ্ঞ! ছিঃ!”
ইয়েত ছিং ফেং ঠান্ডা গলায় বলল, “তোমরা কি করেছ, তা জানো। বাবা আমার ওপর কঠোর, ইয়েত ছিং মিংয়ের ওপর উদার। আমি শুধু ছোট্ট একটা চকলেট খেতে চেয়েছিলাম, বলেছিলাম আমি অযোগ্য। এটা কি ভালোবাসা? এটা কি তার ভালোবাসা?”
“এটা তো তুচ্ছ ব্যাপার!” পাং ছিং বলল।
ইয়েত ছিং ফেং মাথা কাত করে বলল, “তুচ্ছ?”
“তোমাদের কাছে তুচ্ছ, কিন্তু আমার শৈশবের প্রতিচ্ছবি। ছোটবেলা থেকেই আমাকে অস্বীকার করা হয়েছে, সব কিছুতেই ভুল, এসব ছোট ছোট ব্যাপারই আমাকে এমন করেছে।” ইয়েত ছিং ফেং বুকে হাত রেখে রুমাল ফেলে দিল।
“সব পুরনো মানুষ, তুমি আমার বাবার সঙ্গে নিচে যাও, যাতে তার নিচে সঙ্গী থাকে।” বলেই ইয়েত ছিং ফেং গুদাম ছেড়ে চলে গেল।
সঙ্গে সঙ্গে পাং ছিংয়ের আর্তনাদ শোনা গেল, ইয়েত ছিং ফেং হাসল, “হ্যাঁ, সবাই মরে গেলে ভালো, কেউ বাধা দিবে না।”
হেঁটে যেতে যেতে ইয়েত ছিং ফেং মনে পড়ল, সে বুক থেকে ছবি বের করল, সেখানে জিয়াং চেনের নিলাম উৎসবের ছবি, “আহ, তোমাকে ভুলেই গিয়েছিলাম।”
.........