প্রথম খণ্ড অধ্যায় আশি বাহ্যিক শত্রুর আগমন (ত্রৈমাসিক সংযুক্তি)

ধরা পড়ে যাওয়া লিন নিঙ্গ আর দ্বিধা করলো না, সরাসরি একটি প্লেট তুলে নিয়ে খেতে শুরু করলো।
জিয়াং চেন অনেকগুলো পদ অর্ডার করেছিল, কিন্তু তার পছন্দের খুব কমই ছিল, আসলে তার আসল উদ্দেশ্য খাবার খাওয়া নয়, বরং লিন নিঙ্গের সাথে সম্পর্কটা ঘনিষ্ঠ করা।
এখানে আসার আগে সে জানত লিন নিঙ্গ আর লিন মোর সম্পর্ক—তারা সৎ ভাইবোন, তবে লিন মো খুব বিদ্রোহী, প্রায়ই স্কুলে আসে না।
তাই স্কুলে লিন নিঙ্গকে ওর খেয়াল রাখতে হয়, পড়াশোনার খরচটাও লিন নিঙ্গ নিজের কাজ করে জোগাড় করে।
মানে, একটু পরই লিন নিঙ্গকে লিন মোর জন্য রান্না করতে হবে।
“আরও খান, দেখুন কেমন শুকিয়ে গেছেন, হাড় আর চামড়া ছাড়া কিছু নেই।” জিয়াং চেন তার কাছাকাছি থাকা খাবারের বাক্সগুলো তার সামনে রাখলো।
তবুও লিন নিঙ্গ অনড়, কেবল নিজের সামনে থাকা প্লেটটা খেতে লাগলো।
জিয়াং চেন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললো, “আমি যেগুলো খেয়েছি সেগুলো বাদ দিন, বাকিগুলো নিয়ে যান, আপনার ভাই তো বড় হচ্ছে, ওকে নিয়ে যান যেন পুষ্টি পায়।”
লিন নিঙ্গ চপস্টিক থামিয়ে জিজ্ঞেস করলো, “আপনার ইচ্ছেটা কী?”
জিয়াং চেন বললো, “ইচ্ছেটা কী আবার? আমি কী করলাম?”
লিন নিঙ্গ চপস্টিক রেখে সন্দেহভরে বললো, “আমি... আমি যদিও বড় হয়েছি, কিন্তু আপনি কি আমার ওপর কিছু খারাপ ভাবছেন? আমি এখন প্রেমের চিন্তা করছি না।”
জিয়াং চেন পাঁচ আঙুল তুলে বললো, “থামুন, আমি মোটা চেহারার মানুষ পছন্দ করি, আপনি স্পষ্টতই তা নন, আর আমি আপনার কল্পনার সেই ধরনের মানুষও নই, খেয়াল করবেন না, শুধু খেতে পারি না তাই।”
লিন নিঙ্গ শুনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললো, কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর জিজ্ঞেস করলো, “এই সব জিনিস কি নিয়ে যেতে পারি?”
জিয়াং চেন মাথা নাড়লো, “অবশ্যই, ইচ্ছেমতো নিয়ে যান, না চাইলে রাখুন, আমি ক্লাসে ফিরছি।”
লিন নিঙ্গের সাথে পরিচয় হয়ে গেলে, জিয়াং চেন এবার লিন মোর সাথে পরিচিত হতে চাইলো। দুজনেই বুদ্ধিমান, কিন্তু ‘নির্বাচিত’ আলাদা, নির্বাচিতেরা অসাধারণ বুদ্ধিমান—থাকলে, না থাকলে, দুইটাই আলাদা।
শৈশবের ক্যাম্পাস জীবন জিয়াং চেন কখনও অনুভব করেনি, তার একমাত্র অভিজ্ঞতা সীমান্তে, অন্য দেশের মিশনে। ক্যাম্পাস জীবন তার কাছে খুব শান্ত, পড়াশোনা ছাড়া সবই ভালো।
শেষ ক্লাসের ঘণ্টা বেজে উঠলো, লিন মো বইয়ের ব্যাগ নিয়ে ছুটে বেরিয়ে গেল, জিয়াং চেন চুপচাপ পিছনে গেল, দুজন একসাথে, লিন মো একটা কেকের দোকানে দাঁড়িয়ে অনেকক্ষণ, তারপর জামার নিচ থেকে টাকা বের করলো।
সব দেখে, সে দোকানে ঢুকলো না।
জিয়াং চেন অনেকক্ষণ নীরব, কেকের দোকানে ঢুকলো।
বাড়ি ফিরে, লিন মো টেবিলে থাকা খাবারের বাক্সগুলো দেখে, সন্দেহভরে বোনকে জিজ্ঞেস করলো, “এত কেন কিনলে?”
লিন নিঙ্গ হাসতে হাসতে লিন মোকে ভাত দিল, “তুমি তো বড় হচ্ছো, তাই একটু বেশি কিনলাম, খাও, না হলে ঠাণ্ডা হবে।”
লিন মো মাথা নাড়লো, “আমি খাবো না, ক্ষুধা নেই।”
বলেই সে ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করে দিল।
“মো, বেরিয়ে এসে খাও, খাবার নষ্ট করোনা!” লিন নিঙ্গ কিছুটা রাগ হলো, কিন্তু অসহায়, কারণ এটা প্রথমবার নয়, আর সে বললেও শোনে না।
লিন নিঙ্গ দরজার সামনে বসে চুপচাপ চোখ মুছলো।
জিয়াং চেন দূরে দাঁড়িয়ে, বুঝতে পারলো না কেন লিন মো এমন আচরণ করছে, তার বোন তো খুব ভালো।
জিয়াং চেন একমাত্র সন্তান নয়, তারও একটা বোন আছে, তাই জানে—ঘরে নিজের বয়সের আরেকজন থাকলে, আনন্দের সঙ্গে অজানা অনুভূতির জন্ম হয়।
বয়স কাছাকাছি হলে, অনেক কথা ভাগ করা যায়, কিন্তু একইভাবে, ভাইবোনের বড়জন হিসেবে ছোটটাকে মানিয়ে নিতে হয়; লিন নিঙ্গও তাই, তার ভাইয়ের চেয়ে বড় নয়, কিন্তু সবকিছুতেই ভাইয়ের প্রতি নমনীয়।
জিয়াং চেন লিন নিঙ্গের বাড়ি থেকে বেরিয়ে, নিজের ভাড়া ঘরে ফিরলো।
এখন তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই, সে এখনো সম্পর্কের কাছাকাছি আসতে পেরেছে, কিন্তু লিন মো তার প্রতি কোনো ভালো অনুভূতি দেখায়নি; তবে ভালো যে, সে বোনের কাছে কিছুটা ভালো ভাব জোগাড় করেছে, এটা কম নয়।
বাড়ি ছেড়ে আসার পর, জিয়াং চেন তার কার্যভার পুরোপুরি লি জিং শৌকে দিয়ে দিল, নিজে এখন মিশনের অবস্থায়, বাইরের তথ্যও কিছুটা বন্ধ করে রাখলো।
আসলে সে আসার পরই বুঝতে পেরেছিল ৫০৯ সংস্থার লোকেরা লিন নিঙ্গ আর লিন মোর নিরাপত্তা দিচ্ছে গোপনে, তবে তাদের শক্তি তেমন নয়; উপরে কেউ এখনো বোঝেনি যে তাদের ওপর বিশেষ শক্তি হামলা করতে পারে।
তবে এখন পরিস্থিতি এমন, যেন ঝড়ের পূর্বাভাস, সব দেশ এই খবর পাওয়ার আগেই, লিন মো নিরাপদ।
কিন্তু খবর ছড়িয়ে পড়লে, লিন মোর শান্ত জীবন ভেঙে যাবে।
তখন রাষ্ট্রে যোগ দেয়া ছাড়া তার বিকল্প থাকবে না।
তবে এখনকার অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে, তার ইচ্ছা নেই, এতে জিয়াং চেনের চিন্তা বাড়ছে, সে চাইছে মাঝখানে সুযোগ নিতে।
কিন্তু শেষ পর্যন্ত লিন মোকে ৫০৯ সংস্থায় যোগ দিতে হবে, এতে সে শুধু আশ্রয় পাবে না, নিরাপত্তার সুনিশ্চিত বরাদ্দও থাকবে; যদি সে লিন মোর সাথে নিতে চায়, তাহলে লিন মোকে বিদেশে যেতে হবে।
এটা তার ইচ্ছার সম্পূর্ণ বিপরীত, কারণ সে চায় লিন মোর ৫০৯ সংস্থায় যোগ দেবে, তবে এই কৃতজ্ঞতা সে নিতে চায়, তার নিজের পরিকল্পনার জন্য একজন নির্বাচিতের দরকার।
পরের ভোর, জিয়াং চেন খুব সকালে লিন নিঙ্গের বাড়ির সামনে দুই স্টপ আগে বাসের জন্য অপেক্ষা করলো।
বাসে উঠলে, লিন মো আর লিন নিঙ্গ আগে থেকেই ছিল, শুধু দুজন একসাথে বসেনি।
জিয়াং চেন এসব পাত্তা দিল না, সরাসরি লিন নিঙ্গের পাশে বসলো।
একটি স্যান্ডউইচ বের করে বললো, “তোমার জন্য, খাও।”
লিন নিঙ্গ অবাক হয়ে মুখ লাল করলো, “না... দরকার নেই... আমি খেয়েছি।”
পেছন থেকে লিন মো ঠান্ডা গলায় বললো, “তুমি কী খেয়েছো? সকালে কিছুই খেয়ে বের হওনি।”
ওহ?
সাহায্য করাও কি এত ভালো?
“খাও, তোমার ভাইও বলছে তুমি খাওনি।” জিয়াং চেন সহযোগিতা করলো।
“ভালো... ঠিক আছে।” লিন নিঙ্গ ছোট ছোট কামড়ে খেতে লাগলো।
কিছুক্ষণ পর, জিয়াং চেন আরেকটা বের করে পেছনের লিন মোকে দিল, “তুমি খাও, নষ্ট করোনা, না হলে মারবো।”
লিন মো চমকে উঠলো, এক মুহূর্তে জানলো না, রাগ করবে নাকি কী করবে, তার আবেগ আশ্চর্যজনকভাবে স্থিতিশীল।
“ধন্য... ধন্যবাদ।” লিন মো ধীরে বললো।
“কথা নেই, ধীরে খাও, আর নেই।” জিয়াং চেন সামনে তাকিয়ে রইলো, দুই ভাইবোন তখন হতবাক।
মূলত জিয়াং চেন ভেবেছিল, ‘মারবো’ বললে লিন মো প্রতিক্রিয়া দেখাবে, কিন্তু দেখা গেল তার রাগটা আসলে তেমন নয়, প্রচলিত বিদ্রোহী নয়।
ভাই লিন মো বোনের দিকে তাকিয়ে চোখে ইশারা দিল, যেন বলছে, সে তো মাত্র গতকাল এসেছে, তুমি ওর সাথে এত ভালো সম্পর্ক করছো, তোমরা কি কিছু লুকাচ্ছো?
কিন্তু বোন লিন নিঙ্গ মাথা নাড়লো, কারণ গতকাল রেস্তোরাঁ ছাড়া তাদের মধ্যে কিছু হয়নি, আর মাত্র একদিনে কতটুকু সম্পর্ক হতে পারে, কৃতজ্ঞতাই থাকতে পারে।
বাস থেকে নেমে জিয়াং চেন নিজের আসনে ফিরে ইংরেজি বই নিয়ে পড়তে শুরু করলো।
সকালটা দ্রুত কেটে গেল, লিন নিঙ্গ আর লিন মো সারাদিন জিয়াং চেনকে পর্যবেক্ষণ করলো, কিন্তু সে কেবল পড়াশোনা আর গোপনে খাওয়া ছাড়া কিছু করলো না।
দুপুরে, লিন মো জিয়াং চেনের টেবিলের কাছে এসে বললো, “দুপুরে একসাথে খাও।”
এই কথা ছিল ঘোষণার মতো, অস্বীকারের সুযোগ নেই; জিয়াং চেন অপেক্ষা করছিল এই মুহূর্তের জন্য, কারণ তার কাছে দুইজনের কাছে যাওয়ার উপায় ছিল না, তারা সবসময় সতর্ক থাকে, গতকাল একটু বেশি উত্সাহী হওয়ায় তাদের মধ্যে সতর্কতা তৈরি হয়েছে।
কিন্তু আজ সকালে বাসে নাস্তা দেয়ার ঘটনায় সেই সতর্কতা কেটে গেছে, এখন সম্ভবত লিন মো তাকে বন্ধু করতে চায়।
“ঠিক আছে, আমারও ক্ষুধা লেগেছে।” জিয়াং চেন স্কুল ইউনিফর্ম নিয়ে উঠলো, পাশে থাকা মেয়েরা তার অনিচ্ছাকৃত আচরণ দেখে কানে কানে আলোচনা শুরু করলো।
“জিয়াং চেন কত সুন্দর! সে তো আমার স্বপ্নের পুরুষ।”
“আর আমি দেখেছি, গতকাল ও নিজেই গাড়ি চালিয়ে এসেছিল, তার নিজের গাড়ি আছে, এটাই তো সেই ‘ধনী-সুন্দর’ ছেলেদের মতো!”
“এখনো অন্য ক্লাস জানে না, জানলে দরজা খুলে তাকিয়ে থাকবে।”
কিংচেং উচ্চ বিদ্যালয় খুব বিলাসবহুল, এর স্থাপত্য পশ্চিমা কলেজের স্টাইল অনুসরণ করেছে—একটা ইউরোপীয় রাজকীয় অনুভূতি, সবাই ডাকে ‘কিংচেং ম্যাজিক ক্যাসেল’।
এখানে ধনী-দরিদ্রের পার্থক্য অনেক, কিন্তু সবাই নীরব, সবচেয়ে বেশি জুতো বা ইউনিফর্মের ভেতরে কিছুটা সজ্জা—বাকি সময় ইউনিফর্ম পরে, এতে দরিদ্র ছাত্রদের আত্মসম্মান বাড়ে।
লিন মো দুই বাটি ভাত, দুই প্লেট খাবার নিয়ে এলো, একটায় জিয়াং চেনকে দিল, সে চুপচাপ নিলো।
স্কুলের খাবার সুস্বাদু, তার কাছে খুব ভালো।
জিয়াং চেন লিন মোর দিকে তাকিয়ে বললো, “তুমি বোনের সাথে কি দ্বন্দ্বে আছো?”
লিন মো মাথা নাড়লো, আবার নাড়লো, “আমার বোনের সাথে কোনো দ্বন্দ্ব নেই, সে একতরফাভাবে আমার সাথে দ্বন্দ্বে।”
জিয়াং চেন এবার অবাক, দেখে তো তুমি বিদ্রোহী, এখানে তুমি অভিযোগকারী?
“বলতে পারো? না বললেও অসুবিধে নেই, ধরো আমি কিছু জিজ্ঞেস করিনি।”
লিন মো তিক্ত হাসলো, “কিছু না, বলতে পারি, কারণ এটা কারও কাছে গোপন নয়, ক্লাসের অনেকেই জানে।”
জিয়াং চেন দুই বোতল পানীয় কিনে, খাওয়া বাদ দিয়ে, শুধু শুনতে লাগলো।
লিন মো নিজের মাথা দেখিয়ে বললো, “আমার মাথা ছোটবেলা থেকেই অসুস্থ। শুধু সহজ জিনিস শিখতে পারি, কোনো কিছু গভীরভাবে শিখলে মাথা ব্যথা করে, নাক দিয়ে রক্ত পড়ে, তারপর অজ্ঞান হয়ে যাই; তাই আমার বোন আমাকে অত বেশি ভাবতে দেয় না।”
জিয়াং চেন লিন মোর তথ্য জানে, তার ফলাফল ভালো।
“তাহলে তুমি ভাবনা ছাড়া এত ভালো ফলাফল করো কীভাবে? অন্য কোনো কারণ আছে?”
জিয়াং চেন জানে লিন মো নির্বাচিত, তাই আবার জিজ্ঞেস করলো, কারণ তার মুখে পাওয়া তথ্য অন্যদের থেকে বেশি নির্ভরযোগ্য।
“কারণ প্রশ্নগুলো আমার কাছে খুব সহজ। উচ্চ মাধ্যমিকের, এমনকি বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রশ্নও আমার কাছে কঠিন নয়, একটু দেখলেই বুঝি।”
লিন মোর কথা শুনে জিয়াং চেন মনে মনে আফসোস করলো।
এই মাথা যদি তার হতো!
একদিন ইংরেজি শেখার সময়, ডিকশনারি হাতে নিয়ে বারবার ‘abandon’ পড়তে হয়েছে; এখন ইংরেজি ভালো, যোগাযোগেও সমস্যা নেই।
তবুও ইংরেজি তার মনে একটা বাধা, ইংরেজি ও পদার্থবিদ্যা—শৈশবে কোনোদিন ভালো ছিল না।
তবে ভালো যে, সে একজন যোদ্ধা, বেশি পড়াশোনা দরকার নেই, শুধু হত্যার কৌশল শিখলেই হয়।
একদম না পারলে অনুবাদক তো আছেই।
“তুমি এই আইকিউ দিয়ে টিউশন করতে পারো, না পারলে অন্য কিছু করতে পারো।”
লিন মো মাথা নাড়লো, হাসলো, “আমি চেয়েছিলাম, কিন্তু টিউশন করতে গেলে, মেয়েরা পড়া শেষ হলে নতুন প্রশ্ন ভাবতে শুরু করে, আমি বারবার থামাতে চাই, কিন্তু নিজেকে থামাতে পারি না, ভাবতে ভাবতে অজ্ঞান হয়ে যাই—তাই কেউ আমাকে টিউশন করতে দেয় না।”
আসলে জিয়াং চেন চেয়েছিল, এই সমস্যাটা ‘বেশি ভাবা’ সঙ্গে যুক্ত করতে, কিন্তু নির্বাচিত হিসেবে, সে সাধারণ মানুষ নয়; জোর করে যুক্ত করলে ঠিক হয় না।
এই সমস্যাটা সমাধান করতে হবে, না হলে ৫০৯ সংস্থা বা নিজের কাজে, ভাবতে না পারলে বড় ক্ষতি।
জিয়াং চেনের মাথায় হঠাৎ একটা ধারণা এল, তখনই লিন মো বললো, “আমার একটা প্রশ্ন আছে, আপনি উত্তর দিতে পারবেন?”
জিয়াং চেন মাথা নাড়লো, “পারব... আগে বলো কী, তারপর ঠিক করবো।”
লিন মো কাছে এসে আস্তে বললো, “আপনি কি আমার বোনকে পছন্দ করেন? না হলে...”
আমাকে পছন্দ করেন? আমি তো পুরুষ!
জিয়াং চেন মুখ গম্ভীর করে বললো, “আমি হয়তো একটু সৌন্দর্যপ্রিয়, কিন্তু এতটা না যে কাউকে দেখলেই পছন্দ করি; আমি কেবল ভাবি, তোমরা বন্ধু হতে পারো—আর কিছু নয়।”
ভবিষ্যতে কি হবে, সম্পর্কের ওপর নির্ভর করে, এখন নিশ্চয়তা দিতে পারে না।
জিয়াং চেন মনে করলো, তার চরিত্রটা ভেঙে যাচ্ছে, কেন এমন হচ্ছে, সে তো এমন নয়; কিন্তু নিজেকে মানাতে পারে না।
ভাই, একটু আত্মসংযম করো, তুমি বারবার সম্মান দেখিয়ে দিচ্ছো, আমি মাথা তুলতে পারছি না—জিয়াং চেন মাথা নিচু করে পায়ের দিকে তাকালো।
কিছুক্ষণ কথা বলে, দুজন ক্লাসে ফিরলো। বিকেলে জিয়াং চেন ভাবতে লাগলো, কীভাবে চিকিৎসা করবে, লিন মোর রোগটা কঠিন, গভীরভাবে ভাবতে না পারা নির্বাচিতের ক্ষমতাকে সীমিত করে—তাই এতদিন প্রকাশ পায়নি, নিজেকে লুকিয়ে রেখেছে।
স্কুলের পাঠ জিয়াং চেন মনোযোগ দিয়ে শুনলো, আগে কখনও শোনেনি, ক্লাস তো উচ্চ মাধ্যমিক, বেশিরভাগ ছাত্র মনোযোগী, কিন্তু আত্মা উড়ে গেছে।
“না, মনে হচ্ছে বাইরে যেতে হবে।”
জিয়াং চেন ঘরে বসে উপায় খুঁজে পাচ্ছিল না, চীনা শিক্ষক ভালো বোঝান, কিন্তু বেশি শুনলে হয় না।
“শিক্ষক, আমি টয়লেটে যাব।”
চীনা শিক্ষক একবার তাকিয়ে, মাথা নাড়লেন, “তাড়াতাড়ি ফিরে আসো।”
জিয়াং চেন বাইরে চলে গেল, একটা কোণে সিগারেট খেতে লাগলো, “নির্বাচিত, এত ভালো, সব ভালো কেন আমার হয় না, যাতে কাউকে অনুরোধ করতে না হয়।”
“এই ছাত্র, এখানে কেন সিগারেট খাচ্ছো?”
দূরে একজন মহিলা শিক্ষক, চোখে চশমা, বয়স ত্রিশের কাছাকাছি, একেবারে পরিপক্কা।
জিয়াং চেন শান্তভাবে বললো, “ইচ্ছা করে খাচ্ছি।”
চু সিয়া মাথা কাত করে চশমা ঠেলে বললো, “তুমি ছাত্র, ধরা পড়েও মানছো না? তোমার ক্লাস শিক্ষক কে, এখনই খুঁজে বের করবো।”
জিয়াং চেন চোখ উল্টালো, “এটা বলা যাবে না, তবে শিক্ষক, শাস্তি দিতে চাইলে দিন, আমি মেনে নিচ্ছি।”
চু সিয়া দেখলো ছাত্র ভুল স্বীকার করেছে, আর কষ্ট দিল না, তার মতে ভুল মেনে নেওয়া ছাত্রই ভালো।
“তোমার বাড়ির লোক কোথায়? তারা সিগারেট খেতে বাধা দেয় না?”
চু সিয়া এই সুন্দর, প্রাণবন্ত ছেলেকে দেখে বললো।
জিয়াং চেন মাথা চুলকে বললো, “বাড়িতে আমি একা, কেউ নেই।”
স্ত্রী হিসেবে এখনো না, মেয়েদের সামনে পরিবারের ধারণা বদলায়, না বললেও চলে।
চু সিয়ার মনটা কষ্ট পেলো, এতদিন শিক্ষক হলেও, তার হৃদয় সৎ—ভুল পথে যাওয়া ছাত্রদের উদ্ধার করতে চায়, যেন তারা অপরাধী না হয়।
“তুমি... তাই খারাপ হয়ে গেলে?”
চু সিয়া প্রশ্ন করলো।
জিয়াং চেন মাথা চুলকে বললো, “শিক্ষক, আমি শুধু একটা সিগারেট খেলাম, এটা খারাপ হওয়া নয়, আমি কোনো খারাপ কাজ করিনি, তাই তো?”
চু সিয়া সরাসরি মাথায় ঠোকালো, “তুমি অজুহাত দিচ্ছো, কাল দুপুরে অফিসে এসো, না এলে তোমার ক্লাস শিক্ষককে বলে দেবো।”
কিছুদিন জিয়াং চেন নিজের পরিচয় প্রকাশ করতে চায় না, তাই মাথা নাড়লো।
কিছুক্ষণ পরে ছেড়ে দিল, তবে সে ক্লাসে ফিরলো না, বাইরে গেল।
স্কুলের গেটের বাইরে, জিয়াং চেন দাঁড়িয়ে সিগারেট ফেলে বললো, “বেরিয়ে আসো, যতজন আছে আসো, যাতে আমাকে খুঁজতে না হয়।”
কিছুক্ষণের মধ্যে কোণ থেকে শব্দ এল, পাঁচজন বিদেশী, প্রায় ছয় ফুট, হাতে ছোট লাঠি নিয়ে বেরিয়ে এল।
তাদের সংখ্যা কম, কিন্তু তাদের শক্তির ঢেউ দেখে বোঝা যায়, তারা ফাঁক দিয়ে এসেছে, বড় শক্তির লোকেরা বাইরে আটকে গেছে।
“তোমরা কোন দেশের গুপ্তঘাতক?” জিয়াং চেন ধীরে জিজ্ঞেস করলো।
“ডেভিল।”
ডেভিল?
জিয়াং চেন নেতৃত্বের দিকে তাকিয়ে বললো, “ডেভিল? মজার, তবে তোমরা এত কম লোক পাঠালে, কারণ বড় শক্তির কেউ সীমান্ত পার হতে পারছে না?”
“তুমি সরে যাও, আমরা নিরপরাধকে মারি না, সরে গেলে তোমাকে ছেড়ে দেবো।”
একজন ভালো ইংরেজি জানা ব্যক্তি এগিয়ে এল।
জিয়াং চেন ঠোঁটের কোণে হাসি, “ঠিক আছে, এসো, বেশি কথা বলার দরকার নেই।”
পাঁচজন একসাথে হামলা করলো, তাদের স্তর সবই শক্তিশালী, কিন্তু জিয়াং চেনের চোখে মুরগি মারার মতো।
রক্তের কুয়াশা ফেটে, পাঁচজন প্রতিক্রিয়া দেখার আগেই ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
জিয়াং চেন নির্ভয়ে আঙুলের ফটক দিল, তারপর মাটিতে থাকা রক্ত যেন মুছে গেল, গেটের সামনে কিছুই রইলো না।
“দেখা যাচ্ছে কেউ নজর রেখেছে, গতি বাড়াতে হবে।”
মাত্র দুইদিন, তবু দেরি করা যাবে না, একজন গুপ্তঘাতক এলে আরও আসবে, সীমান্ত ভাঙবে না, বড় শক্তির কেউ আসবে না, ছোট মাছই বেশি বিরক্তিকর।
.........
একই সময়ে, কিংচেং শহরের বাইরে, লি চাংশেং হাতে তলোয়ার, পায়ের নিচে রক্ত আর ছিন্ন দেহ পড়ে আছে।
“লি চাংশেং, আমরা তাকে চাই, তুমি একা, আমাদের তিনজন একই স্তরে, একসাথে লড়বো—তুমি কি কিংচেং ধ্বংস হওয়ার ভয় পাও না?”
আকাশে ভাসমান মানুষটি সাদা মুখোশ পরে, পেছনে ছয়টি উইং।
“ছয়-ডানা দেবদূত সেনমিয়ার, তুমি তোমার দেশে থাকো না, একদল অপদার্থ নিয়ে এসেছো, সবাই কি আমার তলোয়ারের নিচে মরতে চাও?”
লি চাংশেং তলোয়ার ঘুরিয়ে, রক্ত থেকে তলোয়ারের ঢেউ ছুড়ে দিল।
সেনমিয়ার বাধা দিল, ঢেউ মিলিয়ে গেল।
“তোমাকে দুই দিন সময় দিচ্ছি, দিতে না পারলে কিংচেং শহর ধ্বংস করে দেবো, সাধারণ মানুষের জীবন আমাদের কাছে পিঁপড়ের মতো, আমি তো পাত্তা দেই না।”
সেনমিয়ার মুখে অবজ্ঞার ছাপ, তার মুখের সৌন্দর্য কথা বলার পর ভেঙে গেল।
লি চাংশেং তলোয়ার পিঠে নিয়ে বললো, “প্রথমত, আমি জনগণের জীবন নিয়ে কোনো দরকষাকষি করবো না; দ্বিতীয়ত, তোমাদের কোনো অধিকার নেই আমার দেশের মাটিতে আলোচনা করার; শেষত, মনে করো যদি পারো, কতটা শক্তি দেখাতে পারো!”
অপরাজেয় মনোভাব, এই মুহূর্তে লি চাংশেং-এর ব্যক্তিত্ব একেবারে বদলে গেল।
সেনমিয়ার রাগলো না, বললো, “আমি স্বীকার করি, এখানে বেশি শক্তি দেখাতে পারি না, তবে বলছি, অনেক দেশ তাকিয়ে আছে, শুধু আমাদের নয়; তুমি কি ভয় পাও না, সবাই একসাথে হলে? তোমাদের দেশে এখন খুব কম শক্তি আছে।”
দেশের বর্তমান সংকট অনেক দেশ জানে, লি চাংশেংও জানে, তবে জাতির ভাগ্য নির্ধারণে, সে প্রাণ গেলেও পিছু হটবে না; এটা একজন দেশের মানুষের কর্তব্য।
“আর কথা নয়, সময় তোমরা ঠিক করো, আমি প্রস্তুত; মারতে না পারলে মানবো, তখন তোমরা না আসতে লজ্জা পাবে!”
লি চাংশেং এক পা-ও পিছু হটলো না।
এই মুহূর্তে কিংচেং শহর তার পেছনে, লাখো পরিবার তার পেছনে, সে কোনোদিন পিছু হটবে না, বা অনুতাপ করবে না।
সীমান্ত থেকে আসা এসব ছোট লোকের জন্য সে চিন্তা করে না।
আমি তলোয়ার নিয়ে আছি।
আমার এক তলোয়ারে, দেশ নিরাপদ।
.......