প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৬৩ এ তো কোনো বিচারই নয়।

“মিটে গেছে? এত সহজেই?” গূরবিদ্যার অধিপতি ফোনে আসা বার্তার দিকে তাকিয়ে হালকা স্বস্তি অনুভব করল।
তবুও মনে হচ্ছিল, কোথাও যেন কিছু অস্বাভাবিক, কিন্তু ঠিক ধরতে পারছিল না।
ছবিটা সত্যিই চলে এসেছে, সে দ্রুত ছবিটি ইয় চিংমিংকে পাঠাল, নিজের ফোন গুটিয়ে হতাশ মুখে বসে রইল।
“বাহ, আফসোস, কাল কী হবে কে জানে।”
গূরবিদ্যার অধিপতি চুপচাপ চাঁদের আলোয় ভিজে থাকা আকাশের দিকে তাকিয়ে আগামী দিনের নানা হিসাব-নিকাশ করছিল।
মনটা ক্রমাগত উত্তেজনায় ভরে উঠছিল, সে রাতে আর ঘুমোতে পারছিল না।
এদিকে, লি চিংশৌয়ের ঘরের ভেতরে সবাই মিলে গোল টেবিলে বসে আছে। লি চিংশৌ ফাং লংচেং ও তার সঙ্গীদের উদ্দেশে বলল, “কাল কেবল নিশ্চিত করতে হবে ইয় চিয়াং খুন হয়েছেন কি না, তাহলেই আমরা সরাসরি ইয় চিংফেংকে গ্রেপ্তার করতে পারব, তাই তো?”
ফাং লংচেং মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক তাই, যদি সদ্য পাওয়া খবর সঠিক হয়, তাহলে আমরা সাধকদের বিধি অনুসারে ইয় চিংফেংকে এখনই গ্রেপ্তার করব। যদি সে প্রতিরোধ করে, আমরা সেখানেই তাকে দণ্ডিত করব।”
ঠিক তখনই, তারা যখন পরিকল্পনা করছিল, বাইরে থেকে একটা চিঠি উড়ে এসে ঘরে পড়ল, আর তাতে লেখা ছিল ইয় চিয়াংয়ের মৃত্যুর আসল কারণ।
লি চিংশৌ আর ফাং লংচেং বিষয়টি নিয়ে সন্দিহান থাকলেও, কোনো প্রমাণ ছাড়া তারা সরাসরি অভিযান চালাতে সাহস পায়নি, কেবল পাশে থেকে সাহায্য করছিল। কিন্তু চিঠিটি পাওয়ার পরই তারা সকলে চাঙ্গা হয়ে উঠল।
অপরাধ না থাকলে তাদের ৫০৯ বিভাগের হাতে বাধা ছিল, তখন কেবল ব্যক্তিগতভাবে সাহায্য করা যেত। কিন্তু অপরাধের প্রমাণ পেলে, তারা আরও লোকবল পাঠাতে পারবে। ইয় চিংফেংের যত শক্তিই থাকুক, কি সে শতবর্ষের ঐতিহ্যবাহী ৫০৯ বিভাগের সঙ্গে পারবে?
“কাল সকালে তোমরা চিঠিতে উল্লেখ করা জায়গায় যাবে, আমি আর ছং লি বিয়ে আটকাতে যাব। আর তোমরা টং ইয়ান আর টং ছেনচিন, বাইরে থেকে সাংবাদিকদের খবর দেবে। শিরোনাম হবে—শানশুই গ্রুপের চেয়ারম্যান ইয় চিয়াং পুত্রের হাতে নিহত।” পরিকল্পনা শেষে সবাই কাজে মন দিল।
লি চিংশৌ চেয়ার টেনে নিয়ে বাড়ির বাইরে এল। ফোনের স্ক্রিনে দেখল, অভিযান শুরু হতে মাত্র পাঁচ ঘণ্টা বাকি।
সে যদিও ইয় চিংফেংয়ের প্রকৃত শক্তি জানত না, বুঝতে পারছিল, নিজের মতো সদ্য সাধন-জগতে পা রাখা কারও জন্য এ অভিযান ভীষণ বিপজ্জনক।
“কি হল? ভয় পাচ্ছো? ছোট সাধক?” ছং লি পাশের চেয়ারে বসে চোখ আধবোজা করে, যেন তার চোখে তারা ঝলমল করছে।
লি চিংশৌ হালকা হাঁক ছেড়ে বলল, “ভয়? ছোটবেলা থেকেই জানি না ভয় কী, আমি কেন ভয় পাব?”

“তাহলে কাঁপছো কেন?” ছং লি কৌতূহল ভরে জিজ্ঞাসা করল।
“ভয় পাই না, কিন্তু টেনশনে আছি...” লি চিংশৌ সাফাই দিল।
ছং লি তার মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “চিন্তা করো না, কিছু হবে না। তোমার দাদা, আমার গুরু ভাই অবশ্যই আসবে। সে এলে অসম্ভব বলে কিছু থাকবে না।”
লি চিংশৌ বলল, “কাল খুব বিপজ্জনক... তুমি না গেলেই হয়, তুমি তো মাওশানের উদীয়মান তারকা, কিছু হলে আমি দায় নিতে পারব না।”
ছং লি অবজ্ঞাভরে বলল, “আগে যখন দানব-অশুভ শক্তিরা তাণ্ডব চালাত, তখন আমাদের মাওশানের অনেক গুরু ভাই বোন দানব বধ করতে গিয়ে প্রাণ দিয়েছে। পূর্বপুরুষেরা কষ্ট পেয়েছিলেন ঠিকই, কিন্তু কেউ বাধা দেননি; বরং সবাই মিলে পাহাড় ছেড়ে নেমে পড়েছিলেন অশুভ শক্তি দমনে। জানো কেন?”
লি চিংশৌ ভাবল, হয়তো টিভির মত নৈতিক উচ্চারণই হবে, “কারণ যেতে বাধ্য?”
ছং লি মাথা নেড়ে বলল, “কোনো বাধ্য-বাধ্যতা নেই। চাইলে পাহাড়েই থাকতে পারতাম, লুকিয়ে থেকেও চলত। তখন কেউ আমাদের বিরক্ত করার সাহস করত না। দুর্যোগের সময় আমাদের এই সাধকদের পোশাকই ছিল পাসপোর্ট।”
লি চিংশৌয়ের বিভ্রান্ত দৃষ্টি দেখে ছং লি যেন চাতুর্য হাসিতে বলল, “তবু আমরা পাহাড় ছেড়ে নেমেছিলাম, জানো কেন?”
লি চিংশৌ অনুগত শিশুর মতো মাথা নাড়ল, “জানতে চাই।”
“আসলে আমাদের সহ্য হয় না নিরপরাধ মানুষের মৃত্যু দেখতে। আমাদের হৃদয়ে রয়েছে অশেষ মমতা। প্রত্যেকে মরতে পারে, মরার অধিকারও আছে। তখন অনেক দক্ষ সাধক-জ্যোতিষীর সামনে সুযোগ ছিল গুরুপদ পাওয়ার, তবু তারা একে একে পাহাড় ছেড়ে নেমে এসেছিলেন।”
“আমার গুরুবাবার যুগেও তাই, গুরুপদ পেলেই হয়তো সবচেয়ে বেশি সাধনা বা শক্তি নয়; বরং সবচেয়ে বেশি দয়া ছিল তার হৃদয়ে।”
ছং লির কথা শুনে, লি চিংশৌ মাওশান নামক শুদ্ধ পথে সাধকদের শক্তির কারণ খানিক বুঝল।
মৃত্যুভয় মানব-প্রকৃতির অংশ, অবধারিত মৃত্যু আসবেই; কেবল কেমনভাবে, কিভাবে সেটাই এদের মতো ন্যায়পরায়ণদের বেছে নিতে হয়।
ছং লি ছোট থেকেই এ শিক্ষায় বেড়ে উঠেছে, জীবনের শেষেও যে নির্লিপ্তি, সেটাই লি চিংশৌর সবচেয়ে পছন্দের।
“কাল জানি না বাঁচব কি না, যদি বাঁচতে না পারি, একটা অনুরোধ রাখবে?” লি চিংশৌ জিজ্ঞেস করল।

ছং লি তার গভীর চোখের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “আগে বলো তো কী, তারপর বলব রাজি কি না।”
লি চিংশৌ বলল, “আমার দাদা-দাদিভাইকে দেখাশোনা করবে, তারপর নিজেকেও, ভালোভাবে বাঁচবে।”
ছং লি অবাক হয়ে বলল, “তুমি... সত্যি বলছো? অথচ তুমি তো জিয়াং চেনকে খুব বেশি দিন চিনোও না, এত আন্তরিক কেন?”
লি চিংশৌ উদাস চোখে চাঁদের দিকে তাকিয়ে বলল, “কারণ সে আমায় খুব ভালোবাসে, অবর্ণনীয় ভালো। তাই যাদের সে রক্ষা করে, আমিও রক্ষা করব; সে যা করতে চায়, আমিও তাই করব।”
সময় অল্প হলেও হৃদয়ে গভীর বন্ধন তৈরি হতে পারে। যেদিন থেকে লি চিংশৌ জিয়াং চেনকে দাদা মেনে নিয়েছে, সেদিন থেকেই জিয়াং চেন তাকে আগলে রেখেছে—সিলমোহর, শক্তির পাঠ—সবই অকাতরে দিয়েছে। ছোটবেলা থেকে পরিবারহীন লি চিংশৌ জানে, এই সম্পর্ক কত দুর্লভ।
ছং লি সময় দেখে বলল, “চিন্তা কোরো না, আমি তখন তোমাকে রক্ষা করব, আমিও কম শক্তিশালী নই...”
হঠাৎ ছং লির চোখের সামনে ঝাপসা হয়ে এল, মাথা ঘুরে এল, ছেলেটি তখন হালকা হাসল।
“তুমি... লি চিংশৌ! আমাকে ঔষধ দিলে!” ছং লির চোখে যেন ভার জমল, তার প্রবল মানসিক শক্তি না থাকলে সে তখনই অজ্ঞান হয়ে যেত।
লি চিংশৌ উঠে দাঁড়াল, “ক্ষমা করো ছং লি, আগামীকাল খুব বিপজ্জনক, আমি তোমাকে যেতে দিতে পারি না। তুমি গালি দাও, বলো আমি বাজে, বলো কুকুর, কোনো সমস্যা নেই—তবে আমাকে ফিরে আসতে দাও, তারপর গালি দিয়ো।”
ছং লি আর টিকতে পারল না, অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার আগে ফিসফিস করে বলল, “তুমি একটা গাধা!”
“গাধা? হয়ত তাই।” লি চিংশৌ হেসে ছং লিকে সোফায় শুইয়ে দিল।
শুং ছুংছুং এই দৃশ্য দেখে অবাক হয়ে বলল, “একজন বেশি মানে বেশি শক্তি, তুমি একা গেলে তো বিপদ বাড়বে।”
লি চিংশৌ ছং লির মুখে হাত বুলিয়ে বলল, “আমি বেঁচে আছি, তাহলে আমার মেয়েটাকে ঝুঁকিতে পাঠানোর কোনো মানে হয় না, এটাই ন্যায়।”
.........