প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১০৭: যমজ ভাই-বোন?
“সে তো এই পোশাকটাই পরেছিল, কালো কাপড়, টুপি পরে নি, তাই না?” জিয়াং চেন জিজ্ঞাসা করল।
লি চাংশেং সঙ্গে সঙ্গে গম্ভীর হয়ে উঠল, “না, সে সবসময়ই এই রকমই থাকে, আমি স্পষ্ট মনে করতে পারছি, ভুল হওয়ার কোনো সুযোগ নেই।”
৫০৯ নম্বর প্রতিষ্ঠানে প্রবেশ করার যোগ্য সবাই প্রতিভাবান হয়, আর লি চাংশেংর মতো মানুষের গন্ধ গ্রহণ ক্ষমতাও খুব তীক্ষ্ণ, তাই সে যা বলল, তা নিশ্চয়ই সত্য।
এ ব্যাপারে কোনো সন্দেহের অবকাশ নেই।
“তুমি কি তার শরীরে অন্য কোনো জিনিস দেখেছিলে? যেমন অন্য কোনো জামাকাপড়?” জিয়াং চেন বিশ্বাস করতে পারছিল না যে টয়লেটে যাওয়া ব্যক্তি আর লি চাংশেংর সঙ্গী একই ব্যক্তি নয়।
সে মনে করছিল যে তারা একই ব্যক্তি।
লি চাংশেং সন্দেহ করে জিয়াং চেনের দিকে তাকাল, “কিভাবে সম্ভব? এখন তো ঠাণ্ডা, কাপড় তো অবশ্যই বাক্সে রাখা উচিত, কে তোড়জোড় করে হাতে কাপড় বহন করবে।”
জিয়াং চেন একটু চিন্তা করল, সত্যিই তো, টয়লেটে যাওয়া ব্যক্তির হাতে কিছুই ছিল না, তাই পোশাক বদলানোর কোনো সম্ভাবনা নেই।
দুই ব্যক্তি, দেখতে একেবারে একই রকম, একজন কালো কোট পরেছে আর অন্যজন ধূসর কটন জামা হুডসহ পরেছে।
হয়তো তারা যমজ ভাই?
কিন্তু... তেমনটা মনে হয় না।
জিয়াং চেন কিছু একটা অদ্ভুত লাগছিল, কিন্তু ঠিক বলতে পারছিল না কী, তার মন খারাপ হচ্ছিল।
লি চাংশেং তার অস্বাভাবিকতা বুঝতে পারল, “কি হয়েছে? ওই মানুষটাতে কি সমস্যা আছে?”
জিয়াং চেন মাথা নাড়ল না, তার অনুমান লি চাংশেংকে বলল।
লি চাংশেং শুনে বলল, “হয়তো এটা কোনো অপদেবতা বা অশুভ শক্তির কাজ?”
সব অনুমান থেকে বরং সরাসরি জিজ্ঞাসা করাই ভালো।
জিয়াং চেন বলল, “তুমি তাকে জিজ্ঞাসা করো, খবর নাও।”
লি চাংশেং উঠে গেল, আর জিয়াং চেন তার আসনে বসে সমস্যার মূলে পৌঁছানোর চেষ্টা করল।
সেই ব্যক্তি অদ্ভুত ছিল, যেন কেউ তাকে আটকে রাখছে, কিন্তু জিয়াং চেনকে দেখে সে তেমন আসক্ত ছিল না, আচরণ শিষ্ট ছিল, খুব ভদ্র।
কিন্তু অদ্ভুত হল, সে একদম স্বাভাবিক মনে হচ্ছিল, কিন্তু আরেকজনের সঙ্গে মিলিয়ে দেখলেই সমস্যা দেখা দেয়।
একটিতে কালো কোট, অন্যটিতে ধূসর কটন জামা, একই রকম দেখতে দুটি ব্যক্তি একই ট্রেনের একটি কামরায়?
অন্য কোনো ব্যাখ্যা নেই, হয়তো যমজ, না হলে এটা কোনো বিশেষ ঘটনা।
জিয়াং চেন আশা করল যেন তা না হয়, যতক্ষণ বড় কোনো সমস্যা না হয় ততক্ষণ ভালো, হয়তো এটা তার মনের বিভ্রম মাত্র।
খুব দ্রুত লি চাংশেং ফিরে এল, তবে তার মুখটা ভালো লাগছিল না।
“সমস্যা হয়েছে, তোমার অনুমান ঠিক ছিল...” লি চাংশেং ধীরে বলল।
“এই ট্রেনে শুধু একজন আছে, ধূসর জামা পরা ওটাই, তার নাম ওউ গান, সে আগের স্টেশনে নামেছিল।”
লি চাংশেংর অনুসন্ধানের খবর শুনে জিয়াং চেন গভীর নিঃশ্বাস ফেলল।
“মানে, আমরা আগে যে কালো কোট পরা হাঁটা-চলা অস্বস্তিকর লোক দেখেছিলাম, সে হয়তো অশুভ শক্তির রূপান্তর?” লি চাংশেং বিশ্লেষণ করল।
“সেটা যুক্তিযুক্ত, তবে পুরোপুরি নয়।” জিয়াং চেন একটু ভাবল, তারপর বলল, “আমরা পরের স্টেশনে নামব, তারপর দেখব, ধীরে ধীরে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করব। যদি সমস্যা হয় তাহলে সমাধান করব, না হলে রাতে ট্রেন ধরব।”
লি চাংশেংও একমত হল, আসলে সে এখানে আসার কারণ ছিল তার সীমাবদ্ধতা কাটিয়ে উঠা, যেখানেই যাক পারত, যদি না আগে পরিচালক ফোন করে না জানাত যে জিয়াং চেনের কাছে বড় সুযোগ আছে, হয়তো সে এখনো সেংচেং-এ ধীরে ধীরে চর্চা করছিল।
দুইজন পরের স্টেশনে নেমে গেল, লি চাংশেং ৫০৯-এ থাকা সম্পর্কের সাহায্যে ওউ গানের অবস্থান নির্ধারণ করল।
তারা একটি গাড়ি নিয়ে সরাসরি ওউ গানের বাড়ির দিকে গেল।
শীঘ্রই তারা ওউ গানের বাড়ির কাছাকাছি পৌঁছল, এটি একটি ছোট জেলা শহর, বড় নয়, পূর্বাঞ্চলীয় প্রদেশের জিচেং শহরে অবস্থিত।
“দেখে মনে হচ্ছে লোকজন বেশ সমাগম করছে, আমি শুনেছি এখানে মুরগির ভাজা বেশ ভাল হয়, আমরা কেন যাচ্ছি না?” লি চাংশেং ফোনে পথ দেখাচ্ছিল।
জিয়াং চেন জিজ্ঞাসা করল, “আমরা আসার উদ্দেশ্য কী?”
লি চাংশেং বলল, “অশুভ শক্তি নির্মূল।”
“তাহলে তুমি এখনো খেতে চাও?”
“তাইও তো, ক্ষুধার্ত থাকা যায় না।”
জিয়াং চেন থামল, “তোমার কথা ঠিক, চল খেয়ে দেখি, সঙ্গে খবরও নেব।”
লি চাংশেং কিছু বলল না।
লি চাংশেং সঙ্গে থাকা মানে জিয়াং চেন নিজে তদন্তে নামবে না, কারণ সে ভয় পায় তার উপস্থিতিতে কেউ পালিয়ে যেতে পারে, তাই লি চাংশেংকে পাঠায়।
অবশ্য এই প্রক্রিয়ায় লি চাংশেং কিছুটা বিরোধিতা করেছিল, কিন্তু কাজে আসেনি, কারণ জিয়াং চেন একবার বলল, ‘তোমার সাথে না গেলে আমি যাব না।’
তখন লি চাংশেং বাধ্য হয়েছিল।
লি চাংশেং ফোনে তথ্য অনুসন্ধান করছিল, আর জিয়াং চেন পাশে বসে জিচেংয়ের বিখ্যাত মুরগির ভাজা খাচ্ছিল।
“আমার কাছে তথ্য এসেছে, ওউ গান, পুরুষ, ৫১ বছর বয়সী, জিচেংয়ে নিজের একটি গাড়ি সারাইয়ের দোকান আছে, তার বাবা-মা উভয়ই জীবিত, প্রায় আশি বছর বয়সী, তিনি আজীবন অবিবাহিত ছিলেন, তবে পরিবারটি সুখী।” লি চাংশেং বলল, তারপর দেখল টেবিলে থাকা মুরগির অর্ধেকই শেষ হয়ে গেছে।
হঠাৎ রেগে গেল, হাতে চপস্টিক তুলে আবার খেতে শুরু করল।
জিয়াং চেন মাথা নাড়ল, “ভালো কাজ করেছ, একটু পরে আমরা তার বাড়িতে যাব, হয়তো কিছু তথ্য পেতে পারব।”
কোনো কিছুর চেয়ে সরাসরি বাড়িতে যাওয়াই ভালো, দশ মিনিট কথা বললেই অনেক কিছু বোঝা যায়।
আর কথোপকথনের মাধ্যমে আরও তথ্য জানা যায়।
অবশ্য, লি চাংশেংর তথ্য সব সময় সঠিক নাও হতে পারে, প্রথমে তারা যে মানুষটাকে দেখেছিল, সে সত্যিই ছিল, কিন্তু সমস্যা হলো সে একা নয়, আরেকজন ‘ওউ গান’ আছে, যিনি প্রকৃত অনুসন্ধানের বিষয়, সব সত্য উন্মোচিত না হলে তারা চলে যেতে পারবে না।
লি চাংশেং খাওয়া শেষ করে, তারা বিল পরিশোধ করল, বের হতে গিয়ে হঠাৎ মুরগির দোকানের মালিকের স্ত্রী বলল, “তোমরা কি সবাই এখানে পর্যটক?”
লি চাংশেং উত্তর দিল, “হ্যাঁ, আমরা শুনেছি এখানের মুরগির ভাজা খুব সুস্বাদু, তাই আসলাম, সত্যিই নামের মতোই।”
তার মস্তিষ্ক খুব দ্রুত কাজ করছিল, প্রশ্নের সাথে সাথে মিথ্যা কথা বলার কুশলতা আশ্চর্যজনক।
মালিকের স্ত্রী ধীরে বলল, “তোমরা খেয়ে দ্রুত চলে যাও, সম্প্রতি এখানে অনেক হত্যাকাণ্ড ঘটছে, নিরাপদ নয়, এই সময়টা পার হলে আবার আসো, যাতে চিন্তা না করতে হয়।”
শুনে দুজনেই সূক্ষ্ম একটি সূত্র অনুভব করল।
“আত্নী, তুমি কি বলবে আসলে কি ঘটছে? আমরা খুবই আগ্রহী।” লি চাংশেং হাত মেখে বলল।
মালিকের স্ত্রী দেখল তারা দুজনেই কলেজ শিক্ষার্থী, বুদ্ধিমান, তাই বলল, “রাতের বেলা ঘরের দেয়ালে কালো ছায়া লাফাচ্ছে, তারপর হঠাৎ করে গৃহস্থালির মুরগি আর কুকুর মারা যাচ্ছে, এমনকি সম্প্রতি কয়েকজন মধ্যবয়সী লোক মদ খেয়ে বাড়ি ফেরেনি!”
“পরের দিন তাদের লাশ রাস্তার ওপর পাওয়া যায়, এটা খুবই বিপজ্জনক, রাতের বেলা পুলিশ পাহারা দিচ্ছে, হয়তো সেই অদ্ভুত জিনিস বের হওয়ার অপেক্ষায়, তাই তোমাদের একটু পরে আসতে বলছি।”
জিয়াং চেন দাড়ি মুছে নিল, ভাগ্য ভালো সে আগে থেকে খেয়াল করেছিল, না হলে আরো অনেক অনভিপ্রেত ক্ষতি হতো।