একষট্টিতম অধ্যায় তিনজনের সমাবেশ (জ্যাং ইউর অংশ)
সে এতটা উদ্বিগ্ন ছিল, কারণ লিং রানের সঙ্গে তার সম্পর্ক খুব ঘনিষ্ঠ বলেই নয়, বরং আগের ইয়ি আন ঘটনার কারণে। তখন কোন এক অজানা কারণে, সে লিং রানের ব্যক্তিগত তথ্য ফাঁস করেছিল এবং তাকে গুও শিনের অনুরোধ গ্রহণ করতে উৎসাহিত করেছিল। যদিও সেই তথ্যগুলো শুধু জন্মতারিখ, রক্তের গ্রুপের মতো তেমন কিছুই ছিল না, ঝাং ইউ নিজে বিশেষ গোপনীয় মনে করেনি, তবু সে বুঝতে পারছিলো, গত কয়েক বছর ধরে লিং রান-এর সঙ্গে যে খোলামেলা বন্ধুত্ব গড়ে উঠেছিল, তার প্রতি কিছুটা অবিচার হয়ে গেছে।
ঝাং ইউ চিরকাল মানুষের কাছে ঋণী থাকতে সবচেয়ে ভয় পায়। এখন বহু কষ্টে লিং রান তার কাছে কিছু চেয়েছে; সে এই ঋণ শোধ করতে চায়। এতটাই ব্যাকুল হয়ে পড়ল, যেন দেরি হলেই কেউ এসে তার থেকে সুযোগটা কেড়ে নেবে। এমন ভাবনা মনে হতেই সে নিজেই একটু হেসে ফেলল, তবু সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলল—যা করার করবে, নিজের পিছুটান রাখবে না, আর এখানে এসে দরজা পর্যন্ত ঢোকার সাহস না পেলে তো চলবেই না। ঝাং ইউ মনে মনে নিজেকে একটু তুচ্ছ করল, তারপর দৃঢ়তার সঙ্গে দরজা ঠেলে ঢুকে পড়ল।
"ঝাং ইউ কোথায়? এখনও এল না কেন?!"
হঠাৎ দরজা খোলার আঘাতে হতভম্ব হয়ে গেল ঝাং ইউ। সে হাত দিয়ে লাল হয়ে ওঠা কপাল চেপে ধরল, অনুভব করল তার রাগ যেন হৃদস্পন্দনের সঙ্গে সঙ্গে চড়চড় করে মাথায় উঠছে—চোখ বুলিয়ে চারপাশ দেখল, কোথা থেকে এই আওয়াজ আসছে খুঁজে পেল না।
‘আমি তো একজন সম্মানিত তান্ত্রিক, আমার কি এখন কানে ভুল শুনছি?’ ঝাং ইউ কপালে হাত ঠেকিয়ে একটা দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, তারপর পা বাড়িয়ে ওয়ার্ডে ঢুকল।
ঝাং ইউ আবার কপাল ধরে কষ্টে মুখ বিকৃত করল; দরজা আবারও জোরে এসে তার কপালে আঘাত করল!
“লিং রান!” সে দাঁত চেপে বলল, সন্দেহ করতে শুরু করল, হয়তো কেউ তাকে নিয়ে মজা করছে।
“এই! এই!” আবার সেই আওয়াজ।
ঝাং ইউ-এর ঠোঁটের কোণে টান পড়ল, সে কপাল চেপে ধরে কোমর নুইয়ে দাঁড়িয়ে থাকল।
একটা সাদা পশমের গোলক দরজাকে কেন্দ্র করে প্রায় দশ মিটার ব্যাসার্ধে লাফাতে লাফাতে ঘুরছে, দরজাটাকেও সঙ্গে টানছে…
ঝাং ইউ-এর প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল, “ভাগ্যিস, এটা একক কেবিন, নইলে অন্য কোনো জটিল রোগী ভয় পেয়ে যেত!” কিন্তু সে ভুলে গিয়েছিল, এখানে যারা আছে তারা সবাই গভীর কোমায়। তাদের হয়তো এমন একটু কড়া পদ্ধতিতেই “জাগানো” দরকার।
সাদা গোলকটা অবশেষে থেমে গেল, মাথা তুলে বড় বড় চোখে তাকাল… করিডরের আলোয় চোখদুটি জ্বলজ্বল করে উঠল, যেন খুবই আকর্ষণীয়…
ঝাং ইউ হেসে উঠল, আসলে ঠোঁট টেনে নিস্পৃহভাবে হাসল, হাত দিয়ে এখনও কপালের ব্যথা চেপে ধরেছিল, দেখাচ্ছিল কিছুটা বিপর্যস্ত, তবুও এই অবস্থায়ও সে বেশ আকর্ষণীয় লাগছিল। তার গায়ে হালকা ব্রোঞ্জ রঙ, ঘন ভুরু, উঁচু নাক—দেখতে যেন ক্যারিবিয়ান জলদস্যুর মতো।
"জলদস্যু সর্দার" কোমর নুইয়ে অজানা প্রাণীটার ঘাড়ের পশম ধরে তুলল।
সাদা গোলকের চারটে ছোট্ট পা টানতে লাগল—না, আসলে আকর্ষণীয় ভঙ্গিতে ছন্দময়ভাবে দুলছে।
“হা হা, তুমি এই ছেলে―”
কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, ঝাং ইউ অবশেষে তার কথা বারবার থামানোর প্রতিশোধ পেল।
“তুই কোন মাংসাশী না নিরামিষাশী জানি না, দুর্ভাগা তান্ত্রিক, তোদের পুরো পরিবারই ছেলে! তুই যে ছেলেমানুষি নামটা দক্ষিণ তাং-এর শেষ রাজা’র সঙ্গে ভাগ করে নিয়েছিস, বাহ, বিশ্রী, মেয়েলি ছদ্মবেশী, আমাকে ছোট সাদা মহাশয় বলে ডাক! অজ্ঞ নির্বোধ মানব, ছেড়ে দে আমার মহামূল্যবান গলা!”
হ্যাঁ, এই সুনামহীন পশমের গোলকটাই আমাদের গরিমাময়, শীতল ছোট সাদা মহাশয়! ঝাং তান্ত্রিক আসার আগেই সে ছিল এখানকার "বহিরাগত সহায়ক"।
ঝাং ইউ এক মুহূর্তও ইতস্তত করল না। তাকে অজ্ঞান করার আর নিজের কান বাঁচানোর মধ্যে দ্রুত পরেরটিই বেছে নিল।
সমর্থন হারানো ছোট সাদা মহাশয় সুন্দরভাবে হাসপাতালের চকচকে মেঝেতে পড়ল।
এমন বিশৃঙ্খল পরিস্থিতিতে হঠাৎই এক কণ্ঠস্বর শোনা গেল:
“দু’জন, আগে সমস্যার সমাধান করুন, পরে আবেগের আদানপ্রদান হবে। আগে বলুন, ব্যাপারটা কী।”
ঝাং ইউ কোমর নুইয়ে ছোট সাদা মহাশয়কে তুলতে গেল, ঠিক তখনই মাথা তুলে তাকাল। চালক ঝাং-এর চেয়েও কমবয়সী মুখ, অথচ তার ব্যক্তিত্ব এমন যে, বয়স একেবারেই গোনা যায় না। ঝাং ইউ চমকে উঠল, ভুরু কুঁচকে মনোযোগ দিয়ে লোকটাকে দেখল, কিন্তু আগের সেই অদ্ভুত অনুভূতি আর পেল না। সে তান্ত্রিক হিসাবে ভাগ্য গণনার চেষ্টা করল, কিন্তু বুঝতে পারল, লোকটার ভাগ্য খুবই সাধারণ।
এই লোকটাই নিশ্চয়ই তাকে ডেকেছিল, নিজেকে লিং রানের বন্ধু বলেছিল, একই সঙ্গে তরুণ ইন্নে কোম্পানির চেয়ারম্যানও। যদিও প্রথম দেখায় অদ্ভুত এক অনুভূতি হয়েছিল, এখন সে বেশ সাধারণ। শুধু তার চোখদুটো ছাড়া।
ঝাং ইউ গভীরভাবে ইয়ান মো চেং-এর চোখের দিকে তাকাল, যেন তার মনের গভীরে ঢুকতে চায়। ইয়ান মো চেং নিরুত্তাপ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, কালো চোখে একফোঁটা আলোড়ন নেই।
ঝাং ইউ মনে রাখল এই মানুষটিকে, এই নামটিকে। সে একজন তান্ত্রিক, কিন্তু নিজের ভাগ্য দেখতে পায় না। এ মুহূর্তে নির্ভর করছে শুধুই এক ধরণের প্রব intuition—যার কোনো যৌক্তিকতা নেই, অথচ বেশিরভাগ সময় ঠিক হয় বলে তাকে ভয় করায়।
――――――――――――――――――――――
“লিং রানের আসলে কী হয়েছে?” ঝাং ইউ ভুরু কুঁচকে একপাশে বসা ইয়ান মো চেং-এর দিকে তাকাল, অন্যমনস্ক দৃষ্টিতে ওয়ার্ডের আসবাবপত্র দেখে নিল। সত্যি, এটা ভিআইপি কেবিন বলেই মানতে হয়—চা টেবিলে জুসার, পাশে ধোঁয়া ওঠা কফির কাপ। খানিকটা বসে যাওয়া নরম কুশন, বোঝা যায় একটু আগেই কেউ সেখানে বসেছিল। টিভি চলছে, তাতে ‘শুভ ছাগল আর ধূর্ত নেকড়ে’র নতুন বছরের স্পেশাল এপিসোড, রিমোট প্রতিপক্ষের হাতে, এইমাত্রই ওই বস্তুটা ওকে দিয়ে মারছিল। এক গাদা মসলিয়ান দুধ, বাক্সে একটি বিড়ালের ছবি আঁকা… নিশ্চয়ই সেটাও ছোট সাদা মহাশয়ের, হয়তো শিয়াল আঁকার ইচ্ছা ছিল।
এটা নতুন ভর্তি হওয়া কেবিন নয়, বরং মনে হচ্ছে, এখানে ছুটির মরসুম কাটাতে এসেছে।
ঝাং ইউ কপালের পাশে আঙুল ঘষল, দৃষ্টি গিয়ে স্থির হলো হাসপাতালের সাদা তুলোর কম্বলের নিচে থাকা মেয়েটির ওপর। অস্পষ্টভাবে বোঝা যায়, সে খানিকটা গুটিসুটি হয়ে শুয়ে আছে, মুখের অর্ধেক কাপড়ে ঢাকা, কেবল মসৃণ কপাল আর কালো চুলের গোছা দেখা যাচ্ছে। লিং রানের চেহারা রঙিন, ভাবভঙ্গিও একেবারে প্রশান্ত, দেখে মনে হয় এখানে আরামে দুপুরের ঘুম দিচ্ছে।
এতক্ষণ তার কেবিনের এলোমেলো অবস্থা দেখে বিরক্ত লাগছিল, এখন অজান্তেই মনটা শান্ত হয়ে গেল, যেন অদ্ভুত এক শান্তি ছুঁয়ে গেল।
“বাহ, তুমি তো চুপচাপ বসে গেছো ঝাং তান্ত্রিক!” ছোট সাদা মহাশয় চা টেবিলের পাশে অন্য চেয়ারে বসে থাকা ঝাং ইউ-কে দেখে খোঁচা দিল।
ঝাং ইউ তার চিরাচরিত উদাসীনতার আড়ালে নিজের ক্ষণিক শিল্পবোধ ঢাকতে চাইল, কোনো উত্তর দিল না।
তাদের দু’জনকে ভেতরে ডেকে আনা ইয়ান মো চেং চুপচাপ ঝাং ইউ-র উল্টো দিকে চেয়ারে বসে, পাশে রাখা বইটি তুলে নিল। বইয়ে কালো প্লাস্টিকের কভারে মোড়া, কি বই বোঝা গেল না। সাধারণত, তার উপস্থিতি খুব একটা বোঝা যায় না, কেবল যখন পরিস্থিতি নিজের নিয়ন্ত্রণে আনতে হয়, তখনই সে কিছু করে বসে। তখন সেই দৃশ্য সবার মনে গেঁথে যায়।
পরীক্ষিতভাবেই, ঝাং ইউ আর ছোট সাদা মহাশয় নিজেদের মধ্যে কথা শুরু করল।
“লিং রানের আসলে কী হয়েছে?”
“নিজে দেখে নিতে পারো না? তুমি তো বেশ নাম-করা! শুনেছি, এখন তুমি দেশের শীর্ষস্থানীয় রহস্যতত্ত্ব বিশেষজ্ঞ।” চা টেবিলে গোল হয়ে বসে থাকা ছোট সাদা মহাশয় আলস্যে লেজ তুলে টিভির দিকে তাকিয়ে রইল, শুভ ছাগল আর ধূর্ত নেকড়ে’র দৃশ্য দেখতে দেখতে।
ঝাং ইউ আশ্চর্যজনকভাবে আর ঝগড়া করল না, আবার হাতে ধরা তাবিজের দিকে তাকিয়ে নিশ্চিত হলো, কোনো পরিবর্তন হয়নি।
“লিং রান কোনো কিছুর কবলে পড়েনি।” সে নিশ্চিত স্বরে বলল, “যদি না সেটা এতটাই শক্তিশালী, নিজের সমস্ত অস্তিত্ব নিখুঁতভাবে আড়াল করতে পারে। বরং আমি অন্য বিষয়ে বেশি চিন্তিত। তার আধ্যাত্মিক শক্তি নিয়ে কী হয়েছে?”
――――――――――――
লেখকের কথা: গতবার জনপ্রিয়তা জরিপে পুরুষ চরিত্রদের মধ্যে প্রথম স্থানে ঝাং তান্ত্রিক! আমাদের সমর্থন জুটুক! ছোট সাদা মহাশয় গড়াগড়ি খাচ্ছে, সুপারিশ আর সংগ্রহ চাই!