পঞ্চাশতম অধ্যায়: প্রাণঘাতী বার্তা
“হয়তো থাকা উচিত।” খানিকটা বিস্মিত হয়ে মাথা তুলে গোপনে একবার যান মেচেং-এর দিকে তাকাল, তারপর স্বভাবতই নিজের কোমল চুলের গোছা সাজিয়ে নিল গু চেং ইউয়। “কারণ পিসি আর হাই ইয়েন পিসি দেখতে বেশ মিল। সাধারণত হাই ইয়েন পিসি একটু কঠোর, আর পিসি অনেক বেশি স্নেহশীল এবং... বেশ আবেগী, তাই মনে হয় না...”—বলতে বলতেই মুখে একটু হাসি ফুটে উঠল, যেন কোনো মজার স্মৃতি মনে পড়েছে—“তবে তাদের চেহারা ভালো করে দেখলে সত্যিই খুবই মিল। ঠিক যেন ‘সুপারম্যান’-এর গল্পের মতো, যদি হাই ইয়েন পিসি চশমা খুলে দুজন একসঙ্গে নির্ভীক মুখে দাঁড়ায়—হঠাৎ করে দেখলে হয়তো আমিও তাদের গুলিয়ে ফেলতে পারতাম!”
লিং রানের প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল—মনে হলো পুলিশের কাছে এই তথ্য নেই। একটু ভাবার পর বুঝল, এত দূরের আত্মীয়তার সম্পর্ক, যদি না গু চেং ইউয় নিজে বলত, জানা যেত না। আর গু শিনের মতো সুযোগসন্ধানী বয়স্ক লোক কি আর ইচ্ছা করে পুলিশকে এসব জানাবে? কারণ এতে আরও বেশি জিজ্ঞাসাবাদ, আরও বেশি জবানবন্দি নিতে হবে...
“তাহলে বলো—পিসিকে দেখার ব্যাপারটা কীভাবে হলো?” লিং রান আরও বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “...তিনি তো নিখোঁজ, না? হাই ইয়েন মামলার সন্দেহভাজন?”
“গু পিসি কখনোই কাউকে হত্যা করতে পারে না। হাই ইয়েন পিসির তুলনায় ঝুয়ান ইয়েন পিসি অনেক স্নেহশীল মানুষ!” গু চেং ইউয় উদ্বিগ্ন হয়ে উঠে বসে, তারপর একটু চুপচাপ বলল, “আমি হাই ইয়েন পিসিকে খারাপ বলছি না... শুধু তিনি একটু কঠোর মনে হয়... অজান্তে অনেক চাপ অনুভব হয়...”
এদিকে লিং রান, যিনি ইতিমধ্যে বিশাল অস্থিরতা ও বিস্ময়ে ডুবে রয়েছেন, গু চেং ইউয়ের আবেগের প্রতি একদম নজর না দিয়ে নিজের মতো করে জিজ্ঞেস করল, “আমি একটু গুছিয়ে নিই—চেং ইউয়, তুমি আমাকে বলো... তুমি একা এই ভিলায় থাকাকালীন আসলে কী ঘটেছে?” সে একটু থেমে, কষ্ট করে বলল, “...নাকি, আসলে তুমি একা ছিলে না... তোমার সঙ্গে ছিল...”
গু চেং ইউয় বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বলল, “অবশ্যই ঝুয়ান ইয়েন পিসি...”
রোগীঘর নিস্তব্ধ। গু চেং ইউয় টুকরো টুকরো করে বলল,
“এটা... হাই ইয়েন পিসির বিপদের পর পিসি নিখোঁজ হয়ে যান... আমি খুব উদ্বিগ্ন ছিলাম।” সে বিছানার চাদর নিয়ে খেলতে খেলতে বলল, “আমি মেসেজে তোমাকে বলেছিলাম, লিং রান... সবসময় একটা কালো ছায়া আমাকে অনুসরণ করছিল, আমি খুব ভয় পেয়েছিলাম, ভাগ্যিস পিসি এলেন, তিনি আমাকে সাহায্য করতে পারলেন...”
“তাহলে ঝুয়ান ইয়েন তোমাকে বললেন, একা সি শহরের সেই ছুটির বাড়িতে যেতে?” যান মেচেং হঠাৎ প্রশ্ন করল।
গু চেং ইউয় বিস্মিত হয়ে তাকাল, তারপর আবার মাথা নিচু করল, “হ্যাঁ। তিনি বলেছিলেন... এভাবে ঐ জিনিসটা থেকে পালানো যাবে... লিং রান, তুমি তো জানো আমি কী বলছি...” সে বন্ধুকে একটু দিকে তাকিয়ে আবার চুপ করে গেল।
“কীভাবে সম্ভব?!” লিং রান চিৎকার করে উঠল, এতটাই বিস্ময়ে নিজের আবেগে গু চেং ইউয়ের অস্থিরতা লক্ষ্য করল না, “তুমি নিশ্চিত, তুমি ঝুয়ান ইয়েনকেই দেখেছ, হাই ইয়েন নয়?”
“কি করে নিজের আত্মীয়কে ভুল চিনব...” গু চেং ইউয় ধীরে ধীরে বলল, তারপর হঠাৎ তার কথার ভয়াবহতা টের পেল, “...তুমি বলছ... ‘হাই ইয়েন’?” তার কণ্ঠস্বর উঁচু হয়ে গেল, শিশুর মতো কষ্ট করে লিং রানের উচ্চারণ অনুকরণ করল, মুখ ফ্যাকাশে, “...হাই ইয়েন পিসি তো... মারা যাননি...?”
একটি একটি করে উচ্চারণ করে বলল, স্পষ্টতই তীব্র আতঙ্কে ডুবে গেছে। এই কথাটি, এই নামটি যেন মন্ত্রের মতো মুহূর্তে মাথার অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা বাক্স খুলে দিল, স্মৃতির দৃশ্যগুলোর ঝলক।
আলোকহীন সমুদ্রতীরের ভিলা, অস্থির ছায়া, একজন নারী ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে।
—সে ঝুঁকে, কালো চুলে মুখ ঢাকা, “ভাবিনি, আসলে চেং ইউয়! এত দ্রুত... সত্যিই সব বদলে গেছে।”
—“পিসি।” স্মৃতির নিজের ঘুম ভেঙে, বিছানা থেকে আধো চোখে তাকিয়ে, হঠাৎ হাজির হয়ে ঝুঁকে তাকিয়ে থাকা মানুষটিকে দেখে, হেসে উঠল।
টুকরো, ধ্বংসস্তূপ, বন্ধ কোণায় ঘুরে বেড়ানো।
পরবর্তী দৃশ্য, গু চেং ইউয় দেখল, সে সাদা রাতের পোশাক পরে আতঙ্কে দৌড়ে নিচে যাচ্ছে, দেয়াল ঘেঁষে রক্তাক্ত এক মেয়ে। পাশে, এক তরুণ বন্দুক হাতে তাকে জড়িয়ে ধরেছে।
—এটা... লিং রান, আর সেই মানুষ?
“ডাক্তার!” স্মৃতির সেই তরুণ এখন এখানে, নিজের রোগীঘরে। লিং রান তার পাশে, ঝুঁকে উদ্বিগ্ন হয়ে তার অবস্থা দেখছে।
গু চেং ইউয় চোখ বন্ধ করল।
“ওহো, আমি কি... চেং ইউয়কে বেশি কথা বলেছি...” সে শুনল লিং রানের উদ্বিগ্ন কণ্ঠ, “বস, আপনি কি একটু দেখে দেবেন?”
“আমার মতে, এখন তুমি আমার সঙ্গে বাইরে যাও, ডাক্তার এলে সবশেষে দেখা যাবে।” তরুণটি শান্তভাবে উত্তর দিল, “আমি বিশ্বাস করি তুমি তাকে জাগাতে বা ভয় দেখাতে পারো, কিন্তু এখন তার দরকার, স্পষ্টতই বিশ্রাম।”
“কি বলছ... নিজেও তো জানতে চাও... আচ্ছা, ভুল হয়েছে...” অসন্তুষ্ট কণ্ঠে ফিসফিস।
কণ্ঠস্বর মিলিয়ে গেল, নিস্তব্ধতা। তারপর আবার শোরগোল, জীবাণুনাশক আর স্যালাইন পানির গন্ধ নাকে ঢুকে গেল। কিন্তু গু চেং ইউয় ঘুরে তাকাল, তার দৃষ্টি শুধু অন্ধকার, যেন কারো উপস্থিতি খুঁজছে... এমন একজন, যাকে সে নিজেও বুঝতে পারে না—সামান্য擦肩而过, সামান্য পরিচয়, কিন্তু অদ্ভুতভাবে আবার দেখতে চায়।
তবে সেই মানুষের উপস্থিতি ও কণ্ঠস্বর এই রোগীঘর থেকে মিলিয়ে গেছে, লিং রানের সঙ্গে।
----------
“আপনারা একটু বাইরে যান, রোগী ঘুমালে আবার দেখুন।” ডাক্তার ব্যস্ততা শেষে ঘর থেকে বেরিয়ে এলো।
“তিনি ঠিক আছেন তো?” লিং রান ডাক্তারকে ধরে।
“আপনারা একটু শান্ত থাকলে কিছুই হবে না।” সঙ্গে আসা নার্স, ছোট চুলের গোল মুখের তরুণী, তবু মুখে একটুও ছাড় দিল না, “ভাগ্যিস এটা একক রোগীঘর, নইলে অভিযোগ আসত। অসুস্থ মানুষের জন্য কথা বলা কি অপেক্ষা করা যায় না? দেখছি আপনি ওনার বন্ধু? জানেন কি বন্ধু কিভাবে হওয়া উচিত... এখানে আরও রোগী আছে, আপনি...”
লিং রান দ্বিধায় নার্সের দিকে তাকাল, ভাবছে—চেং ইউয় তো হাসপাতালে থাকতে হবে, হাসপাতালের কাউকে বিরক্ত করা ঠিক হবে না, কিভাবে এই কথা বেশি নার্সের সাহায্য চাওয়া যায়।
লিং তিয়ানশি বুঝতেই পারল না, তার কথার পরিমাণ এই নার্সের চেয়ে কম নয় বরং বেশি।
নার্সের কথা হঠাৎ থেমে গেল, কারণ সে যান মেচেং-এর মুখ দেখল; “আহ... আপনি কি—”
“উঁ?” লিং রান অবাক হয়ে দেয়ালের গাছের মতো দাঁড়িয়ে, দৃষ্টি ঘুরে ঘুরে যান মেচেং আর নার্সের দিকে।
“আমি আপনাকে দেখেছি...” নার্স একবার তাকে চোখ বড় করে দেখল, তারপর হঠাৎ লাজুক হয়ে, হৃদয় হাতে নিয়ে আগের মতো নয়, “নিশ্চয়ই আপনি...” সে মাথা নিচু করে যান মেচেং-এর মুখ দেখে, “আমি আমার বাবার প্রিয় অর্থনীতি পত্রিকার প্রচ্ছদে আপনাকে দেখেছি! আপনি খুবই আকর্ষণীয়...”
লিং রানের ঠোঁট কেঁপে উঠল।
“আহ আহ... যাবেন না! আমি আপনার নাম মনে করতে যাচ্ছি—”
লিং রান বিরক্তি নিয়ে যান মেচেং-কে আরও দ্রুত টেনে নিয়ে গেল...
“স্যার—যান স্যার?!” নার্সের উল্লসিত কণ্ঠ দূর থেকে ভেসে এলো।
“তোমার মুখ ঢেকে রাখা উচিত, এত আকর্ষণীয় মুখ নিয়ে অপরাধ তদন্ত কীভাবে করবে!” লিং রান মেজাজ খারাপ করে বলল।
“লিং রান, আমরা কিছু ভুল করেছি!” যান মেচেং হঠাৎ তাকে থামিয়ে দিল।
“আ... কী? তুমি কি সেই মেয়েটিকে চেন?” লিং রান নিজের ভাবনায় ডুবে, অজান্তেই বলল, “তুমি কি বলতে চাও, সে তোমার হারিয়ে যাওয়া বোনের মতো?”
“আমি চিনি না। কিন্তু কেউ তাদের দুজনকে চেনে।”
“তাদের... দুজন?” লিং রান অবাক, “বস, তোমার ভক্তরা তো এক-দুইজন নয়...”
যান মেচেং কিছুক্ষণ চুপ, অবশেষে বুঝতে পেরে, নিরুপায় হয়ে বলল, “লিং রান, তুমি আসলে কী ভাবছ, আমি বলছি ঝুয়ান ইয়েন আর হাই ইয়েন—”
“আ... তোমার ভক্তদের নাম বেশ চেনা...” লিং রান অর্ধনিদ্রায় হাই তুলল, গতকাল পুরো রাত জেগে গু চেং ইউয়কে হাসপাতালে এনেছে...
“হাই ইয়েন?!” সে হঠাৎ চমকে উঠে, জিজ্ঞেস করল, “কোথায়?!”
----------
লেখকের কথা: সম্প্রতি অনেক সুপারিশ এসেছে, আগামী সপ্তাহে ছোট একটি প্রচ্ছদ সুপারিশও আছে, ছোট সম্পাদককে অনেক ধন্যবাদ!!