নবম অধ্যায় ইয়ান মোচেং-এর গল্প (শেষাংশ)
“তুমি কি ভূতের অস্তিত্বে বিশ্বাস করো, মালিক?” লিংরান গভীরভাবে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
“বিশ্বাস করি।” ইয়ান মোচেং হালকা হাসি সংবরণ করে উত্তর দিল।
লিংরান একটু থমকে গেল। যদিও সে গতকাল নিজে অভিজ্ঞতা অর্জন করেছিল, তবুও হঠাৎ ভূতের অস্তিত্ব মেনে নেওয়া সহজ নয়। ইয়ান মোচেং-এর তখনকার স্থির প্রতিক্রিয়া, এখন ভাবলেও সে কিছুটা অবাক হয়।
“তুমি কি আগে কখনও আত্মা দেখেছ?” লিংরান জানতে চাইল।
“না।”
“তাহলে... কেন?”
ইয়ান মোচেং কিছুক্ষণ চুপ করে থাকল, তার চোখ গভীর কালো কালি যেন। লিংরান হঠাৎ হৃদয়ে কিঞ্চিত অস্বস্তি অনুভব করল। এটাই তো তার স্বাভাবিক রূপ—গভীর, সংযত, অন্তর্দৃষ্টি তীক্ষ্ণ, গোপনে বিপদ লুকিয়ে। পরিচয়ের পর থেকেই লিংরান তার সঙ্গে এক ধরনের অজানা আত্মীয়তার বন্ধন অনুভব করেছে; সে সাধারণত কারও প্রতি সহজে আকৃষ্ট হয় না, ইয়ান মোচেং-ও নয়। কিন্তু দু’জনেই একে অপরের সামনে নিজেকে খুব কমই আড়াল করেছে। হয়তো এটা শুধুই নিয়তির টান।
“লিংরান, তুমি কি একটা গল্প শুনতে চাও?” ইয়ান মোচেং হঠাৎ জিজ্ঞাসা করল, তার চোখে গভীর দৃষ্টি।
“খুবই পুরনো ধরনের সূচনা!” লিংরান ঠাট্টা করল, তবে তার চেহারায় আগের উচ্ছ্বাস নেই; “তবে অবশ্যই শুনতে চাই, এটা আমার জন্য গর্বের।”
“আমি মনে করি, আমি নিজেই এক 'ভূত'।” ইয়ান মোচেং শান্তভাবে বলল।
লিংরানের মনে ঝড় উঠল, মুখে কষ্ট করে হাসল; “মালিক, তুমি গুরুকে মজা করো না, তোমার চেতনা স্বচ্ছ, ভাগ্য উর্ধ্বগামী, অর্থ প্রবাহমান—তুমি নির্দ্বিধায় জীবিত মানুষ।”
ইয়ান মোচেং দীর্ঘ, সুশ্রী আঙুলে অজান্তেই বাইবেলের সোনালী মলাট স্পর্শ করছিল, কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর বলল,
“সাত বছর আগে, আমি হাসপাতালের বিছানায় জেগে উঠলাম। তখন আমার মনে কিছুই ছিল না—নিজের নাম মনে পড়ত না, পরিবার বা বন্ধুর কথা মনে পড়ত না। ডাক্তার আমার শরীরের পরিচয়পত্র দেখে আমাকে জানাল আমার নাম—ইয়ান মোচেং, বয়স সতেরো, বাবা-মা নেই, স্কুলের ছাত্র। কিন্তু আমার মনে কিছুই জাগল না...” তার কালো চোখে লিংরান তাকিয়ে রইল, লিংরান হালকা বিভ্রান্তি অনুভব করল; “আমার সমস্ত অবচেতন আর দক্ষতা আমাকে বলছে, আমি এই মানুষ হতে পারি না। কিন্তু যুক্তির সব পথ আমাকে দেখাচ্ছে, আমি তাই।”
ইয়ান মোচেং গভীরভাবে শ্বাস নিল, আঙুল চুলের মধ্যে ঢুকল, সতেজ পানির গন্ধ ছড়াল।
“আমি মনে করি, তখন থেকেই আমি আর যুক্তিকে পুরোপুরি বিশ্বাস করি না। যুক্তি আসলে এক ধরনের অভ্যাস, যা প্রায় নিখুঁত সত্যের কাছাকাছি। কিন্তু শুধু কাছাকাছিই।”
“তুমি কেন... মনে করো তুমি 'সে' নও?” লিংরান কষ্টে জিজ্ঞাসা করল।
“ক্লাসরুমে ফিরে, বোর্ডের লেখা নকল করতে চাইলাম, অবচেতনে লিখে ফেললাম জার্মান ভাষায়। এটা কি স্বাভাবিক, একজন চীনা দরিদ্র গ্রামের ছেলের জন্য, যে জন্ম থেকে কখনও গ্রাম ছাড়েনি?” ইয়ান মোচেং তিক্ত হাসল; “এছাড়াও আরও অনেক কারণ আছে...”
লিংরানও তিক্ত হাসল, মনে হলো আর কোনো কারণ জানার দরকার নেই।
“মালিক, সত্যি বলতে, তোমার কথা মিলিয়ে ভাবলে—তুমি কি মনে করো... ভূতের আবেশে আক্রান্ত? সঠিকভাবে বলতে, তুমি কি মনে করো তুমি সেই ভূত, যার আবেশে শরীর দখল হয়েছে...?”
ইয়ান মোচেং সামান্য ভ্রু কুঁচকে চুপ থাকল।
লিংরান চিন্তা করল, “আসলে, আমি মনে করি এটা খুবই অসম্ভব। কাকতালীয়ভাবে যদি হয়, সম্ভাবনা খুবই কম... এমন কোনো শরীর, যা তোমার আত্মার সঙ্গে মেলে, তোমার আত্মা ঠিক তখনই মৃত্যু, অপর পক্ষের আত্মা বিলীন এবং শরীর তখনো জীবিত, যেকোনো একটির সম্ভাবনা হাজারে একের কম। এটা বাস্তব পৃথিবী, কল্পকাহিনী নয়। তাই আমি মনে করি, এই সম্ভাবনা এড়ানো যায়। আরেকটা সম্ভাবনা, ধরো, ভূতের আবেশ, কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে নিয়ন্ত্রণ করেছে। কিন্তু মালিক—”
লিংরান গভীরভাবে তাকিয়ে বলল; “আমি তোমাকে জানাতে চাই, এটা আগের চেয়ে আরও কম সম্ভব। কারণ এটা মানুষের নিয়ন্ত্রণে নয়। পুনর্জন্ম নিয়ন্ত্রণ করা, এটা ঈশ্বরের কাজ!”
ইয়ান মোচেং-এর চোখে যেন বিদ্যুৎ ঝলক খেলল, সে ভ্রু কুঁচকে ধীরে মাথা চেপে ধরল।
“কি হলো?” লিংরান উদ্বিগ্ন হল।
“কিছুই না...” ইয়ান মোচেং চোখ বন্ধ করে বলল; “পুনর্জন্ম নিয়ন্ত্রণ—এই শব্দটা মনে হয় শুনেছি।”
“ওহ, হয়তো অন্য কোনো তান্ত্রিকও তোমাকে বলেছে। আমার তত্ত্ব দুর্বল, যা আমি জানি, অন্যরাও নিশ্চয় জানে।” লিংরান নিশ্চিন্তে চুলে হাত বুলাল।
“বলে রাখি, মালিক, তুমি এখনও সতেরো বছরের আগের স্মৃতি মনে করতে পারো না?” লিংরান জানতে চাইল; “সত্যি বলতে, আমি মনে করি তোমার বেশি গুরুত্ব দেওয়ার দরকার নেই। তুমি এতটা দক্ষ, যেকোনো পরিচয়ে ভালোভাবে বাঁচতে পারো। এখন তোমার অর্থ আছে, গাড়ি আছে, সুন্দর নারী সহকারী আছে—সব ভালো। এখনটাই মনে রাখো। যখন এটাও অতীত হবে, তখন আর ফিরে পাওয়া যাবে না।”
ইয়ান মোচেং তার দিকে তাকাল, মনে হলো তার মনও প্রশস্ত হচ্ছে। কখনও কখনও খুব বুদ্ধিমান মানুষরা বেশি সহজে পথ হারিয়ে ফেলে। সাত বছর কেটে গেছে, বাইরে থেকে কেউ বুঝতে পারে না, কিন্তু সে কখনও শূন্য জীবনের গহ্বর থেকে বেরোতে পারেনি। সে তার পরিচয়কে অস্বীকার করেছে, তার দক্ষতা দিয়ে, যা কিছু নির্ধারিত, সবকিছু ছেড়ে দিয়েছে। নিজেকে অবাধে ছেড়ে দিয়ে, শেষ পর্যন্ত আরও বেশি জেদী হয়ে ওঠে, আস্তে আস্তে নিজের প্রকৃতি হারিয়ে ফেলে। —লিংরান-এর আগমন যেন তাকে স্বস্তি এনে দিয়েছে।
এখন মনে হচ্ছে, হয়তো এভাবেই চলা ভালো।
“শেষটা ভুল।”
“আহ?”
“সুন্দর নারী সহকারী নেই।” ইয়ান মোচেং ভ্রু উঁচু করে হালকা হাসল; “তুমি বেশ মজার, আমার কথার বিরোধিতা করোনি বরং বিশ্লেষণ করেছ।”
“বিরোধিতা করি কেন?” লিংরান অবাক হয়ে বলল; “তুমি মনে করো তুমি এই মানুষ নও, তাহলে নিশ্চয়ই নও। তোমার মতো মানুষ, আর কে নিজেকে তোমার চেয়ে ভালো জানে?”
“তোমার কথা শুনে মনে হচ্ছে, তুমি আমাকে আমার চেয়ে ভালো চেনো।”
“আসলে, এটা তোমাকে প্রশংসা করা নয়, মালিক...” লিংরান কপালে হাত দিয়ে, তারপর দুষ্টামি হাসল; “আসলে, তুমি কি কখনও মনোবিজ্ঞানীর কাছে গিয়েছিলে? বহুমাত্রিক ব্যক্তিত্ব? এই শব্দটা তোমার জন্য বেশ মানানসই!” সে চিন্তিত ভঙ্গিতে ঠোঁট ছুঁল।
“তুমি এতটা অভিজ্ঞ দেখে মনে হচ্ছে, তুমি সেখানে নিয়মিত যাও।”
লিংরান লজ্জা পেয়ে সত্যিই মাথা নাড়ল; “শুনেছি, একজন সফল ডিজাইনার হতে হলে আগে একজন সফল উন্মাদ হতে হয়...”
ইয়ান মোচেং ঘড়ির দিকে তাকাল; “তাড়াতাড়ি বারোটা বাজবে, ঘুমোও।”
“ঘুম... ঘুম?” লিংরান বিস্ময়ে তাকাল; “কোথায়? এখানেই?”
ইয়ান মোচেং অদ্ভুতভাবে বলল; “এটা তো সোফা, এখানে কীভাবে ঘুমাবে? তুমি তৃতীয় তলার ঘরে ঘুমাবে, চাইলে তোমাকে নিয়ে যেতে পারি।”
“না না, অতটা ভদ্রতা দরকার নেই!” লিংরান সঙ্গে সঙ্গে লাল হয়ে গেল; “তাহলে আমি চলে যাচ্ছি।”
“একটু দাঁড়াও।” ইয়ান মোচেং হঠাৎ বলল।
“কি?” লিংরান কুঁচকে ফিরে তাকাল।
ইয়ান মোচেং ইতিমধ্যে বাইবেল খুলে ফেলেছে, মাথা না তুলেই এক গ্লাস দুধ বাড়িয়ে দিল; “ঘুমানোর আগে খেয়ে নাও, আমার স্বাদ অনুযায়ী মধু দিয়েছি, একটু মিষ্টি লাগতে পারে।”
“ধন্যবাদ—শুভরাত্রি।” লিংরান মুখ ঢেকে বলল।
“শুভরাত্রি।”
...
অনেকক্ষণ ধরে উপরের তলার শব্দ শোনা যায়নি, ইয়ান মোচেং অবাক হয়ে মাথা তুলল; “কিছু বাকি আছে?”
লিংরান ফিরে তাকাল; “মালিক... আমি হয়তো এখনও তোমার বাড়ির সুবিধা উপভোগ করতে পারছি না...” তার মুখ দেখে মনে হচ্ছিল কান্না আসছে; “তুমি কি আমাকে গাড়ির চাবি দিতে পারো? আমি আবার পুলিশ স্টেশনে যেতে চাই!”
“ভাবতে পারিনি, আমি এতটা বোকা, সব গুরুত্বপূর্ণ জিনিস—তাবিজ, কাগজ—সবই ওখানে ফেলে এসেছি!”
নীরবতা।
“আমি তোমাকে নিয়ে যাব।” ইয়ান মোচেং দীর্ঘশ্বাস নিয়ে বই বন্ধ করে জ্যাকেট পরল।
“?!”
“জানতাম তোমার স্মৃতিশক্তি দুর্বল, তাই তোমার গায়ে চা ঢালিনি।” ইয়ান মোচেং আরও একবার তার চুলে হাত বুলাল; “দুধ শেষ করে যাও।”
পরবর্তী পর্বের পূর্বাভাস: লিংরান ও ইয়ান মোচেং পুলিশ স্টেশনে পৌঁছাবে, কিন্তু সেখানে অপেক্ষা করছে এক অপ্রত্যাশিত বিপদ। ভূতের চেয়েও ভয়ংকর কী হতে পারে?
মৃত্যু ও জীবন, এক মুহূর্তের ব্যবধান!
‘অপূর্ব’ উপন্যাসের পরবর্তী অধ্যায় ‘ছায়ার গুলি’ তে স্বাগতম~!
পুনশ্চ: এই অধ্যায়ে রহস্যময় মালিকের অতীত সম্পর্কে প্রথমবারের মতো ব্যাখ্যা দেয়া হয়েছে, দু’জনের আন্তরিক সম্পর্কও আছে। আশা করি পাঠকদের ভালো লাগবে~!