চতুর্দশ অধ্যায়: আকস্মিক সাক্ষাৎ

গু শিন হলঘরে নেই।
“এই লোকটা কোথায় গেল?” এই মুহূর্তে লিং রান বুঝতে পারল, তার কাছে গু শিনের কোনো যোগাযোগের মাধ্যম নেই। সে ঝাং ইউকে ফোন করল, জানতে চেয়ে, কিন্তু সেখানে শুধু ব্যস্ত সিগন্যাল।
“এ কি আমার মজুরির টাকা এড়াতে চায়?” লিং রান গুনগুন করে সোফায় বসে পড়ল।
ছোটো সাদা কণ্ঠস্বর ঠাণ্ডাভাবে ব্যাগ থেকে বেরিয়ে এল, “দয়া করে, তুমি তো এক সন্ন্যাসি, একবার দেখো তো ওদের বাড়ি, কোন জিনিসটাই তোমার মজুরি থেকে কম মূল্যবান?”
ও কিছু না বললে, লিং রান খেয়ালই করত না—গু শিনের বাড়ি জুড়ে শুধু প্রাচীন বস্তু। এ কাজে অনেকদিন কাটানোর ফলে কিছুটা চোখের অভ্যাস হয়েছে। লিং রান যদিও রং বা ডিজাইন দেখে কোন যুগের কিনা বুঝতে পারে না, তবে পুরনো জিনিসে কিছুটা আত্মার ছোঁয়া থাকে, সে মোটামুটি তা টের পায়।
এই দক্ষতার উপর নির্ভর করে, সে অবসরে প্রাচীন বস্তু বাজারে ঘুরতে ভালোবাসে, আশা করে কবে যেন কোনো অবমূল্যায়িত রত্নের সন্ধান পাবে।
ফলাফল কী?
ছোটো সাদা ঠাণ্ডা হাসে: যদি সফল হতো, তাহলে কি সে এখনও এখানে সন্ন্যাসির ভান করত?
“তাই তো, ঝাং সু আগে এই দিক থেকে শুরু করেছিল…” লিং রান নিজেকে বলল, “বাড়িতে এত পুরনো জিনিস, কোনো একটা তো নিশ্চয়ই সমস্যা নিয়ে আসবে।”
“সবাই কি শুধু টাকার দিক থেকে ভাবে?” ছোটো সাদা নিচু স্বরে কটাক্ষ করে।
লিং রান বুঝে গেছে, আজ ছোটো সাদা তার প্রতি অসন্তুষ্ট; যদিও সে কয়েক শত বছরের আত্মা, জ্ঞান কিছুটা বেশি, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে সে এক শিশু—যত বেশি বিতণ্ডা করবে, সে তত বেশি জেদ দেখাবে।
লিং রান নিচু হয়ে টেবিলের ওপরের ঠাণ্ডা চা থেকে এক চুমুক নিল, নীরব হয়ে রহস্যময় ভাব করল।
“লিং মিস?”

লিং রান চা রেখে, মাথা তুলে দেখল গু শিন ছাতা গুটিয়ে দরজা দিয়ে ঢুকছে।
লিং রানের মুখভঙ্গি মুহূর্তে অদ্ভুত হয়ে উঠল, কারণ গু শিন নয়, বরং তার পেছনের মানুষটি।
“লিং রান?” ঝাং সু সু অবাক হয়ে তাকিয়ে আছে তার দিকে।
তাদের পেছনে, এক পুরুষ appena দরজায় এসে দাঁড়াল, তার কপালের ওপর গভীর কালো চুল চা রঙের চশমার ফ্রেমে পড়ে আছে, নীরবভাবে দুজনের পেছনে দাঁড়িয়ে।
লিং রান কিছুক্ষণ পর বুঝতে পারল, এ ব্যক্তি সু মু। হয়তো অন্ধকার আর আলোর তীব্র পার্থক্য, একসাথে বিপদে পড়েও, সে চিনতে পারল না।
“তুমি এখানে কী করছ?” ঝাং সু সু গু শিনের দিকে তাকিয়ে, ভ্রু কুঁচকে লিং রানের দিকে চেয়ে আছে।
“আজকের আবহাওয়া বেশ ভালো, তাই আমি এসেছি একটু কথা বলতে, হা হা, কথা বলতে…” লিং রান কৃত্রিম হাসি দিল।
একটি বাজ পড়ল, লিং রান কেঁপে উঠল।
“আসলে, একটু আগেই…আবহাওয়া খুব ভালো ছিল!”
ছোটো সাদা, এখন একটি খাতায় রূপান্তরিত, চুপচাপ পৃষ্ঠা মুড়ে মুখ, ওহ না, মুখের বদলে খাতার প্রচ্ছদ ঢেকে রাখল।
ঝাং সু সু মনে হচ্ছে তার সাথে কথা বলা ছেড়ে দিয়েছে, এবার গু শিনকে জিজ্ঞাসা করল, “গু স্যার, আপনাদের পরিচয় আছে?”
গু শিন গৃহকর্মীকে চা আনতে বললেন, লিং রানের সামনে সোফায় বসে বললেন, “ঝাং পুলিশ, আপনি তো বলেছিলেন ঝৌ হাই ইয়ানের ব্যাপারে জানতে চান?”
গু শিন স্পষ্টই লিং রানের প্রসঙ্গে উত্তর দিতে চায় না, ঝাং সু সু ভান করে শুনতে পায়নি, আবার বললেন, “গু স্যার, বলতেই হয়, লিং রানের সঙ্গে এই মামলাটির কিছু সম্পর্ক আছে। তাই—”

গু শিন বাধা দিলেন, “ঝাং পুলিশ, আপনি বেশিই ভাবছেন। আমি কেবল ব্যক্তিগত কাজে লিং মিসের সাহায্য চাইছি।”
মুহূর্তে পরিবেশটা কিছুটা অস্বস্তিকর হয়ে গেল। লিং রান অলসভাবে সোফায় বসে ভাবল, ব্যাপারটা কী? এখনকার পরিস্থিতি অনুযায়ী, গু শিনের সঙ্গে ঝৌ হাই ইয়ানের মামলারও সম্পর্ক আছে। সু সু আসলে তাকে এই মামলা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করতে এসেছে। কিন্তু গু শিনের নিজের মনোভাব দেখলে, সে যেন ঝৌ হাই ইয়ান মামলায় নির্লিপ্ত, পুলিশদেরও কিছুটা বিরোধী।
লিং রান দেখল, ঝাং সু সু ঠাণ্ডাভাবে দাঁড়িয়ে আছে, গু শিন ধীরে চা হাতে বসে আছে, হঠাৎ যেন মনে হল, এ শত্রুতা যেন চিরকালীন…
ঝাং সু সু কিছুক্ষণ নীরব থেকে বললেন, “আপনার স্ত্রীর চাচাতো বোন ঝৌ হাই ইয়ানের মৃত্যু নিয়ে, লিং রান সন্দেহভাজনদের তালিকায় রয়েছে, তবে, যদিও আমরা মনে করি ঝৌ মিসের মৃত্যুর পেছনে খুনের প্রবল সম্ভাবনা আছে, আমরা সবাই বিশ্বাস করি লিং রান সেই খুনি নয়।”
তার কথা যদিও লিং রানের পক্ষেই ছিল, কিন্তু কণ্ঠে কিছুটা অদ্ভুততা।
গু শিন একটু থেমে চা খেলেন, “ও।”
তারপর আবার চা খেলেন।
লিং রান সহানুভূতিতে ঝাং সু সু’র দিকে তাকাল, মনে হল গু শিনের নিজের প্রতি আচরণ, সত্যিই দারুণ…
না, মূল বিষয়টা যেন ভুল হচ্ছে, ঝৌ হাই ইয়ান তো গু শিনের স্ত্রীর চাচাতো বোন?!