সাঁইত্রিশতম অধ্যায়: সিদ্ধান্তের দ্বারপ্রান্তে অবিচল মন

সে গভীর কুয়াশার মধ্যে ডুবে গেল। তখনই সে বুঝতে পারল, এটি নিখাদ ধূসর নয়, বরং একধরনের নীলাভ ধূসর… উচ্চ মাধ্যমিকের চিত্রকলায় ব্যবহৃত রঙের মতো… না, এখন উদাসীন হয়ে ভাবার সময় নয়! লিংরান নিজেকে চিমটি কাটল, মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করল, যতটা সম্ভব নিঃশ্বাস আটকে রাখল; কে জানে এই গ্যাস বিষাক্ত কিনা, ঠিক দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সেই বিষাক্ত গ্যাসের মতো, এভাবে মারা গেলে, কতটা লজ্জার!
তবু সে অল্প অল্প একটা গন্ধ পেল… মাথা ঘুরে গেল… অপূর্ব সুন্দর গন্ধ, মিষ্টি, কিন্তু মোটেও কৃত্রিম নয়… এটা যেন ফুলের গন্ধ… কোন ফুলের…
শোনা যায়, প্রকৃতিতে সুন্দর, সুগন্ধি, আকর্ষণীয় যা কিছু, অধিকাংশই বিষাক্ত। বিশেষত, এমন অদ্ভুত ও বিপদসংকুল পরিবেশে।
লিংরান বিমূর্তভাবে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে, কুয়াশা তার সারা শরীর জড়িয়ে ধরে।
সে গুও পরিবারের ভিলার শেষ প্রান্তে দাঁড়িয়ে, আর পিছু হঠার উপায় নেই। এর চেয়েও খারাপ, সে বুঝতে পারছিল না, কেন সে ভীত, কেন সে সরে যাচ্ছে।
কেন? কেন… লিংরান দরজার সামনে দাঁড়িয়ে, ঠাণ্ডা ঘামে ভেজা শার্ট তার বুকের সঙ্গে লেপ্টে আছে। তার আঙুল চেপে ধরল, চরম উত্তেজনায় তার পাঁচটি ইন্দ্রিয় তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল। সে ফোন কেটে দিল, তবু যেন শুনতে পেল, গুও চেংইয়ুয়ের সাথে ফোনালাপে সেই অদ্ভুত “সিসি” শব্দ, নীচু স্বরে ভেসে আসছে… ভিলার উপরতলা থেকে।
“গুও চেংইয়ুয়”, ঠিক সেই মুহূর্তে, এই নামটি বাস্তবভাবে লিংরানের মনে উদয় হল, সে হঠাৎ জেগে উঠল—সে আসলে কী করছে… ভীত তো? যদি সে নিজেই এমন হয়, তাহলে সাধারণ মেয়েটি চেংইয়ুয় কতটা ভয় পাবে!
“লিংরান, আমি তোমাকে এই কথা বলছি, সাহায্য চাওয়ার জন্য নয়। আসলে স্কুলে প্রথম থেকেই নয়। আমি চেয়েছিলাম তুমি নিজে জানতে চাও, কারণ আমি খুব স্বার্থপর, চাইছিলাম তুমি আমার ভয় ভাগ করে নাও। তুমি খুব অদ্ভুত মানুষ, মনে হয় তোমাকে কিছুই বদলাতে পারে না, আমি তোমাকে ঈর্ষা করি, তোমার ওপর নির্ভর করতে চাই।”
এটা ছিল মাত্র একটি বার্তা, তবু লিংরান যেন দেখতে পেল গুও চেংইয়ুয়—নিজের প্রথম বন্ধু এই অজানা শহরে, তার সামনে দাঁড়িয়ে, মুখ নিচু করে কথাগুলো বলছে, লাজুক অথচ আন্তরিক, ছোটবেলা থেকে পিয়ানো চর্চার কারণে সাদা, লম্বা আঙুল অস্থিরভাবে হালকা সবুজ গাউন টানছে।
“চেংইয়ুয়, তুমি স্বার্থপর নও। স্বার্থপর আমি…”
লিংরান মাথা তুলল, তার দেহ পুরোপুরি ধূসর কুয়াশায় ডুবে ছিল, এখন ধীরে ধীরে স্পষ্ট হচ্ছে, তার সামনে এগোনোর সাথে সাথে।
হালকা চোখে সোনালি রেখা ঢেউ তুলছে, কঠিন ও অদ্ভুত।
“আমি তো যোগ্যতাসম্পন্ন, অথচ ভূত-প্রেতের হাতে বন্দী; আমি নিজেই ভীত, দায়িত্ব নিতে পারি না, স্বার্থপরভাবে দায়িত্ব এড়িয়ে চলি!”
সে ব্যাগটা সামনে এনে, সরাসরি জিপ খুলল, বই আর কলমের জঞ্জালে মিশে থাকা হলুদাভ ঝাপসা মন্ত্রপত্রের স্তূপ বেরিয়ে এলো।
প্রাচীন “চি” অক্ষরের নিচে, যোগ্যতাসম্পন্নের হাতে আঁকা সহজ চরিত্রগুলো হলুদ কাগজে বিকৃত হয়ে উঠেছে, যেন এক লাফে বেরিয়ে আসবে!
এগুলো তার ভূত-প্রেত তাড়ানোর মন্ত্রপত্র, কিন্তু তিন বছর আগে আঁকা। গত তিন বছরে সে আর এমন মন্ত্র আঁকতে পারেনি।
“চেংইয়ুয়, আমার ভুল হয়েছে।” লিংরান চোখ বন্ধ করে মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করল, হাত তুলল, একটু আগের ভাঁজ করা মন্ত্র হঠাৎ আসা বাতাসে সোজা হয়ে গেল।
যদিও সে জানে না আসলে কী ঘটছে, কিন্তু এখানে অশুভ শক্তি এত প্রবল, এমনকি সে নিজেও, যোগ্যতাসম্পন্ন হিসাবে, এখানে থাকলে প্রাণনাশের আশঙ্কা। আর চেংইয়ুয়? তার কী হবে?—ইয়ান মোচেং অদ্ভুতভাবে উধাও, ফোনে রহস্যজনক, ভয়ানক শব্দ। সে কল্পনাও করতে পারে না।
—যদি আমি শুরুতেই এই ঘটনাকে গুরুত্ব দিতাম, যদি নিজের ভীরুতার কারণে তোমার বিপদ উপেক্ষা না করতাম…
এই ভাবনাগুলো যেন নিজের চেতনা নিয়ে তার মনে ছুটে আসছে, সে জানে, এখন মোটেও হালকা চিন্তা বা আত্মগ্লানির সময় নয়, তবু, পারল না…

সে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, মন্ত্র ছুড়ে দেয়, এক মুহূর্তে কমলা রঙের দ্যুতি জ্বলে উঠে কুয়াশা ছড়িয়ে গেল।
অবশেষে স্পষ্ট হল—একটি ছায়া মুহূর্তের জন্য দেখা গেল!
“কে?” লিংরান জিজ্ঞেস করল। সেই ছায়া যেন কিছুটা পরিচিত, তবু সে চিনতে পারল না।
আবার কুয়াশা জমাট বাঁধল।
“মালিক…?”
শুধু নিজের কণ্ঠস্বর প্রতিধ্বনি করছে ফাঁকা ভিলায়। সেই মুহূর্তে, অদ্ভুত নীরবতা লিংরানকে মনে করিয়ে দিল, এখানে যেন শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সে একাই আছে!
ইয়ান মোচেং তার প্রশ্নের উত্তর দিল না, কুয়াশার মানুষেরাও না।
প্রথমবারের মতো লিংরান আন্তরিকভাবে ছোট্ট সাদা প্রাণীটির কথা মনে করল। যদিও সে অলস, খেয়ালী, অহংকারী, তবু সত্যিই জ্ঞানী। মুশকিল হলেও অন্তত বোঝাতে পারত, মৃত্যুর কারণ কী।
এটা নাটক নয়, তাই স্বাভাবিকভাবেই কোনো মধ্যবয়সী, অর্ধশিক্ষিত তথাকথিত বস এসে উত্তর দেবে না। তাই লিংরান ডাকা শেষ করেই চোখ বন্ধ করল, গভীর মনোযোগে অন্ধকারে “দেখল” একটি ছায়া নীলাভ আভায় ঝলমল করে চলে গেল, সে ভাবার সুযোগ পেল না, সঙ্গে সঙ্গে চোখ খুলল, বাম হাতের কৌশলগত অঙ্গভঙ্গি করে, স্মৃতির দিকেই আগেভাগে প্রস্তুত রাখা, হালকা আগুন জ্বলা মন্ত্র ছুড়ে দিল!
“ঝি—” অদ্ভুত শব্দ প্রতিধ্বনি হল অন্ধকারে, যেন ওভেনে মাংস রান্নার শব্দ, সাথে হালকা পোড়া গন্ধ।
লিংরান একটু অবাক হল, তারপর হাসল: “এই যোগ্যতাসম্পন্নের কাছে ওরলিয়ঁর রোস্টেড ভূত বানানো যাবে তো?”
শত্রুর দুর্দশাই সবচেয়ে আনন্দের, আগের বিষণতা অনেকটাই দূর হয়ে গেল।
হাসলেও, তার চাহনি পরিষ্কার, আবার একটি মন্ত্র ছুড়ে দিল, এক মুহূর্তে আগুনের দ্যুতি পুরো স্থানটিকে আলোকিত করল, কিন্তু কেবল এক মুহূর্তের জন্য। আগুনের আলো সঙ্গে সঙ্গে নিভে গেল, যেন একমাত্র উজ্জ্বলতা ছিল কল্পনা!
লিংরান কিছুটা অবাক, ঠিক সেই মুহূর্তে, ঠাণ্ডা, অশুভ শক্তি ঝাঁপিয়ে এলো, সে প্রায় জ্ঞান হারাতে বসেছিল, আতঙ্কে হাত তুলে আঙুল কেটে ফেলল, তীব্র যন্ত্রণায় হুঁশ ফিরল।
সামনে ধূসর ছায়া। লিংরান জানে না, এটা কি কোনো ভৌত কারণ, নাকি তার যোগ্যতাসম্পন্ন হিসেবে অযোগ্যতা, যে সে ভূত-প্রেত স্পষ্টভাবে দেখতে পাচ্ছে না?
কুয়াশা ভারী, স্যাঁতসেঁতে; বাতাসের ঝড়া শব্দে কান ঝিমঝিম করছে। লিংরান চোখ মিটমিট করল, এটা কল্পনা নয়… সত্যিই নীলাভ ছায়া মুহূর্তের জন্য দেখা গেল!
সে কিছুক্ষণ স্থির, তারপর দ্রুত ব্যাগে হাত দিল, চোখ বড় বড় করে দেখল—মন্ত্র কোথায় গেল? এটা তো অস্বাভাবিক… কি, উত্তেজনায় এক গাদা ছুড়ে দিয়েছে?
কুয়াশার মধ্যে, ধূসর ছাই ধীরে ধীরে পড়ছে, সঙ্গে ছোট ছোট আগুনের দ্যুতি আর পুড়ে না যাওয়া হালকা হলুদ টুকরো।
তরুণ যোগ্যতাসম্পন্ন দু’হাত তুলল, দশ আঙুল জোড়া, তর্জনী ছুঁয়ে, হাতের তালু উপরে, দুই আঙুলের কৌশল, চোখের পলকে অঙ্গভঙ্গি পালটে গেল অনেকবার, চোখের মণিতে সোনালি দ্যুতি ঝলক দিল, তীব্র শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, কুয়াশা যেন এই শক্তিতে কেঁপে উঠল।
“লিম্বিং দোঝে জে ঝেন লিয়ে ছিয়ানশিং!”

প্রতিটি শব্দ, এই বিশৃঙ্খলার মধ্যে অদ্ভুত স্পষ্ট, স্পষ্টতার অদ্ভুততা। সে শেষ শব্দ উচ্চারণ করার পর, হঠাৎ সব নিস্তব্ধ।
কুয়াশা ছড়িয়ে গেল। লিংরান হাত তুলল, জামার ভাঁজ ছোঁয়, ধীরে ধীরে সামনে এগোল।
একফোঁটা লাল তাজা রক্ত আঙুলে জমা।
—ভাবতেই পারিনি, সত্যিই কাজ করল? সে তিক্ত হাসল। কিছুক্ষণ আগে আগুনের মন্ত্র হঠাৎ কাজ করল না, মন্ত্রগুলোও উধাও, মাথা ফাঁকা, শুধু এই ব্যবহৃত ভূততাড়ানোর মন্ত্র মুখ থেকে বেরিয়ে এল—ভালো যে, জাপানি চুরি করা সেই “লিম্বিং দোঝে জে ঝেন লিয়ে ছিয়ানশিং” বলল না।
এখনো অদ্ভুত নীরবতা, যেন বাতাসও স্থির। শোনা যায় শুধু নিজের মন।
――――――――――――――
লিম: দেহ ও মন স্থিতিশীল। সংকটে অবিচল, অচঞ্চল মনোবল, দৃঢ় শরীরের প্রকাশ।
বিং: শক্তি, দীর্ঘজীবন ও পুনঃযৌবনের প্রাণশক্তি।
দো: মহাবিশ্বের সঙ্গতি। সাহস ও সংকটে লড়াইয়ের মানসিকতা।
ঝে: পুনরুদ্ধার, নিজের ও অন্যের শরীর নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা।
জে: সংকটের অনুভব। মানুষের মন বোঝার ও পরিচালনার ক্ষমতা।
ঝেন: টেলিপ্যাথি ও অদৃশ্য হওয়া। সম্পদ ও শ্রদ্ধা একত্রিত করার ক্ষমতা।
লিয়ে: সময়-স্থান নিয়ন্ত্রণ। অন্যকে সাহায্য করার মন।
ছিয়ান: পাঁচ উপাদান নিয়ন্ত্রণ। আরও স্বাধীনভাবে অতিপ্রাকৃত শক্তি ব্যবহার।
শিং: আলোকিত অবস্থা, বুদ্ধের境, মানবাতীত境।
――――――――――――――
কারণ অধ্যায়ের নামের সাথে সম্পর্ক আছে, তাই নয়টি সত্য শব্দের অর্থ সংক্ষেপে তুলে ধরা হল। বলে রাখি, সাম্প্রতিক ক্লিক কমে গেছে, মন্তব্যও খুব কম, আশা করি সবাই একটু অংশগ্রহণ করবে~