ষষ্ঠাত্তরতম অধ্যায় হত্যার পর (এক)

“জ্যাং পুলিশ কর্মকর্তা, আমি তোমার সাথে একবার গুরুত্ব সহকারে কথা বলব।” কমিশনারের কণ্ঠ ছিল শান্ত, কিন্তু দৃঢ়, “তুমি জানো কেন এই মামলায় কোনো অগ্রগতি হচ্ছে না? শুধু তোমার তদন্তই নয়, তোমার সমস্ত চিন্তাধারা, যুক্তি, অনুমান সব ঘুরপাক খাচ্ছে ইয়ান মোচেং-কে নিয়ে। তুমি সম্পূর্ণভাবে অন্য সম্ভাবনাগুলোকে উপেক্ষা করেছ! ঝুয়াং ইয়ান পাগল হয়ে গেছে, তুমি শুধু এই বাইরের ঘটনাটাই দেখছ, কিন্তু সে কেন পাগল হলো, খুনের দৃশ্য দেখার পর সবচেয়ে বেশি মানসিক আঘাত পেয়েছিল, তখন তো সে পাগল হয়নি, বরং জবানবন্দি দিয়ে বাড়ি ফেরার পরদিন পাগল হলো—তুমি কি একে যৌক্তিক মনে করো?”

“আর ঝুয়াং ইয়ান—সে নিখোঁজ হয়েছে, তুমি শুধু আমাকে জানালে সে নিখোঁজ, নিখোঁজের কারণ নাকি এ শহর থেকে হাওয়ায় মিলিয়ে যাওয়া? তুমি তোমার বাবার মেয়ে না হলে, আর আমি তোমার চরিত্র না জেনে থাকলে, আমি সত্যিই ভাবতাম তুমি আমাকে ফাঁকি দিচ্ছো!”

কমিশনারের কণ্ঠ আরও কঠোর হয়ে উঠল, তিনি বুঝতে পারলেন মেজাজ একটু বেসামাল হয়ে গেছে, তাই থেমে গেলেন। তিনি দেখলেন ঝেং সুসুর মুখ ক্রমশ ফ্যাকাশে হয়ে আসছে।

“ঝুয়াং ইয়ান তো ঘটনাস্থলেই সবচেয়ে বেশি সন্দেহভাজন ছিল, কারণ খুনের দিন বিকেলেই তার নিহত ব্যক্তির বাড়িতে যাওয়ার কথা ছিল, অথচ সে নিখোঁজ হয়েছে মেয়েটির মৃত্যুর পর। সাধারণভাবে ভাবলে, তাকেই তো সবচেয়ে আগে সন্দেহ করা উচিত। তুমি নিয়ম মেনে সবথেকে বেশি পুলিশ লাগিয়ে তাকে খুঁজতে গিয়েছিলে। কিন্তু একই সাথে তুমি একটা বড় ভুল করেছ—তুমি পরিবহন অফিসারদের সঙ্গে যোগাযোগ করেছ এবং রেলস্টেশন, হাইওয়ে, বাস টার্মিনালে অধিকাংশ বাহিনী পাঠিয়েছ। তুমি ভেবেছ ঝুয়াং ইয়ান যদি হত্যাকারী হয়, তবে সে অবশ্যই এই শহর ছেড়ে পালাতে চাইবে, আর তখনই তুমি তাকে ধরতে পারবে, তাই তো?”

ঝেং সু সু চুপচাপ মাথা নিচু করল।

কমিশনার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, এবার যেন তিনি কিছুটা বয়স্কও মনে হলেন; “আর কিছু বলার দরকার নেই, নিশ্চয়ই বুঝতে পেরেছ? ঝুয়াং ইয়ানের ব্যাপারেও তুমি একই ভুল করেছো। ছোট ঝেং, তোমার নিজস্ব ধারণা খুব প্রবল, অথচ পুলিশিং হচ্ছে একদম নিরপেক্ষ আর যুক্তিবাদী পেশা। আমি জানি, তুমি এখনও ইয়ান মোচেং-কে সন্দেহ করো। এমনকি আমি তোমাকে তার ব্যাপারে তদন্ত করতে মানা করলেও, তুমি আমার দিকেও সন্দেহ নিয়ে তাকাও। আমি এত কথা বলছি, যাতে বোঝাতে পারি, আমার কী মনে হয় সেটা গুরুত্বপূর্ণ না, তোমার কী মনে হয় সেটাও না। গুরুত্বপূর্ণ একটাই—মামলার সত্যিটা কী। এখন এসব শুনে হয়তো তোমার মনে হবে ফাঁকা বুলি, কিন্তু যখন তুমি আরও অভিজ্ঞ হবে, তখন নিজেই বুঝবে।”

ঝেং সু সু স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইলো, অফিসটা ফাঁকা, শীতের বাতাসে দরজা অল্প খোলা। কমিশনার বললেন, “নিজে ভালো করে ভেবে দেখো,” তারপর তিনি অফিস ছেড়ে গেলেন।

সে ঘুরে দাঁড়াল, মুখটা আকাশের দিকে একটু তুলল, জানালার বাইরে শীতের চাঁপা ফুল ছড়িয়ে আছে।

সে হাত তুলল, চোখের কোণে চেপে ধরল।

ঠাণ্ডা জল তার আঙুলের ডগায় থেমে রইল।

কমিশনার এসে সুর দিদির সঙ্গে কথা বলে দ্রুত চলে গেলেন।

সুর দিদি রেগে আছেন, কমিশনারের সাথে কথা বলে এখন একা অফিসে বাইরে আসেননি।

আপেল খুব অবাক, সুর দিদির কাছে আসা ঝেন জিংও অবাক, পুরো অফিসের কৌতূহলী পুলিশরাও অবাক।

আসলে, তাদের দিনগুলো সত্যিই খুব একঘেয়ে, খুব কৌতূহলী, আর খুবই আরামদায়ক। কোনো কোনো সাদা পেশাজীবী বা নীল কলারদের তুলনায়, তাদের ওপর বসের ছায়া তেমনই কম। উঁচু পদস্থ কর্মকর্তা এসে গেলে, কেউ কেউ ভয়ে থরথর করে।

মনে হয়, ভাগ্যও তাই ভেবেছে। বছরের শেষে, একটু ঝড় তুলতে তো হবেই!

একটা ফোনকল ভেঙে দিলো তাদের নতুন বছরের ছুটির স্বপ্ন।

“সুর দিদি! সুর দিদি!” ঝেন জিং অফিসের দরজায় গলা ফাটিয়ে ডাকল, সে জানত সুর দিদির মেজাজ, তাই হঠাৎ করে ঢুকে যেতে সাহস পেল না।

ভেতরে অনেকক্ষণ চুপচাপ, কিছুক্ষণ পরে সুর দিদি বলল, “কী হলো, এমন কী ঘটেছে?”

ঝেন জিং থমকে গেল, “সুর দিদি, তুমি—তুমি কি অসুস্থ?”

সুর দিদি দরজা ঠেলে বেরিয়ে এলেন, বিরক্ত গলায় বললেন, “কী হয়েছে, বলো তো।”

“ওহ, বড় কথা ভুলেই যাচ্ছিলাম! একটু আগে কেউ পুলিশে ফোন করেছে, ইয়ান মোচেং, ইয়ান মোচেং—”

“সে আবার কী করেছে? কোন মামলায় জড়িয়ে পড়েছে?” সুর দিদি নামটা শুনেই মাথা ঘুরে যায়।

“না, না! সে—হত্যা হয়েছে। এখন হাসপাতালে, জীবিত না মৃত, বোঝা যাচ্ছে না!”

যখন সুর দিদি লোকজন নিয়ে দৌড়ে ঘটনাস্থলে, অর্থাৎ দ্বিতীয় হাসপাতালে পৌঁছালেন, তখনই বুঝলেন, এই ‘জীবিত না মৃত’ কথাটা বেশ বাড়াবাড়ি।

ইয়ান মোচেং সত্যিই হাসপাতালে, তবে তিনি ওয়ার্ডের পাশে চেয়ারে বসে আছেন, হাতে বই নিয়ে। তাদের দেখে বেশ নির্ভারভাবে হাসলেন।

“ঝেং পুলিশ কর্মকর্তা, অনেকদিন পর দেখা।”

—তুমি তো আমাকে নিয়ে মজা করছ! পেছনে থাকা ঝেন জিং মনে মনে তার মুখে থুতু দিতে ইচ্ছা করল।

“কে পুলিশের কাছে ফোন করেছিল?!” সে চেঁচিয়ে উঠল। জীবনে প্রথম তদন্তে, চারজন সন্দেহভাজন একে একে অর্ধমৃত অবস্থায়, তার মেজাজের কোনো তুলনা নেই।

“আমি করেছিলাম।” ছোট্ট, কিন্তু ভীষণ উদ্ধত গলা।

“কে?” এবার ঝেং সুর দিদিও খুব অবাক, আশেপাশে তাকালেন, উৎস খুঁজে পেলেন না।

ছোট সাদা বড় হুজুর আরামে হাসপাতালের সাদা চাদরের মধ্যে গুটিসুটি মেরে ছিল।

“আমি রিপোর্ট করেছি।” দরজা ঠেলেই একজন পুরুষ ঢুকল।

ময়ূরের মতো পোশাকের পুরুষ। এখানকার সবার প্রথম ছাপ।

সুর দিদি তাঁর রঙিন কোট দেখে স্বভাবতই কপাল কুঁচকালেন, “আপনি কে, জানেন না মিথ্যে মামলা করলে আইনি ঝামেলা হতে পারে?”

“ঝাং ইউ।” পুরুষটি এক টুকরো কার্ড এগিয়ে দিলেন, অবশ্যই পরিচয়পত্র নয়, আরও রঙিন এক ভিজিটিং কার্ড। তাতে মোটা কালো অক্ষরে লেখা, ‘অকল্পনবিদ্যা বিশেষজ্ঞ’।

এই যুগে ঠগদের সংখ্যাই বুঝি খারাপ মানুষের চেয়ে বেশি!

“ভাবতেই পারিনি, এত সুন্দর এক নারী পুলিশ আসবেন। বন্ধু বিপদে পড়েছিল, একটু উত্তেজনায় ভুয়ো তথ্য দিয়েছি, এতটা সিরিয়াস হওয়ার দরকার নেই। আপনার নামটা জানতে পারি?”

ছোট সাদা বড় হুজুর গোল হয়ে পড়ে, অবজ্ঞার দৃষ্টিতে দেখল, সুন্দরী দেখলেই নিজের পরিচয় ভুলে যাওয়া মানুষটিকে।

সুর দিদি কার্ডটা তাঁর হাতে গুঁজে দিয়ে গম্ভীর গলায় বললেন, “ঝাং সাহেব, যদি কোনো সাহায্য করতে না পারেন, তাহলে দয়া করে সরে দাঁড়ান। আমার ইয়ান সাহেবের সঙ্গে একান্তে কথা আছে।”

ঝাং ইউ হতাশ হয়ে তাঁর দিকে চাইলেন।

“ঝেং পুলিশ কর্মকর্তার কোনো প্রশ্ন থাকলে সরাসরি করতে পারেন।” ইয়ান মোচেং বই বন্ধ করে উঠে দাঁড়ালেন, “এখানে আরও রোগী আছেন, বাইরে গিয়ে কথা বলি।”

ঝেন জিং হতবাক, তাহলে সত্যিই কোনো মামলা আছে নাকি?

সুর দিদি তাকালেন বিছানায় শুয়ে থাকা মেয়েটির দিকে—এক তরুণী। ঘরে ঢুকেই তাঁর মুখটা চেনা চেনা লাগল, কিন্তু কিছুতেই মনে পড়ল না।

“তিনি হচ্ছেন গু শিন সাহেবের মেয়ে, গু ছেংইয়ু, আবার লিং রানের সহপাঠিনীও।” ইয়ান মোচেং তাঁর মনে প্রশ্ন দেখে বললেন।

সুর দিদি বললেন, “গু মিসের অবস্থা কেমন?”

“ডাক্তার বলেছে, অতিরিক্ত আতঙ্ক আর মস্তিষ্কে ক্ষুদ্র রক্তক্ষরণের জন্য অজ্ঞান হয়েছেন, তবে বড় সমস্যা নেই।”

“গু সাহেব জানেন?” সুর দিদি চিন্তিত গলায় বললেন।

“হাসপাতাল থেকে জানানো হয়েছে। তবে শুনেছি তিনি বিদেশে, দু’দিন পর ফিরবেন।” ইয়ান মোচেং উত্তর দিলেন।