অধ্যায় তিরাশি: মৃত্যুর পরেও মৃত্যু?!

颜墨চেনের মুখে রহস্যময় হাসির আভাস দেখে, লিং রান তখনই বুঝতে পারল সে কী ভুল করেছে। আহা, এত উপন্যাস পড়ার ফল এটাই!
“এখন আমরা কোথায় যাচ্ছি?” লিং রান গাড়ি চালিয়ে মূল সড়কে উঠে এল, প্রসঙ্গ বদলানোর জন্য প্রশ্ন করল।
“তুমি তো অভিযোগ করছিলে সময় পাচ্ছো না ক্লাসে যেতে?”颜墨চেন শান্ত স্বরে বলল, “আগে তোমাকে স্কুলে নামিয়ে দিই।”
“কিন্তু এখনো তো এই ঘটনা ঘটেছে, তুমি আমাকে এমন পরিস্থিতিতে শান্তভাবে ক্লাসে যেতে বলছো? আমার তো মনে হচ্ছে মামলাটা চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছে গেছে!”
“তুমি কি মনে করো এটা কোনো গোয়েন্দা নাটক?”颜墨চেন হেসে বলল, “মামলাটা এখনই সমাধান করতে হবে এমন নয়। মনে আছে আগেই তোমাকে লি হুয়া-র মরদেহ বিশ্লেষণ নিয়ে বলেছিলাম?”
লিং রান কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর মাথা নাড়ল, “ঠিক মনে নেই। খুব বেশি তাত্ত্বিক ছিল, আর বলো তো, বস তুমি কি ফরেনসিক সায়েন্সে পাশ করেছো?”
বলেই সে মনে পড়ল颜墨চেন তার অতীত নিয়ে যা বলেছিল। একেবারেই সাধারণ সতেরো বছরের এক কিশোর, যে ঘুম থেকে উঠে দেখে তার অতীতের সব স্মৃতি মুছে গেছে, অথচ তার এমনসব ক্ষমতা জন্ম নিয়েছে যা স্বাভাবিক নয়... এটা কি সেই ক্ষমতাগুলোর একটি?
সে একটু অন্যমনস্ক হয়ে পড়ল,颜墨চেন কিছুই টের পেল না।
“আমি বলেছিলাম দুটি সম্ভাবনা আছে, প্রথমত লি হুয়া হয়তো আত্মহত্যা করেছে, দ্বিতীয়ত কেউ তাকে মেরে ফেলে মরদেহ ছুড়ে ফেলেছে।”
“তবে কি কেউ লি হুয়াকে উপর থেকে ফেলে দিয়েছে?” লিং রান হেসে বলল, “বস, তুমি তো বেশ উদ্ভাবনী, আমার ভূত ধরার ক্লাসে এসো!”
“তোমার সঙ্গে ঠাট্টা করছি না।”颜墨চেন মৃদু হেসে বলল, “আসলে একমাত্র প্রত্যক্ষদর্শী পুলিশ কর্মকর্তা ঝেনও কেবল এটুকু নিশ্চিত করেছে, সে উপরতলা থেকে পড়ে গেছে, কিন্তু কীভাবে পড়েছে সেটা জানে না। বলো তো, বলবিদ্যার দিক থেকে, লি হুয়া অবশ্যই ছয়তলা বা তার বেশি উচ্চতা থেকে পড়েছে। থানায় মোট সাততলা, সাত তলা হল ছাদ, সেটাই একমাত্র সম্ভবত।”

এ কথা শুনে লিং রান আচমকা গাড়িতে ব্রেক কষল।
“কি হলো?”颜墨চেন একটু অবাক হয়ে গেল।
“চলো ফিরে যাই থানায়,” লিং রান খুব স্বাভাবিকভাবে বলল, “বস, তুমি তো বললে মৃতদেহ ছাদ থেকে পড়েছে? তাহলে আমরা এখনো ভাবছি এটা আত্মহত্যা ছিল কিনা, ফিরে গিয়ে ঘটনাস্থল খতিয়ে দেখা তো সবচেয়ে যুক্তিযুক্ত।”
颜墨চেন মাথা নাড়ল, “আসলে তা নয়।”
“কেন?”
“কারণ ঝেং সু সু নিশ্চয়ই ছাদটা নিয়েও ভাবছে। ওর প্রতিক্রিয়া দেখে মনে হয় এখন আমাদের দেখতেই চাইবে না।”
লিং রান মন দিয়ে চিন্তা করল, বুঝতে পারল কথাটা। গাড়িতে ওঠার আগে থেকেই তার কৌতূহল হচ্ছিল, ঝেং সু সু আগের মতোই কঠিন, এখন লি হুয়া মারা গেছে, সন্দেহভাজন শুধু সে আর বসই আছে। তাহলে তো সু সু-র আরও বেশি জিজ্ঞাসা করা উচিত ছিল, তাহলে এত সহজে ছেড়ে দিল কেন? এখন সে বুঝল, ঝেং সু সু-র কাছে সবচেয়ে বড় সমস্যা হয়তো মামলাটা সমাধান করা নয়, বরং কীভাবে সামলাবে থানায় এমন মর্মান্তিকভাবে মৃত নারীর লাশ পাওয়া গেল!
তদন্তকারী দল আপাতত ওদের নিয়ে আর মাথা ঘামাতে পারছে না, তারা চাইছে বড় কিছু ঘটার আগেই ঘটনাটা চেপে রাখতে এবং সবকিছু পরিষ্কার করতে।
“ঘটনাস্থল দেখার চেয়ে আরও সহজ একটা উপায় আছে, যাতে বোঝা যাবে লি হুয়া কিভাবে মারা গেছে।” লিং রান আবার ইঞ্জিন চালিয়ে দিল। পিছনের আসনে颜墨চেন অলসভাবে পা গুটিয়ে বসে, আয়নায় পড়া তার ছায়া দেখে লিং রান অজান্তেই আত্মবিশ্বাস খুঁজে পেল, তার এই অলসতা যেন স্বাভাবিক আত্মবিশ্বাসেরই প্রকাশ।
“তুমি কি জানো শবদংশ বা রিগর মর্টিস কী?” হঠাৎ জিজ্ঞেস করল颜墨চেন।
লিং রান ভয় পেয়ে একটু কাঁপল, মাথা নাড়ল।
“সাধারণত, মৃত্যুর এক থেকে তিন ঘণ্টা পর শবদংশ শুরু হয়, কোনো কোনো ক্ষেত্রে দশ মিনিট পরও হতে পারে কিংবা সাত-আট ঘণ্টা দেরিতে, কিন্তু সাধারণত দশ মিনিটের আগে বা আট ঘণ্টার পরে নয়। খুব দুর্লভ কিছু ক্ষেত্রে, মৃত্যুর ষোল থেকে আট ঘণ্টা পরও শবদংশ দেখা যায়। সাধারণত প্রথমে কিছু পেশীতে শক্তভাব আসে, চার থেকে ছয় ঘণ্টার মধ্যে তা ছড়িয়ে পড়ে সারা শরীরে। শবদংশের বিস্তার হয় উপরের দিক থেকে নীচের দিকে বা উল্টো। সাধারণত চোয়াল থেকে শুরু হয়ে, পরে গলা, উপরের অঙ্গ, নীচের অঙ্গে ছড়িয়ে পড়ে। বিরল ক্ষেত্রে নীচের অঙ্গ থেকে উপরের দিকে ওঠে। পরিবেশ ভালো হলে, দেহ দ্রুত পচে না গেলে, চব্বিশ থেকে আটচল্লিশ ঘন্টা বা তারও বেশি সময় পরে শবদংশ সরে যেতে শুরু করে। শবদংশ সরে যাওয়ার ক্রমও আসার ক্রমের মতোই, যে পেশীতে আগে হয়েছিল সেখানেই আগে সরে যায়। সাধারণত মৃত্যুর তিন থেকে সাত দিনের মধ্যে পুরোপুরি শবদংশ চলে যায়।”
সে যেন বই থেকে পড়া কোনো কথা বলছে এমন স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলে গেল। লিং রান খুব সতর্কভাবে গাড়ি চালাচ্ছিল, সে তো颜墨চেনের মতো দক্ষ নয়, আবার শহরে গাড়ি চালাচ্ছে, তাই খুব মনোযোগী থাকতে হয়, কিন্তু এই লোকটা সারাক্ষণ শবদংশ-শবচিহ্নের কথা বলে গা শিরশির করিয়ে দিচ্ছে।

“তুমি তাহলে ফরেনসিক নিয়মে বিচার করছ?” লিং রান বুঝতে পারছিল না।
“আসলে ব্যাপারটা খুব সহজ, সময়ের হিসাবটাই আসল।”颜墨চেন আর ধাঁধা না দিয়ে বলল, “আমি খেয়াল করেছিলাম, লি হুয়া-র মরদেহ ছিল নরম। যদি সে ঘটনাস্থলেই মারা গিয়ে থাকে, তাহলে এখন থেকে দশ মিনিটে থেকে আট ঘণ্টার মধ্যে তার মরদেহে শবদংশ আসত। কিন্তু যদি দ্বিতীয় সম্ভাবনা হয়, তার শরীরে মৃত্যুর পরই শবচিহ্ন দেখা গেছে কিন্তু কোনো শবদংশ হয়নি, তাহলে একমাত্র ব্যাখ্যা, তার দেহে শবদংশ হয়ে তা স্বাভাবিকভাবেই চলে গেছে। অর্থাৎ সে তিন থেকে সাত দিন আগে মারা গেছে।”
লিং রান পুরোপুরি ঘেঁটে গেল। অনেক ভেবেও বলল, “মানে এখন কেবল দুইটা সম্ভাবনা—এক, মরদেহে আট ঘণ্টার মধ্যে শবদংশ দেখা গেলে বোঝা যাবে লি হুয়া হয়তো আত্মহত্যা করেছে... মানে নিশ্চিত হওয়া যাবে সে উপর থেকে পড়ার সময় বেঁচে ছিল; দুই, শবদংশ না থাকলে বোঝা যাবে...” লিং রান একটু দ্বিধা করল, কল্পনা প্রবল হলেও এই মুহূর্তে ব্যাপারটা অবিশ্বাস্য মনে হলো—
“লি হুয়া তাহলে আগে থেকেই মারা গিয়েছিল?!”
মৃত মানুষ কি বারবার জোম্বি হয়ে আক্রমণ করতে পারে? তাহলে কি লি হুয়াও মরে গিয়ে আত্মহত্যা করেছে? ভাবতেই অবিশ্বাস্য লাগে, অথচ সংগঠিত চিন্তার অধিকারী颜墨চেন এমন সিদ্ধান্ত নিচ্ছে, যেন এটাই স্বাভাবিক।
“আমি কেবল প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী অনুমান করছি।”
লিং রান কিছু বলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ চোখের সামনে সব ঘুরে উঠল,颜墨চেন দ্রুত তার হাত থেকে স্টিয়ারিং কড়ে ঘুরিয়ে দিল—
সে বিহ্বল হয়ে বাইরে তাকাল, অল্পের জন্য বাসের সঙ্গে ধাক্কা লাগত, বাসচালক জানালা দিয়ে মাথা বের করে বিরক্তিতে অশ্লীল ভঙ্গি দেখাল।
“লিং রান, তোমার ড্রাইভিং পরীক্ষার সময় কেউ বলেনি গাড়ি চালাতে গিয়ে মনোযোগ হারাতে নেই?” পিছন থেকে颜墨চেনের বিরল রুক্ষ স্বর শুনতে পেল, “তোমার হাতে আর কখনও গাড়ি দেওয়া যাবে না।”