একশ ছয় নম্বর অধ্যায়: সত্যিকার ঘটনা!
সে মাথা নিচু করে হতাশ হয়ে আবার ভোজন টেবিলে ফিরে বসল। সকালের নাস্তা হচ্ছিল প্রত্যাশিত স্টেক—প্রথমবার মালিকের রান্না করা রাতের খাবারের অসাধারণ উত্তাপে মুগ্ধতা এখন ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে গেছে, আর সে এখন দৃঢ়ভাবে সন্দেহ করছে যে ইয়ান মোচেং আসলে কেবল এটুকুই রান্না করতে পারে। খেতে খেতে সে কল্পনা করছিল, এমন একজন লোক সকালে এতটা বাচ্চার মতো আচরণ করল, সত্যিই রাগও লাগে, হাস্যকরও লাগে।
সে ভাবছিল আগে পেটে ভর দিয়ে মালিক ফিরে আসার আগে কীভাবে পালিয়ে যাবে সেটা নিয়ে চিন্তা করবে, কিন্তু ভাবতে পারেনি যে ইয়ান মোচেং তখনই ফিরে আসবে যখন সে খাবার খাওয়া শেষ করবে না।
যদিও সে কেন এত সকালে বেরিয়েছিল সে নিয়ে একটু কৌতূহল ছিল (লিংরান জানতো এখন সকাল নয়টা), কিন্তু সে মোটেও জিজ্ঞাসা করার ইচ্ছা করল না।
আর সেই অদ্ভুত আচরণের কারণে লিংরানের লজ্জা, দ্বিধা ও বিষণ্ণতা প্রায় পুরোপুরি মরে গিয়েছিল, তাই এখন সে বিশেষভাবে লজ্জিত ছিল না। বিশেষত সে খুশি ছিল যে সে আর সংবেদনশীল বিষয়ে কথা বলেনি, বরং সরাসরি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে কথা বলল।
“বিশ্রাম নিয়েছ যদি, আমাকে বলো কাল কি ঘটেছিল।” ইয়ান মোচেং তার সামনে চেয়ারে বসে, লিংরানের হাতের কাছে থাকা একগুচ্ছ নোট দেখে মুখে কঠোর ভাব ধরে রাখল, হাসতে পারল না।
লিংরান ঠোঁট চেপে ধরে বলার আগেই হঠাৎ তার মাথায় অদ্ভুত ব্যথা শুরু হলো, যেন কিছু তার স্নায়ু ধরে টানছে, কাঁপছে। সে মাথা আঁকড়ে নিয়ে পিঠ বাঁকিয়ে নিল—
ইয়ান মোচেংর চিন্তিত কণ্ঠ তার কানে বাজল, কিন্তু সে কোনো উত্তর দিতে পারল না। এমন পরিস্থিতিতেও লিংরান মনে করল এ যেন ঠাট্টা। পরিচিত হওয়ার পর থেকে, দৃঢ় ও শান্ত ইয়ান মোচেং এমন বাচ্চাদের মতো কাজ করল, আর নিজের মতো রোগ-বিমার মুক্ত সে এত কোমল যেন লিন দাইইউ।
সত্যিই... তারা এখন আর নিজের মতো নয়।
সে ধীরে ধীরে অস্পষ্ট হয়ে যেতে লাগল, পাশে বসা পুরুষটির একটি বাক্য তার মনের গভীরে আগুন জ্বালিয়ে দিল। সেই শব্দ যেন তার মস্তিষ্কের গভীরে গেঁথে গেল, মৃদু আওয়াজে বাজতে লাগল...
—“লিংরান...”
—“তুমি কি মনে রেখেছ আমি তোমাকে যা প্রাচীন কবিতা পড়ে শুনিয়েছিলাম?”
—“মনে রেখো, এবং প্রথম যে তোমাকে জিজ্ঞাসা করবে কী হয়েছে তাকে তা বারবার বলো।”
“আঁ, আমি মনে রেখেছি...” লিংরান অস্পষ্টভাবে মাথা তুলল। চোখ মেলে তাদের দৃষ্টি মিলল, এবং ইয়ান মোচেং তার অস্বাভাবিক শান্ত দৃষ্টির সঙ্গে সামনা-সামনি হয়ে একটু স্তম্ভিত হলো।
“কি?”
“আমাদের গোত্র প্রতিজ্ঞা করেছে পর্বতের শিখরে দেবতাদের উৎসর্গ করতে।”
“শুভ দিন বেছে, বলি দেওয়া হবে। পাঁচজন জাদুকরকে অনুরোধ করা হয়েছে, আত্মার পর্বতে যেতে, যেখানে সূর্য ও চাঁদ প্রবেশ করে।”
“জাদুকর নাচ উপস্থাপন করবে, যাতে নাচের মাধ্যমে দেবতাদের আগমন হয়। দেবতা আসবেন। সাদা পোশাক পরিধান করবেন...”
...
লিংরান একটানা ধীরস্বরে পড়তে লাগল। তার কণ্ঠ স্বপ্নময়। তার আওয়াজের সাথে ইয়ান মোচেংর অভিব্যক্তিও ক্রমশ গম্ভীর হয়ে উঠল।
“থেমে যাও!”
হঠাৎ তার হঠাৎ চিৎকারে লিংরান ভয় পেয়ে থেমে গেল। অবাক করা ব্যাপার হলো, পড়া বন্ধ করার সঙ্গে সঙ্গে তার মন হঠাৎ শান্ত হয়ে গেল, যেন দুর্বল হয়ে শরীর নরম হয়ে গেল।
“তুমি কি ঠিক আছো?” ইয়ান মোচেং তার আচরণ লক্ষ্য করে কাছে গিয়ে সান্ত্বনা দিতে চাইল, কিন্তু শক্তি না পেয়ে বসে রইল, কপালে হাত দিচ্ছিল, “দুঃখিত, আমি অশালীন হয়েছি।”
“আঁ... কিছু হয়নি। আমিও...” লিংরান আসলে জানতো না কী বলবে। সময় নীরবতায় ধীরে ধীরে কাটছিল।
লিংরান নিঃসঙ্গভাবে নিজের হৃদস্পন্দন শান্ত করতে লাগল। সে খুব আতঙ্কিত ছিল। তবে এটা এত সহজ অনুভূতি ছিল না। যেন এক ধরনের অপার্থিব বিষণ্নতা ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ছিল। খুব রাগও ছিল। যেন সূক্ষ্ম ও ঘন জালের মতো সুতোর মধ্যে পুরো শরীর আটকে গেছে। অত্যন্ত বিরক্ত। আবার পুরোপুরি নিয়ন্ত্রিত, মুক্তি নেই।
লিংরান সম্পূর্ণরূপে নিজের জগতে নিমগ্ন ছিল, তাই ইয়ান মোচেংর মুখাবয়ব সে লক্ষ্য করতে পারল না। নাহলে খুব অবাক হত।
“অন্য কিছু বলো।” সে নীরবে উঠে রান্নাঘরে গিয়ে ব্যবহৃত থালা-পাত্র রাখল।
“ঠিক আছে।”
এবং তাই লিংরান ইয়ান মোচেংকে বলল সে ও নী শাওশাওয়ের বিচ্ছেদের পর কী ঘটেছিল। তবে বেশিরভাগ সময় সে অজ্ঞান ছিল, অনেক দিক বিভ্রান্ত, সত্য না স্বপ্ন বুঝতে পারছিল না। ইয়ান মোচেং কিছু কিছু জায়গায় তার চেয়ে বেশি অবগত ছিল।
তবুও সে শান্তচিত্তে তার কথা শুনল।
“এই হলো সব।”
“হুম।” ইয়ান মোচেং মাথা নেড়ে বলল, হঠাৎ বলল, “আগে আমি তোমাকে মেসেজ পাঠিয়েছিলাম, তোমার উত্তর পাইনি, তখন কি মেজাজ খারাপ ছিল?”
কথা বলার সময় তার মুখাবয়ব সবসময় শান্ত, পা সাঁটানো, তর্জনী দিয়ে টেবিল টোকা দিচ্ছিল, নিঃসঙ্গ ও স্বস্তিদায়ক। লিংরান জানতো মালিক এতোটা উদাসীন নয়।
বাহ্যিক ভাব সবসময় বিশ্বাসযোগ্য নয়, তাই না?
সে হঠাৎ চমকে উঠল। অবচেতনভাবে ঘাড় সোজা করল, ছোট্ট সাদা প্রাণীর মৃত্যুর ভবিষ্যদ্বাণী মাথায় ঘুরে বেড়াচ্ছিল। সে কথা বলতে পারল না, ভয় পেত যে হঠাৎ মুখ থেকে বেরিয়ে যাবে, কিন্তু চুপ থাকতেও পারছিল না, সন্দেহ বাড়বে ভয় পেত।
“না, আমি কিছু হয়নি।” সে বলল, “তুমি আর ছোট্ট সাদা... যোগাযোগ করেছ? সে কি কিছু বলেছে?”
ইয়ান মোচেং চোখ নামিয়ে বলল, অর্ধস্বচ্ছ ছায়ায় তার মুখ লুকানো ছিল, “না, সে কিছু বলেনি।”
আলো থেকে উল্টো দিক দিয়ে সে চোখ নামিয়ে হালকা হাসল। লিংরান মনে করল, হয়তো ভুল মনে হচ্ছে, কিন্তু সে শুধু একাকীত্ব ও কষ্টের হালকা ছাপ অনুভব করল।
হঠাৎ তার মন উদ্ভ্রান্ত হলো।
“অপেক্ষা কর!” আবার নীরব দৃষ্টিতে তারা মুখোমুখি, লিংরান হঠাৎ গুরুত্বপূর্ণ কিছু মনে পড়ল, ইয়ান মোচেংর কলার টেনে ধরে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি এত কথা বললে... কেন আমাকে ধরে নিয়ে গেছে সেটা জিজ্ঞাসা করিনি? আর তুমি কীভাবে জানলে যে আমি অদৃশ্য, আর কোথায় খুঁজতে হবে?”
ইয়ান মোচেং একটু মুখ ঘুরিয়ে নিল। কখনো কখনো সে সত্যিই এই দীর্ঘ প্রতিক্রিয়াশীল মেয়ের থেকে দূরে থাকতে চায়।
আর, কলার টানার এই অভ্যাসটা তো।
“ছাড়ো, আমি বলব।” ইয়ান মোচেং নির্লিপ্ত মুখে বলল।
ভয় পেয়ে লিংরান বিনয়ের সঙ্গে চেয়ারে ফিরে বসল। সে বুঝতে পারল না, আগে যে অভ্যাসটি করছিল, তা তার ভাবনার মতো দূরত্ব তৈরি করছিল না।
“এটা কি জো হাইয়ানের মামলার সঙ্গে সম্পর্কিত?” লিংরান তীক্ষ্ণভাবে বলল।
ইয়ান মোচেং কিছু বলতে চাইল, কিন্তু থেমে গেল। সে চিবুক তুলে চোখ ধাঁধাঁ করে হালকা হাসি দিল।
“এটা এখন বলবো না। আগে জো হাইয়ানের মামলাটি তোমার সঙ্গে পরিষ্কার করব, বাকি বিষয় পরে দেখা যাবে।”
এই ধরণের প্রলোভন দেখতে দেখতে লিংরান মনে মনে হাসল, হঠাৎ বুঝল, “তুমি বলছ... জো হাইয়ানের মামলা তুমি সমাধান করেছ?!”
ইয়ান মোচেং মাথা নেড়ে বলল, “তবে কিছু বিস্তারিত নিশ্চিত নয়, শুধুমাত্র অনুমানের ওপর নির্ভর করতে হয়।”
“বলো তো।” লিংরান চোখ না মেলে তাকিয়ে রইল, একটু মার্জিতভাবে।
ইয়ান মোচেং হেসে ধীরেস্থিরে বলল, “তোমার মতো ছাত্রীদের জন্য, যদি বিশ্লেষণ করতাম, হয়তো কয়েক বাক্যের মধ্যেই ঘুমিয়ে পড়ত, সময় নষ্ট করব না।”
লিংরান মাথায় হাত বুলিয়ে বসে রইল, চুপচাপ।
ইয়ান মোচেং হঠাৎ উঠে দাঁড়াল। লিংরান ভাবল সে শুধু ঠাট্টা করছে, কিন্তু সে না বলায় সে উত্তেজিত হয়ে তার হাতের হাতা টেনে ধরল। শরীর ভারসাম্য হারিয়ে চেয়ারের পায়ে আটকে পড়ে আবার তার বুকের ওপর পড়ে গেল।
ইয়ান মোচেং তাকে ঠেলে সরিয়ে বলল, “তুমি কাছে এসে পড়লে আমিও খুশি, কিন্তু এত উৎসাহী হওয়ার দরকার নেই।”
লিংরান মুখে কোনো ভাব দেখাল না, হাত তুলে তার নাক চেপে মারল। এখন সে অনুভব করছিল তার স্নায়ু এমন অবস্থা যে লজ্জাও পাচ্ছিল না। কখন থেকে তার মনে হচ্ছিল গম্ভীর মালিক যেন এক ধরণের ধনী যুবক রূপে রূপান্তরিত হয়েছে।
“মনে হচ্ছে আমাকে আবারও যেতে হবে।” ইয়ান মোচেং গভীর ভাবে বলল, একটু থেমে লিংরানকে দেখে বলল, “তুমি আমার সাথে চলবে। একা এখানে আমি নিশ্চিন্ত নই।”
“কোথায় যাব?” লিংরান হাত গুটিয়ে চেয়ারে শক্তভাবে বসে বলল, “আমি বাইরে যেতে চাই না।”
ইয়ান মোচেং হঠাৎ ভ্রু তানি হালকা হাসল, ধীরে ধীরে বলল, “লিংরান, তুমি কি মনে করো আমি তোমার সঙ্গে আলোচনা করছি?”
——————————————————————————————— দশ মিনিট পর, ট্যাক্সির মধ্যে।
লিংরান চুপচাপ ট্যাক্সির পিছনের সিটে বসে ছিল। সে বুঝতে পারল তার জীবনে কোনো স্বাধীনতা নেই। আরও খারাপ হলো, এটা তার নিজের বিষয় হলেও ইয়ান মোচেংকে কিছু বলার দায়িত্ব নেই, তবুও তার সামনে থাকায় সে অস্বস্তি অনুভব করছিল।
আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ...
সে সবসময় মনে করত ইয়ান মোচেং তেমন সহজ-সরল নয়। অপহরণের পর থেকে তাকে দেখলে একটি অজানা বিষণ্ণতা অনুভব করত, যেন ভবিষ্যতের দুর্ভাগ্যের পূর্বাভাস পাওয়া। অদ্ভুত ব্যাপার হলো, পরে সে যখন সেই প্রার্থনা কবিতাটি মনে করল, কোনো অনুভূতি পেল না।
লিংরান জানত না যে ইয়ান মোচেংর ফারারি স্কুল যাওয়ার পথে বিস্ফোরিত হয়েছে, নাহলে হয়তো আরও বেশি চিন্তিত হতো।
সে হালকা মাথা ঘুরিয়ে পাশের পুরুষকে দেখল, সে নিচু মাথায় ফোনে মেসেজ পড়ছিল বা পাঠাচ্ছিল। তার অভিব্যক্তি চিরন্তন শান্ত, শান্তির মধ্যে উদ্বেগ।
ট্যাক্সি যেখানেই গিয়েছিল, তা ছিল ফুটবল মাঠ এলাকা। ইয়ান মোচেং আগে স্যু মুঝের ছদ্মবেশ ধারণ করে সেখানে একবার গিয়েছিল লিংরানের সঙ্গে। এবার তারা লি হুয়ার বাড়ি যাবে কি? সে জো হাইয়ানের দাসী, যিনি পাগল হয়ে এখানে থাকতেন। কিন্তু সে তো মারা গিয়েছিল—তাহলে কেন?
তারা ট্যাক্সি থেকে নেমে আবার সেই কাঁচা-সবুজ কাঁদা পথ দিয়ে গেল। মাত্র এক মাসের মধ্যে অনেক কিছু বদলে গেছে মানুষের মন।
লিংরান কিছু বলল না। তারা লি হুয়ার পুরনো বাড়িতে পৌঁছাল।
কিন্তু সে অবাক হলো যে ইয়ান মোচেং নিজেই দরজাটি ঠেলে ভিতরে ঢুকল। দরজাটি স্পষ্টতই তালাবদ্ধ ছিল না, ঘরটিতে কেউ ছিল না।
এক অদ্ভুত স্যাঁতসেঁতে গন্ধ ছোট এই অন্ধকার ঘর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।
“তুমি কী খুঁজছ?” অবশেষে লিংরান বলল, “লি হুয়া আত্মহত্যার কোনো সূত্র?”
এই বাড়িটি সর্বোচ্চ চল্লিশ বর্গমিটার, এক নজরে শেষ দেখা যায়। সে টেবিলটি পর্যালোচনা করল, যদিও ময়লা, কিন্তু ধুলো নেই, সম্ভবত কেউ বাস করছে।
সে ইয়ান মোচেংকে দেখল, যিনি দরজায় দাঁড়িয়ে তাকে দেখছিলেন, অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “মালিক, আপনি কী খুঁজছেন?”
ইয়ান মোচেং হাসল, “এখানে কিছুই পাওয়া যাবে না।”
“তাহলে কেন এসেছেন?”
“মানুষের জন্য অপেক্ষা করছি।”
ইয়ান মোচেং আর কিছু বলল না। ফুটবল মাঠ এলাকা থেকে আসার পর থেকেই লিংরান তাকে একটু অস্বাভাবিক মনে করছিল।
“এখানে একটু বসে থাকি।” সে টেবিলের পাশে বসে, আগেরবার এখানে এসে ব্যবহার করা ছোট চায়ের পাত্রটি তুলে নিল, “এই সময়টা মামলা নিয়ে কথা বলার জন্য ঠিক।”
লিংরান বুঝতে পারছিল না সে কী বা কার জন্য অপেক্ষা করছে, তাই চুপচাপ অপেক্ষা করল।
পিএস:
যেমন শিরোনামে... অবশেষে মামলার রহস্য উন্মোচন শুরু হলো~ বন্ধুরা তোমরা তোমাদের অনুমান কমেন্টে লিখতে পারো~!