ছেষট্টি, আমি তোমাদের প্রধানের সাথে দেখা করতে চাই

লি শিন ফ্যাকাশে মুখে বসে আছেন, তার চোখের মণি রক্তবর্ণ হয়ে উঠেছে। তার হাতের গতি ইতিমধ্যে তার নিজস্ব সক্ষমতার সর্বোচ্চ সীমায় পৌঁছে গেছে, এমনকি মনে হচ্ছে তিনি তা অতিক্রম করতে চলেছেন। স্বাভাবিক সময়ে নিজের হাতের গতি এই পর্যায়ে পৌঁছালে লি শিন হয়তো আনন্দে আত্মহারা হয়ে যেতেন। তার মেকা চালনার দক্ষতা গত তিন বছর ধরে ছয় নম্বর স্তরে আটকে আছে। যদিও তিনি সাত নম্বর স্তরে পৌঁছাতে পারেননি, তবুও তার দক্ষতা সাতের খুব কাছাকাছি ছিল। এবার যদি তিনি আরও উন্নত হতে পারতেন, তবে তিনি নিশ্চিতভাবেই গ্রামের দ্বিতীয় সাত নম্বর মেকা চালক হিসেবে পরিচিতি পেতেন।

কিন্তু বর্তমানে নিজের দক্ষতার উন্নতির কথা ভাবার মতো সময় লি শিনের নেই। তার পুরো মনোযোগ এখন চেং শির বিপদের দিকে। তার একমাত্র চিন্তা হলো—দ্রুত, আরও দ্রুত! তিনি যেকোনো মূল্যে চেং শির কাছে পৌঁছাতে চান।

লি শিনের পেছনে বসা চেং শুদংয়ের মুখ ফ্যাকাশে। যদিও তিনি লি শিনের এই পাগলামি থামাতে চাইছিলেন, কিন্তু নড়াচড়া করার সাহস তার ছিল না। মেকার কন্ট্রোল প্যানেল অত্যন্ত সংবেদনশীল। সামান্য ভুল নড়াচড়ায় যদি লি শিনের কাজে ব্যাঘাত ঘটে, তবে তাদের বেঁচে ফেরার আর কোনো সুযোগ থাকবে না, বিশেষ করে এখন যখন লি শিন এমন মরিয়া হয়ে পদক্ষেপ নিয়েছেন।

মুহূর্তটি ছিল চরম সংকটাপূর্ণ। চেং শির বর্তমান পরিস্থিতি বর্ণনা করতে এই শব্দগুচ্ছই যথেষ্ট।

‘হু হু’

পেছন থেকে ভেসে আসা বিশাল ধাতব মুষ্টির বাতাসের শব্দ ক্রমশ কাছে আসছিল। সামনের এসডি-৫৬ মেকার বিশাল ধাতব দেহ এবং চেং শির মধ্যবর্তী দূরত্ব অর্ধ মিটারেরও কম হয়ে দাঁড়িয়েছে। তার মাথার ওপর ধাতব মুষ্টির ছায়া স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।

আর কি বাঁচা সম্ভব?

এমন ভয়ানক পরিস্থিতিতেও চেং শির মুখে ভয়ের কোনো রেখা ছিল না। তিনি তার ডান পায়ের আঙুলের ওপর ভর দিয়ে নিজেকে বাম দিকে সরিয়ে নিলেন। এসডি-৫৬-এর বিশাল মুষ্টি তার শরীরের পাশ ঘেঁষে মাটিতে আছড়ে পড়ল। মুষ্টির বাতাসের ঝাপটায় চেং শির মুখের পেশিগুলো পর্যন্ত দুমড়ে মুচড়ে গেল।

প্রাণঘাতী আঘাত থেকে বেঁচে গেলেও স্বস্তির কোনো অবকাশ ছিল না। যদিও তিনি সামনের দিকে লাফানোর চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু গতির জড়তার কারণে তার শরীর প্রত্যাশা অনুযায়ী পেছনে সরে যেতে পারেনি। এসডি-৫৬-এর বিশাল শরীর চোখের পলকে তার কাছে চলে এল। চেং শি এসডি-৫৬-এর ধাতব দেহ থেকে নির্গত শীতল ঘ্রাণও অনুভব করতে পারছিলেন।

বিপদে পড়ে চেং শি তার বাম পা এসডি-৫৬-এর ধাতব দেহের ওপর স্থাপন করলেন, যাতে সেই ধাক্কাকে কাজে লাগিয়ে তিনি আরও উঁচুতে লাফিয়ে পেছন দিকে সরে গিয়ে পরবর্তী দুটি মুষ্টির আঘাত এড়াতে পারেন। তার পরিকল্পনাটি ছিল নিখুঁত, কিন্তু বাস্তব সবসময় পরিকল্পনা অনুযায়ী চলে না। এসডি-৫৬ খুব দ্রুত কাছে চলে আসায় তিনি বাম পা দিয়ে পুরোপুরি চাপ প্রয়োগ করার আগেই মেকাটির ধাক্কায় ছিটকে পড়লেন। সেই সাথে বাম পায়ে এক প্রচণ্ড যন্ত্রণাদায়ক আঘাত অনুভব করলেন।

তবে ভাগ্য ভালো যে, যদিও বাম পায়ের শক্তি পুরোপুরি কাজে আসেনি, তবুও সামান্য কিছু শক্তি কাজে লেগেছিল। তার শরীর ছিটকে যাওয়ার সময় কিছুটা পেছন দিকে ও ওপরের দিকে নিক্ষিপ্ত হয়েছিল।

‘ধড়াস’

বর্ণনা করতে সময় লাগলেও, এই ঘটনাটি ঘটেছিল চোখের পলকে। চেং শি ছিটকে পড়ার ঠিক পরপরই সামনের এসডি-৫৬-এর ধাতব মুষ্টি মাটিতে আছড়ে পড়ল। মাটিতে তীব্র কম্পন সৃষ্টি হলো এবং আশপাশের গাছের পাতা বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল।

‘টাং’ ‘টাং’

মাটির কম্পন থামার আগেই পরপর দুটি বিকট শব্দ হলো। পেছন থেকে ধেয়ে আসা দুটি এসডি-৫৬-এর মুষ্টি চেং শির পাশ ঘেঁষে সামনের এসডি-৫৬-এর ওপর গিয়ে পড়ল, যার ফলে সেই মেকাটি ছিটকে দূরে গিয়ে আছড়ে পড়ল।

মাটিতে পড়ার পর চেং শি নিজের শরীরকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিলেন না। অন্তত পাঁচ-ছয়বার গড়িয়ে যাওয়ার পর তিনি থামলেন। যদিও পরিস্থিতি ছিল অত্যন্ত ভয়ানক এবং অপমানজনক, তবুও শেষ পর্যন্ত তিনি রক্ষা পেলেন।

কিন্তু এসডি-৫৬ তাকে স্বস্তির কোনো সময় দিল না। দুটি এসডি-৫৬ অন্য মেকাটিকে আঘাত করার পর মুহূর্তের জন্য থমকে দাঁড়িয়ে আবার চেং শির দিকে ধেয়ে এল। দ্রুত ধেয়ে আসা মেকাগুলোর দিকে তাকিয়ে চেং শির মুখে এক চিলতে বিষণ্ণ হাসি ফুটে উঠল।

নিচে পড়ার পরই তিনি বুঝেছিলেন, আঘাতের ফলে তার বাম পা ভেঙে গেছে। এখন আর এক বিন্দু শক্তিও অবশিষ্ট নেই। লড়াই তো দূরের কথা, উঠে দাঁড়ানোও তার জন্য অসম্ভব।

ধীরে ধীরে চেং শি তার মাথা ঘুরিয়ে লি শিনের চলে যাওয়ার দিকে তাকালেন। এখন তার আর কোনো শক্তি নেই, শুধু আশা করছেন লি শিন যেন তার ছেলেকে নিয়ে অনেক দূরে চলে যেতে পারে। কিন্তু তাকাতেই তার চোখ কপালে ওঠার উপক্রম হলো।

লি শিন কোথাও যাননি। তিনি তার মেকা নিয়ে দ্রুত গতিতে চেং শির দিকেই ছুটে আসছেন। তাদের মধ্যবর্তী দূরত্ব এখন দশ মিটারেরও কম।

চেং শির বিস্ময়করভাবে বেঁচে যাওয়া দেখে লি শিন মনে মনে কিছুটা স্বস্তি পেলেন। কিন্তু এখন চেং শির পরিস্থিতি নিয়ে ভাবার মতো সময় নেই। দুটি মেকানিকেল বিস্ট চেং শির দিকে এগিয়ে যাচ্ছে এবং চেং শি আহত অবস্থায় মাটিতে পড়ে আছেন।

দশ মিটার দূরত্ব মেকার জন্য মাত্র তিন কদম। এক সেকেন্ডও পার হলো না, লি শিনের মেকা চেং শির পাশ কাটিয়ে দুটি এসডি-৫৬-এর মুখোমুখি হলো। চেং শির পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় লি শিনের হৃদপিণ্ড যেন শান্ত হলো। তার আঙুলগুলো কিবোর্ডে দ্রুত নাচতে শুরু করল, আর মেকার হাত তার কোমরে থাকা বিশাল তলোয়ারের মুঠোর ওপর এসে পড়ল।

উভয় পক্ষের দূরত্ব দ্রুত কমছে। এক পলকের মধ্যেই দূরত্ব পাঁচ মিটারের নিচে নেমে এল। তলোয়ারের দৈর্ঘ্য দুই মিটার। আক্রমণ করার এটাই সেরা সময়। লি শিনের আঙুলগুলো কিবোর্ডে আবার দ্রুত চলল। তলোয়ারটি কোষমুক্ত হলো এবং সেই গতির ধাক্কায় তিনি তলোয়ারটি সামনের এসডি-৫৬-এর দিকে চালিয়ে দিলেন।

তলোয়ারের এক কোপ!

ঠিক সেই মুহূর্তে, যখন তলোয়ারটি এসডি-৫৬-এর সামনে পৌঁছাল, দূরত্ব ছিল দুই মিটারেরও কম। তলোয়ারের মাথা সরাসরি এসডি-৫৬-এর ধাতব মাথার দিকে নির্দেশিত ছিল। হয়তো তারা লি শিনের এত দ্রুত আক্রমণ আশা করেনি, তাই এসডি-৫৬-এর প্রতিক্রিয়া ছিল ধীর। তলোয়ার যখন মাথার কাছে পৌঁছে গেল, তখনই তারা হাত তুলে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করল।

এক তুমুল হট্টগোলের মাঝে এসডি-৫৬-এর ধাতব হাত শেষ পর্যন্ত তলোয়ারের পথ আটকে দিল। যদি তাদের শ্বাস নেওয়ার ক্ষমতা থাকত, তবে তারা নিশ্চিতভাবেই একটি দীর্ঘ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলত।

কিন্তু মেকার তলোয়ারটি এসডি-৫৬-এর হাতে আঘাত করল না। মেকাটি যেন পদার্থবিদ্যার নিয়মকে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে তলোয়ারটি এসডি-৫৬-এর হাতের ঠিক পাশেই থামিয়ে দিল।

এই প্রথম লি শিন বুঝতে পারলেন যে তিনি突破 (উন্নতি) করেছেন। তার হাতের গতি অবিশ্বাস্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। যেসব কাজ আগে তার জন্য কঠিন ছিল, এখন সেগুলো কতই না সহজ মনে হচ্ছে!

মেকার হাতটি ধীরে ধীরে ফিরে এল। এসডি-৫৬ কিছু বুঝে ওঠার আগেই মেকাটি ঝুঁকে পড়ে নিজের কাঁধ দিয়ে এসডি-৫৬-এর গায়ে ধাক্কা দিল। মেকাটি এসডি-৫৬-এর তুলনায় ভারী এবং দ্রুত। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, মেকার কাঁধে বিশেষ ধাক্কা দেওয়ার যন্ত্র লাগানো ছিল। ধাক্কা দেওয়াটা মেকা যুদ্ধেরই একটি অংশ।

এসডি-৫৬ ধাক্কা খেয়ে ক্রমাগত পেছনে হটতে লাগল। অবশ্যই, এসডি-৫৬-এর ওজন এবং গতিও কম নয়। যদিও মেকাটি ছিটকে যায়নি, কিন্তু তার সামনের দিকে এগোনোর গতি থেমে গেল। লি শিন কোনো দ্বিধা ছাড়াই কিবোর্ডে হাত চালালেন। ধাক্কার ফলে যে বাধা তৈরি হয়েছিল, তাকেই তিনি পেছনে ফেরার শক্তিতে রূপান্তরিত করলেন।

একটি মেকা এক সময়ে একটির বেশি মেকানিকেল বিস্টের মোকাবিলা করতে পারে না। যদিও একটি এসডি-৫৬ আক্রান্ত হয়েছে, অন্যটি থেমে থাকেনি। সেটির গতি সর্বোচ্চ পর্যায়ে ছিল এবং সেটি মাটিতে পড়ে থাকা চেং শির দিকে ধেয়ে যাচ্ছিল।

মুষ্টি নিচে নেমে এল। মনে হচ্ছিল চেং শির মৃত্যু অনিবার্য।

লি শিন তার মেকা নিয়ে অত্যন্ত দ্রুতগতিতে ফিরে এলেন। চোখের পলকে তিনি অন্য এসডি-৫৬-এর কাছে পৌঁছে গেলেন। পেছনের গতির ধাক্কায় মেকাটি শূন্যে লাফিয়ে উঠল এবং বাম পা দিয়ে পেছন দিকে লাথি দিল।

‘টাং’

এক বিকট শব্দ হলো। এসডি-৫৬-এর মুষ্টি মাটিতে পড়ার আগেই মেকার শক্তিশালী ধাতব পা এসডি-৫৬-এর বুকে আঘাত করল। এসডি-৫৬ লাথির ধাক্কায় ছিটকে গেল। মেকার আঘাতে তার শক্ত বুকটি ভেতরে দেবে গেল। সেই বিশাল ধাতব মুষ্টি আর মাটিতে নামতে পারল না।

মাটিতে নামার পরপরই মেকাটি আবার দ্রুত নড়াচড়া শুরু করল।踢飞 (লাথি দিয়ে ফেলে দেওয়া) মেকাটির দিকে তাকিয়ে লি শিন নিশ্চিত হলেন যে সেটি আপাতত কোনো হুমকি নয়। তিনি আবার অন্য এসডি-৫৬-এর দিকে ছুটে গেলেন।

ককপিটের ভেতরে লি শিনের চোখ দুটো রক্তবর্ণ হয়ে উঠেছে। তিনি লড়াই করছেন। সাত নম্বর মেকা চালক হওয়ার আনন্দ তার মন থেকে মুছে গেছে। তার দৃষ্টিতে এখন শুধু এই তিনটি এসডি-৫৬, যারা চেং শির ক্ষতি করেছে। তিনি তাদের চূর্ণবিচূর্ণ করে দিতে চান।

স্বাভাবিক অবস্থায় লি শিন হয়তো এত কঠোর পদক্ষেপ নিতেন না। এসডি-৫৬-এর শরীর ধাতু দিয়ে তৈরি, সরাসরি ধাক্কা দিলে মেকারও ক্ষতি হওয়ার সম্ভাবনা থাকে, বিশেষ করে পায়ের অংশে, যা মেকার নড়াচড়ার ওপর প্রভাব ফেলে।

যদিও মেকার ধাক্কাটি ছিল দ্রুত এবং পুরো শক্তি প্রয়োগ করা সম্ভব হয়নি, তবুও এসডি-৫৬ ভারসাম্য ফিরে পেতে ব্যর্থ হলো। তার পাগুলো টলমল করছিল।

এখন আর সময় নেই। মেকাটি তার দিকে ধেয়ে এল। এবার তিনি তলোয়ারও বের করলেন না, সরাসরি এসডি-৫৬-এর মতো আক্রমণ পদ্ধতি বেছে নিলেন। ধাতব মুষ্টি ওপর থেকে এসডি-৫৬-এর মাথায় আছড়ে পড়ল। এসডি-৫৬ তাড়াহুড়ো করে দুহাত মাথার ওপর তুলে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করল।

কোনো লাভ হলো না। এটি মেকার প্রধান আক্রমণের ধরন না হলেও, মেকাটির আকার ও ওজন এসডি-৫৬-এর চেয়ে অনেক বেশি।

‘টাং’

‘ক্র্যাক’

মুষ্টিটি এসডি-৫৬-এর ওপর তোলা হাতের ওপর আছড়ে পড়ল এবং তার মেকার হাতের ধাক্কায় এসডি-৫৬-এর ধাতব মাথাটি চূর্ণ হয়ে গেল। এসডি-৫৬-এর মাথা দেবে গেল এবং ধাতব শরীরটি ভারসাম্য হারিয়ে মাটিতে পড়ে গেল।

তিনটি এসডি-৫৬-এর একটির ইলেকট্রনিক চোখ চেং শি নষ্ট করে দিয়েছিলেন, ফলে সেটি অকেজো হয়ে গিয়েছিল। অন্যটির বুক লি শিন চূর্ণ করে দিয়েছেন এবং সর্বশেষটিকে লি শিন সরাসরি আঘাত করে তার নিয়ন্ত্রণ কেন্দ্র ধ্বংস করে দিয়েছেন।

লি শিন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। অবশেষে লড়াই শেষ।

কিন্তু নিঃশ্বাস ফেলার পরপরই তার মুখমণ্ডল নীল হয়ে গেল। কখন জানি রোবটদের বিশাল বাহিনী এসে পৌঁছেছে। তাদের চারপাশের বনের ভেতর আরও দশটির বেশি ধাতব আলোর ঝলকানি দেখা যাচ্ছে। সবচেয়ে ভয়ের বিষয় হলো, চারদিক থেকে তারা ঘিরে ফেলেছে। তারা এখন রোবটদের বন্দি।

“আত্মসমর্পণ করো!” চেং শি তিক্ত কণ্ঠে বললেন, “অন্তত তাতে আমাদের প্রাণ বেঁচে যাবে।”

লি শিন মেকার কন্ট্রোল স্টিকটি শক্ত করে ধরে রাখলেন। তার হাতের পেশিগুলো কাঁপছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তিনি মাথা নিচু করলেন। আগের লড়াইয়ে তিনি অতিরিক্ত শক্তি প্রয়োগ করেছিলেন, ফলে মেকার পা ও হাতের ক্ষতি হয়েছে। যদিও তিনি এটি চালিয়ে নিতে পারবেন, কিন্তু যুদ্ধের সক্ষমতা অনেকটাই কমে গেছে।

আরও গুরুত্বপূর্ণ হলো, যুদ্ধের ফলে শক্তির ব্যবহার স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক বেশি হয়েছে। লড়াই শেষে মেকার শক্তি প্রায় শেষ। এখন আর একটি বড় লড়াই করার মতো শক্তি তার নেই।

মেকার ককপিট ধীরে ধীরে খুলে গেল। লি শিন এবং চেং শুদং বেরিয়ে এলেন। লি শিনের মুখে চরম বিষণ্ণতা।

চেং শুদংয়ের মুখ ফ্যাকাশে। তিনি চারপাশের রোবটদের দিকে তাকিয়ে আছেন, তার পা দুটি অনবরত কাঁপছে। তিনি রোবট দেখেছেন, কিন্তু এত বিপুল সংখ্যক উন্নত মডেলের রোবট আগে কখনো দেখেননি।

অনেকক্ষণ পর, চেং শুদং হঠাৎ একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং রোবটদের দিকে এগিয়ে যেতে শুরু করলেন।

“শুদং!” মাটিতে বসে থাকা চেং শি চিৎকার করে উঠলেন।

কিন্তু চেং শুদং যেন তা শোনেননি। তিনি দৃঢ় পায়ে রোবটদের সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন।

“আমি তোমাদের নেতার সাথে দেখা করতে চাই।”