চল্লিশ, প্রত্যাবর্তনের দিন (উপরাংশ)

বনের মাঝে ছোট্ট একটি আগুন জ্বলছে, তার চারপাশে বসে আছে段鹏 ও তার দুই সঙ্গী। গত দুই দিন দুই রাত李童-এর অনুপস্থিতিতে যা কিছু ঘটেছে,段鹏 সবই তাকে খুলে বলেছে, বিশেষ করে শেষের দিকে SD56-কে নিয়ে যে লড়াই হয়েছিল, সেটার বর্ণনা দিয়েছে খুবই বিস্তারিতভাবে।

“সবই兴哥-র জন্য সম্ভব হয়েছে,”段鹏 হাসিমুখে বলল, “নাহলে এখনও আমি SD56-কে নিয়ে জঙ্গলে ঘুরে বেড়াতাম!”
“এমনটা ঠিক নয়, আসলে সবই তোমার কারণে হয়েছে,小鹏। তুমি যদি SD56-কে আটকে রাখতে না পারতে, আমার নিশানার যতই দক্ষতা থাকুক, কিছুই হতো না।” লজ্জাভরা কণ্ঠে উত্তর দিল王兴।

“ঠিক আছে,阿兴, তুমি এখানে একা কীভাবে এলে? তোমার সঙ্গে যে নতুনরা ছিল, তারা কোথায়? আর এই শক্তি-গানটা কীভাবে এলো?”段鹏 চলে যাওয়ার দুই দিনে তার নিজের অভিজ্ঞতা পরিষ্কার করে বলেছে, কিন্তু李童-এর মনে সন্দেহ এতটুকু কমেনি, বিশেষ করে王兴-এর হঠাৎ আবির্ভাব তাকে বেশ অবাক করেছে।眉 furrowing করে李童 জিজ্ঞেস করল।

“আমি...”王兴 ঠোঁট কামড়ে কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেল, কীভাবে উত্তর দেবে বুঝতে পারছিল না। যদিও段鹏-এর সাথে থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তবুও程旭东-কে Betray করা উচিত হবে কিনা ভাবছিল।毕竟 বহুদিন ধরে程旭东 তার ওপর প্রচণ্ড চাপ দিয়েছে, আর村ে程旭东-এর বাবারও যথেষ্ট প্রভাব রয়েছে।

“আচ্ছা兴哥, তুমি সাধারণত কিভাবে অনুশীলন করো? তোমার নিশানা এত নিখুঁত কেন?”王兴-এর দ্বিধা দেখে段鹏 দ্রুত প্রসঙ্গ পাল্টে দিল। যেমনটা সে বলেছিল,王兴-কে উদ্ধার করার পেছনে তার কোনো স্বার্থ ছিল না, শুধুমাত্র মানবিকতার কারণে এবং王兴 কোনো বড় দোষ করেনি বলেই।

“小鹏, তুমি তো আগে কখনও শক্তি-গান ব্যবহার করোনি, তাই তো?”段鹏-এর প্রশ্ন শুনে李童 হাসল,段鹏-এর বিভ্রান্ত মুখ দেখে মাথা নেড়ে আবার বলল, “আসলে, যদি তুমি একবার শক্তি-গান ব্যবহার করতে, বুঝতে পারতে এটা অনেক সহজ। বন্দুকে নিশানার চিহ্ন আছে, ওইটা লক্ষ্যস্থলে রেখে হাত না কাঁপালে গুলি সোজা যায়।”

“এত সহজ?”段鹏 বিস্মিত হয়ে মাথা চুলকাল।

“হ্যাঁ, আসলেই এতটা সহজ,”王兴 মনে মনে হাঁফ ছেড়ে হাসল,段鹏-এর প্রতি কৃতজ্ঞতা আরও বেড়ে গেল।

“বন্দুক প্রধানত দুই ধরনের—একটা বাস্তব গুলি ছোড়ে, আরেকটা শক্তি দিয়ে চালিত। শক্তি-গান সবচেয়ে সহজ, শুধু নিশানা ঠিক করতে পারলেই হয়। শক্তি-বল ছুটে যাওয়ার সময় কোনো বাধা পায় না, তবে এর বড় সমস্যা হচ্ছে, দুইশো মিটারের বেশি গেলেই শক্তি খুইয়ে ফেলে, এটা ওর সর্বোচ্চ ক্ষতির সীমা।”段鹏-কে বোঝাতে বোঝাতে李童 তার প্রতি কৃতজ্ঞতা ও ভালোবাসায় যা জানে সব বলে দিতে চাচ্ছিল।

“তাহলে দুইশো মিটার দূরে হলে বাস্তব গুলির বন্দুক লাগে, কিন্তু ওটা নিয়ন্ত্রণ করা সহজ নয়। গুলি ছোড়ার সময় পেছনের ধাক্কা লাগে, গুলি বেরিয়ে গেলে বাতাসের গতিবেগ ইত্যাদি প্রভাব ফেলে।”

“এত পার্থক্য!”段鹏 বিস্মিত হয়ে চোখ বড় করল, “আমাদের গ্রামে তো মাত্র তিনটা শক্তি-গান ছিল, তাও শক্তি কম ছিল বলে শুধু দেখতাম, কেউ ব্যবহার করতে দেখিনি।”

李童 হাসল, “আমাদের গ্রামে অন্য কিছুর অভাব থাকলেও বন্দুকের কমতি নেই। ফিরে গেলে সুযোগ বুঝে দলের নেতাকে বলব, কয়েকটা বন্দুক বের করে তোমাকে দিই।”

“ভালো! ধন্যবাদ,童哥!”段鹏 উত্তেজিত হয়ে বলল, আসলে钟喜-র হাতে শক্তি-গানটা দেখে সে অনেকদিন ধরেই মুগ্ধ ছিল।

…………

ভোর নামেনি তখনও, গ্রামের লোকেরা প্রায় সবাই গভীর ঘুমে।程旭东 ক্লান্ত পায়ে হেঁটে গ্রামে ফিরল।

“কী হয়েছে? এমন দশা কেন?”程旭东 দরজা ঠেলে ঢুকতেই程曦 ছুটে এল। ও আন্দাজ করেছিল儿子 ফিরবে, তাই রাতভর ঘুমায়নি।程旭东-এর বিধ্বস্ত অবস্থা দেখে程曦 দৌড়ে এসে তাকে বসতে সাহায্য করল, তার গায়ে ক্ষত খুঁজে দেখল।

“বাবা, কিছু হয়নি, দু’দিন বিশ্রাম নিলেই ঠিক হবো।”程曦-কে দেখে程旭东 মুখে একটু লজ্জা ফুটে উঠল।董若-কে বিয়ে করার জন্য程曦 অনেক কিছু করেছে, এমনকি董鸣-কে না জানিয়েই কিছু কাজ করেছে, অথচ儿子 তাকে নিরাশ করেছে। এসব মনে করে程旭东 দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “এই দশা সবই王兴-এর জন্য, তাকে আমি ছাড়ব না।”

“আসলে কী হয়েছে?”程曦 জিজ্ঞাসা করল।

程曦-এর প্রশ্নে程旭东 কিছু রাখতে পারল না। সে যখন প্রথম একা গিয়ে হত্যা করতে চেয়েছিল, তখন程曦-এর মুখে গর্বের ছাপ ফুটে ওঠে—এমন কাজে যত কম লোক জানে তত ভালো।程旭东-এর সিদ্ধান্ত তাকে খুশি করেছিল, কিন্তু刺杀ে ব্যর্থ হওয়ার কথা শুনে程曦 অবাক হয়ে যায়।段鹏-এর চতুর্থ স্তরের যান্ত্রিক দক্ষতা তাকে আগেই শঙ্কিত করেছিল, এখন বুঝল,段鹏 শুধু যান্ত্রিকতায় নয়, প্রাচীন যুদ্ধশৈলীতেও তার儿কে ছাড়িয়ে গেছে।

তবু程曦 চুপ করে儿ের সব কথা শুনল, সব শুনে বলল, “ওই王兴-কে অবশ্যই সরিয়ে ফেলতে হবে, অন্তত যেন কিছু বলতে না পারে।”

程旭东 মাথা নেড়ে চুপ করে রইল।

程曦 ঘরে পায়চারি করতে লাগল, ভ্রু কুঁচকে গেল।儿ে সব কাজ তার পছন্দ, শুধু段鹏-এর ক্ষমতা আঁচ করতে না পারাটাই ভুল হয়েছিল। কিছুক্ষণ ভেবে程曦 থেমে儿ের ক্লান্ত মুখের দিকে তাকিয়ে বলল, “এবার তুমি বিশ্রাম নাও, বাকি কাজ আমায় করতে দাও।”

“আচ্ছা!”程旭东 কিছু বলতে চাইলেও শেষ পর্যন্ত ঘরে চলে গেল।

বলে সহজ মনে হলেও程曦-এর ভ্রু আরও কুঁচকে উঠল। ব্যাপারটা জটিল, আর বড় সমস্যা হচ্ছে程旭东 একটা জীবিত সাক্ষী রেখে এসেছে, এমনকি তার জন্যও ভাবতে হবে।

…………

শেষে সূর্য উঠলই। আজকের দিনটাই ছিল প্রাপ্তবয়স্কতার উৎসবের সমাপ্তি। আজই সবাই ফিরে আসবে, গ্রামের ফটকে ভিড় করেছে বাবা-মা-রা, তাদের সন্তানদের ফেরার অপেক্ষায়।

দরজা খোলা মাত্র বাইরের প্রতিযোগী দলগুলো একের পর এক গ্রামে ঢুকল। ছেলেমেয়েদের হাতে শিকার খুবই কম, পয়েন্টও বেশি নয়, তবু জনতার মাঝে আনন্দের চিৎকার ঘন ঘন ওঠে।

“ওই তো小明! আমার儿ে ফিরে এসেছে!”
“小雨! মা এখানে!”
“ওই তো小若! মেয়ে ফিরে এসেছে!” হঠাৎ কেউ চিৎকার করল, “মেয়ে সঙ্গে একটা রোবট নিয়ে এসেছে।”

董若 ও王倩 মিলে SD102-কে টেনে গ্রাম ফটকে এল, মুখে ক্লান্তির ছাপ। SD102 ভারী, আবার সময়ের জন্য বিশ্রামও হয়নি, শরীর ক্লান্ত। তবে সামনে স্বাগত জানাতে আসা মানুষদের দেখে董若-র মুখে হাসি ফুটল।

董鸣-এর মুখেও হাসি। যদিও董若-কে এক বৃদ্ধ সঙ্গী দিয়েছিল, সে কিন্তু নিরাশ করেনি, বরং রোবট নিয়ে ফিরেছে। এতে গ্রামে কেউ আর অবিচার ভাববে না, যদিও এমনটা কেউ ভাবেনি।

গ্রামে ঢুকে董若 চারপাশে তাকাল, হাসির মাঝে একটু হতাশা ফুটে উঠল, তবে সেটা এক মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল, এরপর চিন্তার ছাপও ফুটল।

“কী হলো, কাউকে না দেখে হতাশ?”王倩 হেসে বলল, স্বর নিচু, তবু董若 শুনে ফেলল। তবে董若-এর চিন্তিত মুখ দেখে সে হাসি সরিয়ে আশ্বাস দিল, “ভয় নেই, ও এত বুদ্ধিমান, কিছু হবে না।”

董若 মাথা নেড়ে চিন্তার ছাপ কমাতে চেষ্টা করল, SD102 নামিয়ে董鸣-এর পাশে গিয়ে বলল, “বাবা, আমি ফিরে এসেছি।”

“হ্যাঁ, ফিরে এসেছো, এই তো ভালো!”董鸣 কোমল হাতে মেয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে চোখে সন্তুষ্টির ঝিলিক দেখাল।

“বাবা,小鹏 এখনও ফেরেনি? ওকে তো দেখলাম না!”董若 আবার জিজ্ঞেস করল।

董若-এর কথায়董鸣 চমকে গেল, ভাবেনি মেয়ের দ্বিতীয় কথা段鹏-কে নিয়ে হবে। কিন্তু দ্রুত সে চিন্তা সরিয়ে উদ্বিগ্ন হলো।段鹏 তো চতুর্থ স্তরের যান্ত্রিক যোদ্ধা, গ্রামের ভবিষ্যতের সম্পদ। ওকে রক্ষা করতে সেরা লোক দিয়েছিল, পরে程旭东-কে আরও পাঠিয়েছিল।

“এখনও ফেরেনি, তবে খুব শিগগিরই চলে আসবে।李童 ওর সঙ্গে আছে, ভয় নেই।”董鸣 মেয়ের কাঁধে হাত রেখে বলল।

“ওহ!”董鸣-এর আশ্বাসে董若-এর চিন্তা কিছু কমল, “তাহলে আমি একটু ওদিকে যাচ্ছি।”

“যাও।”董鸣 হাসিমুখে মাথা নেড়ে দিল।董若 জনতার মধ্যে চলে গেলে董鸣 ফিরে程曦-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি তো旭东-কে段鹏-কে রক্ষা করতে পাঠিয়েছিলে, ওর কোনও খবর পেয়েছো?”

“旭东 গতরাতে ফিরেছে, তাড়াহুড়োয় আপনাকে জানাতে পারিনি। তবে ও段鹏-কে খুঁজে পায়নি, প্রতিযোগী অনেক ছিল, ভুল পথে গিয়েছিল। আর রোবটের সঙ্গে সংঘর্ষে একটু আহত হয়েছে।”程曦-এর মুখে অনুতাপের ছাপ।

“旭东-এর কিছু হয়নি তো!”程旭东 আহত শুনে董鸣 উদ্বিগ্ন।

“আপনার সদয় চিন্তার জন্য ধন্যবাদ, কেবল শক্তি-গুলিতে সামান্য আঁচড় লেগেছে, কয়েকদিন বিশ্রাম নিলেই ভালো হয়ে যাবে,”程曦 অনুতপ্ত গলায় বলল, “শুধু আপনার দায়িত্ব ঠিকঠাক পালন করতে পারিনি।”

“শরীরে কিছু হয়নি, সেটাই ভালো! ওকে বাড়িতে নিশ্চিন্তে বিশ্রাম নিতে বলো, অন্য কিছু নিয়ে ভাবতে হবে না।”董鸣程旭东-এর কাঁধে হাত রাখল।

“জ্বী, স্যার! অনেক ধন্যবাদ!”程曦 কৃতজ্ঞভাবে বলল।

“আশা করি এবারের প্রাপ্তবয়স্ক উৎসব নির্বিঘ্নে শেষ হবে!”董鸣 হালকা দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, “সাম্প্রতিককালে গ্রামের আশেপাশে প্রচুর রোবট দেখা যাচ্ছে, এমনকি旭东 আহত হয়ে ফিরেছে। আশা করি李童 ওরা নিরাপদে ফিরবে,小鹏-এর মতো তরুণদের ক্ষতি আমাদের জন্য অপূরণীয়।”

董鸣-এর কথা শেষ হতে না হতেই জনতার মাঝে নতুন চিৎকার উঠল, অনেকেই ফটকের দিকে ছুটল, মুহূর্তেই সেখানে বিশৃঙ্খলা।

董鸣 ভ্রু কুঁচকে ফটকের দিকে তাকিয়ে বলল, “কি হয়েছে? কী এমন ঘটল যে সবাই গাদাগাদি করছে!” বলে সে ফটকের দিকে এগিয়ে যেতে লাগল।

…………

সমর্থন চাই, লাল ভোট চাই... সবাইকে আনন্দিত দেখতে চাই! হাহা!