চুয়াল্লিশ, প্রাচীন যুদ্ধযন্ত্রের মুখোমুখি (প্রথম অংশ)

শক্তি বন্দুকটি সাদা আলোতে উদ্ভাসিত হলো, দানপেং তার লুকানো জায়গা থেকে ঝাঁপিয়ে বেরিয়ে এল; প্রায় একই সময়ে শক্তি গোলা ছোঁড়া হল, দানপেং ইতিমধ্যে ওয়াংসিংয়ের পাশে পৌঁছে গেছে, ওয়াংসিংকে নিয়ে সে শরীরসহ বাইরে ছিটকে পড়ে, দুজনেই মাটিতে কয়েকবার গড়িয়ে পড়ে, তবেই কোনোমতে শক্তি গোলার আঘাত এড়িয়ে যায়।

তবে সবকিছু এখানেই থামে না; তাদের শরীর এখনও মাটিতে গড়িয়ে চলছে, শক্তি বন্দুকের মুখ আরও একবার সাদা আলোতে জ্বলে ওঠে।

লিতং চোখের সামনে ঘটে যাওয়া সবকিছুতে স্তম্ভিত হয়ে পড়ে; প্রথম আক্রমণটি হয়তো বলা যায়, মেকানিক যোদ্ধা বনের শব্দটি পশু না মানুষ বোঝার আগেই তড়িঘড়ি আক্রমণ করেছিল, কিন্তু এখন দানপেং আর ওয়াংসিংয়ের গড়ানো শরীর স্পষ্টভাবে প্রকাশিত, লিতং নিজেও দেখে নেয় যে ওরা দুজন মানুষ, কিন্তু মেকানিকের আক্রমণ থামার কোনো লক্ষণ নেই।

“লি কাকু, আপনি কী করছেন? ও তো ছোট পেং আর ওয়াংসিং!” লিতং উদ্বিগ্ন হয়ে চিৎকার করে ওঠে।

লিতংয়ের কণ্ঠ শক্তি বন্দুকের ছোঁড়া থামাতে পারে না, আরও একবার সাদা আলো জ্বলে ওঠে, শক্তি গোলা দানপেং আর ওয়াংসিংয়ের দিকে উড়ে যায়।

দানপেং আর ওয়াংসিং gerade গড়ানো থামিয়েছে, এখনও উঠে দাঁড়াতে পারেনি, শক্তি নিঃশেষ, চোখের সামনে শক্তি গোলা তাদের গায়ে পড়বে, দানপেং তার পা দিয়ে ওয়াংসিংয়ের পেটে শক্তভাবে এক লাথি মারে; এই লাথির জোরে দুজনের শরীর দ্রুত আলাদা হয়ে যায়।

তাদের আলাদা হওয়ার মুহূর্তেই শক্তি গোলাটি সাদা আলোসহ তাদের মাঝখানে পড়ে, মাটির পাতাগুলি তীব্র উত্তাপে গলে যায়, মাটি প্রকাশিত হয়, মাটিতে একটি গভীর ও চওড়া গর্ত তৈরি হয়; কিছুক্ষণ পরে গর্ত থেকে ধোঁয়া বেরিয়ে আসে।

“দৌড়াও!” সামনে ঘটে যাওয়া সবকিছু দানপেংকে ভীতি দেয় না, সে দ্রুত মাটি থেকে উঠে লিতং আর মেকানিকের দিকে ছুটে যায়; সে সময় অর্জন করতে চায়, ছুটতে ছুটতে চিৎকার করে, “সবাই ছড়িয়ে পড়ো, গ্রামের দিকে দৌড়াও!”

“দৌড়াতে? কেন?” লিতং বিভ্রান্ত।

ওয়াংসিং দানপেংয়ের লাথির যন্ত্রণায় দুঃস্বপ্ন থেকে জেগে ওঠে; কিছু করার আগেই দানপেংয়ের কণ্ঠ পৌঁছে যায়, আর দ্বিধা না করে, গড়াতে গড়াতে বনজঙ্গলের দিকে পালায়।

দানপেংয়ের গতি প্রবল, কয়েক মুহূর্তেই সে লিতংয়ের পাশে এসে যায়; লিতং কিছু বুঝে ওঠার আগেই দানপেং তার পায়ে লিতংকে ঠেলে দেয়, প্রবল শক্তিতে লিতং ছিটকে পড়ে, মাটিতে তিনবার গড়িয়ে থামে।

“তুংদা, দৌড়াও! আমরা যদি জীবিত ফিরে যেতে পারি, তখন সব ব্যাখ্যা করব।” লিতংকে ছিটিয়ে দিয়ে দানপেং দ্রুত মেকানিকের দিকে ছুটে যায়।

এবার লিতং সম্পূর্ণ বুঝে ওঠে, যদিও কারণ জানে না, কিন্তু এখন ব্যাখ্যার সময় নয়; সে উঠে বন জঙ্গলের দিকে দৌড়াতে শুরু করে।

দানপেং ছুটে চললেও তার নজর ওয়াংসিং আর লিতংয়ের দিকে নিবদ্ধ, দেখে ওরা কয়েকবার ঝাঁপিয়ে ঘন জঙ্গলে অদৃশ্য হয়ে গেছে, এতে দানপেংও কিছুটা স্বস্তি পায়।

মেকানিক যোদ্ধা হলুদচির অনুসন্ধানকারী দলের সঙ্গে এসেছে, তবে তার কাজ পৃথক; তার কাজ দানপেং ও ওয়াংসিংয়ের সন্ধান ও হত্যা। যদিও সে জানে না কেন চেংশি এভাবে নির্দেশ দিয়েছে, তবে চেংশির বিশ্বস্ত অনুচর হিসাবে সে সিদ্ধান্তে সন্দেহ করেনি, তাছাড়া চেংশি তাদের নানা উপকারের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে; এই অভাবের যুগে সামান্য সুবিধাও জীবনের ঝুঁকি নিতে যথেষ্ট।

এই দুদিন সে প্রাণপণ অনুসন্ধান করে চলেছে; হলুদচির সঙ্গে আসা দশটি মেকানিকের মধ্যে তিনটি মেকানিক একই কাজ করছে, সে চায় না চেংশির পুরস্কার অন্য কেউ পেয়ে যাক। ভাগ্যদেবী যেন তারই প্রতি প্রসন্ন হলো, লিতংকে সত্যিই খুঁজে পেল।

তার প্রতিক্রিয়া যথেষ্ট দ্রুত ছিল, শুধু শব্দ শুনেই সে বন্দুক ছুঁড়েছে, কিন্তু দানপেং আরও দ্রুত, ওয়াংসিংকে উদ্ধার করেছে, আর এত দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছে; তিনজনের মধ্যে দুজনই ইতিমধ্যে বনজঙ্গলে অদৃশ্য, শুধু দানপেং তার সামনে।

তিনজনের মধ্যে কেউ পালিয়ে গেলে, একটিও যদি পালায়, চেংশি কী করবে জানে না, কিন্তু ঘটনা প্রকাশ পেলে, সে গ্রামে আর থাকতে পারবে না।

এই চিন্তা নিয়েই মেকানিক যোদ্ধা মেকানিক চালিয়ে দানপেংয়ের দিকে এগিয়ে যায়, দ্রুত দানপেংকে শেষ করতে হবে, তারপর অন্য দুজনকে তাড়া করবে।

মেকানিকের শক্তি বন্দুক বদলে বড় তলোয়ার নিয়ে নেয়, কারণ শক্তির অভাব, মেকানিকের বড় তলোয়ার সম্পূর্ণ ধাতব, প্রায় দুই মিটার লম্বা, তলোয়ারের ধার ঝকঝকে, যদিও শক্তি তলোয়ারের মতো শক্তিশালী নয়, কিন্তু দেখতে আরও ভয়ংকর।

মেকানিক ছুটে আসছে দেখে দানপেং একটুও ভীত নয়, বরং ঠোঁটে এক হাসি; সবকিছু তার পরিকল্পনার চেয়ে সহজ হয়েছে, সে চেয়েছিল মেকানিকের মনোযোগ আকর্ষণ করতে; এখন মেকানিকের অস্ত্র দূর থেকে কাছাকাছি বদলে গেছে, অন্তত কিছু সময়ের জন্য লিতং আর ওয়াংসিং নিরাপদ।

দুই পক্ষের দূরত্ব দ্রুত কমে আসে, দানপেং মেকানিকের আক্রমণ পরিসরে, সত্যিই অভিজ্ঞ যোদ্ধা, সময় ঠিকঠাক ধরেছে; দানপেং appena আক্রমণ পরিসরের কিনারায় পৌঁছেছে, মেকানিকের বড় তলোয়ার বাতাস চিরে তীব্র শব্দে দানপেংয়ের দিকে ছুটে আসে।

তলোয়ারটি বেশ বড়, একটি গাছ তার পথে, কিন্তু মেকানিক তাকে আটকাতে চায় না; তলোয়ারের ধার গাছের গুঁড়িতে আঘাত করে, চওড়া গুঁড়ি কোনো বাধা সৃষ্টি করে না, যেন বাতাসের মতো, ধারটি গাছের গায়ে ছুঁয়ে চলে যায়, গতি একটুও কমে না।

এটা দেখে দানপেংয়ের হাসি কিছুটা কমে যায়, আক্রমণের পথে গাছটি সে আগেই দেখেছিল, তাই কিছুটা নিশ্চিন্ত ছিল; মেকানিকের উচ্চতা প্রায় পাঁচ মিটার, তার কাছাকাছি অস্ত্র দুই মিটার, বনজঙ্গল মেকানিকের জন্য সুবিধাজনক নয়, কিন্তু এ মেকানিকের আক্রমণ খুবই তীব্র, আশেপাশে অনেক বাধা থাকলেও তার সামনে কোনো কিছুই বাধা নয়।

দানপেং সজাগ হয়ে দ্রুত মেকানিকের আক্রমণ এড়িয়ে যায়, কিন্তু তলোয়ারের গাছ পার হওয়ার গতি কমেনি বলে, তার ফাঁকি কিছুটা তড়িঘড়ি, ভারসাম্য হারিয়ে পা ফেলে মাটিতে পড়ে যায়। তবে বহু যুদ্ধের অভিজ্ঞতায় দানপেং এখন দক্ষ, পড়ে গেলেও তার মধ্যে কোনো আতঙ্ক নেই; সে পড়ে যাওয়ার শক্তি ব্যবহার করে মেকানিকের দুই পায়ের মাঝে স্লাইড করে, শরীর মেকানিকের পেছনে পৌঁছে যায়।

বড় তলোয়ারের আক্রমণ ব্যর্থ, মেকানিক যোদ্ধা বিচলিত নয়, এসব তার পরিকল্পনার অংশ; এত সহজে যদি তার আক্রমণে কেউ পড়ে যেত, চেংশি তাদের বেরিয়ে আসতে বলত না। মেকানিক যোদ্ধা হালকা করে নিয়ন্ত্রণ লিভ টানে, দ্রুত চলমান মেকানিক সুন্দরভাবে ঘুরে দাঁড়ায়।

দানপেং দ্রুত, appena মেকানিকের দুই পায়ের মাঝ দিয়ে যায়, সামনে ঝাঁপিয়ে উঠে, মাথায় ঘাম, আক্রমণ এড়ালেও তার ফাঁকি খুবই বিপজ্জনক ছিল, তলোয়ারের ধার প্রায় তার মাথা ছুঁয়ে গেছে।

অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাস হয়েছিল, এত রকম রোবটের মুখোমুখি হয়েছে, কষ্ট হলেও জয় পেয়েছে, এতে আত্মবিশ্বাস বেড়েছে, কিন্তু এই আত্মবিশ্বাস অতিরিক্ত; সে জানত না, মেকানিক আর রোবট উভয়েই ধাতব হলেও, মেকানিক মানুষের নিয়ন্ত্রণে, সিদ্ধান্ত নেয়, আর রোবট, বিশেষ করে আত্মজ্ঞানহীন রোবট, তাদের আক্রমণ নির্দিষ্ট ধাঁচে চলে।

দানপেং উঠে সামনে বনজঙ্গলে ছুটে যায়, সৌভাগ্য, তাকে জয় পাওয়া দরকার নেই, শুধু জীবিত গ্রামে ফেরা দরকার।

ওয়াংসিং বলেছে চেংশি কেন দানপেংকে মারতে চায়, ওয়াংসিং অনুমান করেছে, যদিও সঠিক কিনা জানে না, তবে কিছুটা যুক্তিযুক্ত; যদি গ্রামপ্রধান ডংমিং সিদ্ধান্ত না নেয়, দানপেং গ্রামে ফিরলে নিরাপদ, আর চেংশি উদ্যোগী হয়েছে, সে সুযোগে চেংশিকে অভিযুক্ত করতে পারে, এমনকি চেংশির বাবা চেংশি-কে; কারণ এত শক্তিশালী মেকানিক পাঠানোর ক্ষমতা চেংশি-র নেই।

এই চিন্তা মাথায় রেখে দানপেংয়ের মুখে ঘৃণার ছায়া; চেংশি বাবা-ছেলে গ্রামের দুষ্টু, তাদের বেঁচে থাকার অধিকার নেই; সে গ্রামে ফিরে তাদের বিরুদ্ধে সাক্ষ্য দিতে চাই, যাতে দুজনের উপযুক্ত শাস্তি হয়; ডংমিং পুরোনো সম্পর্ক হলেও বাঁচাতে পারবে না, কারণ চেংশি দশটি গ্রামের শিশুকে হত্যা করেছে, গ্রামের কেউ তাকে সহ্য করবে না, বিশেষ করে নিহত শিশুদের পরিবারের সদস্যেরা।

“আমি আবার এলাম, তুমি পালাতে পারবে না!” দানপেং ঝাঁপিয়ে পলায়ন করতে দেখে, মেকানিক যোদ্ধার মুখে কিছুটা বিস্ময়, তবে তা অল্পক্ষণই, এরপর তার মুখে রক্তপিপাসু হাসি ছড়িয়ে পড়ে, নিচু স্বরে বলে।

মেকানিকের ভিতর যোদ্ধা সাধারণ নয়; সে হাত দিয়ে নিয়ন্ত্রণ বোর্ডে আলতো স্পর্শ করে, মেকানিকের ডান পা পিছন দিকে বাড়ায়, মাটির পাতাগুলি উড়ে যায়, গোটা বনজঙ্গলের আলো কিছুটা ম্লান হয়ে আসে, তবে মেকানিকের পিছন দিকে স্লাইডিং শরীর স্থির হয়ে যায়।

একটি উচ্চাঙ্গ শিল্পের মতো, যোদ্ধার হাত নিয়ন্ত্রণ বোর্ডে আলতো ছোঁয়া দেয়, এতে এক ধরনের আনন্দের অনুভূতি আসে; তার স্পর্শে মেকানিক দানপেংয়ের দিকে ছুটতে শুরু করে, মুহূর্তেই সর্বোচ্চ গতি অর্জন করে।

দানপেং appena উঠে, গতি এখনও শুরু পর্যায়ে, কিন্তু পিছনে মেকানিকের চলার শব্দ দ্রুত কাছে আসছে, দানপেংয়ের মুখের রক্তছায়া মুহূর্তেই ম্লান হয়ে যায়।

সে নিজ হাতে তিনটি মেকানিক তৈরি করেছে, নিজে নিয়ন্ত্রণ করেছে, আরও চংলি ও চংশি-র নিয়ন্ত্রণ দেখেছে, বিশেষ করে চংশি-র নিয়ন্ত্রণ দেখে সে মনে করেছে, এটা এক ধরনের শিল্প; দানপেং মনে করে, সে মেকানিক বিষয়ে যথেষ্ট দক্ষ, তার নিয়ন্ত্রণও যথেষ্ট ভালো।

কিন্তু বাস্তবতা তার ধারণা বদলে দিয়েছে, চংশি নিশ্চয় মেকানিক বিষয়ে দক্ষ, কিন্তু যখন সত্যিকারের মেকানিক যোদ্ধার মুখোমুখি হয়, তখনই বুঝতে পারে, তার ধারণা কত ভুল; সামনে থাকা যোদ্ধার দক্ষতা কত, তা না জানলেও, মেকানিক তার হাতে ও দানপেংয়ের হাতে সম্পূর্ণ আলাদা; চংশি-রও তুলনা চলে না।

পিছনে পদধ্বনি দ্রুত ঘনিয়ে আসে, দানপেং শুধু মাথার চুলে শিরশির অনুভব করে, মনে হয় মেকানিকের বড় তলোয়ার তার দিকে ছুটে আসছে।

…………
বন্ধুরা, আমি তোমাদের ভালোবাসি; ছোট চু অতীব, অসীমভাবে তোমাদের সমর্থন ও স্বীকৃতি কামনা করে!

ভালোবাসি তোমাদের! আমার সঙ্গে এগিয়ে চল!