পঞ্চম অধ্যায়: দোংজিয়া গ্রাম

“বাবা!” দোংরো ক্ষুব্ধ হয়ে নিজের বাড়িতে ফিরে এলো, এমনকি দরজায় নক না করেই দোংমিংয়ের কর্মকক্ষে ঢুকে পড়ল। “তুমি কীভাবে আমার বন্ধুদের সঙ্গে এমন আচরণ করতে পারো?”

দরজা ঠেলে ঢোকার মুহূর্তেই দোংমিংয়ের মুখ ঘন অন্ধকারে ঢেকে গেল; তবে যখন দেখল দরজা ঠেলে ঢুকেছে তারই কন্যা দোংরো, মুহূর্তেই সেই অন্ধকার মিলিয়ে পরিষ্কার হয়ে গেল। সে বইটি রেখে উঠে এসে হাসিমুখে দোংরোর পাশেই দাঁড়িয়ে বলল, “ওহ, আমার ছোট রাজকন্যা অবশেষে ফিরে এসেছে।”

“আমি তো কেবল কয়েকদিন মনটা হালকা করতে বাইরে গিয়েছিলাম!” দোংরো বাবার বাহু ধরে আদর করে বলল, কিন্তু দ্রুতই সে অস্বস্তি অনুভব করল, সঙ্গে সঙ্গে বাবার বাহু ছেড়ে দিয়ে বলল, “বাবা, প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিয়ো না, তুমি এখনও বলোনি কেন আমার বন্ধুদের সঙ্গে এমন আচরণ করলে!”

প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা ব্যর্থ হতে দেখে দোংমিংয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে এলো। সে ধীরে ধীরে টেবিলের কাছে গিয়ে বসে, হাতে থাকা চায়ের কাপ থেকে এক চুমুক নিল।

দোংমিংয়ের ধীরস্থির আচরণ দেখে দোংরো আর নিজেকে সামলাতে পারল না। সে বাবার কাছে গিয়ে চায়ের কাপ সরিয়ে রেখে দোংমিংয়ের হাত ধরে ঝাঁকাতে লাগল, “বাবা~~” তার কণ্ঠ দীর্ঘ হয়ে ওঠে।

“ছোট মেয়েটা!” দোংমিং হাসতে হাসতে হাতটা ছাড়িয়ে দোংরোর কপালে দুইবার টোকা দিল, তারপর দীর্ঘ শ্বাস নিয়ে বলল, “রো, জানো কি, তুমি বাইরে থাকা কয়েকদিনে আমাদের গ্রামে কতজন এসেছিল?”

দোংরো বিস্মিত হয়ে তাকাল। সে বুঝতে পারছিল না, এসব কথা তার বন্ধুদের সঙ্গে কিভাবে সম্পর্কিত। কিন্তু সে জিজ্ঞাসা করার আগেই দোংমিং বলে উঠল, “এক হাজার চার... মোট এক হাজার চারশোরও বেশি মানুষ!”

“কিন্তু এসবের সঙ্গে আমার বন্ধুদের কী সম্পর্ক?”

“সম্পর্ক নেই!” দোংমিংয়ের মুখে এক অদ্ভুত বিষণ্ন হাসি ফুটে উঠল। একটু থেমে সে বলল, “রো, জানো কি, এর অর্থ কী? এর মানে হল রোবটরা পরিষ্কার অভিযান আরও জোরালো করেছে, এর মানে আমাদের আশেপাশের বহু গ্রাম ধ্বংস হয়ে গেছে!”

দোংরো মাথা নাড়ল, সে বুঝতে পারছিল না বাবার ইঙ্গিত। কিছু বলার জন্য মুখ খুলতে যাচ্ছিল, দোংমিং তখন হাত উঁচিয়ে তাকে থামিয়ে দিল।

“এর মানে আরও, আমরা বেশ কিছুদিন শিকার করতে যেতে পারব না, সবাইকে সঞ্চিত খাবারেই জীবন চলাতে হবে। অথচ আমাদের গ্রামে মোট দুই হাজার তিনশো মানুষ, এত উদ্বাস্তুদের সাহায্য করার মতো খাদ্য আমাদের কোথায় আছে?” দোংমিংয়ের কণ্ঠ ক্রমশ নিচু হয়ে এলো, মুখে অসহ্য যন্ত্রণার ছায়া ফুটে উঠল।

দোংরোর মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে বাবার যন্ত্রণা বুঝতে পারল, কিন্তু বাবার সিদ্ধান্ত মেনে নিতে পারল না, “বাবা, তাহলে উদ্বাস্তুদের কী হবে? তুমি কি তাদের তাড়িয়ে দিলে?”

দোংমিং আর কোনো কথা বলল না, শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেলে চেয়ারে এলিয়ে পড়ল। তার নিষ্ঠুরতা নয়, বরং এমন কঠিন সিদ্ধান্ত না নিলে সে নিজের গ্রামেরও সুরক্ষা দিতে পারত না।

বাবার এমন আচরণ দেখে, দোংরো যেন সমস্ত শক্তি হারিয়ে বসে পড়ল মেঝেতে।

নীরবতা, নিস্তব্ধতা, গোটা কর্মকক্ষে কেবল দোংমিং ও দোংরোর নিঃশ্বাস শোনা যায়। এমন চাপা পরিবেশে দোংরো তার নিজের হৃদস্পন্দনও শুনতে পাচ্ছিল, শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল।

‘টুকটুক’ হালকা কড়া পড়ার শব্দ সেই নিস্তব্ধতা ভেঙে দিল। কেউ দরজা খুলল না, কিন্তু দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল; এক ক্ষীণকায় বৃদ্ধ কর্মকক্ষের দরজায় এসে দাঁড়াল। তিনি প্রথমে ভেতরে একবার তাকালেন, তারপর চুপিচুপি ঘরে ঢুকলেন। ধীরে ধীরে মেঝেতে বসা দোংরোকে উঠিয়ে, বাইরে নিয়ে গিয়ে দরজা বন্ধ করলেন। তারপর, তিনি বললেন, “মিস, অনুগ্রহ করে জেনারেলকে দোষ দেবেন না।”

দোংরো অসহায়ভাবে চোখ তুলে বৃদ্ধের দিকে তাকাল, তারপর আবার চোখ বন্ধ করল।

“মিস, অনুগ্রহ করে ভুলবেন না জেনারেলের পরিচয়। আসলে, জেনারেল আমাদের সবার চেয়ে বেশি চাইত উদ্বাস্তুদের সাহায্য করতে। কিন্তু এখন সবচেয়ে জরুরি হচ্ছে এই শেষ ঘাঁটিটা রক্ষা করা; উদ্বাস্তুদের ত্যাগ করা বাধ্যতামূলক সিদ্ধান্ত, জেনারেলের অন্তর আমাদের সবার চেয়ে বেশি কষ্টে আছে।”

বৃদ্ধ দোংরোকে পাশে বসাল, তারপর দোংরোর সামনে হাঁটু গেড়ে বসে বলল, “মিস, অনুগ্রহ করে জেনারেলকে সমর্থন করুন। আপনি তো জেনারেলের অন্তরের শেষ আশ্রয়!”

দোংরো ভয় পেয়ে চেয়ারের ওপর থেকে লাফিয়ে উঠে একপাশে সরে গেল, তারপর তাড়াতাড়ি বৃদ্ধকে তুলে ধরে বলল, “চেং কাকু, ওঠো, এমন করো না, তুমি যা বলবে আমি শুনব!”

বৃদ্ধের মুখে প্রশান্তির হাসি ফুটে উঠল। “ধন্যবাদ, মিস। সময় পেলে জেনারেলকে একটু সান্ত্বনা দিও।” বলেই বৃদ্ধ উঠানের দিকে হাঁটা দিল। মাঝপথে আবার মনে পড়ল, ফিরে এসে বলল, “মিস, পরবর্তীতে আর গোপনে বাইরে যেও না। এবার তো জেনারেলকে খুব চিন্তায় ফেলে দিয়েছ!”

দশ বছর আগে রোবট বিদ্রোহের সময়, দোংরোর বাবা দোংমিং ছিলেন শহরের রক্ষাকর্তা সেনাপতি। কিন্তু বিদ্রোহ এত হঠাৎ ঘটেছিল, সবচেয়ে বড় কথা—শহরের অধিকাংশ সেনা ছিল রোবট দ্বারা নিয়ন্ত্রিত, দোংমিং পুরোপুরি অপ্রস্তুত হয়ে পড়েছিলেন।

শেষে দোংমিং কেবল নিজের মানব সৈন্যদের নিয়ে শহর থেকে পালাতে সক্ষম হন। শহর ছাড়ার পর তিনি মূলত অন্য শহরে যেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু রেডিও চালিয়ে দেখলেন, শুধু তার শহর নয়, পুরো গ্রহের শহরগুলো একই সময়ে আক্রমণের শিকার হয়েছে, তারা সকলেই গৃহহীন।

শেষ পর্যন্ত, এই গৃহহীন সৈন্যরা এই ঘন জঙ্গলে এমন একটি গ্রাম গড়ে তোলে। অবশ্য গ্রামটি আর কেবল সৈন্যদের নয়, পথে পাওয়া কিছু উদ্বাস্তু ও পরে আসা মানুষও এখানে আশ্রয় নিয়েছে।

চেং শি চলে যাওয়ার পর দোংরো ধীরে ধীরে বৃদ্ধের কথাগুলো ভাবতে লাগল। বেশি সময় লাগল না, তার ভাবনায় স্পষ্ট হয়ে গেল। তার বাবা, যিনি মানবজাতিকে রক্ষা করার জন্য সেনাপতি, তিনি এখন ঠিক তারই আশ্রিতদের বাইরে রেখে দিচ্ছেন; নিশ্চয়ই তার বাবার অন্তর অন্য কারোর চেয়ে বেশি কষ্টে আছে। সবকিছু বুঝে, দোংরো চুপচাপ আবার কর্মকক্ষের দরজার সামনে গিয়ে হালকা নক করল।

ভেতর থেকে কেউ সাড়া দিল না, খানিকক্ষণ দ্বিধা করে দোংরো দরজা খুলে ঢুকল। দোংমিং ছাদে তাকিয়ে নির্বাক বসে ছিলেন, দোংরো বাইরে যাওয়ার সময় যেমন ছিলেন, তেমনি।

“বাবা, ক্ষমা করো, আমি খুব স্বার্থপর ছিলাম, তোমার অনুভূতি বুঝিনি।” দোংরো বাবার পাশে গিয়ে হাত ধরে ফিসফিস করে বলল। বলতে বলতেই চোখ দিয়ে টপটপ করে জল পড়ছিল।

দীর্ঘশ্বাস ফেলে দোংমিং অবশেষে নিস্তব্ধতা থেকে জেগে উঠলেন। স্নেহভরে কন্যার দিকে তাকিয়ে চুলে হাত বুলিয়ে বললেন, “শিশু, এমন কথা বলো না, স্বার্থপর তুমি নয়, স্বার্থপর আমি।”

……………

“জেনারেল, মিস, খেতে আসুন!”

কখন যেন সন্ধ্যা নেমে এসেছে, আহারের ডাক দুজনকে নিস্তব্ধতা থেকে জাগিয়ে তুলল। “বাবা, চল বাইরে খেতে যাই!” দোংরো বাবার বাহু ধরে বলল।

“ঠিক আছে, চল খেতে যাই!” মেয়ের পাশে থাকলে সবকিছুই অন্যরকম লাগে, দোংমিং মনে করলেন দোংরো পুরো বিকেল ধরে তার সঙ্গে ছিল, তার মনও অনেকটা ভালো হয়ে গেছে।

খাবার টেবিলে বসে দোংরো হঠাৎ মনে পড়ল দান পেংদের কথা। সে পাশে বসা চেং শিকে জিজ্ঞেস করল, “চেং কাকু, ছোট পেংদের খাবারের ব্যবস্থা হয়েছে তো? আজ রাতে ওরা খাবার পাবে তো?”

“নিশ্চিন্ত থাকো, মিস, তোমার বন্ধুদের যাবতীয় ব্যবস্থা হয়ে গেছে!” চেং শি হাসতে হাসতে বলল।

দোংরোর প্রশ্ন শুনে, দোংমিংয়ের মুখে বিস্ময়ের ছায়া ফুটে উঠল। তার কন্যা, সে জানে, খুব দয়ালু, কিন্তু কখনও খুব যত্নবান নয়; সে ভাবতে পারেনি, মেয়ের মন এমন ছোট বিষয়েও পৌঁছাতে পারে। “রো, এরা কি তোমার খুব গুরুত্বপূর্ণ বন্ধু?”

“অবশ্যই!” দোংরো জোরে মাথা নাড়ল, তারপর ঘুরে বাবার দিকে বলল, “তুমি যদি ওদের তাড়িয়ে দাও, আমি ওদের সঙ্গে চলে যাব!” যতই দোংরো চেষ্টা করুক কড়া রূপ ধরে রাখতে, তার সেই মিষ্টি মুখে যেভাবে হোক আরও বেশি আদুরে লাগে।

দোংমিং হেসে দোংরোর মাথায় হাত বুলিয়ে দিল।

“আসলে, আমি বাইরে গিয়ে রোবটদের সঙ্গে সামনে পড়েছিলাম, ওরা না থাকলে হয়তো আর কখনও তোমাদের দেখতাম না।” সেই দিনের কথা বলতেই দোংরোর মুখের রঙ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

“তুমি বলছ, ওই তিনটি ভাঙা যন্ত্রমানব দিয়ে ওরা তোমাকে রক্ষা করেছে?” দোংমিংও ভয় পেল। তার মেয়ে চঞ্চল স্বভাবের, প্রায়ই বাড়ি ছেড়ে যায়, তবে এবার যন্ত্রমানব নিয়ে বের হয়েছিল বলে সে ভাবেনি কিছু হবে। কিন্তু এমন বিপদে পড়বে, ভাবেনি।

“কী ভাঙা যন্ত্রমানব? ওই তিনটি যন্ত্রমানব তো ওদের গ্রাম ধ্বংস হওয়ার পর ওরাই নিজে তৈরি করেছে!” দোংরো অসন্তুষ্ট হয়ে বলল। “আর ওরা যখন আমাকে উদ্ধার করল, তখন হারানো রোবটটিও যন্ত্রমানবের পিঠে ছিল!”

“কি? নিজেরা তৈরি করেছে?” দোংমিং চোখ বড় করে তাকাল। সে পাশের চেং শির দিকে তাকাল, দেখল চেং শিও বিস্মিত। নিশ্চিত হল, সে ভুল শোনেনি।

“এতে কী হয়েছে?” দোংরো অবজ্ঞার সুরে বলল, “বাবা, আরও একটা ভালো খবর আছে, ওরা শক্তি রূপান্তরও করতে পারে!”

দোংমিং আর বসে থাকতে পারল না, সোজা চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়াল, “শক্তি রূপান্তর?”

দোংরো গর্বিত হাসল, সে জানত এমনই হবে। “অবশ্যই, যদি এমন না হত, আমি এখনও ফিরে আসতাম না!”

দোংমিং দোংরোর মুখের গর্বিত ভাব খেয়াল করল না, পুরোপুরি তার দেওয়া খবরের ধাক্কায় স্তম্ভিত। যদি দোংরো নিয়ে আসা তিনজনের সত্যিই এমন ক্ষমতা থাকে, আজ যদি তাদের তাড়িয়ে দিত, ভাবলে সে দিনের আচরণে নিজেই অস্থির হয়ে উঠল।

“রো, তাড়াতাড়ি আমাকে ওদের কাছে নিয়ে চলো।” খাওয়ার তোয়াক্কা না করে দোংরোকে টেনে তুলল।

“হি হি, এত তাড়া!” দোংরো বাবাকে আবার চেয়ারে বসাল, “ওরা যাবে না। আর যদি যায়ও, আজ নয়, আজ যদি যেতে হত, থাকত না। আর দেখতে গেলে খাওয়া শেষ করেই যেতে হবে, তুমি না খেলে ওরা তো খাবে?”

দোংমিং হাসতে হাসতে মাথায় হাত বুলিয়ে আবার খাবার শুরু করল। ভাবতে পারল না, তার মেয়েও কখনও তার চেয়ে বেশি বাস্তববাদী হতে পারে।

……………

দ্বিতীয় অধ্যায় প্রকাশিত হলো। চল সবাই মিলে চেষ্টা করি!