একান্ন—গুরু ও শিষ্য
ডং রোহ লজ্জায় মুখ লাল করে, সকালের নাস্তা না করেই একগাদা বোতল-জার ফেলে রেখে দান পেং-এর ঘর ছেড়ে চলে গেল। ঝোং শি-এর রঙ্গভরা দৃষ্টিটা এতটাই তীক্ষ্ণ ছিল যে, ডং রোহ তো দূরের কথা, দান পেং-ও যেন মাটির নিচে গা ঢাকা দিতে চাইছিল। দান পেং-ও চেয়েছিল না খেয়েই বাড়ি ছেড়ে চলে যেতে, কিন্তু সকালবেলা অনুশীলনে প্রচুর শক্তি ঝরে গিয়েছে, তার ওপর শরীরের আঘাত সারাতে শক্তির প্রয়োজন—তাই দান পেং লজ্জায় মুখ লাল করে, মাথা নিচু করে চুপচাপ বসে পড়ল।
“আমি খাওয়া শেষ করেছি।”
সবকিছু যেন ঝড়ো হাওয়ায় ঝরে যাওয়া পাতার মতো, দান পেং দ্রুত নিজের সকালের নাস্তা শেষ করে বাড়ির দরজার দিকে এগোল।
“তুমি আবার কোথাও যাচ্ছো?” ঝোং শি হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, আমি ওখানে—রিপেয়ার কারখানায় একটু দেখে আসব।” দান পেং লজ্জায় মুখ ঘুরিয়ে বলল, পা চালাতে আরও তাড়াহুড়ো।
“তুমি বরং বাড়িতেই বিশ্রাম নাও। এখন তোমার অবস্থা এমনিই, কারখানায় গেলেও বিশেষ কিছু করতে পারবে না।” দান পেং-এর দিকে তাকিয়ে ঝোং শি-র কণ্ঠে হাসির রেশ আরও ঘন হল।
ডং রোহ নাস্তা না করেই চলে গেল, দান পেং-ও তাড়াহুড়ো করছে, কিন্তু ঝোং শি এখনও রঙ্গ করতে ছাড়ছে না। ঝোং লি-র মুখভর্তি হাসি এক লহমায় উবে গেল।
গ্রামে অর্ধবছরের বেশি কাটিয়ে, ঝোং লি ভাল করেই জানে—ডং পরিবারদের এই গ্রাম পুরোনো সৈন্যদের নিয়ে গঠিত, এবং গ্রামের প্রধান ডং মিং নিজেই একজন জেনারেল। ডং রোহ, ডং মিং-এর মেয়ে হিসেবে, একদমও অহঙ্কারী নয় বরং ভীষণ স্নেহশীল, মিষ্টি মেয়ে। শুধু ঝোং শি-ঝোং লি নয়, পুরো গ্রামে ডং রোহকে অপছন্দ করার মতো কেউ নেই।
ডং রোহকে এইভাবে লজ্জা দিয়ে বের করে দেওয়া আর ঝোং শি-র এখনও দান পেং-কে নিয়ে হাস্যরস চলতে থাকায়, ঝোং লি আর সহ্য করতে পারল না। সে ঝোং শি-র ফুলের মতো হাসির দিকে তাকাল, মুখ লাল হয়ে উঠল, মুখ খুলে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কিছুই বলতে পারল না।
“ছোট পেং, তুমি কোথায় যাচ্ছো? বাড়িতে থাকলে ভালো হয়, আমি তোমাকে কিছু শেখাতে পারি।”
ঝোং শি যেন ঝোং লি-র মুখভঙ্গি দেখতেই পায়নি, সে নিজের মতো বলে চলল, মুখে গুরুগম্ভীর ভাব নেই।
“না।”
সকালবেলার ঘটনার কিছু না ঘটলে, ঝোং শি-র উপদেশ শুনে দান পেং হয়ত থেকে যেত। এই লড়াই তাকে বুঝিয়েছে, তার প্রাচীন যুদ্ধবিদ্যায় অনেক ঘাটতি রয়েছে, অনেক প্রশ্ন ঝোং শি-কে জিজ্ঞেস করার ছিল। তবে এখন কেবল মনে হচ্ছে পা আরও দ্রুত চালাতে হবে।
“প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার অনুষ্ঠানের আগে, গুরু চেয়েছিলেন তার মেরামতের কৌশল আমাকে শেখাতে, কিন্তু অনুষ্ঠান শুরু হয়ে গেলে তা আর হয়নি। এখন অন্তত তাত্ত্বিক দিকটা শিখে আসি, পরে চোট ভালো হলে কাজে লাগবে।” দান পেং ঘাড় না ঘুরিয়েই বলল, হাঁটার গতি আরও বাড়াল।
বাড়ি থেকে বেরিয়ে, মোড় ঘুরে, দান পেং এক পাশে দাঁড়িয়ে একটু শ্বাস নিল। ঝোং শি-র হাস্যরস যেন রোবটের আক্রমণের চেয়ে কম নয়—দান পেং এমনকি নিজেকে সামলাতেও পারছিল না।
“হা হা...”
ঠিক তখনই পেছন থেকে ঝোং শি-র বিজয়ী হাসি ভেসে এল, দান পেং-এর হৃদপিণ্ড ধকধক করতে লাগল, মুখ আরও লাল হয়ে উঠল। সে আর দেরি না করে দ্রুত আরও দূরে চলে গেল।
...
“দাদা, তুমি যেটা করলে ঠিক করোনি!”
দান পেং চলে যাওয়ার পর ঝোং লি অবশেষে সাহস পেল।
“ওহ? বলো কেন ঠিক হয়নি?” ঝোং শি মুখভর্তি হাসি নিয়ে বলল, ঝোং লি-র গম্ভীর মুখ একটুও পাত্তা দিল না।
“ওদের তো একটু কিছু শুরু হয়েছে, তুমি এমন...” ঝোং লি বলতে বলতে থেমে গেল, সে এমনিতেই কম কথা বলে, এখন তো বুঝতে পারছিল না কী বলবে। কিছুক্ষণ থামল, মুখ আরও লাল হয়ে উঠল, অনেক ভেবে বলল, “যাই হোক, ভালো করনি!”
“চলো তাড়াতাড়ি গুছিয়ে অনুশীলনে যাও। তুমি যদি মন দিয়ে না করো, ছোট পেং তোমাকে ছাড়িয়ে যাবে।”
ঝোং শি আদৌ পাত্তা না দিয়ে উঠে দাঁড়িয়ে ঝোং লি-র কাঁধে চাপড় দিয়ে ঘরের দিকে চলে গেল।
“দাদা...”
ঝোং শি চলে যেতে উদ্যত হলে, ঝোং লি উঠে কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু দ্বিধা করে আবার মাথা নিচু করে গুছাতে লাগল।
দান পেং ফেরার পর সবকিছুই জানিয়ে দিয়েছে—রোবটদের সঙ্গে লড়াকালীন পুরো ঘটনা। দুটি এসডি-পাঁচান্ন, যদিও ঝোং লি কখনও দেখেনি, কিন্তু জানে—রোবটের মডেলের নম্বর যত কম, ততই শক্তিশালী।
ছয় মাস আগে, দান পেং একটি এসডি-একশো দুই সামলাতেও কষ্ট করত, আর এখন সে এসডি-পাঁচান্ন-ও হারাতে পারে। এই অগ্রগতির গতি ঝোং লি-কে প্রবল চাপ দেয়, কারণ সে দান পেং-এর বড় ভাই এবং বয়সে চার বছরের বড়; যদি দান পেং তার শক্তিতে তাকে ছাড়িয়ে যায়—তবে সেটা তার জন্য বড় লজ্জার ব্যাপার।
...
রিপেয়ার কারখানার কাছে গিয়ে, দান পেং-এর মন কিছুটা শান্ত হলো। সে নিজের মুখে হাত বুলাল, যদিও হাত দুটো আঘাতে মোড়ানো, তাই মুখের উত্তাপ কমেছে কিনা বুঝতে পারল না।
‘হুঁশ’
অনেকক্ষণ পরে, দান পেং গভীর নিশ্বাস ছাড়ল, পা ধীরে ধীরে কারখানার দিকে এগোল।
“ছোট রোহ কি আজ রাতে আর আসবে না? ঝোং দাদা হয়ত ওকে ভয় পাইয়ে দিয়েছে?” নিজেই নিজের কাছে ফিসফিস করল দান পেং।
নিজের হাতে ওষুধের শীতলতা অনুভব করে দান পেং-এর মুখে অল্প হাসি ফুটল, তবে হাসি মিলিয়ে গিয়ে চিন্তার ছায়া পড়ল।
যদিও খুব লজ্জা লাগছে, তবু দান পেং স্বীকার না করে পারে না—এতে তার একটু ভালোই লাগে, বিশেষত ডং রোহ যখন তার ক্ষতে ওষুধ দিচ্ছিল, সেই মনোযোগী দৃষ্টিতে দান পেং-এর হৃদয় ভরে উঠেছিল।
আরেকটা মোড় ঘুরতেই, দান পেং-এর মন এখনও দোলাচলে, কিন্তু কারখানা তার দৃশ্যপটে চলে এসেছে। মাথা তুলে কারখানার দিকে তাকাতেই দান পেং থমকে গেল—তার গুরু লিউ বিং কারখানার দরজায় বসে আছেন, আগের মতো আত্মবিশ্বাসী নন, মুখে কেবল ক্লান্তির ছাপ, এমনকি পাশ দিয়ে কেউ গেলেও যেন দেখছেন না।
“গুরুজি!” দান পেং-এর দোলাচলিত মন মুহূর্তে উধাও হয়ে গেল, সে দ্রুত লিউ বিং-এর কাছে গিয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে ডাকল, “আপনার কী হয়েছে?”
লিউ বিং একবার চেয়ে আবার নিচু হয়ে মাটিতে তাকালেন। দু-এক সেকেন্ড পরে, তিনি হঠাৎ মাথা তুলে দান পেং-এর মুখের দিকে একদৃষ্টে তাকালেন।
“ছোট পেং?” লিউ বিং নিজের উরুতে চিমটি কাটলেন, যন্ত্রণায় বিশ্বাস হল তিনি স্বপ্ন দেখছেন না। লাফিয়ে উঠে দান পেং-এর কাঁধ চেপে ধরে বললেন, “অসাধারণ! তুমি অবশেষে ফিরে এসেছো!”
সামনে যে ছেলে দাঁড়িয়ে, সে সত্যিই ছোট পেং এবং স্বপ্ন নয়—এই বিশ্বাসে লিউ বিং-এর মুখের ক্লান্তি মিলিয়ে গেল, চোখে জল টলমল করল।
“গুরুজি...”
লিউ বিং-এর হাতের জোরে, দান পেং-এর ক্ষতবিক্ষত হাতে প্রচণ্ড যন্ত্রণা, তবু সে কষ্ট সহ্য করে একটু হাসল।
কিছুক্ষণ দান পেং-এর কাঁধ ধরে পর্যবেক্ষণ করে, লিউ বিং বুঝলেন কিছু ঠিক নেই। দান পেং হাসছে ঠিকই, কিন্তু মুখ ফ্যাকাসে, কপালে ঘামের বিন্দু।
“আহ, আমি কি তোমার আহত জায়গায় হাত দিয়েছি? দেখো তো, আমি কেমন ভুলে গেছি!” লিউ বিং তাড়াহুড়ো করে দান পেং-কে ছেড়ে দিলেন এবং উদ্বিগ্ন হলেন। দান পেং-এর মুখ দেখে বুঝলেন, তিনি উত্তেজনায় অসাবধানেই যেন দান পেং-এর আঘাতে হাত দিয়েছেন।
“গুরুজি, আমি ফিরে এসেছি, আপনাকে দুশ্চিন্তায় ফেলেছি।”
দান পেং সামান্য হাসল, চোখে জল চিকচিক করল। আত্মীয়দের রোবটরা নিয়ে গেলেও এখন যারা তাকে এতটা ভালোবাসে তাদের পেয়ে দান পেং গভীরভাবে আপ্লুত।
“ফিরে এসেছো, সেটাই যথেষ্ট!” লিউ বিং দু-হাত ঘষে খুঁটিয়ে দান পেং-কে দেখলেন, কোথায় আঘাত লুকিয়ে আছে বোঝার চেষ্টা, কিন্তু আর স্পর্শ করার সাহস করলেন না।
অবশেষে চোখের জল গড়িয়ে পড়ল লিউ বিং-এর। তিন দিন দেরি হল; এই তিন দিন রাতে তিনি ঘুমোতে পারেননি, প্রতিদিন শেষ মানুষ হিসেবে কারখানা ছাড়তেন, ভোরে আবার এসে বসে থাকতেন—শুধু চাইতেন, কোনো একদিন হঠাৎ ছোট পেং তার সামনে এসে দাঁড়াবে। আজ সেই মুহূর্ত এল।
“ছোট পেং! তুমি অবশেষে এসেছো, গত ক’দিনে গুরুজি তোমার জন্য কতই না দুশ্চিন্তা করেছে! তুমি আর দেরি করলে, গুরুজি হয়ত একখানা যন্ত্রমানব চুরি করে তোমাকে খুঁজতে বেরিয়ে পড়ত!”
কাজ শুরুর সময় হয়ে এল; কারখানার দরজার সামনে লোকজন জমছে। কখন যে ওয়াং পাং এসে দাঁড়িয়েছে, টেরই পাওয়া যায়নি। দান পেং-কে দেখে, ওয়াং পাং আনন্দে বলল।
লিউ বিং মেরামতে অসাধারণ, কিন্তু সামাজিকতায় সে রকম পারদর্শী নয়—ওয়াং পাং ছাড়া কেউ তার মেজাজ সহ্যও করতে পারে না। ক’দিন ধরে লিউ বিং-এর অবস্থা আরও খারাপ হয়েছে, ওয়াং পাং দুশ্চিন্তায় ছিল, কিন্তু কীভাবে তাকে শান্ত করবে বুঝতে পারেনি। এখন দান পেং-কে দেখে ওয়াং পাং-ও নিশ্চিন্ত।
“ভেতরে চল, তোমাদের গুরু-শিষ্যর অনেক কথা জমে আছে।” ওয়াং পাং হাসল।
“হ্যাঁ গুরুজি, চলুন ভেতরে।” লিউ বিং-এর মুখ দেখে দান পেং বুঝল, কেন তিনি এমন হয়ে পড়েছেন; ওয়াং পাং-এর ব্যাখ্যায় তার সন্দেহ আরও মজবুত হল। লিউ বিং-এর চোখের জলভেজা মুখ দেখে দান পেং মনে মনে সংকল্প করল, তিনি যেন গুরুজিকে ভালোভাবে ফিরিয়ে দেন।
দান পেং-এর আঘাত শরীরের ওপরের অংশে, তাই যন্ত্রমানব মেরামতে সে অংশ নিতে পারবে না। লিউ বিং-ও ক’দিন ঘুমোতে পারেননি, দান পেং-কে দেখে সাময়িক উচ্ছ্বাসে চাঙা হয়েছেন, কিন্তু সেটা বেশিক্ষণ টিকল না—কিছুক্ষণের মধ্যেই মুখে হতাশার ছাপ আরও গাঢ় হল।
তিনজন মিলে কারখানার বিশ্রামকক্ষে গিয়ে বসল। লিউ বিং কষ্টে হলেও সামলে রাখলেন।
“ছোট পেং, তোমার চোট খুব গুরুতর তো নয়?”
“না, ঝোং দাদা দেখে দিয়েছেন। বেশি খাটুনি হয়েছে, হাতে রক্তনালী ফেটে গেছে, কিছুদিন বিশ্রাম নিলে ঠিক হয়ে যাবে।” দান পেং হাসল।
“আমি তো ডং দাদা-কে আগেই বলেছি, ছোট পেং-এর প্রাপ্তবয়স অনুষ্ঠানে যাওয়া উচিত নয়। মেকানিকদের রক্ষা করা দরকার, এই অনুষ্ঠানে যাওয়ার দরকার কী?”
দান পেং বারবার বললেও, লিউ বিং-এর উদ্বেগ কমে না, তিনি ক্ষোভ প্রকাশ করলেন।
“লিউ ভাই, জেনারেলদেরও তো অনেক অসুবিধা থাকে। ছোট পেং না গেলে পরে কেউ না কেউ আবার অজুহাত খুঁজবে।“ ওয়াং পাং পাঁচ বছর ধরে দুশ্চিন্তায় ছিলেন, তবে সবশেষে, ওয়াং ছিয়েনের অনুষ্ঠান শেষ হওয়ায় কিছুটা স্বস্তি পেয়েছেন। মাঝে মাঝে কষ্ট জানালেও, ডং মিং-এর সিদ্ধান্ত তিনি বুঝতেন।
“হ্যাঁ গুরুজি।” দান পেং-ও দ্রুত বলল, ডং রোহ নিয়ে একটু কিছু হলেও বলার মতো অবস্থা নেই, “ঝুঁকি ছিল, কিন্তু শিখেছিও অনেক কিছু। বাইরে গিয়ে রোবট দেখলাম, যন্ত্রমানবের কিছু পরিবর্তন ভাবনায় এলো।”
“যন্ত্রমানব পরিবর্তন?” দান পেং-এর কথা শুনে লিউ বিং আবার চাঙা হলেন। যদিও দান পেং-এর কৌশল তার কাছে কিছুই না, তবু দান পেং-এর বাবা যন্ত্রমানব মেরামতে বরাবর ভিন্ন পথের পথিক ছিলেন। সেই ধারার উত্তরসূরি দান পেং—লিউ বিং-এর কণ্ঠে প্রত্যাশার ছোঁয়া ফুটে উঠল।
...
সব ধরনের সহানুভূতির আকাঙ্ক্ষা...