ষোলো, আক্রমণ

জঙ্গলের ভেতর গাঢ় অন্ধকার নেমে এসেছে, মাঝে মাঝে রোবটের ইলেকট্রনিক চোখে ঝলসে ওঠা সবুজ আলোই কেবল অন্ধকারে একমাত্র দীপ্তি। সব রোবট চুপচাপ দাঁড়িয়ে আছে এসডি২৪-এর পেছনে, তার সিদ্ধান্তের অপেক্ষায়।

ঝং সি একটি গাছে ভর দিয়ে নীরবে রোবটদের দিকটি তাকিয়ে আছে। যদিও কিছু দেখা যাচ্ছে না, তবুও সেই সবুজ ঝলকানিতে সে রোবটদের অবস্থান আন্দাজ করতে পারছে। রোবট থেমে গেছে, সামান্য চিন্তা করছে মাত্র। ঝং সি বুঝে যায়, নিশ্চয়ই ওইদিকে দুয়ান পেং এবং তার সঙ্গীরা আক্রমণ শুরু করেছে। এখন রোবটরা নিশ্চয়ই ভাবছে, তারা আর এগোবে কিনা।

এসব বুঝে উঠতেই ঝং সির ঠোঁটে রহস্যময় হাসি ফুটে ওঠে, চোখের দৃষ্টিতে মুগ্ধতার ছাপ। দুয়ান পেং খুব ভালো করেছে, সময়টা দারুণ ঠিকঠাক ধরেছে। তবে দুয়ান পেং-এর প্রতি তার এই প্রশংসা শুধু সময়জ্ঞানেই নয়, আরও বড় কারণ হল সে ঝং লিকে নিজের ইচ্ছেমতো পরিচালিত করতে পেরেছে। ঝং লির স্বভাব কেমন, ভাই হিসেবে ঝং সি তা ভালোই জানে—সারা গ্রামে এমন তিনজনের বেশি নেই, যাদের কথা ঝং লি শোনে, এখন সেই তালিকায় দুয়ান পেং-ও যুক্ত হল।

রোবটরা কী করবে? ফিরে যাবে? সময়মতো পৌঁছাতে নাও পারে, তাছাড়া ঝং সি নিজেও তাদের ফেরার পথে ঝামেলা সৃষ্টি করবে। এগিয়ে যাবে? ঝং সির ঠোঁটের কোণে হাসি আরও চওড়া হয়। পরের পথটাতে সে আর রোবটদের সহজে এগোতে দেবে না।

উভয়পক্ষ জঙ্গলে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে, ঝং সি নিশ্চিন্তভাবে সবুজ ঝলকের দিক দেখে। এসডি২৪ এখনো হিসাব কষছে, সে পরিস্থিতি বেশ স্পষ্ট বুঝতে পারছে—এখন আর এগিয়ে যাওয়ার দরকার নেই। সামনে যে ছায়া, সে ইতিমধ্যেই উদ্দেশ্য পূরণ করেছে। আর এগোলে সে হয়তো সুযোগই দেবে না। কিন্তু ফিরে যাওয়াও তার জন্য অপমানজনক।

অনেকক্ষণ পরে এসডি২৪ ঘুরে দাঁড়ায়, ঘুরে দাঁড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে সব রোবটের কানে লাল বাতি কয়েকবার জ্বলে ওঠে। প্রায় একই সময়ে গোটা দলটি আগমনের দিকেই পিছু হটে যায়।

রোবটরা ফিরে যেতে দেখে ঝং সির ঠোঁট চওড়া হাসিতে ফেটে পড়ে। বিদায়ের দিকে তাকিয়ে তার হাসি যতই উজ্জ্বল হোক, চোখ দুটো ভেতরের ভাবনা গোপন করতে পারে না। ঝং সিকে যারা চেনে, তারা সবাই বুঝতে পারে—তার চোখে স্পষ্ট অবজ্ঞা। পা দিয়ে মাটি ঠুকে ঝং সি যেন অন্ধকারের ভূত হয়ে রোবটদের চলে যাওয়ার পথ ধরে এগিয়ে যায়।

...

দুয়ান পেং রোবটদের চারপাশে দ্রুত ছুটছে, এক মুহূর্তও থামছে না, কারণ রোবটের বন্দুকের নল তার নড়াচড়া অনুসরণ করছে। দুয়ান পেং জানে, থেমে গেলে তো বটেই, তার গতি সামান্য কমলেই শরীরে জ্বলে উঠবে শক্তি-কণার সাদা আলো। তবে স্বস্তির কথা, এই দুই রোবট এখনো অন্য দুই রোবটকে সাহায্য করতে যায়নি।

তড়িঘড়ি করে দুয়ান পেং একবার ঝং লির দিকে তাকায়, তখনই তার ঠোঁটে স্বস্তির হাসি। ঝং লির আক্রমণে দুই রোবটই বেশ নাজেহাল; বারবার ঝং লি তাদের দুর্বল জায়গায় আঘাত হানছে, তারা সব রক্ষা করতে পারছে না—তড়িঘড়ি করে সরে যাচ্ছে। তাদের দুর্বল অংশে রক্তিম আঁচড় পড়েছে অনেক।

দুয়ান পেং হাসে, যদিও নিজেও প্রচণ্ড চাপ সামলাচ্ছে, তবুও সব কষ্ট সার্থক—কয়েক মিনিট হলেই ঝং লি তার কাজ শেষ করতে পারবে।

এমনই ভাবনায় ডুবে থাকতে হঠাৎ দুয়ান পেং-এর মুখের ভাব পাল্টে যায়। এক রোবটের শক্তি বন্দুক হঠাৎ তার দিক থেকে ফিরিয়ে ঝং লির দিকে ঘুরে যায়, আর অন্য রোবটের বন্দুকের নল এখনো তার দিকেই। দুয়ান পেং-এর কপালে ঘাম জমে ওঠে। এখন সে একটুও দিক বদলাতে পারবে না—করলেই গতি কমবে, আর একটু কমতেই শরীরে পড়বে শক্তি-কণা। এতেই সে বুঝে নেয়, এটা নিশ্চিত ফাঁদ।

কি করবে? কিভাবে রক্ষা করবে ঝং লিকে? নিজের জীবন দিয়েও যদি ঝং লিকে না বাঁচাতে পারে, সেটাই তার বড় ভয়।

...

ঝং লি মনোযোগ দিয়ে দুই রোবট সামলাচ্ছে। শুরুতে সে দুয়ান পেং-এর ক্ষমতা নিয়ে নিশ্চিত ছিল না, তাই রোবট সামলানোর ফাঁকেও দুয়ান পেং-এর দিকে নজর রেখেছিল। কিন্তু বেশিক্ষণ না যেতেই সে নিশ্চিন্ত হয়ে যায়।

দুয়ান পেং এখনো রোবটকে ক্ষতি করতে পারছে না, তবে সে খুব বুদ্ধিমানের মতো ছুটছে—দুই রোবটের নজর নিজের দিকে টেনে নিয়েছে। ঝং লি হেসে আর নজর দেয় না, বরং নিজের লক্ষ্যেই মনোযোগ দেয়। যত দ্রুত তাদের কাজ শেষ হবে, ততই বেশি মানুষের প্রাণ বাঁচানোর আশা, আর ঝং সি বেঁচে ফেরার সম্ভাবনাও তত কমবে। তাই দুয়ান পেং-এর দিকের ঘটনা তার জানা ছিল না।

কি করবে? দুয়ান পেং-এর চোখ স্থির সেই শক্তি বন্দুকের নলের দিকে, যেখানে সাদা আলো ঝলসে উঠেছে। কপাল বেয়ে ঘাম গড়িয়ে পড়ছে, তবুও কিছুতেই উপায় মাথায় আসছে না। দাঁত চেপে ধরে, মাড়িতে রক্ত ঝরে।

শক্তি পুরো জমা হয়নি, কিন্তু বন্দুকের নল ইতিমধ্যে বিস্ফোরণের ইঙ্গিত দিচ্ছে। দুয়ান পেং চোখের জল মুছে গভীর শ্বাস নিয়ে দৌড়ে যায়।

সবাইকে অবাক করে, সে ছুটে যায় না সেই রোবটের দিকে, যার বন্দুক ঝং লির দিকে তাক করা, বরং ছুটে যায় আরেক রোবটের দিকে। কেবল সবাই নয়, রোবটও অবাক হয়—দুয়ান পেং-এর গতিবদল তৎক্ষণাৎ বন্দুকের নল ঠিকভাবে অনুসরণ করতে পারে না, খানিক থমকে যায়, তারপর সামলে নিয়ে ছুটে আসা দুয়ান পেং-এর দিকে গুলি ছোঁড়ে।

দুয়ান পেং রোবটের বন্দুকের নল লক্ষ্য রাখে, একসঙ্গে সাদা আলো জ্বলে উঠতেই সে বাঁ পা দিয়ে মাটিতে চাপ দিয়ে ডানদিকে ঝাঁপ দেয়—ঠিক অন্য রোবটের দিকে।

শরীর নড়তে না নড়তেই শক্তি কণা তার গায়ে ছুঁয়ে যায়, শক্তি কণার তাপে নাকের কাছে বারবিকিউ-এর গন্ধ, কয়েক সেকেন্ড পরে অসহ্য যন্ত্রণার ঢেউ। দুয়ান পেং দাঁত চেপে ঠোঁটে বিকৃত হাসি আনে—বাঁ বাহু জখম হয়েছে, তবুও যা ভেবেছিল তার চেয়ে অনেক ভালো, অন্তত এখনো দাঁড়িয়ে আছে।

এক ঝলকে সে পৌঁছে যায় অন্য রোবটের কাছে, তার পেছনের রোবট এখনো সামলাতে পারেনি—প্রতিক্রিয়া দিলেও, এখন আর দুয়ান পেং-কে বাধা দিতে পারবে না।

রোবটের পাশে গিয়ে দুয়ান পেং হাতে ধরা লোহার দণ্ড সজোরে ছুঁড়ে দেয়, দণ্ডের ডগা সোজা গিয়ে রোবটের চোখে লাগে—এক মুহূর্তে দণ্ডের ডগা পৌঁছে যায় ইলেকট্রনিক চোখের পাশে।

দুয়ান পেং-এর আক্রমণে রোবট তখনই বুঝে ওঠে না, প্রাণপণে মাথা সরাতে চেষ্টা করে, কিন্তু লোহার দণ্ড ক্রমশ আরও কাছে আসে।

দুয়ান পেং-এর চোখে হাসি, যদিও সে প্রচণ্ড আক্রমণাত্মক, কিন্তু মনোযোগ কখনোই রোবটের হাতের শক্তি বন্দুক থেকে সরায়নি। রোবট তার আক্রমণ এড়াতে গিয়ে বন্দুকের নলও অজান্তে সরিয়ে দিয়েছে—বিপদ কেটে গেছে, তবুও সে আঘাত থামায় না, কারণ এই সুযোগ আর আসবে না।

একটা স্পষ্ট শব্দে দণ্ডের মাথা গিয়ে পড়ে রোবটের চোখে, ভেঙে যাওয়া চিপস ছিটকে পড়ে চারদিকে। সাফল্যের আনন্দে দুয়ান পেং ছুটে গিয়ে রোবটের অন্য পাশে ঘুরে যায়, পেছনের রোবটের দিকে চেয়ে দেখে তার শক্তি বন্দুক আবারও চার্জ হয়েছে, কিন্তু তার আর গুলি ছোঁড়ার সুযোগ নেই।

...

দুয়ান পেং-এর মুখে আনন্দের হাসি, সে অবশেষে সফল। হাসি ফুটতেই আবার তীব্র ব্যথায় শুষে নেয় ঠান্ডা শ্বাস—এখন সময় হয়েছে নিজের ক্ষত দেখার, বাঁ বাহুতে শক্তি কণা ছুঁয়ে গিয়েছিল, সেখানে পুড়ে গেছে চামড়া, তবে তীব্র তাপেই রক্ত জমাট বেঁধে গেছে, তাই রক্তপাত নেই।

একবার চোখ মেরে সে ক্ষতিকে ভুলে যায়, ঝং লির দিকে তাকায়। অল্পের জন্য বেঁচেছে, প্রায় একটা বাহু অচলই হয়ে যাচ্ছিল, তবুও সব কষ্ট সার্থক। ঝং লির সামনে এখন কেবল একটিমাত্র রোবট, অন্যটি আগের জায়গাতেই দাঁড়িয়ে—তবে তার বুকের শক্তি সঞ্চয়ের জায়গায় লোহার বর্শার আঘাতে বড় গর্ত। আর যে রোবটটা বেঁচে আছে, সেটাও ঝং লির তাড়া খেয়ে পিছু হটছে, শরীরের অনেক অংশই দেবে গেছে।

দুয়ান পেং যখন গর্ব অনুভব করছে, হঠাৎই তার শরীরের তলদেশ থেকে বরফ শীতল স্রোত বয়ে যায়। বিপদ! মস্তিষ্কে এই দুটি শব্দ ফুটে ওঠার আগেই সে আগুনে পোড়া মানুষর মতো মাটিতে লুটিয়ে পড়ে, বারবার গড়াতে থাকে। গড়ানোর ফাঁকে চোখে পড়ে, তার পেছনের সেই রোবট শক্তি বন্দুক ছেড়ে শক্তি তরবারি হাতে নিয়েছে—তরবারির শিখা তার হাতে বারবার প্রসারিত হচ্ছে।

আরও দেখে, তার আশ্রয়দাতা অন্ধ রোবটটিকে সেই শক্তি তরবারিতে কেটে দুই টুকরো করেছে। কাটা অংশ এত নিখুঁত যে দেখে গা ছমছম করে, দুয়ান পেং আরও জোরে গড়াতে থাকে।

রোবটের কাটা, ছোঁড়া, ফোঁড়ার কোনো ঠিক নেই, কিন্তু তার হুমকি প্রবল—দুয়ান পেং বারবার উঠে দাঁড়াতে গিয়ে ব্যর্থ হয়, বরং আরও বিপদে পড়ে।

ভাগ্যিস, শক্তি তরবারি আর শক্তি বন্দুক এক নয়—বন্দুকের শক্তি ছড়িয়ে পড়ে, তাই আঘাতের সঙ্গে সঙ্গে উচ্চতাপও ছড়ায়, তরবারি আবার শক্তি একত্রিত করে ধারালো হয়, তাই তাপ বের হয় না। নইলে দুয়ান পেং এখনো পর্যন্ত জ্যান্ত ভাজা শুকর হয়ে যেত।

আরও একবার সে উঠতে যায়, রোবটের তরবারি সোজা তার মাথার ওপর দিয়ে যায়, মাথার চামড়ায় ঠান্ডা ছোঁয়া টের পায়। তরবারি থামে না, মাথা ছুঁয়ে ঘুরে যায়, বড় গাছের গায়ে পড়তেই গাছটি কাটা হয়ে পড়ে, কিন্তু তরবারির আঘাতে তরবারি স্বচ্ছ আর কম্পমান।

সুযোগ! রোবটের আঘাত বাড়াবাড়ি হয়ে গেছে, শক্তিও কমে এসেছে, গাছ এখনো পড়েনি, তরবারি আবার ঘুরে আসতে সময় লাগবে। দুয়ান পেং উত্তেজনায় কাঁপে, এক লাফে উঠে দাঁড়ায়, কিন্তু ওঠার সঙ্গে সঙ্গে ভারসাম্য হারায়, তরবারি তার কোমরে এসে পড়ে।

এখন আর মাটিতে পড়ার সুযোগও নেই, কারণ রোবট তার ধারণার বিপরীতে তরবারি ঘুরিয়ে অন্য দিক থেকে তার পাশে নিয়ে এসেছে।

...

(লেখকের কথা: দুঃখিত, বাড়ি ফিরে এসে দেখলাম অনেক কাজ জমে আছে, ফেলে রাখা সম্ভব নয়। ক্ষমা প্রার্থনা করছি, তবে যতটুকু পারি সময় বের করে লেখার চেষ্টা করব। আপনারা দয়া করে ক্ষমাসুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন। আর একটা অনুরোধ, দয়া করে সংগ্রহ করে রাখবেন, সবাইকে শুভ নববর্ষের শুভেচ্ছা!)