চতুর্দশ, চতুর্থ স্তর
সময় খুব দ্রুত কেটে গেল, চোখের পলকে ছয় মাস পার হয়ে গেল। এই ছয় মাসে কোনো বড় ঘটনা ঘটেনি, দোং মিংয়ের ধারণামাফিক রোবটদের কোনো বড় আক্রমণও দেখা যায়নি, কেবল দু-একটি বিচ্ছিন্ন রোবটদের হামলার ঘটনা ঘটেছে, যা গ্রামের জন্য কোনো হুমকি হয়ে ওঠেনি।
এ সময়ে দুয়ান পেং শুধু মাত্র যন্ত্রমানবের চালনায় অংশ নিতে পারেনি, তবে শারীরিক সক্ষমতা এবং যন্ত্রমানব মেরামতের চর্চায় সে একটুও ঢিল দেয়নি।
ঝোং শিকেও গ্রামের প্রতিরক্ষা বাহিনীর ক্যাপ্টেনের পরামর্শে, বাহিনীর সহ-অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে, ফলে এখন তাকে আর বাইরে গিয়ে পাহারা দিতে হয় না, ঘরেই থেকে নিয়মিত অনুশীলন করলেই চলে।
শুধু ঝোং লি-ই সবচেয়ে অসন্তুষ্ট; তাকে প্রতিদিন বাহিনীর কঠোর প্রশিক্ষণ নিতে হয়, আর সবচেয়ে বেশি বিরক্ত লাগে এই কারণে যে, প্রতিরক্ষা বাহিনী কখনোই তাকে যন্ত্রমানব চালনার প্রশিক্ষণের জন্য নির্বাচন করেনি।
লাঠি গুছিয়ে রেখে, দুয়ান পেং কপালের ঘাম মুছে নিল, পাশে দাঁড়ানো ঝোং শির দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে তার চোখে প্রশংসার ছাপ ফুটে উঠল। এক সপ্তাহ আগে থেকে সে ঝোং শির মতোই লাঠি হাতে দাঁড়িয়ে মজবুত ভঙ্গিতে অনুশীলন শুরু করেছে, কিন্তু এই এক সপ্তাহে তার উন্নতি খুব একটা চোখে পড়েনি, সে এখনও মাত্র দশ মিনিটের মতোই টিকতে পারে। অথচ ঝোং শির হাতে লোহার লাঠি যেন একেবারে স্বাভাবিক, মনে হয় লাঠিটা তার শরীরেরই অংশ।
কিছুক্ষণ মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে থেকে, দম স্বাভাবিক হলে দুয়ান পেং আবার লোহার লাঠি হাতে নিল, তবে এবার আরও দ্রুত ক্লান্ত হয়ে গেল; মাত্র দুই-তিন মিনিটের মধ্যেই তার বাহুতে ব্যথা ও দুর্বলতা অনুভব হতে লাগল। সে বার বার নিজেকে বলল, "ধৈর্য ধরো, আরেকটু চেষ্টা করো," কিন্তু শেষ পর্যন্ত পাঁচ মিনিটও পার করতে পারল না।
দুয়ান পেংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে, ঝোং শি হাতের কাজ থামিয়ে বলল, “ছোট পেং, কেমন লাগছে? আজ নতুন কিছু অনুভব করেছ?”
দুয়ান পেং হাঁপাতে হাঁপাতে মাথা নেড়ে বলল, “তোমার বলার মতো অনুভূতি এখনও পাইনি।”
“একদম তাড়া দেবে না, এই অনুভূতি যত বেশি খুঁজবে, ততই পাবে না।” ঝোং শি ধীরে ধীরে দুয়ান পেংয়ের কাঁধে হাত রাখল।
“হ্যাঁ!” দুয়ান পেং মাথা নেড়ে বাড়ির দিকে তাকিয়ে বলল, “লি দাদা এখনও কি মন খারাপ করে আছে? চাইলে তুমি প্রতিরক্ষা বাহিনীর সঙ্গে কথা বলে ওর জন্যও কিছু যন্ত্রমানব চালনার প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করতে পারো!”
“ওকে নিয়ে চিন্তা করিস না, ও তো বড় হয়ে গেছে, তবুও ছোটদের মতো অভিমান করে বসে থাকে।” ঝোং শি একটু বিরক্ত গলায় বলল, “তুই তো জানিস, ওর মধ্যে যন্ত্রমানব চালনার প্রতিভা আছে। মনে আছে, আমরা তিনজন প্রথম যন্ত্রমানব চালানোর সময়, শেষে ও নিজেই যন্ত্রমানব থেকে লাফিয়ে নেমে, যন্ত্রমানবের অস্ত্র হাতে নিয়ে লড়াই করেছিল। ওর সময় নষ্ট করে লাভ নেই, বরং আরও বেশি প্রতিভাবান কাউকে সুযোগ দেওয়া উচিত।”
এভাবে বললেও, ঝোং শি-ও চায় ঝোং লি যন্ত্রমানব চালনায় হাত পাকাক, কারণ যন্ত্রমানব ক্লান্ত হয় না, অথচ মানুষের শক্তি সীমিত। তবে এখন তো তারা নিজেদের গ্রামে নেই, যদিও গ্রামের অন্যদের মতোই সুযোগ দেওয়া হয়েছে, তবুও, তারা এখানে অতিথি হিসেবেই আছে।
“ঠিক আছে!” ঝোং শির মনোভাব দেখে দুয়ান পেং আর কিছু বলল না, কাঁধ টিপে নিয়ে বলল, “শি দাদা, তাহলে আমি এখন মেরামত কারখানায় যাচ্ছি!”
কথার প্রসঙ্গটা মনে করিয়ে দেওয়ায় ঝোং শির মন কিছুটা ভারী হয়ে গেল বলে কোনো উত্তর দিল না, শুধু মাথা নাড়িয়ে আবার নিজের লোহার লাঠি হাতে নিল।
……
“ওয়াং কাকা, লি কাকা, কেমন আছেন…” মেরামত কারখানায় পৌঁছে দুয়ান পেং সবাইকে সালাম দিল।
“ছোট পেং এসেছো, আজ একটু দেরি করেছ মনে হচ্ছে!” কারখানার কাকারা হাসিমুখে তার অভ্যর্থনা করল। এই ছয় মাসে দুয়ান পেং নিজের যোগ্যতায় সবার মন জয় করেছে, আর লিউ বিংয়ের চোখও ঠিক ছিল—মাত্র ছয় মাসেই দুয়ান পেংয়ের কারিগরি দক্ষতা কারখানার অনেক অভিজ্ঞ কারিগরের কাছাকাছি পৌঁছে গেছে।
সবাইকে সালাম দিয়ে, দুয়ান পেং হাসতে হাসতে লিউ বিংয়ের কাছে গেল, “গুরুজি, আমি চলে এসেছি!”
“তুই বাছা, এতো দেরি করে এলি কেন, আমি তো তোকে আধা দিন ধরে অপেক্ষা করছি।” লিউ বিং মুখ ফিরিয়ে একটু অভিযোগ করল, তবে দ্রুতই সে হাসিমুখে দুয়ান পেংকে ডাকল, “আয় আয়, আজ তোকে একটু পরীক্ষা নিই, শোন তো দেখি এই যন্ত্রমানবের সমস্যা কোথায়?”
এতক্ষণ হাসিমুখে থাকা দুয়ান পেং লিউ বিংয়ের কথা শুনে মুখটা ঝুলে গেল। এই ছয় মাসে লিউ বিং তার পড়াশোনাকে তিন ভাগে ভাগ করেছে—প্রথমে দু’জনে মিলে দুয়ান লি ইয়ানের রেখে যাওয়া নোট পড়েছে, দ্বিতীয় ধাপে যন্ত্রমানবের তাত্ত্বিক পাঠ দিয়েছে, আর এখন, অর্থাৎ তৃতীয় ধাপে, লিউ বিং নানা অদ্ভুত কৌশলে তাকে কঠিন কঠিন সমস্যা দিচ্ছে।
দুয়ান পেং সম্মতি জানানোর আগেই লিউ বিং যন্ত্রমানবে ঝাঁপিয়ে পড়ল। উচ্চমানের চালকের মতো না হলেও সাধারণ ভাবে যন্ত্রমানব চালানো যেকোনো কারিগরের পক্ষেই সহজ। দ্রুতই যন্ত্রমানব চালু হলো, লিউ বিং তাতে উঠল না, বরং ককপিট থেকে নেমে এসে চুপচাপ দুয়ান পেংয়ের পাশে দাঁড়াল।
দুয়ান পেং এক ফোঁটা তিক্ত হাসি দিল; এ অবস্থায় আর না গিয়ে উপায় নেই, সে যন্ত্রমানবের কাছে গিয়ে মনোযোগ দিয়ে শুনতে লাগল। চালু হওয়ার পর যন্ত্রমানবের শব্দ খুবই হালকা, বিশেষ করে ব্যস্ত কারখানায় শব্দ বুঝে ওঠা আরও কঠিন। সে মাথা যন্ত্রমানবের খুব কাছে এনে শুনতে লাগল। লিউ বিং কিছু না বলে হাসিমুখে পাশে দাঁড়িয়ে রইল।
প্রায় এক মিনিট শুনে, অবশেষে দুয়ান পেংয়ের কপালের ভাঁজ খুলে গেল। সে হাসতে হাসতে বলল, “গুরুজি, আমি বুঝে গেছি, মনে হয় শক্তি প্রবাহের পথে সামান্য কিছু আটকে গেছে।” বলেই সে উৎসুক চোখে লিউ বিংয়ের দিকে তাকাল।
লিউ বিং হাসিমুখে দুয়ান পেংয়ের সামনে আঙুল তুলে দেখাল। এই ছয় মাসে দুয়ান পেং তাকে অনেক বিস্ময় উপহার দিয়েছে—প্রথমে দুআন লি ইয়ানের রেখে যাওয়া নোট, যেটা পড়ে লিউ বিং অনেক নতুন কিছু শিখেছে; সে তো দুয়ান পেংকে বলেনি, আগের মাপ অনুযায়ী সে এখন অষ্টম স্তরে পৌঁছে গেছে।
তবে তার সবচেয়ে বড় অর্জন হলো এমন এক শিষ্য পাওয়া। মাত্র ছয় মাসে দুয়ান পেং চতুর্থ স্তরের যন্ত্রমানব কারিগরের মানে পৌঁছে গেছে।
লিউ বিং যে পরীক্ষা নিয়েছিল, সেটাই ছিল চতুর্থ স্তরের কারিগরের মান নির্ধারণের পরীক্ষা—শব্দ শুনে ত্রুটি নির্ণয়। সাধারণত এই পরীক্ষায় পরীক্ষকরা যন্ত্রমানবের শক্তি ইউনিটে সমস্যার শব্দ শোনায়, কারণ ওই শব্দ পরিষ্কার ও বড় হয়, অথচ দুয়ান পেং চিহ্নিত করেছে শক্তি প্রবাহের শব্দ, যা একেবারে আলাদা বিষয়।
“বাহ, দারুণ করেছ!” শুধু লিউ বিং নয়, আশেপাশের অন্য কারিগররাও ঈর্ষাভরে দুয়ান পেংয়ের জন্য আঙুল তুলল। এদের মধ্যে অনেকেই রোবট বিদ্রোহের আগেও যন্ত্রমানব কারিগর ছিল, তারা জানে দুয়ান পেংয়ের এই দক্ষতা কতটা অসাধারণ।
“দুয়ান পেং আছিস? দুয়ান পেং আছিস?” ঠিক তখনই বাইরে থেকে চিৎকার শোনা গেল।
দুয়ান পেং কিছু বলার আগেই লিউ বিং কপালে ভাঁজ ফেলল, সে চিনতে পারল, ওটা ছোট উয়ের গলা। ছয় মাস আগে যখন দুয়ান পেংয়ের যন্ত্রমানব এখানে আনা হয়েছিল, ছোট উ প্রায়ই কিছু লোক নিয়ে এসে দুয়ান পেংয়ের ঝামেলা করত, তবে প্রতিবারই দুয়ান পেং কিছু বলার আগেই লিউ বিং কঠোর হাতে তাদের সামাল দিত। এক মাস আগে তো একেবারে যন্ত্রমানব উল্টে ছোট উদের সামনে ফেলে দিয়েছিল, অল্পের জন্য ছোট উ চাপা পড়েনি।
গত এক মাসে ছোট উর কোনো খবর ছিল না, লিউ বিং ভেবেছিল, তারা হয়তো হাল ছেড়ে দিয়েছে; আজ আবার আনন্দের মধ্যেই হাজির।
লিউ বিং কড়া গলায় বলল, “ছোট উ, তোর সাহস তো অনেক বেড়েছে! তোকে তো আগেই বলেছিলাম, আমার এলাকায় ঘুরাঘুরি করবি না, যদি যন্ত্রমানব পড়ে পা ভেঙে যায়, পরে যেন আমাকে দোষ না দিস।”
ছোট উ অপ্রস্তুত হাসি দিয়ে বলল, “লিউ কাকা, আপনি তো মজা করছেন! আমি সাহস পাই না আপনার কারখানায় ঘোরাঘুরি করতে, আজ এসেছি একটু জরুরি কথা বলার জন্য, দুয়ান পেংকে জানাতে।”
লিউ বিং একটুও মুখ রাখল না, বরাবরই কারও মান রাখার অভ্যাস তার নেই, ছোট উর কথা কেটে দিয়ে বলল, “অতিরিক্ত কথা বলিস না, যা বলার সরাসরি বল, তারপর চলে যা!”
ছোট উ এতটাই রেগে গেল যে তার হাত কাঁপতে লাগল, মুখও যেন সবুজ হয়ে উঠল।
“কি হলো? বলার কিছু নেই? তাহলে চলে যা, এখানে তোকে বসে রাখার সময় নেই।” ছোট উ চুপ করে থাকায় লিউ বিং আর সময় নষ্ট করতে চাইল না; এই সময়টা সে বরং দুয়ান পেংকে আরও কিছু শেখাতে পারত।
“আচ্ছা, লিউ কাকা, আপনি রাগ করবেন না!” ছোট উ তাড়াতাড়ি হাত নাড়িয়ে বলল, “আমি এসেছি দুয়ান পেংকে প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে বলার জন্য।”
“কোন প্রতিযোগিতা?” লিউ বিং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“লিউ কাকা, আপনি ভুলে গেছেন? আমাদের গ্রামে ষোলো থেকে বিশ বছরের মধ্যে ছেলেমেয়েদের জন্য একটা প্রতিযোগিতা হয় না?” ছোট উ দ্রুত উত্তর দিল।
“ওটা? বুঝেছি, ঠিক আছে, তুই যেতে পারিস। আমরা যাব কী না পরে জানাবো।” ছোট উ আর কথা বলার সুযোগ না দিয়েই লিউ বিং হাত নেড়ে তাকে বের করে দিল।
“গুরুজি, এটা কেমন প্রতিযোগিতা?” দুয়ান পেং কৌতূহলভরে জিজ্ঞেস করল।
“ওসব নিয়ে ভাবিস না, নিশ্চয়ই ছোট উর দল আবার কিছু চালাকি করতে চায়।” লিউ বিং অবহেলা ভঙ্গিতে বলল, “আয়, আমরা আবার পড়াশোনায় ফিরি, এই ছয় মাসে তোর অনেক উন্নতি হয়েছে, তবে কখনো অহংকার করবি না।”
“ঠিক আছে, গুরুজি, আমি মন দিয়ে শিখব!” লিউ বিং বলেছে পাত্তা দিতে হবে না, তাই দুয়ান পেং আর ভাবল না। সে বুঝে গেছে, ছোট উদের আসল উদ্দেশ্য তাকে খেপিয়ে তুলে ঝগড়া লাগানো, কিন্তু ছোট উদের মতো গ্রাম্য ছেলের সঙ্গে যদি সে হাতাহাতি করে, তাহলে তার পক্ষেও অনেকে বিরূপ হয়ে যেতে পারে। তাই সে এসব নিয়ে মাথা ঘামাতে চায় না।
“তুই জানিস, আমি তোকে যে পরীক্ষা নিলাম, সেটা কী বোঝায়?” লিউ বিং জিজ্ঞেস করল।
দুয়ান পেং অবাক হয়ে মাথা নাড়ল; লিউ বিং প্রতিদিনই কিছু না কিছু নতুন পরীক্ষা দেয়, এসবের মানে সে জানে না।
“এটা মানে, তুই এখন চতুর্থ স্তরের যন্ত্রমানব কারিগর!” বলার সময় লিউ বিংয়ের গলায় একটু কৌতুক আর প্রত্যাশার ছোঁয়া ছিল।
প্রকৃতই, দুয়ান পেং বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে বলল, “চতু…চতু…চতুর্থ স্তর?”
দুয়ান পেংয়ের মুখভঙ্গি দেখে লিউ বিং খুব খুশি হলো, সে দুয়ান পেংয়ের থুতনি ধরে মুখ বন্ধ করে দিল, তারপর গম্ভীর স্বরে বলল, “জানিস, আমার সবচেয়ে বড় ক্ষমতা কী?”
দুয়ান পেং মাথা নাড়ল, সত্যি বলতে, সে বুঝতেই পারল না লিউ বিং কী বলছে, শুধু তার মুখের নড়াচড়া দেখল।
লিউ বিং জানত না, দুয়ান পেং কতটা অবাক হয়ে আছে, সে নিজের মতো বলেই চলল, “আমার সবচেয়ে বড় ক্ষমতা হলো নিজে একটি যন্ত্রমানব মেরামতের পদ্ধতি উদ্ভাবন করেছি, যা মেরামতের গতি বাড়িয়ে দেয়। এখন আমি ঘোষণা করছি, তুই এই পদ্ধতি শিখতে পারার যোগ্যতা অর্জন করেছিস!”
……
তোমার সংগ্রহ, লাল ভোট, এটাই আমার প্রেরণার উৎস, মাউসটা একবার ক্লিক করো, ধন্যবাদ!
চলো এগিয়ে চলি! আজ রাত আটটার দিকে আরেকটি অধ্যায় আসবে!