ষষ্ঠ অধ্যায়: দং পরিবারের পিতা ও কন্যা

যদিও দং রো অতি চেষ্টা করেও দং মিংকে থামাতে পারেনি, মাত্র খাওয়া শেষ করতেই, এমনকি দং রো মনে করছিল সে এখনও ঠিকমতো খায়নি, দং মিং তখনই অস্থির হয়ে দং রোকে নিয়ে ঝং শি-দের ছোট উঠোনের দরজায় হাজির হয়ে গেল।

উঠোনে পা রাখতেই দং মিংয়ের দৃষ্টি তিনটি যন্ত্রমানবের দিকে আটকে গেল। যদিও এ প্রথম নয়, তবে দিনের আলোয় তার মন যন্ত্রমানবের দিকে ছিল না; তখন সে শুধু লক্ষ্য করেছিল কতটা জীর্ণ যন্ত্রমানবগুলো, কখনও ভাবেনি এগুলো এক কিশোরের হাতে তৈরি। এখন আবার দেখে তার অনুভূতি একেবারে বদলে গেল।

দং মিং গভীর মনোযোগে দেখছিল, যদিও সে যন্ত্রমানব নির্মাতা নয়, তবে চালানোর অভিজ্ঞতা তার চল্লিশ বছরের। তাই পুরোটা না জানলেও কিছুটা বুঝতে পারছিল। যন্ত্রমানবগুলো এখনও খুবই জীর্ণ, এমনকি অনেক অংশে যন্ত্রমানবের আসল যন্ত্রাংশ নেই, তবে এটাই নির্মাতার প্রতিভার প্রমাণ।

একটু পর দং মিং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বলল, দং রো যা বলেছিল, তার শেষ কথাটি সত্য না হলেও এই তিনটি যন্ত্রমানবই যথেষ্ট মূল্যবান।

“চলো, তাদের সঙ্গে দেখা করি!” দং মিং হাসিমুখে অপেক্ষায় অস্থির দং রোকে ডাকল, তারপর বাড়ির দিকে এগোল। কিন্তু বাড়িতে পা রাখতেই দং মিং হঠাৎ থেমে গেল, মুখের রঙও বদলে গেল। বাড়িতে ঢোকার আগে সে শুধু একজনের নিশ্বাস শুনেছিল, কিন্তু ঢোকার পর দেখল বসার ঘরে দুজন মানুষের উপস্থিতি।

একজন বই পড়ছিল, দান পেং, আরেকজন ঝং শি। সে দান পেং-এর পাশে বসে ছিল, বাঁহাতে এক লোহার ছড়ি ধরে, ডান হাতে ছড়ির গায়ে মৃদু সঞ্চালন করছিল, যেন প্রেমিকার গাল স্পর্শ করছে, তবে ঝং শি স্পষ্টত অন্য কারও উপস্থিতি টের পায়নি।

“বাবা, দরজায় দাঁড়িয়ে কী করছ? ভেতরে চলো!” দং রো অসন্তুষ্টভাবে বলল, আর সেই মুহূর্তে তিনজনই নিজেদের কাজে ব্যস্ততা থেকে বেরিয়ে এল।

“দং কাকু?” ঝং শি আর দান পেং বিস্ময়ে উঠে দাঁড়াল।

“বসো, বসো, অপ্রয়োজনীয় আনুষ্ঠানিকতা নয়, এটা তো তোমাদেরই বাড়ি!” দং মিং ঝং শি-র দিকে দুবার তাকিয়ে নিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “মাফ করো, আমার মেয়ে একটু বেশি ঘুরে বেড়ায়, তোমাদের একটু অসুবিধা দিয়েছে।”

“কোথায় আর, দং কাকু খুবই বিনীত, ছোট রো তো খুবই বাধ্য ও মিষ্টি, বরং আমাদের আনন্দই বাড়িয়েছে, কোনো অসুবিধা হয়নি!” ঝং শি গ্রামের নিরাপত্তা বাহিনীর প্রধান, এ ধরনের কূটনৈতিক কথা তার কাছে আর নতুন নয়।

“বাড়ি ফিরে আমার মেয়ে সব ঘটনা বলেছে, আমি শুনে সঙ্গে সঙ্গে চলে এসেছি। দিনের বেলায় আমার আচরণটা ঠিক ছিল না, মেয়ের কারণে একটু বেশি কঠোর হয়ে পড়েছিলাম, আশা করি তোমরা মনে কিছু নিও না।” দং মিং সত্যিই আন্তরিক, পাশে বসা দং রোও কিছুটা আবেগে ভেসে গেল।

“দং কাকু দুঃখ প্রকাশ করছেন, আমরা তো কৃতজ্ঞ, বরং আপনিই আমাদের আশ্রয় দিয়েছেন!” ঝং শি ও দান পেং দ্রুত উঠে বলল।

কিছুক্ষণ গল্পের পর দং মিং আচমকা মনে পড়ল,眉 উঁচু করে বলল, “ঠিক আছে, শুনেছি, বাইরের যন্ত্রমানবগুলো তোমরা নিজেরাই তৈরি করেছ?”

দং মিংয়ের দিনের আচরণ দেখে ঝং শি-র মনে কিছুটা সন্দেহ ছিল; সে ভাবছিল, দং মিং এমন রাতের বেলায় এসে পড়বেন না, কিন্তু তার প্রশ্ন শুনে সব সন্দেহ দূর হয়ে গেল। সে ভাবছিল কীভাবে দান পেংকে যন্ত্রমানবের কাছে নিয়ে যাবে, সুযোগ তো নিজেই এসে হাজির। “হ্যাঁ, ছোট পেং-এর বাবা আমাদের গ্রামের যন্ত্রমানব নির্মাতা, তাই ছোট পেংও দান চাচার কাছ থেকে কিছু শিখেছে।”

“চমৎকার, সত্যিই তরুণ প্রতিভা!” দং মিং হাততালি দিয়ে প্রশংসা করল, “আর শুনেছি, তোমরা সূর্যালোককে শক্তিতে রূপান্তর করতে পারো, সেটা কি সত্যি?”

ঝং শি দান পেংকে সামনে ঠেলে বলল, “আসলে সবকিছু ছোট পেং-ই করেছে, সে-ই ভালোভাবে বুঝিয়ে বলুক।” দান পেংের আবিষ্কারগুলো ঝং শি-র কাছে ছোট ছোট কৌশল মনে হয়, যা আগে কেউ ভাবেনি, তাই সে চায় দান পেং শীঘ্রই প্রকৃত প্রযুক্তি শিখুক, সুযোগ পেলেই তাকে সামনে আনেন।

পেছনের মাথা চুলকে, ঝং শি-র দিকে তাকিয়ে দান পেং শুরু করল, “আসলে আমরা নতুন কিছু তৈরি করিনি, যন্ত্রমানবের শরীরে সূর্যালোক রূপান্তরের একটা স্তর ছিল, আমি শুধু সেটা খুলে নিয়েছি।” কথা বলতে বলতে দান পেং গলা শুকিয়ে গেল, সে এখনও কিছুটা নার্ভাস, প্রথমবার সবাই তাকে বড়দের মতো কথা বলার সুযোগ দিয়েছে। একটু থেমে সে আবার বলল, “তবে শক্তি রূপান্তরের ক্ষমতা খুব বেশি নয়, আমাদের জায়গায় কিছুটা কাজ করে, এখানে ঠিকঠাক হবে কিনা জানি না, কারণ আমাদের কাছে তিনটি যন্ত্রমানবই আছে।”

দান পেং-এর ব্যাখ্যা শুনে দং মিংয়ের মুখ কিছুটা মলিন হয়ে গেল, দান পেং-দের শক্তি রূপান্তর ঠিক তেমন নয়, যেমন দং রো বর্ণনা করেছিল, তবে সে মুহূর্তেই দং মিংয়ের মুখ আবার উজ্জ্বল হয়ে গেল, কারণ দান পেং তাকে একটা নতুন ভাবনা দিয়েছে। মাথা নেড়ে, দং মিং উঠে হাসতে হাসতে ঝং শি ও দান পেংয়ের কাঁধে চাপ দিল, তারপর বলল, “ঠিক আছে, অনেক রাত হয়ে গেছে, তোমাদের আর বিরক্ত করব না। কাল সকালে ছোট রো এসে তোমাদের গ্রামটা ঘুরিয়ে দেখাবে।” বলে সে বেরিয়ে গেল।

ঝং শি ও দান পেং বিদায় জানিয়ে দং মিং ও দং রো বাড়ির পথে রওনা দিল। সার্বিকভাবে দং মিং আজকের রাতের সাক্ষাৎকারে সন্তুষ্ট; শুধু যন্ত্রমানবের প্রতিভা নয়, ম martial arts-এর কৃতীও খুঁজে পেল। যখন ঝং শি সম্পূর্ণভাবে নিজেকে শান্ত করেছিল, সেই অদ্ভুত অনুভূতি এখনও দং মিংকে স্তম্ভিত করে, সে জানে ঝং শি martial arts-এর শিখরের দ্বার স্পর্শ করেছে।

“রো, কাল সকালে মনে রাখবে, তাদের আমাদের গ্রামটা ঘুরিয়ে দেখাবে!” এসব ভাবতে ভাবতে দং মিং আবার দং রোকে স্মরণ করিয়ে দিল।

“তুমি না বললেও আমি কাল আসতাম!” দং রো একটু রাগ করে, ঠোঁট উঁচু করে বলল, “বাবা, তুমি খুব হিসাবি!”

দং মিং হাসতে হাসতে দং রোকে মাথায় চাপ দিল, “বোকা মেয়ে, বাবা কি হিসাবি হতে পারে? তারা গ্রামকে শক্তি দিয়েছে, গ্রামও তাদের রক্ষা করবে। ভাবো তো, আমি যদি আশ্রয় না দিতাম, তারা কোথায় যেত? কোন গ্রাম আমাদের চেয়ে বেশি শক্তি দিতে পারত?”

দং মিংয়ের কথা ঠিক মনে না হলেও, দং রো পাল্টা যুক্তি খুঁজে পেল না, শেষমেশ রাগে পা ঠুকে, সবার আগে বাড়ির দিকে ছুটে গেল।

দং রো’র দৌড় দেখে দং মিং একটু স্তব্ধ হয়ে গেল, চুপচাপ দাঁড়িয়ে দং রো’র সরে যাওয়া দেখল, অনেকক্ষণ পরে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বাড়ির দিকে হাঁটতে লাগল, চলার গতি ধীর হলেও দৃঢ়।

………

“ছোট পেং, গতকাল রাতে ঠিকমতো ঘুমিয়েছ?” পরের দিন সকালেই দং রো ঝং শি-দের উঠোনে হাজির হলো।

নতুন পরিবেশে এলেও দান পেং তার অনুশীলন ছাড়েনি; দং রো আসার সময় তার অনুশীলন শেষ, সারা শরীর ঘামে ভেজা, শ্বাসে ক্লান্তির ছোঁয়া। দং রোকে দেখে দান পেং হাসিমুখে উঠে সম্ভাষণ দিল, “ছোট রো, শুভ সকাল!” দান পেং এখনও মেয়েদের সঙ্গে কথা বলায় অভ্যস্ত নয়, হাসিটা কিছুটা লাজুক।

“আচ্ছা! একদিন না দেখলে কি খুব অস্থির হয়ে যাও? আমাকে ছোট রোদি বলতে হবে!” দান পেং-এর সম্বোধন শুনে দং রো’র ছোট নাকটা আবার মিষ্টি ভাঁজ পড়ল।

“আমি ভেতরে জামা বদলাতে যাচ্ছি।” দান পেং লজ্জায় মাথা চুলকে, তারপর সোজা ঘরে ঢুকে গেল।

“ঠিক আছে, দ্রুত যাও, ঠান্ডা লাগবে না তো! পরে তোমাকে গ্রামের ঘুরিয়ে দেখাব।” দান পেং জামা বদলাতে যাবে শুনে দং রো তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, তবে দান পেং ঘরে ঢুকে যাওয়ার পর দং রো বুঝল, দান পেং কথা ঘুরিয়ে দিল। আবার দান পেংকে ধরার সুযোগ চাইলেও সে ইতিমধ্যে ঘরে ঢুকে গেছে, দং রো রাগে পা ঠুকল।

তবে দং রোকে বেশি অপেক্ষা করতে হয়নি, দান পেং দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে এল, “ছোট রো, আমি প্রস্তুত, চলো! বড় ভাইরা আসবে না, শি ভাইয়ের চোট এখনও পুরোপুরি সেরে ওঠেনি, বিশ্রাম দরকার, লি ভাইও বাড়িতে তাকে দেখাশোনা করবে।”

দান পেং আবার ছোট রো বলার সময় খুব দ্রুত, হালকা উচ্চারণ করল, আর সঙ্গে সঙ্গে ঝং শি-দের কথা বলায় দং রো বুঝতে পারল না সম্বোধনে সমস্যা আছে কিনা, “ঝং ভাই ঠিক আছে তো!”

দান পেং ঘরের দিকে একবার তাকাল, এতদিন পরও ঝং শি-র চোট পুরোপুরি সারে না, সে-ও উদ্বিগ্ন, তবে দ্রুত মাথা নাড়িয়ে বলল, গ্রাম ঘুরে যন্ত্রমানবের জ্ঞান শেখার সুযোগ খুঁজে নাও, ঝং শি-র নির্দেশ। “কিছু হয়নি, শুধু ক্ষত একটু ব্যথা করে, কয়েকদিন বিশ্রাম নিলেই ঠিক হয়ে যাবে।”

“তাহলে চল, প্রথমে গ্রামটা ভালোভাবে চিনে নিই।” দং রো শুনে নিশ্চিন্ত, হাসিমুখে এগিয়ে দান পেংয়ের হাত ধরল, টেনে বাইরে নিয়ে গেল। “কয়েকদিন পর ঝং ভাইয়ের চোট ভালো হলে সবাই মিলে গ্রামটা দেখাব।”

দান পেংয়ের মুখ হঠাৎ লাল হয়ে উঠল, যদিও এ প্রথম নয় দং রো তার হাত ধরেছে, এবার অনুভূতি একেবারে আলাদা। দান পেং শুধু মনে করল কণ্ঠ শুকিয়ে যাচ্ছে, দু-বার চেষ্টা করল হাত ছাড়াতে, কিন্তু দং রো বুঝে যাবে বলে সাহস পেল না, শেষমেশ ছাড়াতে পারল না। আসলে দান পেং এ অনুভূতি পছন্দই করে, দং রো’র হাত ছোট, নরম, ধরে রাখতেও ভালো লাগে।

দং পরিবারের গ্রামটা খুব বড় নয়, তবে পথ চলতে দান পেং মনে করল, যন্ত্রমানবের সাথে লড়াইয়ের চেয়ে কঠিন। গ্রামের সবাই দং রো-কে চেনে, দং রোকে দেখে হাসিমুখে সম্ভাষণ দেয়, দং রোও প্রতিটি জনকে হাসিমুখে উত্তর দেয়। কিন্তু এতে দান পেংয়ের কষ্ট, সে মনে করে সবাই তার দিকে তাকিয়ে আছে, চলে গেলে পেছন থেকে ইশারা করে।

এতক্ষণ হাঁটার পর দান পেংয়ের শরীর ঘামে ভিজে গেছে।

“ছোট পেং, তুমি ঠিক আছ?” দং রোও দান পেংয়ের অস্বস্তি দেখে ছোট声ে জিজ্ঞাসা করল।

“ঠিক আছি।” দান পেং হাসল, তবে হাসিটা কিছুটা বিষণ্ন।

‘খটাং’ ‘টিং-টিং’ দান পেং অস্বস্তিতে থাকতেই পাশেই ধাতব সংঘর্ষের শব্দ কানে এল, সঙ্গে সঙ্গে দান পেংয়ের মন পুরোপুরি আকৃষ্ট হল। দং রো কিছু বলার আগেই দান পেং তার হাত ছাড়িয়ে শব্দের উৎসের দিকে ছুটে গেল, সত্যিই যন্ত্রমানবের কারখানা।

দান পেং হতভম্ব হয়ে কারখানার দরজায় দাঁড়িয়ে থাকল, চোখ এক পলকও না ফেলে কারখানার ভেতরের যন্ত্রমানবগুলো দেখছিল, এমনকি দং রো তার পাশে এসে দাঁড়িয়েছে বোঝেনি।

………

শক্তি দাও! নিজের শক্তি দাও! সবাই শক্তি দাও!