সাতত্রিশ, এসডি৫৬-এর সঙ্গে যুদ্ধে

এক দিন এক রাত কেটে গেছে, লি টং গাছের ডালে বসেই কাটিয়েছে, নেমে আসেনি। কারণ দুয়ান পেং তার গায়েও পশু বিতাড়ক ঘাসের রস মেখে দিয়েছিল, তাই এই রাতের মধ্যে তেমন কোনো বিপদ ঘটেনি। তবে, লি টং প্রায় চোখের পাতা এক করতে পারেনি; তিনটি রোবট দুয়ান পেংয়ের দিকে তাড়া করেছে, সে জানে না ওখানে এখন পরিস্থিতি কেমন, মনেও শান্তি নেই।

তবু, লি টং একটু স্বস্তি পেয়েছে— অন্তত এই এক দিনে কোনো রোবট ফিরে আসেনি, কোনো খবর না থাকাটাই এই মুহূর্তে ভালো সংবাদ।

শুধু ওয়াং শিং নয়, মাঝে মাঝে ওয়াং শিংকে টানতে হয় বলে দুয়ান পেংয়ের শ্বাসও একটু অস্বাভাবিক হয়ে উঠেছে। ভূমির বৈচিত্র্যের সহায়তায় SD56-কে ধীর করতে হচ্ছে, আর ওয়াং শিং রাতভর একটুও বিশ্রাম নেয়নি। দুজনের বিশ্রামের সময় ক্রমশ কমে আসছে, এমনকি কয়েকবার তারা SD56-এর বিশাল দেহ দেখতে পেয়েছে।

ভুরু কুঁচকে পেছনে তাকিয়ে দুয়ান পেংয়ের মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল— এভাবে চলতে থাকলে দুজনের একজনও পালাতে পারবে না।

হাঁপাতে হাঁপাতে ওয়াং শিং দুয়ান পেংয়ের আচরণ লক্ষ করল, সঙ্গে সঙ্গে তার মুখে আতঙ্ক ফুটে উঠল, “দুয়ান পেং, তুমি আমাকে ফেলে যেতে পারবে না!” তার কণ্ঠে অনুনয়, কান্নার সুর।

“চিন্তা কোরো না,既然 আমি তোমাকে সঙ্গে নিয়েছি, তবে আর ফেলে যাব না,” দুয়ান পেং আরও দু’কদম টেনে নিয়ে বলল।

ওয়াং শিং আর কিছু বলল না, তবে পা আরও দ্রুত চালাল— মাথার ঘাম বৃষ্টির মতো ঝরছে, পা দুটো যেন হাজার মন ভারি, তবুও দমাবার সাহস নেই, বিশ্রামের কথা বলারও সাহস নেই। সে জানে, সাম্প্রতিক দু’দিন আগেই সে দুয়ান পেংকে ঘেরাও করার অভিযানে অংশ নিয়েছিল, দুয়ান পেং যদি ফেলে দেয় তবে স্বাভাবিকই।

ওয়াং শিংয়ের অবস্থা দেখে দুয়ান পেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “চলো, একটু বিশ্রাম নিই, কিন্তু আমাদের হাতে মাত্র পাঁচ মিনিট সময় আছে।”

ওয়াং শিং মাথা ঝাঁকিয়ে চুপচাপ বসে পড়ল।

দুয়ান পেংও একপাশে গিয়ে বসল, যদিও বিশ্রাম, কিন্তু সে এক মুহূর্তও সতর্কতা শিথিল করল না; তার দৃষ্টি বারবার পেছনের জঙ্গল আর ওয়াং শিংয়ের গায়ের ওপর ঘুরে বেড়ায়।

চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিলেও, দুয়ান পেং যখনই তার দিকে তাকায়, ওয়াং শিংয়ের শরীর একটু কেঁপে ওঠে।

ওয়াং শিংয়ের এসব ছোটখাটো অস্বস্তি দুয়ান পেংয়ের নজর এড়ায় না। সে উঠে গিয়ে ওয়াং শিংয়ের পাশে বসে বলল, “ওয়াং শিং, ভালো করে বিশ্রাম নাও। বিশ্বাস রাখো, আমি যেমন বলেছি, আমি কথা রাখব, আমি তোমাকে ফেলে যাব না। আমরা দুজন একসাথে ধরা পড়লেও আমি হাল ছাড়ব না।”

ওয়াং শিং চোখ মেলে তাকাল, মলিন মুখে একটু রক্তিম ছটা, চোখে কৃতজ্ঞতার ছায়া, “ধন্যবাদ, দুয়ান পেং!”

দুয়ান পেং মাথা ঝাঁকিয়ে আবার বলল, “তবে এভাবে পালিয়ে লাভ নেই। রোবটেরা শক্তি খরচ করছে, আমরা খরচ করছি প্রাণশক্তি। এভাবে চললে শেষ পর্যন্ত ধরা পড়বই। ভাবছি, তুমি কি কোনোভাবে একটা রোবটকে আটকে রাখতে পারবে?”

প্রশ্নটা করেই দুয়ান পেং নিজেই মাথা নাড়ল; সে একটা SD56-কে হারাতে পারবে কিনা সন্দেহ, ওয়াং শিংয়ের শক্তি তো আরও কম, আর সারারাত দৌড়ের পরে সে প্রায় নিঃশেষিত। ওয়াং শিংয়ের পক্ষে একটা রোবট আটকে রাখা প্রায় অসম্ভব।

দুজন চুপচাপ রইল। দুয়ান পেংয়ের হাত বুকের ভেতরে, এনার্জি গানটা বারবার বের করছে, আবার রাখছে। আসলে তার মনে একটা পরিকল্পনা আছে, কিন্তু সিদ্ধান্ত নিতে পারছে না।

অনেকক্ষণ দ্বিধার পরে, বিশ্রামের পাঁচ মিনিট প্রায় শেষ হতে চলেছে দেখে দুয়ান পেং হঠাৎ বলল, “আমি কি তোমার ওপর ভরসা করতে পারি?” বলার সঙ্গে সঙ্গে ওয়াং শিংয়ের দিকে চেয়ে রইল।

প্রশ্ন শুনে ওয়াং শিং থমকে গেল, মাথা তুলে দুয়ান পেংয়ের কঠিন দৃষ্টির সামনে নিজেকে পেল, আবার তাড়াতাড়ি মাথা নিচু করে দুয়ান পেংয়ের প্যান্ট আঁকড়ে ধরল, “তুমি আমাকে বিশ্বাস করো, আমাকে ফেলে দিও না, অনুরোধ করি!” দুয়ান পেং হঠাৎ এমন প্রশ্ন করায় সে ভয় পেয়ে গেল, মনে হল দুয়ান পেং সিদ্ধান্ত বদলাচ্ছে।

“ভয় পেয়ো না, আমি তোমাকে ছাড়ছি না,” দুয়ান পেং হাঁটু গেড়ে বসে ওয়াং শিংয়ের চোখে চোখ রেখে বলল, “তবে একটা পরিকল্পনা আছে, তোমার সহযোগিতা দরকার, কিন্তু আমি জানি না তোমাকে বিশ্বাস করা ঠিক হবে কিনা।”

“পারবে! নিশ্চয়ই পারবে! তুমি আমাকে ফেলে না দিলে, তুমি যা বলবে তাই করব, কথা দিচ্ছি— আমি পুরোপুরি তোমার কথা শুনব।” ওয়াং শিং উৎকণ্ঠায় বলল।

ওয়াং শিংয়ের চেহারা দেখে দুয়ান পেংয়ের মুখে দ্বিধার ছাপ আরও ঘনীভূত হল, কিন্তু শেষে সে বুক থেকে এনার্জি গানটা বের করে ওয়াং শিংয়ের দিকে বাড়িয়ে দিল, “এটা তোমার হাতে দিচ্ছি, তোমার কাজ একটা রোবটকে আটকে রাখা। আমি আরেকটা রোবটকে শেষ করে তোমার কাছে এসে সাহায্য করব, পারবে তো?”

ওয়াং শিং নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারল না। অনেকক্ষণ চুপ থেকে সে বলল, “তুমি সত্যিই এনার্জি গানটা আমাকে দেবে?”

দুয়ান পেং মাথা ঝাঁকিয়ে আবার ওর দিকে এগিয়ে দিল।

ওয়াং শিং হাত বাড়িয়ে নিতে গিয়েও আচমকা গুটিয়ে নিল, “তুমি ভয় পাচ্ছো না আমি এটা নিয়ে পালিয়ে যাব?”

“আমি জানি তুমি বুদ্ধিমান, এখন শুধু আমরা দুজন একসাথে কাজ করলে বাঁচার সুযোগ আছে।” এই কথা বলে দুয়ান পেংয়ের দ্বিধা যেন অনেকটাই কাটল, সে খানিকটা হালকা মনে হল।

“ঠিক আছে, আমি তোমার পরিকল্পনা মেনে নেব!” ওয়াং শিং এবার দ্বিধা না করে এনার্জি গানটা নিল, তবে দৃষ্টিতে বিচিত্র এক ছায়া ফুটে উঠল।

“ওইদিকে দেখছো তো?” দুয়ান পেং একটু দূরের এক বিশাল গাছ দেখিয়ে বলল, “ওটা এখান থেকে পঞ্চাশ মিটার হবে, মাঝখানে বাধা নেই। তুমি ওখানে থাকো, আমি এখানে SD56-কে আটকাবো, ওটা আসলে তুমি একটা রোবটকে টেনে নিয়ে যাবে।”

ওয়াং শিং মাথা নেড়ে কিছু বলল না, এনার্জি গান হাতে দুয়ান পেং দেখানো গাছের দিকে এগিয়ে গেল।

দুয়ান পেংও বসে পড়ল। কিছুটা দ্বিধা ছিল, কিন্তু এনার্জি গানটা হস্তান্তরের পর সে নিজেকে স্থির করল, ধীরে ধীরে ধ্যানমগ্ন বিশ্রামে গেল, চারপাশের বনভূমি নীরব হয়ে এল।

এক মিনিট, দুই মিনিট... সময় গড়াতে লাগল। বিশাল গাছের আড়ালে, ওয়াং শিংয়ের হাত ঘামে ভিজে গেছে, বারবার পেছনে তাকাচ্ছে, পা চালিয়ে পালাতে ইচ্ছে হচ্ছে, কিন্তু নিজেকে সংবরণ করল। দুয়ান পেং যেমন বলেছিল, সে যদি SD56-কে আটকে না রাখতে পারে, পালালেও শেষ রক্ষা নেই, বরং দুয়ান পেংয়ের ভরসার প্রতিদান দেওয়া উচিত— তার জীবন যেন ওয়াং শিংয়ের হাতে তুলে দিয়েছে।

হঠাৎ ‘খচ্’ শব্দে ডাল ভাঙার আওয়াজ ভেসে এল। দুয়ান পেং চট করে উঠে ওয়াং শিংয়ের দিকটা দেখে ফিরে শব্দের উৎসের দিকে তাকাল।

ডালপালা ভাঙার শব্দ ক্রমশ ঘন হচ্ছে, হঠাৎ SD56-এর বিশাল দেহ দৃষ্টিগোচর হল।

দুয়ান পেং নড়ল না, শুধু হাতে লোহার রড নিয়ে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

একশো মিটার... পঞ্চাশ মিটার... শেষ পর্যন্ত SD56 এসে পড়ল।

কোনো দ্বিধা নেই, সময়ও নেই, দুয়ান পেং ঝাঁপিয়ে পড়ল SD56-এর পাশে।

প্রায় একই সঙ্গে SD56 তার বিশাল লৌহমুষ্টি দুয়ান পেংয়ের দিকে ছুড়ল।

হঠাৎ থেমে গতি পাল্টাল দুয়ান পেং, লৌহমুষ্টি শরীর ঘেঁষে নেমে এলো, মাটি কেঁপে উঠল। দুয়ান পেং থামল না, বরং পাশ কাটিয়ে দ্রুত এগিয়ে গেল, চলতে চলতে দিক বদল করতে লাগল।

SD56-ও পিছিয়ে নেই, আরেকটা রোবট এসে ঘিরে ফেলল, মুহূর্তে দুয়ান পেং দুই রোবটের মাঝখানে।

এক মুষ্টি বাঁ দিক থেকে, আরেকটা ডান দিক থেকে আসছে; দুই রোবটের ঘেরাটোপে পড়ে গেল দুয়ান পেং। হঠাৎ, সাদা আলোর ঝলকে একটা এনার্জি বুলেট উড়ে এল, একেবারে SD56-এর ইলেকট্রনিক চোখ লক্ষ্য করে।

এনার্জি বুলেট মুহূর্তে এসে পড়ল, আর চোখই সবচেয়ে দুর্বল জায়গা বলে SD56 দুয়ান পেংকে মারার সুযোগ ছেড়ে মুষ্টি সরিয়ে চোখ ঢাকল।

এই ফাঁকে দুয়ান পেং লাফিয়ে সামনের দিকে গড়িয়ে গেল, আরেকটা মুষ্টির আঘাত এড়িয়ে গেল। যদিও বেশ এলোমেলো অবস্থা, তবু দুয়ান পেংয়ের মুখে হাসি ফুটে উঠল— ওয়াং শিং তার আশা ভাঙেনি, শেষ পর্যন্ত সাহায্য করেছে।

দুটি SD56 দ্রুত ভাগ হয়ে গেল, একটি ওয়াং শিংয়ের দিকে ছুটল, আরেকটি দুয়ান পেংয়ের পেছনে তাড়া করল।

তবে আসল সুযোগটা চলে গেছে, দুয়ান পেং SD56-এর চারপাশে সহজেই ঘুরছে; এই জায়গার বন আগের জায়গার চেয়েও ঘন, যদিও গাছগুলো সরু, তবুও SD56-এর ঘোরাফেরা কিছুটা বিঘ্নিত হচ্ছিল।

দুয়ান পেং কয়েকবার ঘুরতেই SD56 ক্লান্ত হয়ে পড়ল, তার চলাফেরা কষ্টকর হয়ে উঠল, চারপাশে ছোট গাছ ভেঙে পড়ছে। অবশেষে SD56 হোঁচট খেয়ে পড়ে গেল।

এটাই সুযোগ! দুয়ান পেং লাফিয়ে উঠে লোহার রড দিয়ে SD56-এর চোখে আঘাত করল, ‘খচ্’ শব্দে রড ঢুকে গেল মাথার মধ্যে, ঘুরিয়ে দিল— সাফল্যের আনন্দ উপভোগেরও সময় পেল না, সঙ্গে সঙ্গে সে আরেকটা যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে ছুটে গেল।

ওয়াং শিং অসহায়, মুখে তিক্ত হাসি; দুয়ান পেং চাইছে সে SD56-কে আটকে রাখুক, কিন্তু তার ক্ষমতা ও SD56-এর মধ্যে আকাশ-পাতাল ফারাক। পঞ্চাশ মিটারে কোনো বাঁধা নেই, ফলে রোবট খুব দ্রুত পৌঁছে গেল।

এনার্জি গান সত্যিই SD56-এর জন্য হুমকি, কিন্তু এর ক্যালিবার ছোট— চোখে লাগলে তবেই কাজ দেবে। অথচ SD56-এর লোহার মুষ্টি চারপাশে আঘাতে মাটি কাঁপছে, ছোট গাছ উড়ে যাচ্ছে, ঠিকভাবে নিশানা করা অসম্ভব। পালানোও যায় না, দৌড়ে ক্লান্ত, বিশ্রামেও শরীর ঠিক হয়নি।

‘বুম’— SD56-এর লোহার মুষ্টি আবার ওয়াং শিংয়ের পাশে পড়ল, মাটি কেঁপে উঠল, ওয়াং শিংয়ের পা ভেঙে পড়ল, সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

‘ফুঁ’— ওয়াং শিং উঠে দাঁড়াতে পারেনি, আরেকটা মুষ্টি হাওয়ায় ভেসে এল। জীবনটা শেষ হতে চলেছে ভেবে, তিক্ত হাসি নিয়ে সে চোখ বন্ধ করল, শেষ পর্যন্ত প্রাণটা বাঁচানো আর হল না।