৯২. যাত্রা শুরু

দেখে মনে হচ্ছে গোপন পথটি খুলে গেছে, দোয়ান পেং এখনও আসেনি, দূরে রাতের অন্ধকার থেকে হুয়াং চি’র কণ্ঠস্বর শোনা যাচ্ছে।
“জেনারেল...”
“ঠিক আছে, বয় হুয়াং, আমি তো তোমাকে সব ব্যাখ্যা করে দিয়েছি, তোমারও বুঝতে হবে এই মিশন আমি ছাড়া আর কেউ করতে পারবে না, তাই তোমার আর বেশি কথা বলার দরকার নেই।” ডং মিং হুয়াং চি কথা বলার আগেই সরাসরি তার কণ্ঠস্বর বন্ধ করে দিল।
“ঝং টিম লিডার, অনুগ্রহ করে আমাদের জেনারেলকে ভালোভাবে দেখাশোনা করবেন!” কং রং বেশি কিছু না বলে পাশে থাকা ঝং শি’র দিকে বলল।
“চিন্তা করবেন না, যদি সত্যিই কোনো বিপদ ঘটে, আমি নিশ্চিত জেনারেলের আগে হাঁটব।” ঝং শি’র কণ্ঠস্বর গভীর ছিল, যদিও মাত্র এক বাক্য, কিন্তু যেকোনো শ্রোতা বিশ্বাস করত যে সে যা বলছে তা পালন করবে।
এমনকি পাশে থাকা হুয়াং চি, যে ঝং শি’র এই পাগল পরিকল্পনার কারণে তার প্রতি মনোভাব খারাপ হয়ে গিয়েছিল, অজান্তেই কিছু কৃতজ্ঞতার চোখ দিয়ে তাকাল।
“ধন্যবাদ!”
শুধু দুইটি শব্দ, যা প্রায় পুরো গ্রামবাসীর মনের কথা প্রকাশ করল।
“ঠিক আছে, বেশি কথা নয়, ঝং শি, সময় কম, চল বের হতে হবে!”
এমন পরিস্থিতি ডং মিং পছন্দ করত না, তাছাড়া সময় খুবই সংকটাপন্ন, তাই বেশিক্ষণ কথা না বলে সে তাড়াতাড়ি শুরু করল।
“থামো...” ডং মিং ও তার সঙ্গীরা যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে শুনে, দূর থেকে দোয়ান পেং ডেকে উঠল, সঙ্গে তার পা গতি বাড়িয়ে দিল।
যদি ডং মিং ও ঝং শি বের হয়ে যায়, তাহলে তার সব প্রস্তুতি বৃথা হয়ে যাবে, ডং মিং অনুমতি না দিলে সে যেকোনো যুক্তি দিলেও কেউ তাকে গ্রাম থেকে বের হতে দেবে না।
“শাও পেং? তুমি কীভাবে এখানে?”
ঝং শি পা থামিয়ে মুখ ঘুরিয়ে দেখল, কিন্তু দোয়ান পেং-এর পেছনে থাকা লোহার কাণ্ড দেখে তার মুখে কালো ছায়া পড়ল।
“আমিও যাব!”
“তুমি যাবে? তুমি কী করবে? তুমি কী করতে পারবে?” ঝং শি জোরে চেঁচাল, “তুমি জানো না এই মিশন কত গুরুত্বপূর্ণ?”
ঝং শি’র স্বভাব সাধারণত শান্ত, সাধারণত তার রাগ শোনানো হয় না, কিন্তু এই মুহূর্তে সে সহ্য করতে পারল না।
“শাও পেং, ফিরে যাও! এই মিশন অত্যন্ত বিপজ্জনক, তুমি গ্রামে থাকলে আরও বেশি কাজে আসবে।” ডং মিং পাশে থেকে বলল, কিন্তু দোয়ান পেং’র উদ্দেশ্য ছিল ডং রুয়োর জন্য, তাই সে তাকে জোরে চেঁচাতে সাহস পায়নি।
“আমি তো জানি এই মিশন গ্রামের জন্য কত গুরুত্বপূর্ণ, তাই তোমাদের সঙ্গে যেতেই হবে!” দোয়ান পেং ঝং শি’র চোখের দিকে দৃঢ়ভাবে তাকিয়ে বলল।
“কেবল গুরুত্বপূর্ণ বলে আমাদের সঙ্গে যাব?” ঝং শি রাগে হেসে উঠল, “এই মিশন ব্যর্থ হওয়া উচিত নয়, তোমার বর্তমান সক্ষমতা দিয়ে আমাদের সঙ্গে গেলে আমাদেরই ক্ষতি করবে, তুমি কি বুঝতে পারছ?”
“কিন্তু আমি তোমাদের সবার থেকে বেশি রোবট সম্পর্কে জানি, সমস্ত পাহাড়ি ধরনের রোবট আমি গবেষণা করেছি, প্রতিটি রোবটের দৃষ্টিসীমা জানি, যদি আমি তোমাদের মিশনে অংশগ্রহণ করি, তাহলে মিশন আরও গোপনীয় হবে, সফলতার সম্ভাবনাও বাড়বে, আর আমি বিশ্বাস করি আমি তোমাদের ক্ষতি করব না, যদি লড়াই হারাই, আমি অবশ্যই পালাতে পারব।”
দোয়ান পেং তার পালানোর ক্ষমতায় পূর্ণ আত্মবিশ্বাসী ছিল, বিশেষ করে সে আগে কয়েকবার পালিয়ে রোবটের তাড়া থেকে বেঁচে গিয়েছে।
দোয়ান পেং’র কথা শুনে ঝং শি ও ডং মিং নীরব হয়ে গেল, সত্যিই দোয়ান পেং’র রোবট সম্পর্কে জ্ঞান তাদের মিশনে বড় সাহায্য করবে, কিন্তু তাকে ঝুঁকিপূর্ণ মিশনে নেওয়া উচিত কিনা তারা সহজে সিদ্ধান্ত নিতে পারছিল না, কারণ দোয়ান পেং’র ক্ষমতাও গ্রামের জন্য সমান গুরুত্বপূর্ণ।
“ডং দাদা, শি ভায়া, আমাকে যেতে দিন!”
“জেনারেল, শাও পেংকেই যেতে দিন!” হঠাৎ পাশে থাকা কং রংও বলল।
“কিন্তু গ্রাম...” ডং মিং এখনও দ্বিধায় ছিল।
“গ্রামে আরও অন্যান্য মেকানিকাল মাস্টার আছে, শাও পেং না থাকলেও তারা রোবট ঠিক করতে পারবে, শুধু একটু বেশি সময় লাগবে।”
“তাহলে কি কেউ অন্য কাউকে পাঠানো যাবে না...”
সত্যি বলতে ডং মিং দোয়ান পেং’র প্রস্তাবে আকৃষ্ট হয়েছিল, কিন্তু তাকে নিয়ে কিছু অনিশ্চয়তা ছিল।
“না, মাস্টাররা প্রাচীন যুদ্ধশাস্ত্র শিখেননি, তারা গেলে সত্যিই তোমাদের মিশনে বাধা সৃষ্টি করবে।”
যদিও এটা অশোভনীয় ছিল, কিন্তু এটি নিজের গ্রাম থেকে বের হওয়ার ব্যাপার, দোয়ান পেং ডং মিং’র কথা বাধা দিয়ে বলল।
সত্যিই যেমন দোয়ান পেং বলেছে, সে এই মিশনের অপরিহার্য ব্যক্তি, মিশনে তাকে নেয়া বা না নেয়ারই একমাত্র বিকল্প।
তবে মিশনের ঝুঁকি বেশী, বিশেষ করে দোয়ান পেং’র যুদ্ধ দক্ষতা কম, তার ঝুঁকি আরও বেশি, ডং মিং সিদ্ধান্ত নিতে পারছিল না, সে শুধু ঝং শি’র দিকে তাকাল, শেষ সিদ্ধান্ত নিতে ঝং শি’র অপেক্ষায় ছিল, কারণ ঝং শি দোয়ান পেং’র বড় ভাই।
ডং মিং’র দৃষ্টি ঝং শি’র ওপর পড়তেই ঝং শি বুঝতে পারল ডং মিং ইতিমধ্যেই সিদ্ধান্ত নিয়েছে, শুধু মুখ খুলতে পারেনি।
একটি দীর্ঘ নিঃশ্বাস নিয়ে ঝং শি অনিচ্ছায় বলল, “ঠিক আছে! তুমি আমাদের সঙ্গে যাবে, কিন্তু আমাদের নির্দেশনা মেনে চলবে।”
“হ্যাঁ, শি ভায়া!”
আসলে দোয়ান পেং এই যুক্তি ভাবার সময় জানত এমন ফলাফল আসবে, কিন্তু ঝং শি’র সম্মতি পেয়ে তার মুখে খুশির হাসি ফুটে উঠল।
দোয়ান পেং’র হাসি দেখে ঝং শি মাথা ব্যথায় পড়ল, সব কাজ নির্দেশ মেনে করতে হবে, দোয়ান পেং কি সত্যিই পারবে? পারতেও পারত, তাহলে এমন পরিস্থিতি হত না।
কিন্তু সময় অপেক্ষা করে না, আর গ্রামের কাছে সবচেয়ে বড় অভাব সময়, ঝং শি আরও সময় নষ্ট করতে পারছিল না, তাই দীর্ঘ নিঃশ্বাস নিয়ে গোপন পথে ঢুকে পড়ল।
.............
রাত্রির জঙ্গলে আলো খুবই কম, গোপন পথ আরও অন্ধকার, হাত বাড়ালেই কিছুই দেখা যায় না।
মিশনের গোপনীয়তা বজায় রাখতে সবাই শক্তি বাতি আনেনি, যদি কোনো ভুল হয় আলো বাইরে漏 হয়ে রোবটদের সতর্ক করে তোলে, তাহলে ক্ষতি অনেক বেশি হবে।
কিন্তু যেহেতু ঝং শি ও হুয়াং চি একজন যোদ্ধা, তারা গোপন পথে বাতাসের গতি অনুভব করে সহজেই পথ খুঁজে পায়।
কিন্তু দোয়ান পেং এর ভাগ্য তেমন ভালো ছিল না।
যদিও গোপন পথ গ্রাম থেকে পালানোর জন্য তৈরি, ভিতর আয়তন বড়, এমনকি কিছু বড় যন্ত্রপাতি গোপন পথে চালানো যায়, কিন্তু ঢুকার পর দোয়ান পেং পথের দেয়ালে দুইবার আঘাত পেল।
বিশেষ করে একবার সোজাসুজি নাক দিয়ে দেয়ালে আঘাত লেগে প্রায় চোখের জল বেরিয়ে আসতো।
অবশ্য দোয়ান পেং’র এই অভিজ্ঞতা ঝং শি ও ডং মিং অনুভব করতে পেরেছিল, এমনকি আঘাতের আগেও বাতাসের গতি দেখে তারা দোয়ান পেং’র বিপদের ইঙ্গিত পেয়েছিল, কিন্তু হয়তো দোয়ান পেং’র নিজের ইচ্ছায় তারা রাগ পেয়ে তাকে কোনো সংকেত দেয়নি।
“আহ!”
হঠাৎ দোয়ান পেং আবার চেঁচিয়ে উঠল।
অজানা কারণে সে কিছুতে পা আটকে পড়ল, শরীর দ্রুত সামনে পড়ে গেল, তার হাত বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল, ভারসাম্য রক্ষা করতে চেষ্টারত।
“ধাক্কা!”
পরেই গোপন পথে একটি বড় শব্দ গর্জন করল, দোয়ান পেং’র চেঁচানিও থেমে গেল।
দোয়ান পেং আবার দেয়ালে আঘাত পেল, এবার মাথার সামনের অংশে আঘাত, পূর্বের দুইবারের চেয়ে অনেক বেশি, সে অনেকক্ষণ উঠতে পারল না।
কিন্তু ভাগ্যক্রমে গোপন পথ অন্ধকার হওয়ায় সে চোখের সামনে অন্ধকার দেখল না, শুধু মাথা প্রচণ্ড ব্যথা করছিল, মনে হচ্ছিল অনেক ভারী, সঙ্গে ছোট ছোট তারা দেখা যাচ্ছিল।
“শি ভায়া, আমাকে সাহায্য করো!”
দোয়ান পেং বুঝতে পারল ঝং শি ও ডং মিং এর উদ্দেশ্য, এটা তাদের তার প্রতি ছোট শাস্তি, সে কঠিন হয়ে উঠতে চাইছিল, কিন্তু এখন আর পারছিল না, কতদূর পথ, আর কতবার আঘাত পাবে জানে না, এরপর গোপন পথ থেকে বের হয়ে হেঁটে যেতে শক্তি থাকবে কিনা সন্দেহ।
“হাহা, আমি ভাবছিলাম তুমি সবসময় সহ্য করবে।”
হয়তো দোয়ান পেং বারবার আঘাত পেয়ে, বা নিজেও বুঝতে পেরে ঝং শি’র মন ভালো হয়ে গিয়েছিল।
“শি ভায়া, আমি ভুল বুঝেছি, নিজে থেকে সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত ছিল না, আগে তোমাদের সঙ্গে আলোচনা করা উচিত ছিল, অনুগ্রহ করে আমাকে সাহায্য করো!”
দোয়ান পেং বুঝে গিয়েছিল, যেহেতু গোপন পথে ঢুকেছে, ঝং শি তাকে ফেরাতে পারবে না, এবং ঝং শি ও ডং মিং পথ চিনে চলছেন, সে এত কষ্ট করে কেন? মুখে নম্রতা দেখানোই বুদ্ধিমানের কাজ, যাতে ঝং শি তাকে বাইরে নিয়ে যায়।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে! তোমাকে দয়া করে দেখে আমি তোমাকে বাইরে নিয়ে যাই।”
অবশ্যই, যোদ্ধা হওয়ায় ঝং শি শক্তিশালী, দোয়ান পেং চোখ বন্ধ করেও বুঝতে পারছিল গোপন পথ অন্ধকার, কিন্তু ঝং শি ও ডং মিং এর চোখে সেটি দিনের মত উজ্জ্বল, ঝং শি কোনো থেমে না দিয়ে দোয়ান পেং এর পাশে এসে তাকে কোলে তুলে নিল।
দোয়ান পেং ঝং শি’র পিঠে উঠতেই তার মুখে হালকা হাসি ফুটে উঠল।
তবে সে জোরে হাসতে সাহস পেল না, ঝং শি যদি ডেকে তাকে আবার ফেলে দেয়, তবে তার কষ্ট আরো বাড়বে।
দুঃখের বিষয়, দোয়ান পেং’র ভালো মেজাজ বেশি দিন চলল না, পাঁচ মিনিটও হবেনা, ঝং শি তাকে আবার নামিয়ে দিল।
“কী...”
দোয়ান পেং কথা বলতে গিয়ে হঠাৎ ভয়াবহ অনুভূতি পেল, পেছন থেকে ঠাণ্ডা ঘাম ছুটে আসল, অদৃশ্য হলেও মনে হল কিছু তার মাথার দিকে এগিয়ে আসছে।
অত্যন্ত দ্রুত, দোয়ান পেং প্রায় কোন প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারেনি, কোনো একটি হাত তার মুখ ঢেকে দিল।
তবে দোয়ান পেং শান্ত হল, বুঝতে পারল মুখ ঢাকল ঝং শি’র হাত।
“এখন পৌঁছেছি, মুখ থেকে মাত্র বিশ মিটার দূর, শব্দ করো না।” ঝং শি’র কণ্ঠস্বর কানে পড়ল।
কণ্ঠস্বর খুবই নরম ও ছোট, সৌভাগ্য যে পুরো গোপন পথ নীরব, না হলে দোয়ান পেং শুনতে পেত না।
ঝং শি’র কণ্ঠস্বর শুনেই দোয়ান পেং মনখারাপ করল।
শুধু পাঁচ মিনিট, পাঁচ মিনিট!
আরেকটু ধৈর্য ধরলে নিজে যাওয়ার ব্যবস্থা হতো, বা ঝং শি নিজে তাকে কোলে তুলে নিয়ে যেত, কারণ গোপন পথের মুখের কাছে ঝং শি কেউকে শব্দ করতে দেবে না, এখন যেমন।
তবে দোয়ান পেংর আর বেশি সময় ছিল না, গোপন পথের মুখে পৌঁছেছে, তাদের মিশন শুরু হওয়ার সময় এসেছে!