৯১. এক উন্মাদ পরিকল্পনা (পরবর্তী অংশ)

দুয়ান পেং চিন্তা করা থামিয়ে দিল। সেও ঝং শি-র পরিকল্পনা শুনে হতবাক হয়ে গিয়েছিল। ঝং শি-র পরিকল্পনাটি ছিল অবিশ্বাস্য রকমের পাগলামি, যা আসলে এক প্রকারের আত্মঘাতী লড়াইয়ের কৌশল। তবে দুয়ান পেং কোনো শব্দ করল না, কারণ এখানে যারা উপস্থিত ছিল তারা প্রত্যেকেই গ্রামটির সিদ্ধান্ত গ্রহণের ক্ষেত্রে প্রভাবশালী ব্যক্তি, আর এটি তার কথা বলার মতো জায়গা নয়।

“হুয়াং চি, তুমি কি আমার ওপর আস্থা রাখতে পারছ না?”

এতদিন ধরে চেপে রাখা উত্তেজনার পারদ যেন এই মুহূর্তে বিস্ফোরিত হলো দং মিং-এর ভেতর থেকে। সে স্থির দৃষ্টিতে হুয়াং চি-র চোখের দিকে তাকিয়ে রইল।

“সেনাপতি, এটি আস্থার প্রশ্ন নয়, এটি নীতিগত প্রশ্ন। আপনি জানেন, একজন নেতা বা সেনাপতি হিসেবে নিজের জীবনকে এভাবে ঝুঁকির মুখে ফেলা উচিত নয়। কারণ আপনি এখন আর শুধু নিজের নন, আপনি আমাদের পুরো গ্রামের সম্পদ!”

সবাই ঝং শি-র মতামতে সম্মতি দিলেও হুয়াং চি তার অবস্থানে অনড় ছিল।

“হুয়াং চি, আমি তোমার কথা বুঝতে পারছি। কিন্তু এখন আমাদের গ্রামের অস্তিত্ব রক্ষার প্রশ্ন। এটাই একমাত্র কার্যকর উপায়। তুমিই বলো, আমার ছাড়া গ্রামে আর কে এটি করতে পারবে?” দীর্ঘশ্বাস ফেলে দং মিং-এর কণ্ঠস্বর কিছুটা নরম হলো।

“গোপন পথটি খুলে ফেলার পর আমরা মেকা পাঠাতে পারি!”

বিকল্প প্রস্তাব দিলেও হুয়াং চি-র নিজের কণ্ঠেই আত্মবিশ্বাসের অভাব ছিল।

“তুমি নিজেই তো তোমার প্রস্তাবে বিশ্বাসী নও!” দং মিং-এর মুখে এক চিলতে বিমর্ষ হাসি ফুটে উঠল। সে হুয়াং চি-র আনুগত্য ও নীতিবোধকে শ্রদ্ধা করে, কিন্তু এই পরিস্থিতিতে তা মাথাব্যথার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। “মেকা দিয়ে কোনোভাবেই গোপনে কাজ করা সম্ভব নয়। মেকা পাঠালে তা সরাসরি সম্মুখ যুদ্ধ হয়ে দাঁড়াবে। আর সম্মুখ যুদ্ধ হলে আমরা আসলে কী অর্জন করতে পারব?”

“কিন্তু সেনাপতি...”

“আর কোনো কিন্তু নয়, হুয়াং চি। তুমি এখনই লোক নিয়ে গিয়ে গোপন পথটি খোলার ব্যবস্থা করো!” দং মিং হাত নেড়ে হুয়াং চি-র কথা থামিয়ে দিল।

“সেনাপতি!”

“এটি আমার আদেশ, পালন করো। দুই ঘণ্টার মধ্যে পথটি খোলা চাই!” দং মিং দৃঢ় কণ্ঠে বলল। এমনকি সে আশঙ্কা করছিল হুয়াং চি হয়তো অভিযানটি বানচাল করার চেষ্টা করবে, তাই সে সময়সীমাও বেঁধে দিল।

দং মিং যখন ‘আদেশ’ শব্দটি উচ্চারণ করল, তখন হুয়াং চি যতই হতাশ হোক না কেন, তাকে সেই হতাশা নিয়েই চলে যেতে হলো। দং মিং ভেবেছিল হুয়াং চি-কে রাজি করাবে, যাতে অভিযান ব্যর্থ হলে বা সে ফিরে না এলে গ্রামের দায়িত্ব হুয়াং চি-র হাতে তুলে দেওয়া যায়, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে সেই পরিকল্পনা আর কাজ করবে না।

হুয়াং চি-র চলে যাওয়া পথের দিকে তাকিয়ে দং মিং-এর মন থেকে গোপন পথ আবিষ্কারের আনন্দ অনেকটাই মুছে গেল। সে আর কথা বলার আগ্রহ হারিয়ে ফেলল। হাত নেড়ে নিস্পৃহ কণ্ঠে বলল, “ঝং শি, তুমিও গিয়ে প্রস্তুতির কাজ শুরু করো। দেড় ঘণ্টা পর গোপন পথের মুখে দেখা হবে।”

“জি, সেনাপতি!”

হুয়াং চি-র আচরণে ঝং শি-র মেজাজও কিছুটা বিগড়ে গিয়েছিল। স্বভাবসুলভ চঞ্চলতা কাটিয়ে সে কোনো কথা না বলে দ্রুত দুয়ান পেংকে নিয়ে বাড়িতে ফিরে এল। বাড়িতে ফিরে সে তার প্রিয় লোহার লাঠিটি আঁকড়ে ধরে বসে পড়ল। যদি না তার লাঠিটি হাত বুলানোর ছন্দ দেখা যেত, তবে মনে হতো সে বুঝি ঘুমিয়ে পড়েছে।

ঘরে ফিরে দুয়ান পেং একটি ছোট ব্যাগ নিয়ে বেরিয়ে এল।

“শি গে, আমি একটু বাইরে যাচ্ছি।”

মন মেজাজ ভালো না থাকায় ঝং শি স্বভাবসুলভ কৌতূহল দেখাল না যে দুয়ান পেং কোথায় যাচ্ছে, সে শুধু মাথা নাড়ল।

দুয়ান পেংও ঝং শি-র মানসিক অবস্থা নিয়ে মাথা ঘামাল না। দং মিং তাদের প্রস্তুতির জন্য দেড় ঘণ্টা সময় দিয়েছে। তার হাতে করার মতো অনেক কিছু আছে। এমনকি সবাই না চাইলেও সে নিজেকে এই অভিযান থেকে সরিয়ে নিতে রাজি নয়। সে কোনোভাবেই এই অভিযানে অংশ নিতে চায়, আর তার মাথায় কিছু একটা বুদ্ধিও এসেছে। তবে তার আগে কিছু প্রস্তুতি প্রয়োজন।

দুয়ান পেং ঝং শি-র পরিকল্পনার ত্রুটিগুলো ধরে ফেলেছে। সে বিশ্বাস করে, যদি সে সেই ত্রুটিগুলো পূরণ করতে পারে, তবে দং মিং তাকে গ্রামের বাইরে নিয়ে যাওয়ার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করতে পারবে না।

দ্রুত মেরামত কারখানায় ছুটে গেল সে। ঠিক যেমনটা আশা করেছিল, কারখানায় লোকবলের তীব্র সংকট এবং প্রচুর মেকা মেরামতের অপেক্ষায় পড়ে আছে। এমনকি লিউ বিংও স্বাভাবিক সময়ের মতো বাড়ি ফিরে বিশ্রাম নেয়নি।

“ওস্তাদ।”

লিউ বিং চোখ বন্ধ করে বসে ছিল, তার মুখ জুড়ে ক্লান্তির ছাপ।

দুয়ান পেং-এর হাতে আর সময় নেই। যদিও ওস্তাদকে বিরক্ত করাটা ঠিক হচ্ছে না, তবুও সে ইতস্তত না করে লিউ বিং-এর পাশে গিয়ে তাকে জাগিয়ে তুলল।

“ওহ, ছোট পেং! শুনলাম তুমি আহত হয়েছ? বাড়িতে বিশ্রাম না নিয়ে এখানে কী করছ?” চোখ খুলে দুয়ান পেংকে দেখে লিউ বিং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“ওস্তাদ, আপনার সাথে জরুরি একটি কথা ছিল!” সময় কম, তাই দুয়ান পেং কোনো ভূমিকা না করেই সরাসরি বলল।

“কী ব্যাপার?”

“আমি জানতে চাই গ্রামে কোনো এনার্জি বোমা আছে কি না। আপনি কি আমাকে কয়েকটি জোগাড় করে দিতে পারবেন?”

“ওসব জিনিস দিয়ে তুমি কী করবে?” লিউ বিং অবাক হলো। তবে পরক্ষণেই যেন কিছু একটা ভেবে সে অধীর আগ্রহে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি মেকা পরিবর্তনের নতুন কোনো উপায় ভেবেছ?”

“উম...” লিউ বিং-এর এমন উত্তেজনায় দুয়ান পেং কী জবাব দেবে বুঝে উঠতে পারল না।

তবে লিউ বিং উত্তরের অপেক্ষা না করেই মাথা নেড়ে বলল, “না, তা সম্ভব নয়। মেকা তৈরির কারখানা তো বাষ্পীভূত হয়ে গেছে, নতুন কোনো বুদ্ধি থাকলেও এখন তা বাস্তবায়ন করার উপায় নেই!”

“ওস্তাদ, আসলে ব্যাপারটা হলো, কাল রাতে রোবটগুলো গ্রামে দুটি এনার্জি বোমা ফেলেছিল। আমি দেখেছি ওগুলোর ধ্বংসক্ষমতা প্রচণ্ড। তাই ভাবছিলাম আমাদের গ্রামেও এমন কিছু আছে কি না।”

জীবনে প্রথমবারের মতো ওস্তাদের কাছে মিথ্যা বলছে দুয়ান পেং, তার মুখটা একটু গরম হয়ে উঠল। সে জানে, গ্রামের বাইরে যাওয়ার পরিকল্পনার কথা লিউ বিং-কে কোনোভাবেই বলা যাবে না, নাহলে কোনো পরিকল্পনাই আর কাজ করবে না।

সে মাথা নিচু করে রাখল, লিউ বিং-এর দৃষ্টি এড়িয়ে চলল যাতে তার চেহারায় কোনো অসঙ্গতি ধরা না পড়ে।

তবে লিউ বিং তার দিকে বিশেষ নজর দিল না। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আসলে আমাদের কাছেও কিছু ছিল। কিন্তু শক্তির প্রকৃতিই এমন যে সেগুলো দীর্ঘকাল সংরক্ষণ করা যায় না। তাই ওগুলো প্রায় নষ্ট হয়ে গেছে।”

“তাই নাকি?” দুয়ান পেং-এর উৎসাহ কিছুটা কমল, কিন্তু পরক্ষণেই সে নিজেকে সামলে নিল। এনার্জি বোমা তার একমাত্র ভরসা নয়, দং মিং-এর সাথে দর কষাকষির মূল অস্ত্রও সেটি নয়। তবুও সে কিছুটা আশা নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “ওস্তাদ, বোমাগুলো কোথায় রাখা আছে? আমাকে কি দেখাতে পারেন?”

“চলো, আমার সাথে আসো!”

লিউ বিং-এর তেমন উৎসাহ ছিল না, কিন্তু দুয়ান পেং যেহেতু বলেছে, সে উঠে দাঁড়াল এবং দুয়ান পেংকে নিয়ে বাইরে রওনা হলো।

দং পরিবার গ্রামটি মূলত সৈনিকদের নিয়ে গঠিত, যা দুয়ান পেং-এর আগের গ্রামের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। তাই গ্রামটি গড়ার সময় একটি অস্ত্রাগার তৈরি করা হয়েছিল। তবে দশ বছরের ব্যবহারের পর অস্ত্রাগারে এখন আর তেমন কিছুই অবশিষ্ট নেই।

যখন দুয়ান পেং অস্ত্রাগারে ঢুকল, সে অবাক হয়ে গেল। বিশেষ করে তাকের ওপর রাখা এনার্জি গানগুলো দেখে তার জিভে জল আসার উপক্রম হলো। মনে রাখা দরকার, আগের গ্রামে মাত্র কয়েকটি এনার্জি গান ছিল।

বেশি সময় নষ্ট না করে সে চারপাশে একবার তাকিয়ে লিউ বিং-কে জিজ্ঞেস করল, “ওস্তাদ, এনার্জি বোমাগুলো কোথায়?”

লিউ বিং এক কোণে নিয়ে গিয়ে মাটির ওপর রাখা কিছু লোহার স্তূপের দিকে ইশারা করল। “ওই তো, ওগুলোই।”

দুয়ান পেং আগে কখনো বোমা দেখেনি। মাটির ওপর পড়ে থাকা অখ্যাত লোহার টুকরোগুলো দেখে তার বিশ্বাসই হচ্ছিল না যে, এগুলো দিয়ে এত বড় একটি কারখানা বাষ্পীভূত করা সম্ভব।

ঢোক গিলে সে জিজ্ঞেস করল, “এগুলো কি আর কোনো কাজে আসবে না?”

লিউ বিং মাথা নাড়ল, “পুরোপুরি অকেজো নয়, তবে শক্তির প্রকৃতির কারণে ভেতরের শক্তি উবে গেছে।”

“উবে গেছে? আমরা কি আবার রিচার্জ করতে পারি না?” দুয়ান পেং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

লিউ বিং-এর মুখে এক চিলতে বিমর্ষ হাসি ফুটে উঠল। এত সাধারণ একটি কথা সে কি আর জানে না!

“রিচার্জ করা যায়, কিন্তু ভেতরে ঢোকানো শক্তি আরও দ্রুত উবে যায়। বড়জোর দশ মিনিট স্থায়ী হয়। দশ মিনিট পর সেগুলো আবার লোহার টুকরোয় পরিণত হয়। তাছাড়া রিচার্জ করার পর প্রতি সেকেন্ডে সেগুলোর শক্তি কমতে থাকে, যুদ্ধে এগুলোর কোনো কার্যকর ভূমিকা নেই।”

“ওহ, আচ্ছা। আমি কি গবেষণার জন্য কয়েকটা নিতে পারি?”

“নিলে নাও, এখানে তো এগুলো কোনো কাজেই লাগছে না। যদি তুমি কোনো উপায় বের করতে পারো, তবে বাইরের রোবটগুলোর আর কোনো হুমকিই থাকবে না।” যেহেতু ওগুলো কেবল লোহার টুকরোই, লিউ বিং কারোর সাথে পরামর্শ করার প্রয়োজনই মনে করল না, সরাসরি অনুমতি দিয়ে দিল।

“ওস্তাদ, আমি কি কয়েকটি এনার্জি সেলও নিতে পারি?” এনার্জি সেলের কথা বলার সময় দুয়ান পেং-এর গলার স্বর কিছুটা নিচু হলো।

লিউ বিং কিছুটা ইতস্তত করল, তবে পরক্ষণেই মাথা নাড়ল।

“নিয়ে যাও, এগুলোর ওপর গবেষণা করতে গেলে তো এনার্জি সেলের প্রয়োজন হবেই। তবে বেশি নিও না, তিনটি যথেষ্ট। এখন যুদ্ধের সময়, শক্তির অপচয় করা ঠিক হবে না।”

দুয়ান পেং দ্রুত সেগুলো তার ছোট ব্যাগে ভরে নিল। ভরতে ভরতে সে লিউ বিং-এর কাছে বোমার ব্যবহারের নিয়মাবলি জেনে নিল। ভাগ্য ভালো, বোমার প্রযুক্তি খুব জটিল নয়। দুয়ান পেং-এর মতো মানুষের কাছে এটি খুবই সহজ কাজ। খুব দ্রুতই সে সবকিছু বুঝে নিল।

ব্যাগে করে জিনিসগুলো নিয়ে বাড়ি ফেরার পর দেখল ঝং শি এখনো চোখ বন্ধ করে বসে আছে। সামনে এক ভয়ংকর লড়াই, ঝং শি এবং দং মিং-কেও এখন পূর্ণ শক্তি দিয়ে প্রস্তুতি নিতে হবে।

ঝং শি-র ক্ষমতার কাছে দুয়ান পেং-এর পায়ের শব্দ গোপন থাকার কথা নয়, কিন্তু ঝং শি কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না।

নিজের ঘরে ফিরে দুয়ান পেং এনার্জি বোমাগুলো বের করল। লিউ বিং পাশে থাকলে পরীক্ষা করা সম্ভব হতো না। সময় থাকতে থাকতেই সে বোমার ব্যবহারের খুঁটিনাটি ঝালিয়ে নিতে লাগল। বোমাগুলো ছোট, কিন্তু সেগুলোর গায়ে এক সারিতে কিছু ছোট বোতাম রয়েছে।

লিউ বিং-এর বর্ণনা অনুযায়ী, বোমাগুলোর বিস্ফোরণ পদ্ধতি নির্ধারণ করতে হয়। স্পর্শ, অভিকর্ষ, টাইমার বা রিমোট কন্ট্রোল—সবভাবেই এগুলো চালানো সম্ভব। এমনকি স্পর্শ বা অভিকর্ষের ক্ষেত্রে কতটুকু চাপ দিলে বিস্ফোরণ ঘটবে, তাও ঠিক করে দেওয়া যায়।

যদিও দুয়ান পেং শুধু বোমার ব্যবহার শিখতে চেয়েছিল, কিন্তু কাজ শুরু করতেই সে গভীরভাবে ডুবে গেল। সময় খুব দ্রুত কেটে গেল। তার মনে হলো সে বেশিক্ষণ গবেষণা করেনি, কিন্তু দেড় ঘণ্টা সময় যে শেষ হয়ে গেছে তা সে বুঝতেও পারেনি।

ভাগ্য ভালো যে শুরুতেই সে টাইমার সেট করে রেখেছিল, নাহলে হয়তো বড় কোনো ঝামেলা হতো।

জিনিসপত্র গুছিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে দেখল ঝং শি তার জায়গায় নেই, এমনকি তার অস্ত্রটিও নেই। না বললেও দুয়ান পেং বুঝে গেল যে ঝং শি চলে গেছে। এটি ঝং শি-র অভ্যাস, সে কখনো কাউকে জানিয়ে কিছু করে না। দুয়ান পেং-এর তাতে কোনো আপত্তি নেই। সে একবার চারপাশে তাকাল এবং ছোট ব্যাগটি নিয়ে বাড়ির বাইরে বেরিয়ে পড়ল।