৯৯. শিরচ্ছেদ (মধ্যভাগ)
রোবটগুলো ঘিরে ফেলেছে, দুয়ান পেং 程旭东-কে ছিটকে ফেলে দিলেও দোং রুও-র কাছাকাছি পৌঁছাতে পারেনি, ইতিমধ্যে দুটি এসডি৫৬ দোং রুও-র পেছনে এসে দাঁড়িয়েছে।
ভাগ্যক্রমে, দোং মিং এবং চোং শি-ও একই সাথে দুয়ান পেং-এর পেছনে এসে পৌঁছাল।
তবে লড়াই শুরু হয়ে গেছে, রোবটগুলো দ্রুত এগিয়ে আসছে। দোং মিং এবং চোং শি-র কাছে দুয়ান পেং-এর কাছ থেকে বোমাগুলো ফিরিয়ে নেওয়ার মতো সময় ছিল না। তাছাড়া বর্তমান পরিস্থিতি তাদের পূর্বাভাসের চেয়ে একটু আলাদা ছিল, প্রতিরক্ষাবলয়ের ভেতরে খুব বেশি রোবট উপস্থিত হয়নি।
"ছোট চোং, তুমি রোবটগুলোর সাথে লড়ো! ছোট পেং, তুমি সাধ্যমতো ছোট রুও-কে নিয়ে এখান থেকে বের হয়ে যাও!"
দোং মিংয়ের চোখ দুটো চেং সি-র দিকে গভীরভাবে আটকে ছিল, এমনকি দোং রুও-র সাথে একটি কথাও না বলে তিনি এক মুহূর্তে নির্দেশ দিয়ে দিলেন।
কথা শেষ হওয়ামাত্রই দোং মিংয়ের শরীর আবার গতিশীল হলো এবং তিনি চেং সি-র দিকে ছুটে গেলেন। দশ বছরেরও বেশি সময়ের বিশ্বাস, এই মুহূর্তে তিনি নিজের হাতে তা ফিরিয়ে নেবেন।
লি সিন এক পা এগিয়ে চেং সি-র সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
কিন্তু লি সিন কেবল একজন মেকাযোদ্ধা, মেকা ছাড়া দোং মিংয়ের সামনে সে কিছুই নয়।
তবে লি সিন পিছু হটল না, বরং তার চোখে এক অদ্ভুত মুক্তির স্বস্তি ফুটে উঠল। সে আসলে গ্রামের প্রতিপক্ষ হয়ে দাঁড়াতে চায়নি, কিন্তু চেং সি যখন একটা পথ বেছে নিয়েছে, তখন তার নিজের কোনো পছন্দ করার যোগ্যতা ছিল না। হয়তো মৃত্যুই তার সবচেয়ে সুন্দর মুক্তির উপায়।
‘পম’
দোং মিং কোনো দয়া দেখালেন না। বিশ্বাসের বিশ্বাসঘাতকতা, গ্রামের সংকট—কোনো কিছুই তাকে সামান্যতম দয়া দেখাতে দিল না।
একটা লাথি, বিদ্যুতের মতো দ্রুত এক লাথি এসে লাগল লি সিনের পাশে।
“ক্র্যাক”
না দেখেই লি সিন বুঝতে পারল তার হাতটা ভেঙে গেছে। এর পরপরই বুকের পাশে দোং মিংয়ের শক্তির আঘাত অনুভূত হলো, তার পাঁজরের হাড় ভেঙে গেল। লি সিনের মুখ দিয়ে মুহূর্তেই রক্ত উচে এল। শক্তিশালী এই আঘাতের কারণে লি সিনের শরীর অনিচ্ছাকৃতভাবেই ছিটকে দূরে উড়ে গেল।
সে যখন শূন্যে ভাসছিল, তখনই কেবল মর্মান্তিক সেই যন্ত্রণা লি সিনের মস্তিষ্কে পৌঁছাল।
কিন্তু লি সিনের মুখে কোনো কষ্টের ছাপ দেখা গেল না, বরং তার ঠোঁটের কোণে ধীরে ধীরে এক সুন্দর বাঁকা হাসি ফুটে উঠল।
অবশেষে শেষ হলো, সে আর চেং সি-র কাছে কোনো ঋণী নয়, তার জীবনেও আর কোনো আফসোস রইল না।
এক শীতল আলোর ঝলকানি!
লি সিনকে ছিটকে ফেলে দিয়ে, দোং মিংয়ের হাতের লম্বা তলোয়ারটি সামান্যতম দ্বিধা না করে দ্রুত চেং সি-র দিকে বিদ্ধ হলো।
চেং সি-র প্রাচীন মার্শাল আর্টও আসলে বেশ ভালো ছিল। চোং শি দোং জিয়াকুনিতে আসার আগে, তার মার্শাল আর্ট কেবল দোং মিংয়ের ঠিক পরেই ছিল—ষষ্ঠ স্তর, প্রায় মাস্টারের সমকক্ষ হতে আর মাত্র এক পা বাকি।
কিন্তু চেং সি এখন মাস্টার এবং ষষ্ঠ স্তরের মধ্যকার সেই বিশাল ব্যবধান অনুভব করতে পারল।
মার্শাল আর্ট মাস্টারের একটি তলোয়ারের আঘাত সত্যিই প্রচণ্ড শক্তিশালী। যদিও এটি কেবল একটি তলোয়ারের আঘাত ছিল, তবুও চেং সি অনুভব করল তার পুরো শরীর এই আঘাতের জাদুতে আচ্ছন্ন হয়ে গেছে, তার কোনো পালানোর পথ নেই। সবচেয়ে বড় কথা হলো, দোং মিংয়ের প্রবল উপস্থিতির চাপে সে এতটাই আচ্ছন্ন ছিল যে, সে নড়াচড়া করতে চাইলেও তার শরীর কোনো সাড়া দিতে পারছিল না।
চেং সি হাল ছাড়তে নারাজ, সে এভাবে মরতে চায় না। তার একটা ছেলে আছে, এমনকি সে মারা গেলেও তাকে দেখে যেতে হবে যে চেং শুডং বিপদ থেকে মুক্ত হয়েছে।
চারপাশের বাতাস যেন জমে গেছে, চেং সি-র চোখের সামনে তলোয়ারের ফলা ধীরে ধীরে তার আরও কাছে এগিয়ে আসছে।
চেং সি মরিয়া হয়ে সংগ্রাম করতে লাগল, সে দোং মিংয়ের চাপের বন্ধন থেকে মুক্ত হতে চায়, সে বেঁচে থাকতে চায়, আর সবচেয়ে বড় কথা সে চেং শুডংকে বেঁচে থাকতে দেখতে চায়।
…………
চেং সি এবং অন্যদের পাশাপাশি মাঠে আরও একটি ধাতব দেহ ছিল।
চোং শি এক মুহূর্তের মধ্যে সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলল, এটি নিশ্চিতভাবেই রোবটদের নেতা। কারণ সে এর আগে যে এসডি২৪ দেখেছিল তার মতোই, চারপাশের সাধারণ রোবটদের থেকে আলাদা, এর উচ্চতা মাত্র দুই মিটারের একটু বেশি।
মাটিতে হালকা করে পা ঠেকিয়ে, মাত্র এক পদক্ষেপে চোং শি ওই ধাতব দেহের ঠিক পাশে উপস্থিত হলো।
কিন্তু চোং শি পরবর্তী কোনো পদক্ষেপ নেওয়ার আগেই দুটি এসডি৫৬ তার পাশে এসে হাজির হলো।
লাঠির আঘাত!
চোং শি-র নড়াচড়া ছিল অত্যন্ত দ্রুত, তার চোখে এই দুটি এসডি৫৬-র কোনো গুরুত্বই ছিল না। দেখা গেল চোং শি আবার মাটিতে পা ঠেকালো, এবং তার গতির সাথে সাথেই তার শরীর ওপরে লাফিয়ে উঠল। লাফিয়ে ওঠার সেই মুহূর্তেই তার হাতের লোহার লাঠিটি মাথার ওপরে তুলে ধরল।
শূন্যে অবস্থান! সামনে ঝুঁকে পড়া! নিচে নামানো! হাত ঘোরানো! তিনটি শক্তি এক বিন্দুতে, শক্তির নিখুঁত নিয়ন্ত্রণ।
না! তিনটি শক্তি নয়! এটি ছিল চারটি শক্তি। লাঠিটি যখন এসডি৫৬-র মাথার ওপর নেমে এল, তখন চোং শি কব্জিটা একটু ঘুরিয়ে নেওয়ার আরেকটি অতিরিক্ত কাজ করেছিল।
“ডাং!”
এসডি৫৬-র মতো এত শক্ত চামড়ার রোবটও চোং শি-র একটি লাঠির আঘাত প্রতিহত করতে পারল না, ধাতব মাথাটি চোং শি-র লোহার লাঠির আঘাতে ভেতরে চুপসে গেল।
চোং শি তার কাজের গতি এক মুহূর্তের জন্যও থামাল না। লাঠির প্রতিক্ষেপ শক্তির সাহায্যে তার কব্জি আবারও একটু ঘুরে গেল। লাঠির এই বাউন্স বা প্রতিক্ষেপ তার নিজের কোনো ক্ষতি করল না, বরং উল্টো গতি বাড়িয়ে অন্য এসডি৫৬-র মাথার দিকে ছুটে গেল।
“ডাং”
আরেকটি জোরালো শব্দ বেজে উঠল।
শেষ পর্যন্ত এটি ছিল প্রতিক্ষেপ শক্তি, এমনকি চোং শি বিভিন্ন কৌশল প্রয়োগ করে এবং শক্তিকে বারবার বাড়িয়ে তুলেও এসডি৫৬-কে সরাসরি ধ্বংস করতে পারেনি। এসডি৫৬-র শরীর কেবল পেছনের দিকে দু’পা পিছিয়ে গেল।
তবে এসবের জন্য চোং শি আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল। এসডি৫৬ ভালোভাবে দাঁড়ানোর সুযোগ পাওয়ার আগেই, চোং শি তার ফিরিয়ে নেওয়া লাঠিটি দিয়ে আবার সজোরে আঘাত করল।
“ক্র্যাক”
লাঠির ডগা সরাসরি এসডি৫৬-র ইলেকট্রনিক চোখ গুঁড়ো করে তার মাথার ভেতরে ঢুকে গেল। এসডি৫৬ অবশেষে তার সমস্ত শক্তি হারিয়ে ফেলল।
“সেটি তুমি!”
উইলটনের অপরিবর্তিত ইলেকট্রনিক কণ্ঠে অবাক করা এক রাগ স্পষ্ট হয়ে উঠল। চোং শি সবেমাত্র দুটি এসডি৫৬-কে শেষ করেছে, আর তখনই উইলটনের আঙুলের ডগায় শক্তির গোলার সাদা আলো জ্বলে উঠল।
দশটি আঙুল, দশটি শক্তির গোলা!
চোং শি-র মনটাও গোপনে কেঁপে উঠল। এই রোবটটি কথা বলতে পারে, আর কথার অর্থ দেখে মনে হচ্ছে এই রোবটটি যেন তাকে আগে থেকেই চেনে।
তবে এর কারণ নিয়ে ভাবার মতো কোনো সময় চোং শি-র হাতে ছিল না। কারণ রোবটটির দশটি আঙুল আসলে দশটি এনার্জি গান বা শক্তির বন্দুক। শক্তির গোলাগুলো রোবটটির সামনের পুরো জায়গাকে প্রায় ঢেকে ফেলেছিল। এমনকি তার মতো শক্তিশালী যোদ্ধাকেও এর তীব্রতা এড়িয়ে চলতে হতো।
অবশ্য, এটি এই কারণে নয় যে চোং শি মৃত্যুকে ভয় পায়, বরং যদি সে মারা যায় অথচ রোবটের নেতাকে ধ্বংস করতে না পারে, তবে সেই মৃত্যু হবে ভীষণ অমূল্য ও অর্থহীন।
তার শরীর হঠাৎ পেছন দিকে এলিয়ে পড়ল, আর পায়ের আঙুলগুলো মাটিতে ঠেকল। উইলটনের শক্তির গোলা ছোড়ার প্রায় ঠিক একই মুহূর্তে, চোং শি মাটি ঘেঁষে খুব দ্রুত পেছনের দিকে পিছলে গেল।
শক্তির গোলাগুলো লক্ষ্যভ্রষ্ট হলো, কিন্তু উইলটন চোং শিকে প্রতিক্রিয়া দেখানোর সামান্য সুযোগও দিল না।
দেখা গেল তার যান্ত্রিক হাতটি ওপরে উঠতেই আরও পাঁচটি শক্তির আলো বেরিয়ে এল।
পাঁচটির পর আরও পাঁচটি!
উইলটনের দুই হাত বদল হতে লাগল, সে তার শরীরের সমস্ত শক্তি অবিরাম চোং শি-র ওপর ঢেলে দিতে লাগল, দেখে মনে হচ্ছিল চোং শি যেন তার জীবনের শত্রু।
কী এক নাজেহাল অবস্থা! গতবার যখন রোবট তাড়া করেছিল, কেবল তখনই সে এই অনুভূতির মুখোমুখি হয়েছিল।
চোং শি মাটিতে ক্রমাগত গড়াগড়ি খেতে লাগল, এমনকি তার দাঁড়ানোর কোনো সুযোগই মিলছিল না।
একই সাথে, তার মনে এক ধরনের অসহায়ত্ব জেগে উঠল। সে ভেবেছিল এটি কেবল একটি সাধারণ রোবট, এমনকি সে রোবটের নেতা হলেও তাকে সহজেই কাবু করা যাবে। কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি এই রোবটটি এত জেদি ও কঠিন হবে। এর দশটি আঙুল হলো দশটি শক্তির বন্দুক। আর সবচেয়ে বড় কথা হলো, এই নেতা তার শরীরের শক্তির অপচয় নিয়ে সামান্যতম চিন্তিত নয়, সে যা করছে তার একমাত্র উদ্দেশ্য হলো চোং শিকে হত্যা করা।
…………
দুটি এসডি৫৬, দুয়ান পেংয়ের মাথা ব্যথায় ভারী হয়ে উঠল। এর আগে যখন সে দুটি এসডি৫৬-র মুখোমুখি হয়েছিল, তখন তাকে কুকুর-বিড়ালের মতো তাড়া খেয়ে পালিয়ে বেড়াতে হয়েছিল। সে জানে না এবার তার মধ্যে কোনো উন্নতি হয়েছে কি না।
তবে সাহস কিছুটা কম থাকলেও দুয়ান পেং শেষ পর্যন্ত তাদের মুখোমুখি হলো।
পুরোনো যুদ্ধকৌশল, দুয়ান পেং কং বা রোবটগুলোর চারপাশে ঘুরতে লাগল। এর সাথে দুটি এসডি৫৬-র অবস্থানের সামান্য হেরফের ঘটিয়ে সে হঠাৎ বুঝতে পারল যে এসডি৫৬ অতটাও ভীতিজনক নয়। তাকে কেবল একটি কং বা রোবটের আক্রমণ থেকে বাঁচতে হবে।
সুযোগ!
আবারও অবস্থানের একটা হেরফের হলো, দুটি এসডি৫৬-র শরীর একে অপরের সাথে আটকে গেল, তাদের চলার গতি একটু টলমলে হয়ে পড়ল। দুয়ান পেং দ্রুত তার হাতের লম্বা লাঠিটি দিয়ে আঘাত করল।
“ক্র্যাক”
ইলেকট্রনিক চোখটি ফুঁড়ে গেল, লাঠির ডগা এসডি৫৬-র মাথার ভেতরে ঢুকে পড়ল। দুয়ান পেং ভেতরে লাঠিটি অতিরিক্ত ঘোরানোরও প্রয়োজন বোধ করল না, সে দ্রুত লোহার লাঠিটি টেনে নিয়ে আবার ঘুরে বেড়াতে লাগল।
একটি শেষ! দুয়ান পেংয়ের আত্মবিশ্বাস বহুগুণ বেড়ে গেল। সে কেবল দু’বার ঘুরে রোবটের একটি আক্রমণের ফাঁকফোকর পেয়ে হঠাৎ করেই সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
কোনো দ্বিধা ছাড়াই দ্বিতীয়টি শেষ!
“ছোট রুও!” দুয়ান পেং অবশেষে দোং রুও-র কাছে পৌঁছাল।
“ছোট পেং!”
দুয়ান পেং যখন এসডি৫৬-র সাথে লড়াই করছিল, তখন দোং রুও-র বুকটা ভয়ে কাঁপছিল। কিন্তু তার কোনো অস্ত্র ছিল না, আর অস্ত্র থাকলেও সে কেবল দুয়ান পেংয়ের গলার কাঁটা হতো, তাই সে নড়াচড়া করেনি।
কিন্তু এখন দোং রুও অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তার চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল—তা ছিল আনন্দের মিষ্টি অশ্রু, সাথে সামান্য ভয়ের রেশ। দোং রুও ভেবেছিল সে সব আশা হারিয়ে ফেলেছে, সে আশাই করেনি কেউ তার পাশে এসে দাঁড়াবে, আর সেই মানুষটি হবে দুয়ান পেং।
“চলো!”
এখন পুরোনো কথা বলার সময় নয়। দুয়ান পেং মনের ভেতরকার উত্তেজনা লুকিয়ে হালকা মাথা নাড়ল, তারপর দোং রুওকে নিজের পিঠে তুলে নিল।
দুয়ান পেং আগেই মরার মতো দৃঢ় প্রতিজ্ঞা করে ফেলেছিল, কিন্তু সে ভাবেনি যে রোবটদের প্রতিরক্ষাবলয় বাইরে কড়া হলেও ভেতরে ঢিলেঢালা হবে। সুরক্ষাবলয়ের ভেতরে তাদের ধারণার মতো বিপুল সংখ্যক রোবট উপস্থিত ছিল না।
আর এখন যেহেতু দোং মিং চেং সি-র সাথে লড়াই করছে এবং চোং শি রোবট নেতার সাথে লড়ছে, দুয়ান পেংও নিশ্চিন্তে পিছু হটতে পারে।
দোং রুওকে পিঠে নিয়ে মাত্র কয়েক পদক্ষেপে দুয়ান পেং তার গতি বাড়িয়ে দিল। সে প্রতিরক্ষাবলয়ের বাইরের সীমানার দিকে ছুটে গেল।
দুয়ান পেং বিশ্বাস করত, তাকে এবং দোং রুওকে বয়ে বেড়ানোর পিছুটান না থাকলে চোং শি এবং দোং মিং আরও বেশি ধ্বংসাত্মক ক্ষমতা দেখাতে পারবে এবং তারা অবশ্যই জীবিত ফিরে আসবে।
দুর্ভাগ্যবশত, ইচ্ছাগুলো সুন্দর হলেও বাস্তব বড় নিষ্ঠুর। দুয়ান পেংয়ের গতি সবেমাত্র বাড়ছিল, আর তখনই তাকে আবার থেমে যেতে হলো।
রোবটগুলোর নড়াচড়া এত দ্রুত যে, সবেমাত্র যে পথটি তৈরি হয়েছিল তা আর নেই। এসডি৬০ গুলো আবার চারপাশ থেকে ঘিরে ধরেছে। তারা মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে আছে, এমনকি দুয়ান পেং তাদের উপস্থিতি স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছে। আর তারা ক্রমাগত সামনে এগিয়ে আসছে, পরিবেষ্টনী সংকুচিত হয়ে আসছে। দুয়ান পেংয়ের পালিয়ে যাওয়ার আর কোনো সুযোগই নেই।
…………
হাল ছাড়ব না! কিছুতেই হাল ছাড়ব না!
চেং সি মনের ভেতর গর্জে উঠল, সে দোং মিংয়ের তলোয়ারের সামনে এভাবে লুটিয়ে পড়তে রাজি নয়।
দেখতে দেখতে তলোয়ারের ফলা যখন চেং সি-র বুকের দিকে এগিয়ে আসছিল, ঠিক তখনই দোং মিংয়ের মানসিকতায় একটু শিথিলতা দেখা দিল। দশ বছরেরও বেশি সময়ের বন্ধুত্বের নানা দৃশ্য ক্রমাগত দোং মিংয়ের মনের পর্দায় ভেসে উঠতে লাগল।
এখন পর্যন্ত দোং মিং কিছুতেই বুঝতে পারছে না কেন চেং সি এমন কাজ করল। যদি প্রথমে উদ্দেশ্য কেবল চেং শুডংই হয়ে থাকে, তবে পরের কারণগুলো কী ছিল? চেং সি কেন রোবটদের নিয়ে গ্রাম আক্রমণ করল, এমনকি রোবটদের জন্য কৌশল সাজিয়ে দিল?
সে নড়ে উঠল! অবশেষে সে নড়ে উঠল!
তলোয়ারের ফলা যখন তার শরীরের খুব কাছে এসে গেছে, তখন চেং সি অবশেষে অনুভব করল তার শরীর দোং মিংয়ের চাপের বাঁধন থেকে মুক্ত হয়েছে। সে প্রাণপণে একপাশে সরে যাওয়ার চেষ্টা করল।
‘সিশ’
তলোয়ারটি তবুও চেং সি-র শরীরে গেঁথে গেল। তবে চেং সি সরে যাওয়ার কারণে এই আঘাত তার কোনো মরমে বা মাত্মক স্থানে বসল না।
চেং সি দাঁতে দাঁত চেপে মাটিতে সজোরে পা ঠুকল, তার শরীর পেছনের দিকে সরে গেল এবং তলোয়ারের ফলা তার শরীর থেকে পিছলে বেরিয়ে এল।
মাড়ির মাংস কেটে রক্ত বেরিয়ে এল, কিন্তু চেং সি সামান্যতম দেরি করার সাহস পেল না। সে দ্রুত চেং শুডংয়ের দিকে দৌড়ে গেল। সবেমাত্র দৌড় শুরু করতেই চেং সি-র হৃদস্পন্দন কিছুটা শান্ত হলো—চেং শুডং, তার ছেলেটি বেঁচে আছে।
দুয়ান পেংয়ের একটা লাঠি খাওয়ার পর থেকে চেং শুডং মাটিতে পড়েছিল। সে আশাই করেনি যে এই মুহূর্তে চেং শুডং মাটি থেকে উঠে দাঁড়াবে।
“হা হা! দুয়ান পেং, দেখি এবার কোথায় পালাও!” চেং শুডং যেন যুদ্ধক্ষেত্রের পরিস্থিতি দেখতেই পাচ্ছে না, সে দুয়ান পেংয়ের দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে বিকৃত হাসিতে ফেটে পড়ল। “আমরা একসাথে মরব!”
ঘেরাওয়ের পরিধি একটু একটু করে সংকুচিত হয়ে আসছে, আর দুয়ান পেংয়ের মনটা বিষাদে ভরে গেল।
আবারও, দুয়ান পেং আবারও নিজের দুর্বলতাকে অভিশাপ দিল। যদি তার যুদ্ধক্ষমতা একটু বেশি হতো, তবে সামনে থাকা এই এসডি৬০ গুলোকে ধ্বংস করতে না পারলেও সে দোং রুওকে নিয়ে ঠিকই পালিয়ে যেতে পারত। কিন্তু এখন, তার আর কোনো উপায় নেই।
…………
খেতে গিয়েছিলাম, ফিরতে একটু দেরি হয়েছে, ক্ষমা সুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন……