আশি, সংকটময় পরিস্থিতি
“চোখ বন্ধ করো!”
“আলো জ্বালো!”
“আক্রমণ করো!”
এই নিয়ে তৃতীয়বার। এই রোবটগুলো আসলে কী চাইছে? মূল ফটকের সামনে রোবটের ধ্বংসাবশেষের স্তূপ এক স্তর ছাড়িয়ে গেছে। তাদের পায়ের দিকের বিশেষ যন্ত্রগুলো থাকা সত্ত্বেও তাদের গতি এখন ধীর হয়ে এসেছে।
তিনবার সমন্বিত আক্রমণের পর যোদ্ধারাও ছোট পরিসরে একসাথে কাজ করতে শিখে গেছে। একই লক্ষ্যবস্তুতে বারবার গুলি করার প্রবণতা কমেছে, ফলে রোবটের ক্ষয়ক্ষতি আগের চেয়ে বাড়ছে, অথচ শক্তির অপচয় হচ্ছে অনেক কম।
“সবগুলো ফটকের অবস্থা রিপোর্ট করো!”
দং মিং যে পূর্ব ফটকে ছিলেন, সেখানে কোনো ক্ষয়ক্ষতি হয়নি। কিন্তু দং মিংয়ের মনে কোনো স্বস্তি নেই। তার কপালে চিন্তার ভাঁজ, কণ্ঠস্বরে গভীর চাপা উত্তেজনা।
“পশ্চিম ফটকের অবস্থা বেশ ভালো। যোদ্ধারা একে অপরের সাথে তাল মিলিয়ে কাজ করছে, প্রচুর রোবট ধ্বংস করা গেছে!”
যদিও ওয়াকিটকির আওয়াজে কিছুটা বিকৃতি ছিল, তবুও যে কেউ বুঝতে পারছিল হুয়াং চি-র কণ্ঠে চাপা আনন্দ।
“দক্ষিণ ফটকে কাজ সুষ্ঠুভাবে চলছে!”
হুয়াং চি-র কথা শেষ হতে না হতেই ঝং শি-র শান্ত কণ্ঠস্বর ভেসে এল। সবসময়ের মতোই তার কণ্ঠে কোনো অস্থিরতা নেই।
“উত্তর ফটকের পরিস্থিতিও বেশ ভালো, তবে...”
কং রং যে পরিস্থিতির কথা জানাল তা অন্য ফটকগুলোর মতোই, কিন্তু তার কণ্ঠে যে দুশ্চিন্তা ছিল তা সবারই কানে এল।
“তবে কী?” কং রংয়ের উত্তরে দং মিং সাথে সাথে উদ্বিগ্ন হয়ে জানতে চাইলেন।
শুরু থেকেই তার একটা খারাপ অনুভূতি হচ্ছিল, কিন্তু কিছুতেই বুঝতে পারছিলেন না সমস্যাটা কোথায়। এই অনুভূতিটা দং মিংয়ের জন্য খুবই যন্ত্রণাদায়ক ছিল।
“জেনারেল...” কং রং সরাসরি জবাব না দিয়ে নিচু স্বরে ডাকল।
কং রংয়ের ডাক দং মিংকে সতর্ক করে দিল। তিনি বড় বেশি অস্থির হয়ে পড়েছিলেন। ওয়াকিটকি চ্যানেলটি পুরো গ্রামের জন্য উন্মুক্ত, যেখানেই ওয়াকিটকি আছে সবাই এই কথোপকথন শুনতে পাচ্ছে। এই মুহূর্তে যখন সবার মনোবল তুঙ্গে, তখন এমন কথা বলা মোটেও উচিত হয়নি।
“তোমরা তিনজন তোমাদের বর্তমান কাজ অন্য কাউকে বুঝিয়ে দিয়ে এখনই আমার কাছে চলে এসো।”
“জি, জেনারেল!”
হুয়াং চি এবং ঝং শি যদিও কং রংয়ের কণ্ঠে দুশ্চিন্তা টের পেয়েছিলেন, কিন্তু তারা বুঝতে পারছিলেন না কীসের আশঙ্কা তাকে তাড়া করছে। দং মিং কেন এত গুরুত্ব দিয়ে তাদের ডেকে পাঠালেন, তাও তাদের কাছে পরিষ্কার নয়। তবে দং মিং যখন নির্দেশ দিয়েছেন, তখন আর দেরি করার সাহস তাদের নেই। তারা দ্রুত দায়িত্ব হস্তান্তরের কাজে লেগে পড়ল।
ভাগ্য ভালো যে অন্ধকারের মধ্যে রোবটগুলো নতুন কোনো কৌশল দেখাতে পারছিল না। যোদ্ধারাও ইতিমধ্যে একে অপরের সাথে মানিয়ে নিয়েছে, তাই নেতা না থাকলেও আপাতত বড় কোনো বিপদ হওয়ার সম্ভাবনা নেই। হুয়াং চি-রা তিনজন দ্রুত পূর্ব ফটকের অস্থায়ী কমান্ড সেন্টারে জড়ো হলো।
“জেনারেল! কী হয়েছে? এভাবে তড়িঘড়ি আমাদের কেন ডেকে পাঠালেন?”
বহু বছর ধরে দং মিংয়ের অধীনে কাজ করার সুবাদে দং মিংয়ের পদমর্যাদা নিয়ে হুয়াং চি-র মনে কোনো জড়তা নেই। কোনো ভুল না করলে দং মিংয়ের সামনে তার কিছু লুকানোর প্রয়োজন হয় না।
“কেবল একটা খারাপ অনুভূতি হয়েছে, সেটা নিশ্চিত হতে চাইছি।”
হুয়াং চি-র আচরণে দং মিং কিছু মনে করলেন না। দীর্ঘদিনের সহকর্মী হিসেবে হুয়াং চি-র স্বভাব তার নখদর্পণে। যদিও তিনি হুয়াং চি-কে গ্রামের প্রহরী দলের অধিনায়ক নিযুক্ত করেছেন, কিন্তু হুয়াং চি মূলত একজন খাঁটি যুদ্ধবাজ। তার সাথে যুদ্ধকৌশল নিয়ে আলোচনা করতে গেলে সে পাল্টা প্রশ্ন করবে—কৌশল আবার কী?
“ওহ!”
যুদ্ধকৌশল না বুঝলেও, যারা মেক-আর্মার সেভেন লেভেল পার করেছে তারা কেউ বোকা নয়। দং মিংয়ের গম্ভীর মুখ দেখে হুয়াং চি আর কোনো কথা বাড়াল না।
“কং রং, তুমি কী বলতে চেয়েছিলে?” হুয়াং চি-কে শান্ত করে দং মিং কং রংয়ের দিকে ফিরে জিজ্ঞেস করলেন।
“আমি...”
কং রং কিছুটা নার্ভাস ছিল। সকালের লড়াইয়ের পর দং মিং তার প্রতি বেশ সন্তুষ্ট ছিলেন, তাই রাতে সে কিছুটা আত্মবিশ্বাসের সাথে দায়িত্ব পালন করছিল। কিন্তু সে কল্পনাও করেনি যে তার রিপোর্টের ছোট একটি ‘তবে’ শব্দের কারণে দং মিং সব ফটকের প্রধানদের ডেকে পাঠাবেন। বিশেষ করে হুয়াং চি-র তীক্ষ্ণ দৃষ্টি তার হৃদস্পন্দন বাড়িয়ে দিয়েছিল।
“আসলে আমার মনেও কিছু খারাপ আশঙ্কা কাজ করছে, তাই তোমাদের ডেকেছি। কং রং, ভয় পেও না। তোমার মনের কথা খুলে বলো। ভুল হলেও সমস্যা নেই, কেউ তোমাকে দোষ দেবে না।”
সামান্য চিন্তা করেই দং মিং বুঝে গেলেন কং রং কেন দুশ্চিন্তা করছে। হঠাৎ ছোট অধিনায়ক থেকে বড় পদে উন্নীত হলে মানিয়ে নিতে কিছুটা সময় লাগে। দং মিং হেসে কং রংকে সান্ত্বনা দিলেন এবং হুয়াং চি-র দিকে একবার কঠোর দৃষ্টিতে তাকালেন।
হুয়াং চি সাথে সাথে মাথা নিচু করে ফেলল।
দং মিংয়ের সান্ত্বনায় এবং প্রাক্তন অধিনায়কের কঠোর দৃষ্টি থেকে মুক্তি পেয়ে কং রং কিছুটা স্বস্তি বোধ করল। সে ঠোঁট চাটল এবং কথা শুরু করল।
“জেনারেল, আমার মনে হচ্ছে রোবটগুলোর আচরণ খুব অদ্ভুত।”
“যদিও আমাদের কাছে নাইট ভিশন গগলস আছে, কিন্তু এর সীমাবদ্ধতাগুলোও স্পষ্ট। রাতে শহর আক্রমণে রোবটগুলোর কোনো সুবিধা নেই, বরং তারা কিছুটা অসুবিধাজনক অবস্থানেই আছে। দ্বিতীয়ত, তাদের এই স্পষ্ট দুর্বলতা সত্ত্বেও তারা কেন পিছু হটছে না? এভাবে যুদ্ধ চালিয়ে যাওয়া মানে কেবল তাদের ক্ষয়ক্ষতি বাড়ানো।”
“এতে অদ্ভুত কী আছে? ওরা তো রোবট, আমাদের মতো মস্তিষ্ক তো আর নেই। কে জানে, হয়তো তারা আমাদের হাতে মরতেই পছন্দ করছে!” হুয়াং চি চোখ উল্টে বলল।
ঝং শি পাশে চুপচাপ শুনছিল। সে কিছু না বললেও তার ভ্রু কুঁচকে ছিল। কৌশল নিয়ে সে খুব বেশি বোঝে না, কিন্তু কং রংয়ের বিশদ বিশ্লেষণ শুনে সেও বুঝতে পারল যে সমস্যাটা গভীর।
“না বুঝলে চুপ থাকো!” দং মিং অবশেষে গর্জে উঠলেন।
“দুঃখিত, অধিনায়ক হুয়াং।”
দং মিংয়ের কাছে তিরস্কৃত হতে দেখে হুয়াং চি-র জন্য কং রংয়ের খারাপ লাগল। পদোন্নতির আগেও হুয়াং চি ছিল তার ওপরের কর্মকর্তা, এখনো সে তার ঊর্ধ্বতন।
“ওর কথায় কান দিও না, ও এসব বোঝে না। তুমি বলে যাও!” হুয়াং চি কিছু বলার আগেই দং মিং হাত নাড়িয়ে থামিয়ে দিলেন।
“জি, জেনারেল!” কং রং একবার হুয়াং চি-র দিকে তাকাল। সে কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখানোয় কং রং বলতে শুরু করল: “আমি জানি না এই রোবটগুলো কী করতে চাইছে, তবে দিনের বেলা তাদের কর্মকাণ্ড দেখে মনে হচ্ছে, তাদের নিশ্চয়ই কোনো গোপন পরিকল্পনা বা ব্যাকআপ প্ল্যান আছে।”
“সত্যিই কি কিছু বোঝা যাচ্ছে না?” কং রং না বললেও দং মিং ক্ষীণ আশার আলো খুঁজছিলেন।
“দুঃখিত, জেনারেল!”
“তোমরা ফিরে যাও।” দং মিং হতাশভাবে হাত নাড়লেন। “ফিরে গিয়ে সতর্ক থেকো। কোনো কিছু নজরে এলেই সাথে সাথে রিপোর্ট করবে!”
“জি, জেনারেল!”
...
“মিস্টার চেং, সময় কি এখনো হয়নি?”
বনের প্রান্তে ছায়ার আড়ালে দাঁড়িয়ে ছিলেন চেং শি। চেং শু দং কোনো কথা না বলে তার পেছনে দাঁড়িয়ে ছিল। লি শিনকে কোথাও দেখা যাচ্ছিল না। দুই মিটারেরও বেশি লম্বা উইল্টন চেং শি-র পাশে দাঁড়িয়ে তার বৈদ্যুতিক চোখ দিয়ে শহরের প্রাচীরের দিকে তাকিয়ে ছিল। তার ইলেকট্রনিক চোখ থেকে মাঝে মাঝে আলো ঠিকরে পড়ছিল। তার যান্ত্রিক কণ্ঠস্বর আগের মতোই আবেগহীন, রাগ বা আনন্দ কিছুই বোঝা যাচ্ছিল না।
“মিস্টার উইল্টন, ধৈর্য ধরুন, সময় প্রায় হয়ে এসেছে।” চেং শি একইভাবে উদাসীন কণ্ঠে বললেন।
“মিস্টার চেং, আমি চাই না এই পরিকল্পনায় কোনো ভুল হোক, অন্যথায়...”
উইল্টন কথা শেষ না করেই থেমে গেল। তারপর সে ঘুরে চেং শি-র পেছনে থাকা চেং শু দংয়ের দিকে তাকাল। সাথে সাথে দুটি বিশাল এসডি-৫৬ রোবট এগিয়ে এসে চেং শু দংয়ের পেছনে জায়গা নিল।
রোবটরা হিসেব করতে ওস্তাদ। যদিও তারা জানে না কেন চেং শি তাদের গ্রাম আক্রমণে সাহায্য করতে রাজি হয়েছেন, কিন্তু সব শর্ত বিশ্লেষণ করে উইল্টন বুঝতে পেরেছে যে এর পেছনে এই তরুণই মূল চাবিকাঠি। এই তরুণকে কবজায় রাখতে পারলে চেং শি কোনো কারসাজি করতে পারবে না।
রোবটদের এই আচরণ দেখে চেং শি-র মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কিন্তু তার কিছু করার সাহস ছিল না। নিরুপায় হয়ে মাথা নিচু করতে হলো তাকে।
দীর্ঘক্ষণ পর একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে চেং শি আবার বললেন, “মিস্টার উইল্টন, নিশ্চিন্ত থাকুন। পরিকল্পনায় কোনো ভুল হবে না!”
“সেটাই আশা করি!”
চেং শি-র উত্তর শুনে উইল্টন আবার আগের দিকে ফিরে তাকাল। কিন্তু চেং শু দংয়ের পেছনের দুটি এসডি-৫৬ রোবট সরেনি, তারা এখনো তার পেছনেই দাঁড়িয়ে আছে।
চেং শু দং শান্ত হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। উইল্টনের মতোই তার দৃষ্টি ছিল প্রাচীরের দিকে। উইল্টন এবং চেং শি-র কথোপকথন যেন সে শুনতেই পায়নি। এমনকি তার পেছনে দুটি বিশাল রোবট এসে দাঁড়ানোর পরও তার চেহারায় কোনো পরিবর্তন দেখা গেল না।
...
“মেক-আর্মার বাহিনীকে যুদ্ধের অবস্থানে যাওয়ার নির্দেশ দাও, আদেশের অপেক্ষায় থাকো!”
সাধারণত রাতের যুদ্ধে মেক-আর্মার বাহিনীর প্রয়োজন পড়ে না, কিন্তু দং মিংয়ের মনে অস্থিরতা ক্রমেই বাড়ছিল। শেষ পর্যন্ত তিনি মেক-আর্মার বাহিনীকে প্রস্তুত থাকার নির্দেশ দিলেন।
“জি, জেনারেল!”
যদিও রাতের যুদ্ধে মেক-আর্মার দলের কাজ কম থাকে, কিন্তু যুদ্ধের পরিস্থিতি কখন কীভাবে বদলে যায় তা বলা কঠিন। তাই রোবটদের রাতের আক্রমণ শুরু হওয়ার পর থেকেই তারা অপেক্ষায় ছিল। দং মিংয়ের নির্দেশ পাওয়ার সাথে সাথেই তারা সক্রিয় হয়ে উঠল।
একটু পরেই ‘কড়কড়’ আর ‘খটখট’ শব্দে মেক-আর্মার বাহিনী প্রস্তুত হয়ে গেল।
‘বোম!’
মেক-আর্মার বাহিনী পুরোপুরি প্রস্তুত হওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে গ্রামের ভেতর থেকে একটি বিকট বিস্ফোরণের শব্দ ভেসে এল। পরক্ষণেই গ্রামের কেন্দ্রস্থল থেকে আগুনের লেলিহান শিখা আকাশ ছুঁয়ে ফেলল।
সবাই কিছু বুঝে ওঠার আগেই ওয়াকিটকিতে কং রংয়ের আর্তনাদ শোনা গেল।
“জেনারেল! রোবটরা আক্রমণ শুরু করেছে! বিপদ! রোবটের ধ্বংসাবশেষের স্তূপ অনেক উঁচুতে উঠে গেছে, ওরা গতি বাড়িয়ে প্রাচীর টপকে ভেতরে ঢুকে পড়তে পারে!”
কং রং আসলে ওয়াকিটকিতে এসব বলতে চায়নি, এতে সবার মনোবল ভেঙে যাবে। কিন্তু তার হাতে আর কোনো উপায় ছিল না। কাউকে দং মিংয়ের কাছে রিপোর্ট পাঠাতে পাঠানো? হাস্যকর, এত সময় নেই!
দং মিং দ্রুত বাঙ্কার থেকে মাথা বের করলেন। পরিস্থিতি সত্যিই ভয়াবহ। কখন যে রোবটের দেহগুলো স্তূপ হয়ে ফটকের সামনের জায়গাটা ভরে ফেলেছে! স্তূপ একটার ওপর একটা জমে এখন প্রাচীরের উচ্চতা থেকে মাত্র চার মিটার নিচ পর্যন্ত পৌঁছেছে।
সাধারণত রোবটদের উচ্চতা আড়াই মিটারের মতো হয়। তার মানে, প্রাচীরের ওপর থেকে রোবটদের দূরত্ব মাত্র দেড় মিটারের মতো। এখন কী হবে?
“মেক-আর্মার দল প্রস্তুত হও...”
দং মিং আদেশ দেওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে ওয়াকিটকিতে অন্য একটি কণ্ঠস্বর তার আদেশ থামিয়ে দিল। দং মিংয়ের মুখ রক্তশূন্য হয়ে গেল।
“জেনারেল, যে জায়গায় বিস্ফোরণ হয়েছে এবং আগুন জ্বলছে, সেটি আপনার বাড়ি!”
“আমার বাড়ি...” দং মিংয়ের মস্তিষ্ক যেন কাজ করা বন্ধ করে দিল। “শাও রুও... শাও রুও এখনো বাড়িতেই আছে!”