আট, চেং শু-দং

ডং রুয়ো刚 বাসা ছেড়ে বেরিয়ে যাওয়ার পর, চেং শি তাড়াহুড়ো করে ডং মিং-এর অধ্যয়নকক্ষে এসে উপস্থিত হলো। সে গভীর শ্রদ্ধার সাথে ডং মিং-এর সামনে দাঁড়িয়ে স্যালুট করে বলল, “জেনারেল, আপনি আমাকে খুঁজেছেন?”

“পুরনো চেং, কতবার বলেছি, যখন বাইরে কেউ থাকে না তখন এত নিয়মকানুনের দরকার নেই। আমরা তো বহু বছরের বন্ধু, সেনাবাহিনীর পরিবেশও নেই এখন।” ডং মিং একটু আবেগে ভরা কণ্ঠে বলল, চেয়ার থেকে উঠে চেং শি-র পাশে এসে তার কাঁধে হাত রেখে বলল।

“জি, জেনারেল!” চেং শি সম্মত হল, যদিও কথায় সম্মতি দিল, তার শরীর একটুও শিথিল হলো না; তার ছোট, পাতলা দেহটা তখনও একেবারে সোজা দাঁড়িয়ে ছিল।

ডং মিং বলল না কিছু, কিন্তু তার দৃষ্টিতে চেং শি-র প্রতি প্রশংসার ছোঁয়া ছিল। আবার দু’বার কাঁধে হাত বুলিয়ে, ডং মিং নিজ আসনে ফিরে বসে বলল, “গত রাতেই আমি সেই তরুণ, ডুয়ান পেং-কে দেখেছিলাম। সে ডং রুয়ো-র কথায় যেমন চমৎকার নয়, তবে সত্যিই বিরল প্রতিভা।”

চেং শি চুপচাপ ডং মিং-এর কথা শুনছিল, মাঝে মাঝে মাথা নেড়ে সহমত প্রকাশ করছিল, কখনোই কথা মাঝখানে ঢোকায়নি।

ডং মিংও চেং শি-র মত জানতে চাইল না। সে পাশের চায়ের কাপটা তুলে চুমুক দিয়ে বলল, “কাল থেকে তুমি ডুয়ান পেং-কে শেখার সুযোগ করে দিও। এমন প্রতিভা নষ্ট করা আমাদের অভ্যাস নয়।”

“জি, জেনারেল!” চেং শি শ্রদ্ধাভরা স্বরে বলল, কিন্তু তার শরীর অচল রইল। সে জানত, ডং মিং শুধু এইসব হালকা কথা বলার জন্য ডেকে আনেনি; আরও গুরুত্বপূর্ণ কিছু আছে।

কিছুক্ষণ অপেক্ষার পর, ডং মিং আবার বলল, “ডং রুয়ো সবসময় বাইরে খেলতে যায়, পড়াশোনায় কতটুকু পিছিয়ে পড়েছে জানি না। তুমি একটু নজর রাখবে, তুমি তো তার বড় হওয়া দেখেছ, একরকম চাচা।”

“আমি দেখব, জেনারেল। তবে ডং রুয়ো খুব বুদ্ধিমান, অল্প প্রচেষ্টা দিয়েই গ্রামের অন্য বাচ্চাদের অনেক এগিয়ে গেছে।” ডং রুয়ো প্রসঙ্গে আসতেই চেং শি-র মুখ আরও সতর্ক হয়ে গেল, যদিও সে বরাবরই তার বড় হওয়া দেখেছে।

ডং মিং ডং রুয়ো সম্পর্কে চেং শি-র মূল্যায়নে মাথা নেড়ে কিছু বলল না, দ্রুত প্রসঙ্গ পাল্টে জিজ্ঞেস করল, “সূর্যোদয় কেমন আছে? অনেকদিন দেখিনি।”

চেং সূর্যোদয় চেং শি-র ছেলে। হঠাৎ ছেলের কথা শুনে চেং শি আরও সোজা হয়ে দাঁড়াল, কিছুক্ষণ থেমে গিয়ে বলল, “সূর্যোদয় এখন বাড়ি ফিরতে দেরি করে, আমি একদমই খবর নিইনি।”

চেং শি-র উত্তেজনা দেখে ডং মিং হাসি দিয়ে শান্ত করতে চাইল, “পুরনো চেং, এত চিন্তা কেন? সূর্যোদয় তো আমার চোখের সামনে বড় হয়েছে, একরকম আমার ছেলের মতো। তাকে বলো, শুধু প্রশিক্ষণ নয়, ডং রুয়োকে একটু বেশী খেয়াল রাখবে।”

ডং মিং-এর কথা শুনে চেং শি-র হৃদয় তীব্রভাবে কেঁপে উঠল, কানকে বিশ্বাস করতে পারল না, ভ্রু দু’বার কেঁপে উঠল, তারপর শান্ত হয়ে বলল, “জি, জেনারেল। আমি ফিরে গিয়ে সূর্যোদয়কে বলব।”

“ঠিক আছে, তুমি ফিরে যাও।” ডং মিং হাত নেড়ে কথার সমাপ্তি জানাল। কিন্তু চেং শি যখন দরজার দিকে এগোলো, ডং মিং আবার বলল, “আচ্ছা, পুরনো চেং, সূর্যোদয়কে বলবে, গ্রামের ছেলেমেয়েদের একটু শাসন করবে, নতুন যারা এসেছে তাদের যেন কেউ কষ্ট না দেয়। গতকাল ডুয়ান পেং-কে দেখতে গিয়ে দেখলাম, তার এক ভাই আছে, সে একপ্রকার যুদ্ধকলা মাস্টার। আমাদের গ্রামের শক্তি বেড়েছে।”

ডং মিং-এর শেষ কথাগুলো চেং শি-র কানে বজ্রাঘাতের মতো বাজল। সে থামল, আবার নিজেকে সামলে নিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে স্যালুট করে বলল, “জি, জেনারেল। আমি সূর্যোদয়কে বলব, সে নিশ্চয়ই সর্বোচ্চ চেষ্টা করবে।”

ডং মিং হাসিমুখে মাথা নেড়ে বলল, “তুমি তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে বিশ্রাম নাও, আমরা আর তরুণ নই, দেরি হলে সন্তানরা চিন্তা করবে।”

ঘর থেকে বেরিয়ে দরজা বন্ধ করে, চেং শি পাশে দেয়ালে হাত রেখে দাঁড়াল, বুকটা ধীরে ধীরে উঠানামা করছিল। কিছুক্ষণ স্থির থেকে নিজের উরুতে চিমটি কাটল, যন্ত্রণায় ভ্রু কুঁচকে গেল; স্বপ্ন নয়, সত্যি। দু’বার মাথা ঝাঁকিয়ে, দরজার দিকে তাকিয়ে গভীর শ্বাস নিয়ে দ্রুত বাড়ির দিকে চলা শুরু করল; এখানেই ভাবনা করার উপযুক্ত স্থান নয়।

……………

রাতের খাবার শেষে, ডুয়ান পেং চেয়েছিল ডং রুয়োকে পৌঁছে দিতে, কিন্তু ঝং শি তাকে রেখে ঝং লি-কে এই দায়িত্ব দিল।

সবাই চলে যাওয়ার পর, ডুয়ান পেং ঝং শি-এর সামনে বসে পড়ল, সে জানত ঝং শি নিশ্চয়ই কিছু বলবেন।

ঠিকই, বসার সাথে সাথে ঝং শি জিজ্ঞেস করলেন, “পেং, আজ সারাদিনে কিছু শিখেছ?”

ঝং শি-এর প্রশ্ন শুনে ডুয়ান পেং-র চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, একটু উত্তেজিত কণ্ঠে বলল, “শি দাদা, অদ্ভুত ব্যাপার! গ্রামে সত্যিই একটি যন্ত্রমানব মেরামত কেন্দ্র আছে, বাবার পুরনো সেটের সঙ্গে তুলনা করা যায় না।”

“তাই?” ঝং শি ভ্রু তুললেন, সন্দেহ নয়, বরং ডুয়ান পেং তরুণ, অভিজ্ঞতা কম।

ডুয়ান পেং তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বলল, “আজ আমি তাদের যন্ত্রমানব মেরামত কেন্দ্রে ছিলাম, পুরো মেরামত প্রক্রিয়া দেখেছি; শুধু সরঞ্জাম নয়, তারা কিছু সহজ যন্ত্রমানব যন্ত্রাংশও তৈরি করতে পারে। যদিও সেগুলো দিয়ে সম্পূর্ণ যন্ত্রমানব তৈরি হয় না, তবু বেশিরভাগ যন্ত্রমানবের সমস্যার সমাধান সম্ভব।”

ডুয়ান পেং-এর বিশ্লেষণ শুনে ঝং শি আর স্থির থাকতে পারলেন না। যদিও ডুয়ান পেং-এর অভিজ্ঞতা সীমিত, সে যে আবর্জনা দিয়ে তিনটি চলাফেরা করা যন্ত্রমানব তৈরি করতে পারে, তা থেকে তার দক্ষতায় ঝং শি বিশ্বাস রাখেন। তিনি আগে ভেবেছিলেন গ্রামে অনেক যন্ত্রমানব আছে বলে এখানে বড় মেরামত কেন্দ্র আছে, ডুয়ান পেংকে এখানে শিখতে দেবেন। কিন্তু এখন নতুন করে ভাবতে হবে।

“পেং, তোমার মতে, গ্রামে কতটি যন্ত্রমানব আছে?”

ডুয়ান পেং একটু ভেবেছিল, তারপর বলল, “কাল গ্রামে ঢোকার সময় দশটি দেখেছি, আজ মেরামত কেন্দ্রে তিনটি ছিল, সেগুলোও আলাদা। ডং রুয়ো-র একটা আমাদের উঠানে। মোট চৌদ্দটি দেখেছি, তবে আরও আছে কিনা নিশ্চিত নই।”

ডুয়ান পেং-এর বিশ্লেষণ শুনে ঝং শি নীরব হলেন। তিনি চেয়েছিলেন, ডুয়ান পেং এখানে যন্ত্রমানব বিষয়ে শিখে চলে যাবে, কিন্তু এখন ভাবতে হচ্ছে, ভবিষ্যতে চলে যাওয়া কি ঠিক হবে। আরও, ডং মিং গত রাতে আসার সময় স্পষ্টতই তাদের কাছে টানার চেষ্টা করেছেন। ঝং শি ভাবছেন, ডুয়ান পেং যথেষ্ট শিখে নিলে, ডং মিং সহজে যেতে দেবেন কি না।

“শি দাদা, কি কিছু হয়েছে?” ঝং শি-র沉思 দেখে, কিছুক্ষণ পরে ডুয়ান পেং সতর্কভাবে জিজ্ঞাসা করল।

ঝং শি ডুয়ান পেং-এর দিকে তাকিয়ে মনে মনে দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন। তারা এখনো দুর্বল, থাকা বা যাওয়া তাদের ইচ্ছায় নয়। যদিও মন খারাপ, মুখে প্রকাশ করলেন না; হাসিমুখে বললেন, “কিছু না, পেং। মেরামতকেন্দ্রের লোকজন কেমন? তাদের সঙ্গে শেখা যাবে?”

ডুয়ান পেং ঝং শি-এর চোখের দিকে তাকিয়ে খুঁজছিল, কিছু লুকানো আছে কিনা। কিন্তু ঝং শি ছিলেন অভিজ্ঞ; কিছুই বুঝতে পারল না। “গ্রামের চাচারা খুব ভালো, মেরামতের সময় আমাকে পাশে থাকতে দিয়েছেন, আজ অনেক কিছু শিখেছি।” যন্ত্রমানব নিয়ে বলার সময় ডুয়ান পেং-এর কণ্ঠে আবার উত্তেজনা ফিরে এল, হাত শক্ত করে বলল, “আর কয়েকদিন শিখে নিলে, আমাদের যন্ত্রমানবগুলোও ভালোভাবে গুছিয়ে নেব।”

ঝং শি ডুয়ান পেং-এর মাথায় দু’বার হাত বুলিয়ে বললেন, “ভালো। তবে অন্য বিষয়ও নজর রাখবে, বিশ্রাম নিয়ে একটু বই পড়ো।”

“হ্যাঁ!” ডুয়ান পেং দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে বুকের সামনে মুষ্টি বেঁধে প্রতিজ্ঞার মতো বলল, “শি দাদা, নিশ্চিত থাকুন, বাবা-মাকে উদ্ধার না করা পর্যন্ত আমি শিথিল হব না।” বলেই সে নিজের ঘরের দিকে ছুটে গেল।

ডুয়ান পেং-এর চলে যাওয়া দেখেই ঝং শি-এর মুখে আবার গভীর উদ্বেগ ফুটে উঠল।

……………

নিজ উঠানে ফিরে চেং শি-র পদক্ষেপ স্থির ছিল, ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করে তবেই সম্পূর্ণ নির্ভরতা পেল। চোখ বন্ধ করে দরজার ওপর হেলান দিয়ে রাতের ডং মিং-এর কথা ভাবতে লাগল।

“বাবা, কি হয়েছে? শরীরটা ঠিক আছে?” একটি পরিষ্কার মুখের তরুণ ঘর থেকে বেরিয়ে এসে দ্রুত চেং শি-র পাশে এসে তাকে ধরে তুলল।

“আমার কিছু হয়নি।” চেং শি চেং সূর্যোদয়-এর হাত ছাড়িয়ে বলল, “এই সময়ে তুমি বাড়িতে কেন? আজ কেমন অনুশীলন হলে?”

“কি আর হবে, সমবয়সীদের মধ্যে আমার প্রতিদ্বন্দ্বী নেই, বাইরে যুদ্ধ করতে চাইলেও অনুমতি নেই।” চেং সূর্যোদয়-এর উৎসাহ কম, বাবার দিকে তাকিয়ে সতর্কভাবে জিজ্ঞেস করল, “বাবা, ডং রুয়ো যাদের নিয়ে এসেছে, তারা কারা? ডং কাকা কি বলেছেন, কবে তাদের যেতে দেবেন?”

চেং সূর্যোদয়-এর ডং রুয়ো-র প্রতি মনোভাব গ্রামে সবাই জানে, বাবা হিসেবে চেং শি আরও পরিষ্কার বুঝতে পারে, তবে কখনো প্রকাশ করেনি। আজ ডং মিং নির্দেশ দিয়েছেন, তাই অন্যরকম। চেং শি হাসতে হাসতে ছেলেকে বলল, “তুমি তো বাবা দেখলেই দ্বিতীয় কথায় ডং রুয়ো-র দিকে ছুটো। চিন্তা করো না, জেনারেল বলেছেন, কাল থেকে ডং রুয়ো-র প্রশিক্ষণ তোমার দায়িত্ব।”

……………

আজ শুধু একটি অধ্যায়। সপ্তাহান্তে ব্যস্ততা বেশি, এই অধ্যায়টিই এখন শেষ হলো!

সবাই আমার সঙ্গে মিলিয়ে চেষ্টা করুন! সংরক্ষণ করুন! ভোট দিন! এগিয়ে চলুন!