১০১. সুবোধ বালক উইল্টন

“ছোটো জং……”

দং মিং যে জায়গা থেকে বেরিয়ে এলেন, সেখান থেকে জং শির দূরত্ব খুব একটা বেশি ছিল না। জং শির অবস্থা দেখে এবং দুয়ান পেংয়ের কথা স্মরণ করে দং মিংয়ের মনে এক ফালি অপরাধবোধ জেগে উঠল। যদি তিনি একটু দ্বিধা না করতেন, তবে আজকের পরিস্থিতি কোনোভাবেই তৈরি হতো না।

“জেনারেল, আমরা ফিরে চলুন। গ্রামের সবাই নিশ্চয়ই এতক্ষণে জেনে গেছেন যে আমরা বেরিয়ে পড়েছি। যদি আর না ফিরি, তবে মানুষের মনে চাঞ্চল্য সৃষ্টি হবে, আর ছোটো পেং যা করেছে তার সবটাই বৃথা যাবে।”

জং শির গলা বেশ গম্ভীর। তিনি যতই চেষ্টা করুন না কেন, নিজের মনের ভেতরকার গভীর বেদনা কিছুতেই লুকাতে পারলেন না।

দুয়ান পেং ছিলেন এমন একজন তরুণ, যাঁর মাঝে তিনি ভবিষ্যতের উজ্জ্বল সম্ভাবনা দেখতে পেয়েছিলেন। দুয়ান পেংয়ের পেছনে তিনি ঢেলে দিয়েছিলেন প্রচুর পরিশ্রম ও মেধা। কিন্তু এই মুহূর্তে সেই সমস্ত কিছু ছাইয়ে পরিণত হয়েছে, আর ফিরে গিয়ে পরিস্থিতি একটু খতিয়ে দেখার সাধ্যও তাঁদের নেই।

শক্তি বোমাটির ধ্বংসক্ষমতা খুব একটা বেশি ছিল না, কিন্তু এর পরিধিতে রয়েছে অজস্র এসডি-৬০ রোবট। তাছাড়া অন্ধকারের মধ্যে আরও বহু রোবট হয়তো ইতিমধ্যেই ছুটে আসছে। এখানে এক মুহূর্তও নষ্ট করার সময় তাঁদের হাতে নেই।

দং মিং আলতো করে মাথা নাড়লেন এবং আর কোনো কথা বললেন না। এই মুহূর্তে অতিরিক্ত কথা বলা অর্থহীন।

…………

যদিও উইলটনের দশটি আঙুলেই এনার্জি গান সজ্জিত, তবুও আক্রমণ করাটা তার সবচেয়ে শক্তিশালী দিক নয়। নিজের অস্তিত্ব রক্ষা করাটাই যেকোনো উচ্চপর্যায়ের রোবটের প্রথম ও প্রধান নিয়ম। আর গতি হলো উইলটনের সবচেয়ে বড় শক্তি।

দুয়ান পেং যখন শক্তি বোমাটি আকাশে ছুড়ে দিলেন, তখনই বিপদ আঁচ করতে পেরেছিল উইলটন। মুহূর্তের মধ্যে তার গতি চরমে পৌঁছে গেল। আর তার পলায়ন সহজ করতে চারপাশের সব এসডি-৬০ রোবট তাকে রাস্তা করে দিল।

কিন্তু উইলটন ঘুণাক্ষরেও টের পায়নি যে, তার গতি যখন সবেমাত্র বেড়েছে, ঠিক সেই মুহূর্তে একটি মানুষ এসে সজোরে তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়েছে।

সঙ্গে সঙ্গে উইলটনের ওপর প্রচণ্ড চাপ সৃষ্টি হলো, কিন্তু সেই আরোহীকে নিয়ে ভাবার মতো বিন্দুমাত্র সময় তার হাতে ছিল না। বোমাটি নিচে নামতে শুরু করেছে, নিজের অস্তিত্ব বাঁচাতে হলে তাকে আরও দূরে পালিয়ে যেতে হবে।

দুয়ান পেং শক্ত করে জাপটে ধরলেন উইলটনকে। এই অভিযানের মূল লক্ষ্যই তো ছিল উইলটন। যদি এই উইলটনকে পালিয়ে যেতে দেওয়া হয়, তবে এবারের এই শিরোচ্ছেদ অভিযান পুরোপুরি ব্যর্থ বলে গণ্য হবে।

যদিও জং শি অভিযানের ছক কষার সময় বলেছিলেন যে, চেং শিকে খতম করতে পারলে গ্রামের কিছু প্রতিরোধক্ষমতা মুক্ত হবে, কিন্তু রোবটদের অবিরাম আক্রমণের মুখে সেই প্রতিরোধক্ষমতা আর ক'দিন টিকে থাকবে?

এই সমস্ত বিষয় নিয়ে দুয়ান পেংয়ের মনে লেশমাত্র ভরসা ছিল না। তাই নিজের প্রাণ বিসর্জন দিতে হলেও তিনি উইলটনকে আটকে রাখবেনই।

আশা মানুষের মনে সুন্দর হলেও বাস্তবতা বড়ই নিষ্ঠুর।

দুয়ান পেং-কে এক অদ্ভুত বাস্তবতার মুখোমুখি হতে হলো। তিনি সর্বশক্তি দিয়ে উইলটনের ওপর চেপে বসলেও উইলটনের গতি কেবল এক পলকের জন্য একটু শ্লথ হয়েছিল মাত্র, তারপর সে আবার আগের মতো ছুটে চলতে শুরু করল। আর সেই গতির এতটুকুও হ্রাস পায়নি। এই মুহূর্তে যদি দুয়ান পেং নিজে উইলটনের পিঠের ওপর না থাকত, তবে উইলটনের সেই সামান্য থমকে যাওয়াটাও সে বুঝতে পারত না।

তবে এর ফলে দুয়ান পেং বোমার বিস্ফোরণ এলাকার বাইরে চলে যেতে পেরেছিলেন।

‘বাউম!’

সাদা আলোর এক ঝলকানি খেলে গেল। উপস্থিত অন্য যে কারও চেয়ে দুয়ান পেং অনেক বেশি নিরাপদ ছিলেন। এমনকি বিস্ফোরণের উত্তপ্ত বায়ুপ্রবাহও তাঁর গায়ে এসে লাগেনি। কিন্তু তা সত্ত্বেও দুয়ান পেংয়ের মন এতটুকু হালকা হলো না।

এখন শুধু তিনি একাই বেঁচে আছেন, আর এই মুহূর্তে তিনি রয়েছেন উইলটনের পিঠের ওপর। ধারণা করা যায়, আর কিছুক্ষণের মধ্যেই ঝাঁকে ঝাঁকে রোবট তাদের ধাওয়া করে এখানে এসে পৌঁছাবে।

“ছুটে চল!” দুয়ান পেং হঠাত্ বেশ ঠান্ডা গলায় চেঁচিয়ে উঠলেন, তাঁর মাথায় একটা ফন্দি খেলে গেছে। “আমি জানি তুমি আমার কথা বুঝতে পারছ!”

“ছুটে চলব?” উইলটন সবেমাত্র গতি কমিয়ে থামতে যাচ্ছিল, দুয়ান পেংয়ের কথা শুনে সে যেন থমকে গেল। আরও দু'পদ সামনে এগিয়ে যাওয়ার পর তার হুঁশ হলো। “তুমি কি বর্তমান পরিস্থিতিটা ঠিকঠাক বুঝতে পারছ না?”

“তাহলে কি বোমার তেজ আরেকবার পরখ করে দেখতে চাও? আমি কিন্তু এই মুহূর্তে তোমার পিঠের ওপরই আছি!” দুয়ান পেং ঠাট্টার ছলে মুচকি হেসে বললেন।

“বোমা? তোমার কাছে আরও বোমা আছে নাকি?” দুয়ান পেংয়ের কথা শুনে উইলটনের কৃত্রিম ইলেকট্রনিক গলার স্বরেও যেন এক পলকের জন্য ভয়ের কাঁপন ধরে গেল।

“তোমার কী মনে হয়?” দুয়ান পেংয়ের মনটা আনন্দে ভরে উঠল। তিনি যে কতখানি চতুর, তা তিনি নিজেই বিশ্বাস করতে পারছেন না।

“খুশি হওয়ার কিছু নেই। তুমি এখন আমার পিঠের ওপরেই আছ, কাজেই বোমা ফাটালে তুমিও বাঁচবে না।” কথাগুলো মুখে বললেও উইলটনের পা কিন্তু এক মুহূর্তের জন্যও থামল না।

“হা হা, তাহলে তো তোমাকে বাজি ধরতে হচ্ছে!” দুয়ান পেংয়ের মুখটা চওড়া হাসিতে ভরে গেল। “একটু আগেই তো আমি একটা বোমা ফাটিয়েছি, আর সেখান থেকে যে আমি সুস্থভাবে বেরিয়ে আসতে পারব, তার কোনো গ্যারান্টি ছিল না। যদি তুমি না থাকতে, তবে এতক্ষণে আমি হয়তো ওই বিস্ফোরণের ভেতরেই চিরতরে হারিয়ে যেতাম। বলো, বাজিটা কি তুমি ধরতে চাও?”

বাজি?

এক হাজারটি উচ্চপর্যায়ের রোবটের জন্মপদ্ধতিও এক হাজার রকমের হয়ে থাকে। সেগুলো কখনোই পুনরুত্পাদন করা যায় না। রোবটদের কাছে প্রতিটি উচ্চপর্যায়ের রোবট এক একটি অমূল্য সম্পদ, এমন এক সম্পদ যাকে কোনোভাবেই বিসর্জন দেওয়া চলে না। তাই নিজেদের রক্ষা করাটাই প্রতিটি উচ্চপর্যায়ের রোবটের প্রথম নিয়ম।

উইলটনের কাছে এই বাজি ধরাটা একটা নিছক মশকরা ছাড়া আর কিছুই নয়।

তাছাড়া পারিপার্শ্বিক সমস্ত অবস্থা বিবেচনা করে উইলটন হিসাব করে দেখল— পিঠের ওপর থাকা এই মানুষটির হাতে যদি সত্যিই বোমা থেকে থাকে, আর সে যদি এই বাজি ধরে, তবে ওই মানুষটির পিঠের ওপর থেকেই বোমা বিস্ফোরণ ঘটানোর সম্ভাবনা শতকরা নব্বই ভাগ।

এমন সম্ভাবনাকে বাজি ধরা বলে না, একে বলে সরাসরি মৃত্যুর মুখে ঝাঁপ দেওয়া!

উইলটন আর কোনো কথা বলল না। তার কানের পেছনের লাল বাতিটি আস্তে আস্তে জ্বলে উঠতে শুরু করল।

“তোমাকে একটা কথা মনে করিয়ে দিতে ভুলে গেছি, আমার পেশা হলো একজন মেকা মেকানিক। মেকা মেকানিক বলতে কী বোঝায়, তা নিশ্চয়ই তোমার জানা আছে!” উইলটনের সিগন্যাল লাইট সবেমাত্র মিটমিট করতে শুরু করেছে, ঠিক তখনই তার পিঠের ওপর থেকে দুয়ান পেংয়ের নির্বিকার কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

লাল বাতিটির মিটমিট করা থেমে গেল। মেকা মেকানিক কী জিনিস, তা উইলটন খুব ভালো করেই জানে। আর দুয়ান পেং ঠিক কী বোঝাতে চেয়েছেন, সে তাও বুঝতে পেরেছে।

“হুম, বেশ অনুগত।” পরিস্থিতিটা বেশ উপভোগ করছিলেন দুয়ান পেং, তিনি মৃদু হেসে বললেন, “এখন তুমি ওই বাতিটা আরও কয়েকবার মিটমিট করে জ্বালাও, আর তোমার অধস্তনদের নির্দেশ দাও যেন তারা আমাদের দিকে এগিয়ে না আসে। যদি আমার নজরে পড়ে যে আমাদের আশপাশে কোনো রোবট এসে পড়েছে, তবে আমি সঙ্গে সঙ্গে বোমা ফাটিয়ে দেব। অবশ্য আমার কথা বিশ্বাস করবে কি না, সেটা আবারও তোমার সেই বাজির ওপরই ছাড়ছি!”

আবার সেই বাজি! উইলটন এখন মনে মনে এই শব্দটিকে দারুণ ঘৃণা করে বসল। কিন্তু দুয়ান পেংয়ের আদেশ অমান্য করার সাহস তার নেই। যদিও এটা আসলে আদতে দুয়ান পেংয়ের একরকমের অনুরোধই বটে।

লাল বাতিটি আরও কয়েকবার জ্বলে-ভেজে সঙ্কেত পাঠাল।

…………

বৃহত্তর স্বার্থের কথা মাথায় রেখে জং শি দলের সবার আগে আগে নিঃশব্দে হেঁটে চলেছেন। তাঁর হাত শক্ত করে ধরা সেই ছোট্ট থলেটি, যা দুয়ান পেং প্রতিরক্ষাবলয়ে ঢোকার সময় তাঁর হাতে গুঁজে দিয়েছিল।

দং মিং তাঁর কোলে দং রূওকে নিয়ে জং শির পেছনে পেছনে নীরবে হেঁটে চলেছেন।

শিরোচ্ছেদ অভিযান সফলভাবে সম্পন্ন হয়েছে বলা চলে, কিন্তু দুজনের কারোর মনেই বিন্দুমাত্র স্বস্তির লেশমাত্র নেই।

দুয়ান পেংয়ের প্রতিভার কথা না হয় বাদই দিলাম, এমনকি যদি তাঁর কোনো বিশেষ প্রতিভাও না থাকত, তবুও তিনি যে সাহস ও দৃঢ়সংকল্পের পরিচয় দিয়েছেন, তা যে কারও মনে গভীর শ্রদ্ধার জন্ম দেয়। তার ওপর দং মিং ও জং শির কাছে দুয়ান পেং ছিলেন তাঁদের উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ।

ভবিষ্যতের বিনিময়ে অর্জিত হয়েছে এই সাময়িক বিজয়।

জং শি ও দং মিং উভয়েরই বুক থেকে যেন রক্ত ঝরছে। কিন্তু লড়াই তো এখনও শেষ হয়নি, তাঁদের তাই পথ চলতে হবে।

“বাবা! ছোটো পেং কোথায়?”

বিস্ফোরণের ধাক্কাটা আাসার সঙ্গে সঙ্গেই দং মিং দং রূওকে নিজের সামনে আগলে নিয়েছিলেন। যদিও মেয়েটি কিছুটা আহত হয়েছিল, তবুও আঘাতটা যতটা গুরুতর হবে বলে আশঙ্কা করা হয়েছিল ততটা হয়নি। অবশেষে জ্ঞান ফিরে পেল দং রূও।

দং রূওয়ের জ্ঞান ফিরলেও দং মিং কিংবা জং শির মুখে খুশির কোনো চিহ্নমাত্র ফুটল না। বিশেষ করে দং রূও যখন দুয়ান পেংয়ের নাম উল্লেখ করল, তখন দুজনের বুক চিরে যেন দীর্ঘশ্বাস বেরিয়ে এল এবং তাঁদের চলার গতিও এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল।

অনেকক্ষণ ধরে কোনো উত্তর না পেয়ে দং রূওয়ের মনটা হঠাৎ করেই গভীর অন্ধকারে তলিয়ে গেল।

“ছুটে চল!”

দং পেংয়ের শেষ কথাটি বারবার দং রূওয়ের মস্তিষ্কে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল। তিনি মানসিকভাবে প্রস্তুতই ছিলেন যে দুয়ান পেং বোমাটি ফাটিয়ে দিয়েছেন, কিন্তু যখন এই সত্যিটা এভাবে সামনে এল, তখন তা মেনে নেওয়া তাঁর পক্ষে অসম্ভব হয়ে উঠল।

“বাবা, ছোটো পেং কি তবে……” দং রূওয়ের চোখ গলে অনবরত শীতল জল গড়িয়ে পড়তে লাগল। ওই একটি মারাত্মক শব্দ তিনি কিছুতেই উচ্চারণ করতে পারলেন না।

“আর বোলো না!” দং মিংয়ের গলাটাও ভারী হয়ে এল, আর সেই গলার স্বরে লুকিয়ে রইল এক আকুল মিনতি।

শুধু দং রূও একা নন, উপস্থিত কেউই দুয়ান পেংয়ের মৃত্যুর এই নির্মম সত্যটাকে মেনে নিতে পারছেন না।

“ছোটো পেং কত বুদ্ধিমান, ও প্রতিবারই সব বিপদের মুখ থেকে বেঁচে ফিরে আসে, এবারও ও নিশ্চয়ই ঠিক বেঁচে যাবে।” অবচেতনভাবেই যেন বিড়বিড় করে বললেন দং রূও।

“রূও, আর একটা কথাও না!”

দং মিংয়ের চোখ দুটো অবশেষে জলে ভরে উঠল। কত বছর পর তাঁর চোখে জল এল! অতীতে একমাত্র মৃত স্ত্রীর কথা মনে পড়লেই কেবল তাঁর চোখে এমন জল আসত, আর আজ এই মুহূর্তে সেই একই ঘটনার পুনরাবৃত্তি ঘটল।

জং শির পায়ের গতি হঠাৎ আরও খানিকটা বেড়ে গেল। এই রকম ভারী পরিবেশ আর সহ্য করতে পারছিলেন না তিনি। রোবটগুলোর ওপর রাগ মেটাতে ঘুরে দাঁড়িয়ে তাদের সঙ্গে লড়তে ইচ্ছে করছিল তাঁর, সেই জেদ চেপে রাখার জন্যই তাঁকে নিজেকে শক্ত রাখতে হচ্ছিল।

দলটি আবার নীরবতায় ডুবে গেল, শুধু মাঝে মাঝে দং রূওয়ের ফোঁপানোর শব্দ বাতাসে ভেসে আসতে লাগল।

জং শি ও দং মিংয়ের মনের ওপর চেপে থাকা এই ভারী ভাব হয়তো দং রূও অনুভব করতে পেরেছিলেন, তাই তিনি ফোপানোর আওয়াজ যতটা সম্ভব নিচু রাখার চেষ্টা করলেন। কিন্তু কান্নার শব্দ যতই মৃদু হোক না কেন, তা কি আর জং শি ও দং মিংয়ের কান এড়াতে পারে?

তবে দং মিং কিংবা জং শি কেউই তাঁকে আর বাধা দিলেন না। দুয়ান পেং আর দং রূওয়ের মধ্যকার সেই না বলা অনুভূতির কথা তো তাঁরা দুজনই ভালো করে জানেন।

ভয় যেমনটা আশঙ্কা করা হয়েছিল, শেষ পর্যন্ত কোনো রোবটের দেখা মিলল না। ফেরার পথটা আসার চেয়ে অনেক দ্রুত কাটল। মাত্র কুড়ি মিনিটের মধ্যেই জং শি দলকে নিয়ে সুড়ঙ্গের মুখে এসে পৌঁছলেন।

সুড়ঙ্গের মুখে দাঁড়িয়ে চারপাশটা একবার চোখ বুলিয়ে দেখার সাহসটুকুও জং শি পেলেন না, তিনি সোজা দলের নেতৃত্ব দিয়ে সুড়ঙ্গের ভেতরে ঢুকে পড়লেন।

সুড়ঙ্গের ভেতরকার যাত্রা আরও বেশি থমথমে ও দমবন্ধ করা। একটু আগেই এই সুড়ঙ্গে দুয়ান পেংয়ের সঙ্গে তাঁর কিছুটা খুনসুটি হয়েছিল, তাই জং শি সেখানে এক মুহূর্তও দাঁড়ানোর সাহস পেলেন না। মাত্র মিনিট দশিকের মধ্যেই তিনি দলকে নিয়ে সুড়ঙ্গ পার হয়ে ওপারে বেরিয়ে এলেন।

“ফিরে এসেছেন! জেনারেল ফিরে এসেছেন! কী যে ভালো……”

দং মিং চলে যাওয়ার পর থেকেই হুয়াং ছী ও খোং রং সুড়ঙ্গের মুখ পাহারা দিচ্ছিলেন। সুড়ঙ্গ থেকে দং মিং ও জং শিকে বেরিয়ে আসতে দেখে তাঁরা আনন্দে চেঁচিয়ে উঠলেন। কিন্তু কথাগুলো অর্ধেক বলতেই তাঁদের গলা আটকে গেল। কারণ যে কেউ দেখেই বুঝতে পেরেছে যে জং শি আর দং মিংয়ের মন মেজাজ একেবারেই ভালো নেই।

ঠিক যেমনটা তাঁরা আশঙ্কা করেছিলেন, জং শি ও দং মিংয়ের পেছনে পেছনে দুয়ান পেংয়ের দেখা মিলল না। তাঁরা সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারলেন যে বড় কোনো অঘটন ঘটে গেছে। কিন্তু জং শি আর দং মিংয়ের বরফ-শীতল মুখের দিকে তাকিয়ে আর একটি টু শব্দ করার সাহসও তাঁদের হলো না।

“জেনারেল, পূর্ব পরিকল্পনা অনুযায়ী সুড়ঙ্গটা উড়িয়ে দেওয়া হোক!” একটু দ্বিধা করে অবশেষে মুখ খুললেন জং শি, সেই সঙ্গে দুয়ান পেংয়ের দেওয়া সেই ছোট্ট থলেটি বাড়িয়ে দিলেন দং মিংয়ের দিকে।

“না, সুড়ঙ্গ ভাঙা যাবে না!” দং মিং কিছু বলার আগেই দং রূও বাধা দিয়ে বলে উঠলেন, “ছোটো পেং এখনও ফেরেনি, ও ঠিক ফিরে আসবে।”

“রূও, আর অবুঝ হোয়ো না।” দং মিং দীর্ঘ একটা নিঃশ্বাস ফেললেন। “হুয়াং কেপ্টেন, তোমরা সব বন্দোবস্ত করো। আমি আর রূও আগে ফিরে যাচ্ছি।”

ছোট থলেটি ফিরিয়ে দিয়ে জং শি দ্রুত সেখান থেকে প্রস্থান করলেন। সুড়ঙ্গের দিকে আর একবার ফিরে তাকানোর সাহসটুকুও তাঁর হলো না।

…………

“তুমি তো কথা বলতে পারো, নিশ্চয়ই একটা নামও আছে তোমার?”

গ্রামের পরিস্থিতি কেমন, সে বিষয়ে দুয়ান পেংয়ের বিন্দুমাত্র ধারণাও নেই। তবে এই মুহূর্তে তিনি বেশ আয়েশেই দিন কাটাচ্ছেন। পিঠে চড়ার জন্য একটা আস্ত সওয়ারি তাঁর সেবায় নিয়োজিত রয়েছে, আর সেই সওয়ারিটি আবার অসম্ভব রকমের বাধ্য!

“উইলটন!”

দুয়ান পেংয়ের প্রশ্নের উত্তর দিতে ইচ্ছা না করলেও উইলটনকে বাধ্য হয়েই সত্যিটা বলতে হলো।

“হুম, উইলটন? নামটা কেন এমন হলো বলো তো? শুনতে তো খুব একটা মিষ্টি নয়। আচ্ছা, ‘গোয়াই গোয়াই’ নামটা কেমন বলো তো?” দুয়ান পেং হেসে হেসে বললেন।

গোয়াই গোয়াই? এটা কি কোনো রোবটের নাম হতে পারে?

উইলটন প্রায় ভুলেই বসেছিল উচ্চপর্যায়ের রোবটের প্রথম নিয়মের কথা। সে মনে মনে তখন দুয়ান পেংয়ের সঙ্গে আক্ষরিক অর্থেই লড়াই করার কথা ভাবছিল!

…………

দ্বিতীয় পর্ব চলছে। ভাই-বোনেরা, কিছু ভোট দিন, চুর আপনাদের হাতের সেই মূল্যবান ভোটগুলো ভীষণভাবে চাইছে!