অধ্যায় ১৩৭: প্রলোভন
পৃষ্ঠা (১/৩)
সূর্য পশ্চিম আকাশে ঢলে পড়েছে, চারদিকে ছড়িয়ে আছে রক্তিম আভা।
বায়ু-অগ্নি নগরের বাইরে, সবুজ মেঘশিখরের ওপর একটি পাথরের টেবিল। তার পাশে পাথরের আসন। সেখানে এক কিশোর ও এক কিশোরী পরস্পরকে জড়িয়ে বসে আছে।
কিশোরটির গড়ন রোগা, মুখ কিছুটা ফ্যাকাশে, তবে চেহারা কোমল ও সুদর্শন।
কিশোরীর পরনে তুষারের মতো সাদা দীর্ঘ পোশাক। তার ত্বক জেডপাথরের মতো মসৃণ, আর মুখশ্রী অপূর্ব সুন্দর।
কিশোরীর মাথা কিশোরটির কাঁধে হেলান দিয়ে আছে। অস্তগামী সূর্যের আলোয় তাদের দেখে মনে হচ্ছে যেন তারা স্বর্গের এক জোড়া অমর প্রেমিক-প্রেমিকা।
“ইয়াও’এর, ইশ, যদি সারাজীবন এভাবেই থাকতে পারতাম!” কিশোরটি মুখভরা সুখের হাসি নিয়ে মৃদুস্বরে বলল।
“মিং দাদা, অবশ্যই পারব। আমরা তো বলেছি, সারা জীবন একসঙ্গে থাকব।”
কিশোরীর মুখেও ফুটে উঠল সুখের হাসি।
কিশোরটির নাম লু মিং, আর কিশোরীটির নাম লু ইয়াও।
লু ইয়াওয়ের মুখের হাসির দিকে তাকিয়ে লু মিংয়ের চোখ আরও কোমল হয়ে উঠল। সে লু ইয়াওয়ের কোমল, হাড়হীন জেডের মতো হাতটি ধরে বলল, “ইয়াও’এর, আমার মেরিডিয়ান বন্ধ হয়ে আছে, তাই সত্যিকারের শক্তি সঞ্চয় করতে পারি না। কিন্তু আমি যদি রক্তধারা জাগিয়ে তুলতে পারি, তাহলে প্রবীণ পরিষদ আমার জন্য আধ্যাত্মিক ওষুধ কিনে মেরিডিয়ান খুলে দেবে। তখন আমি সাধনা করতে পারব।”
“আমি অবশ্যই একদিন মার্শাল পথের শক্তিশালী যোদ্ধা হব এবং সারা জীবন তোমাকে রক্ষা করব।”
“ধন্যবাদ, মিং দাদা।”
লু ইয়াওয়ের চোখে আবেগের ঝিলিক ফুটে উঠল। সে আবার বলল, “মিং দাদা, সত্যিই কি কোনো রক্তধারা-পরীক্ষক তোমার নাড়ি পরীক্ষা করে বলেছিল যে তুমি তোমার বাবার রক্তধারা উত্তরাধিকারসূত্রে পেয়েছ?”
“হ্যাঁ, ইয়াও’এর। তাই ভবিষ্যতে তোমার স্বামী অবশ্যই একজন শক্তিশালী যোদ্ধা হবে।” লু মিংয়ের মুখে আত্মবিশ্বাসী হাসি ফুটে উঠল।
লু ইয়াও মৃদু হেসে পাথরের টেবিলের ওপর রাখা পেয়ালাটি তুলে নিল। পেয়ালার ভেতর ছিল বিখ্যাত রক্তজিহ্বা অর্কিডের মদ, যার ভেতর থেকে ভেসে আসছিল হালকা সুগন্ধ।
বিদ্যুতের গতিতে লু ইয়াও লু মিংয়ের গালে চুমু খেল। তার মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। পেয়ালাটি এগিয়ে দিয়ে সে বলল, “মিং দাদা, নাও, তোমার জন্য ইয়াও’এর পুরস্কার।”
লু মিং পেয়ালাটি নিয়ে বলল, “ইয়াও’এর, তুমি প্রতিদিন আমাকে এক পেয়ালা রক্তজিহ্বা অর্কিডের মদ পান করাও। সত্যিই আমি কৃতজ্ঞ যে তুমি আমার পাশে আছ।”
কথা শেষ করে সে পেয়ালাটি তুলে এক নিঃশ্বাসে পান করে ফেলল।
মদের সুগন্ধ জিহ্বার ডগায় ঘুরপাক খাচ্ছিল। লু মিংয়ের হৃদয়ও যেন সেই সুগন্ধের মতোই মধুর হয়ে উঠেছিল। কিন্তু পরক্ষণেই তার মনে হলো, চারপাশটা ঘুরপাক খাচ্ছে।
“ইয়াও’এর, আমার মাথা কেন যেন ঘুরছে? তোমার এই মদ…”
পাথরের টেবিল আঁকড়ে ধরে লু মিং লু ইয়াওয়ের দিকে তাকাল। কিন্তু তখন সে লক্ষ করল, লু ইয়াওয়ের মুখে নেমে এসেছে শীতলতা।
“হা হা হা! লু মিং, ইয়াও’এর তিন বছর ধরে তোমার সঙ্গ দিয়েছে—সবই তোমার রক্তধারা লালন করার জন্য। এখন সময় এসে গেছে। তোমার রক্তধারা আমাদের দিয়ে দাও!”
এই সময় পাশে থেকে এক মধ্যবয়স্ক পুরুষ বেরিয়ে এল। সে ছিল লু ইয়াওয়ের বাবা।
বজ্রপাতের মতো শব্দে কথাগুলো লু মিংয়ের মস্তিষ্কে বিস্ফোরিত হলো।
“ইয়াও’এর!”
অবিশ্বাসে লু মিং লু ইয়াওয়ের দিকে তাকাল। কিন্তু লু ইয়াওয়ের চোখে ছিল কেবল নির্মম শীতলতা।
“কেন? আমি তোমাকে এত ভালোবাসি!”
লু ইয়াওয়ের শীতল দৃষ্টি যেন ধারালো ছুরির পর ছুরি হয়ে লু মিংয়ের হৃদয়ে বিদ্ধ হচ্ছিল। সে গর্জন করে লু ইয়াওয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
কিন্তু লু ইয়াও সামান্য পেছিয়ে যেতেই সে মুখ থুবড়ে মাটিতে পড়ে গেল।
“শুয়ানইউয়ান তরবারি সম্প্রদায়ের তুয়ানমু লিন ছয় বছর বয়সে সাধনা শুরু করে, মাত্র ছয় মাসে দুটি দেব-মেরিডিয়ান খুলে যোদ্ধা স্তরে প্রবেশ করেছিল। নয় বছর বয়সে সে মার্শাল-গুরু স্তরে পৌঁছে যায়। এখন তার বয়স ষোলো, আর সে শুয়ানইউয়ান তরবারি সম্প্রদায়ের চার মহাপ্রতিভার একজন। আর তুমি? দুর্বল, অসুস্থ, মেরিডিয়ান বন্ধ—সোজা কথায়, তুমি কেবল এক অপদার্থ। তুমি রক্তধারা জাগিয়ে তুললেও অপদার্থই থাকবে। তুমি কি তুয়ানমু লিনের সঙ্গে তুলনীয়?”
“এমন প্রতিভাবান মানুষই আমার, লু ইয়াওয়ের, যোগ্য সঙ্গী। তার সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হতে হলে আমাকে অবশ্যই শক্তিশালী রক্তধারা জাগাতে হবে। তুমি যদি সত্যিই আমাকে এত ভালোবাসো, তবে আমাকে সাহায্য করো না কেন? তোমার রক্তধারা দিয়ে আমাকে আরও শক্তিশালী রক্তধারা জাগাতে সাহায্য করো।”
লু ইয়াওয়ের মুখ থেকে বেরিয়ে এল সেই নির্মম কণ্ঠস্বর।
ধপ্!
এই সময় মধ্যবয়স্ক লোকটি এক পা লু মিংয়ের পিঠের ওপর রাখল। তার হাতে উদয় হলো একটি ধারালো ছুরি। সে চিৎকার করে বলল, “লু মিং, তোমার রক্তধারা সমর্পণ করো!”
আহ্!
মেরুদণ্ডে ছুরিকাঘাতের মতো যন্ত্রণা মুহূর্তেই লু মিংকে গ্রাস করল। লু মিং আর্তনাদ করে উঠল। তার কণ্ঠে মিশে ছিল নিঃসঙ্গতা, অসহায়ত্ব এবং গভীর হতাশা।
ধীরে ধীরে লু মিং সীমাহীন অন্ধকারে ডুবে গেল।
“লু ইয়াও, লু ইউনশিয়ং, তোমরা আমার রক্তধারা কেড়ে নিতে চাও কেন?”
লু মিং প্রবল চিৎকার করে হঠাৎ বিছানায় উঠে বসল। চন্দনকাঠের তৈরি বিছানাটি তার চাপে কড়কড় করে উঠল।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
লু মিংয়ের সারা মাথা ঘামে ভিজে গেছে, মুখ ফ্যাকাশে। প্রথমে সে ভেবেছিল, একটি দুঃস্বপ্ন দেখেছে। কিন্তু দ্রুতই বুঝতে পারল—এটি কোনো স্বপ্ন নয়, ইতিমধ্যেই ঘটে যাওয়া এক নির্মম সত্য।
কয়েক দিন আগের ঘটনাগুলো আবার তার মনে ভেসে উঠল।
লু মিং ছিল বায়ু-অগ্নি নগরের লু পরিবারের মূল শাখার উত্তরাধিকারী। তার বাবা ছিলেন লু পরিবারের কর্তা। আর লু ইয়াও ছিল লু পরিবারের প্রথম শাখার মহাপ্রবীণের কন্যা।
তারা একই পরিবারের হলেও ভিন্ন শাখার সন্তান। ছোটবেলা থেকে একসঙ্গে বড় হয়েছে, শৈশবের সঙ্গী ছিল তারা। বলা যায়, তারা ছিল ছায়ার মতো অবিচ্ছেদ্য। গোপনে তারা একে অপরকে সারাজীবন একসঙ্গে থাকার শপথও দিয়েছিল।
লু মিং কখনো কল্পনাও করতে পারেনি যে লু ইয়াও এবং মহাপ্রবীণ তার ওপর আঘাত হেনে তার রক্তধারা কেড়ে নেবে।
“শক্তি… সবকিছুর কারণ আমার অপর্যাপ্ত শক্তি। আমার প্রতিভা যদি অসাধারণ হতো, শক্তি যদি প্রবল হতো, তাহলে তারা কি আমার সঙ্গে এমন আচরণ করার সাহস পেত?”
লু মিং দুই মুঠো শক্ত করে ধরল। তার সারা শরীর কাঁপছিল, চোখ রক্তাভ হয়ে উঠেছিল।
অপদার্থ!
এটাই ছিল লু ইয়াওয়ের দেওয়া নাম। তিন দিন আগে লু ইয়াও যা বলেছিল, তা যেন এখনও তার কানে বাজছিল।
কড়াৎ!
এই সময় দরজা খুলে এক দুর্বলদেহী মধ্যবয়স্কা নারী ভেতরে প্রবেশ করলেন। বিছানায় বসে থাকা লু মিংয়ের দিকে তাকিয়ে উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, “মিং’এর, তুমি কি আবার দুঃস্বপ্ন দেখেছ?”
এই সুন্দরী নারীটি ছিল লু মিংয়ের মা, লি পিং।
তিন দিন আগে লু মিংয়ের নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তিত হয়ে লি পিং তাকে খুঁজতে বেরিয়েছিলেন। তিনিই লু মিংকে উদ্ধার করেছিলেন। তা না হলে এতক্ষণে লু মিংয়ের মৃত্যু হয়ে যেত।
ছয় বছর আগে লু মিংয়ের বাবা বাইরে ভ্রমণ করতে গিয়ে নিহত হয়েছেন—এই খবর ছড়িয়ে পড়ার পর থেকেই লু মিং ও লি পিং পরস্পরের ওপর নির্ভর করে বেঁচে ছিল।
লু মিং লি পিংয়ের দিকে তাকাতেই তার দৃষ্টি কোমল হয়ে এল। সে বলল, “মা, কিছু হয়নি। শুধু একটা স্বপ্ন দেখেছিলাম।”
লু মিংয়ের ফ্যাকাশে মুখ দেখে লি পিং বিছানার পাশে বসে তার কপালে হাত রাখলেন। কষ্টভরা কণ্ঠে বললেন, “তিন দিন হয়ে গেল। প্রতিবারই তুমি চিৎকার করে বলো, লু ইয়াও তোমার ক্ষতি করেছে। মিং’এর, আসলে কী হয়েছে? তোমার আঘাত কি লু ইয়াওয়ের কারণে…”
“মা, কিছু হয়নি। তুমি ভুল শুনেছ।”
লু মিং লি পিংকে জানাল না যে লু ইয়াও ও মহাপ্রবীণই এসব করেছে। কারণ লি পিং মার্শাল সাধনা করতেন না। সত্যিটা জানালে বরং তারই বিপদ হতে পারত।
কিছুক্ষণ ইতস্তত করে লি পিং বললেন, “মিং’এর, ভবিষ্যতে অন্যদের সামনে লু ইয়াওয়ের নাম ধরে ডাকবে না। দুদিন আগে লু ইয়াও পঞ্চম-স্তরের রক্তধারা জাগিয়েছে, এমনকি একটি দেব-স্তরের মেরিডিয়ানও খুলেছে। এখন সে প্রবীণ পরিষদের স্বীকৃতি পেয়েছে। দুই মাস পরের পারিবারিক সভায় সে লু পরিবারের কর্তৃত্ব গ্রহণ করে পরিবারের নতুন কর্তা হবে। তাকে সরাসরি নামে ডাকলে লোকেরা অসম্মান বলে মনে করতে পারে।”
“কী বললে? লু ইয়াও লু পরিবারের কর্তা হবে? সে স্বপ্নেও তা ভাবতে পারবে না!”
লু মিং নিচু গর্জন করে উঠল। তার চোখ রক্তে ভরে গেল, দাঁত এমন জোরে চেপে ধরল যে কড়কড় শব্দ উঠল। এমনকি দাঁত ভেঙে রক্তও বেরিয়ে এল।
ছয় বছর আগে লু মিংয়ের বাবা নিহত হয়েছেন—এই গুজব ছড়িয়ে পড়ার পর থেকে লু পরিবার প্রবীণ পরিষদের অধীনে পরিচালিত হয়ে আসছিল। এতদিন নতুন কোনো কর্তা নিয়োগ করা হয়নি।
লু মিংয়ের অবস্থা দেখে লি পিং ভয়ে দিশেহারা হয়ে পড়লেন। তিনি শুধু লু মিংয়ের মাথা বুকে জড়িয়ে ধরে অঝোরে কাঁদতে লাগলেন।
“মিং’এর, মাকে ভয় পাইয়ে দিও না। মা ইতিমধ্যেই তোমার বাবাকে হারিয়েছে, তোমাকেও আর হারাতে পারবে না।”
“বাবা… তুমি এখন কোথায়? মিং’এর বিশ্বাস করে, তুমি মরতে পারো না। কিন্তু আজ মিং’এর এতটাই অক্ষম যে পরিবারের কর্তার আসনটুকুও রক্ষা করতে পারছে না।”
লু মিং গলায় ঝোলানো একটি তাবিজ শক্ত করে চেপে ধরল। অতিরিক্ত চাপের কারণে তার নখ মাংসে ঢুকে গেল, আর সেখান থেকে রক্ত ঝরতে লাগল।
তাবিজটি ছিল তামার তৈরি, আকারে মটরশুঁটির মতো ছোট। লু মিংয়ের বাবা নিখোঁজ হওয়ার আগে বাইরে থেকে লোক মারফত এটি পাঠিয়েছিলেন। গত ছয় বছর ধরে লু মিং তাবিজটি সবসময় নিজের সঙ্গে রেখেছে।
তার হাতের তালু থেকে বেরোনো রক্ত তামার তাবিজের ওপর গড়িয়ে পড়ল।
গুঞ্জন!
হঠাৎ তামার তাবিজটি হালকা কেঁপে উঠল এবং ক্রমশ উত্তপ্ত হয়ে উঠল।
লু মিং কিছু বুঝে ওঠার আগেই তাবিজটি কেঁপে অসংখ্য গুঁড়ো কণায় পরিণত হলো। তারপর সেগুলো তার হাতের তালুর ভেতর ঢুকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
পরক্ষণেই লু মিং অনুভব করল, এক উত্তপ্ত শক্তি তার হাতের তালু থেকে বাহু বেয়ে ওপরের দিকে উঠছে। কিছুক্ষণ পর সেই শক্তি তার ভ্রূমধ্যের ইন্দ্রিয়কেন্দ্রে এসে থেমে গেল।
“নয় ড্রাগনের অমরত্ব, রক্তধারার পুনর্জন্ম!”
হঠাৎ এক প্রবল গর্জন লু মিংয়ের মস্তিষ্কে প্রতিধ্বনিত হলো। তার মাথা গুঞ্জন করে উঠল।
“নয় ড্রাগনের অমরত্ব, রক্তধারার পুনর্জন্ম!”
“নয় ড্রাগনের অমরত্ব, রক্তধারার পুনর্জন্ম!”
…
একটানা গর্জন তার মস্তিষ্কে প্রতিধ্বনিত হতে থাকল। এরপর ভ্রূমধ্য থেকে এক উত্তপ্ত নিঃশ্বাসের মতো শক্তি বেরিয়ে তার মেরুদণ্ডের দিকে ধেয়ে গেল।
পরের মুহূর্তে গর্জন থেমে গেল। কিন্তু মেরুদণ্ডজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল অদ্ভুত শিরশিরে অনুভূতি, যেন সেখানে কোনো কিছু ধীরে ধীরে বেড়ে উঠছে। তার সারা শরীর উত্তপ্ত হয়ে উঠল।
“কী হচ্ছে এসব?”
লু মিং সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
এই সময় তার মেরুদণ্ডের শিরশিরে অনুভূতি আরও তীব্র হয়ে উঠল। মনে হচ্ছিল, সেখানে কোনো বস্তু ধীরে ধীরে জন্ম নিচ্ছে।
“মিং’এর, তোমার কী হয়েছে? মাকে ভয় পাইয়ে দিও না।”
লু মিংয়ের শরীরের অস্বাভাবিকতা টের পেয়ে লি পিং আরও আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। তিনি কী করবেন বুঝতে পারছিলেন না।
“রক্তধারার পুনর্জন্ম? তবে কি সত্যিই আমার রক্তধারা পুনর্জন্ম নিতে পারে?” লু মিং মনে মনে ভাবল।
প্রাচীন গ্রন্থে উল্লেখ আছে, অত্যন্ত অল্পসংখ্যক মানুষই রক্তধারা কেড়ে নেওয়ার পর, অথবা অন্য কোনো কারণে রক্তধারা ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার পর, পুনরায় রক্তধারা জন্ম দিতে পারে।
তবে পুনর্জন্ম নেওয়া রক্তধারার অধিকাংশের স্তর অত্যন্ত নিম্নমানের হয়, তেমন কোনো কাজে আসে না।
কিন্তু অতি অল্প কিছু মানুষ ধ্বংসের পর নতুন করে দাঁড়াতে পারে, কোকুন ভেঙে পুনর্জন্ম নিতে পারে, বিনাশের মধ্য থেকে উঠে অতীতকে অতিক্রম করে সর্বশক্তিশালী রক্তধারা জাগিয়ে তুলতে পারে।
তবে এই সম্ভাবনা এতই ক্ষীণ যে তা প্রায় উপেক্ষা করার মতো। প্রাচীন গ্রন্থে এমন ঘটনার মাত্র কয়েকটি উদাহরণই পাওয়া যায়।
অতীতকে অতিক্রম করে সর্বশক্তিশালী রক্তধারা জাগিয়ে তোলার কথা লু মিং ভাবল না। সেই সম্ভাবনা ছিল অত্যন্ত ক্ষীণ। সে শুধু রক্তধারা জাগাতে পারলেই আনন্দিত হবে।
রক্তধারা থাকলে সে মার্শাল সাধনা করতে পারবে এবং নিজের ভাগ্য বদলে দিতে পারবে।
এই সময় শরীরের অস্বাভাবিক অনুভূতিগুলো ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। লু মিংয়ের মুখে হাসি ফুটল।
“মা, আমি ভালো আছি!”
“ছোট কর্তা, আপনি ভালো আছেন—এটাই সবচেয়ে বড় কথা! গত কয়েক দিন আপনি আমাদের যে ভয় পাইয়ে দিয়েছিলেন!”
এই সময় এক কিশোরী এগিয়ে এসে বলল।
কিশোরীটির বয়স লু মিংয়ের কাছাকাছি, আর সে ছিল অত্যন্ত সুন্দরী।
লু মিং তাকে চিনত। তার নাম ছিউ ইউয়ে। সে লি পিংয়ের ব্যক্তিগত দাসী এবং ছোটবেলা থেকেই লু মিংয়ের সঙ্গে বড় হয়েছে।
“ছিউ ইউয়ে, আমি ভালো আছি। চিন্তা কোরো না!” লু মিং মৃদু হেসে বলল।
তারপর চারপাশে চোখ বুলিয়ে হঠাৎ মুখ বদলে গেল।
“মা, এটা কোথায়? এটা তো লু পরিবারের প্রধান প্রাসাদ নয়!”
লু মিংয়ের বাবা একসময় লু পরিবারের কর্তা ছিলেন। তখন তারা সবাই পরিবারের প্রধান প্রাসাদেই থাকত। কিন্তু এই স্থানটি তা নয়।
“মিং’এর, তুমি ভালো করে বিশ্রাম নাও। এত ভাবনা কোরো না!” লি পিং বললেন।
কিন্তু তার চোখে এক ঝলক ফুটে ওঠা দুঃখ ও অশ্রু লু মিংয়ের দৃষ্টি এড়াল না।
“মা, আসলে কী হয়েছে?” লু মিং জিজ্ঞেস করল।
“ছোট কর্তা, আমি বলছি,” পাশে দাঁড়িয়ে ছিউ ইউয়ে রাগে দাঁত চেপে বলল, “আমাদের প্রধান প্রাসাদ থেকে তাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে। লু ইয়াও বলেছে, সে শিগগিরই পরিবারের কর্তা হবে। তাই তার প্রধান প্রাসাদে থাকা উচিত। আর আমাদের সেখানে থাকার কোনো অধিকার নেই। সে আমাদের এখান থেকে সরিয়ে দিয়েছে।”
“কী? লু ইয়াও, তুমি সীমা ছাড়িয়ে গেছ!”
লু মিং ক্রোধে গর্জে উঠল।
“এই অপদার্থ, এত চিৎকার করছিস কেন? তোকে থাকার জন্য একটা জায়গা দেওয়া হয়েছে—এটাই তো তোর প্রতি দয়া! তার জন্য কৃতজ্ঞ হওয়া উচিত নয়?”
ঠিক তখনই দরজার বাইরে থেকে একটি কণ্ঠ ভেসে এল। তারপর দরজা খুলে এক যুবক ভেতরে প্রবেশ করল।
“লু ছুয়ান, তুমি!”
লু মিং ক্রোধে চেঁচিয়ে উঠল।
এই লোকটির নাম লু ছুয়ান। সে লু ইয়াওয়ের আপন বড় ভাই এবং লু মিংয়ের চেয়ে সামান্য বড়।
“লু ছুয়ান, আমরা তো প্রধান প্রাসাদ ছেড়ে চলে এসেছি। তুমি এখানে আবার কী করতে এসেছ?” লি পিং জিজ্ঞেস করলেন।
তার দেহ স্বতঃস্ফূর্তভাবেই লু মিংয়ের সামনে এসে দাঁড়াল, যেন তিনি ভয় পাচ্ছিলেন লু ছুয়ান লু মিংয়ের ক্ষতি করতে পারে।
“আমি তলোয়ার নিতে এসেছি!”
কথা শেষ করে লু ছুয়ান চারপাশে চোখ বুলাতে লাগল। বিছানার পাশে একটি মূল্যবান তলোয়ার দেখতে পেয়ে তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে গিয়ে হাত বাড়িয়ে তলোয়ারটি তুলে নিল।
“লু ছুয়ান, এই তলোয়ারটি মিং’এর বাবার রেখে যাওয়া একমাত্র স্মারক। ভবিষ্যতে এটি মিং’এর জন্য রাখা হয়েছে। তুমি এটি নিয়ে যেতে পারো না!”
লি পিং তাড়াতাড়ি তলোয়ারটি কেড়ে নিতে এগিয়ে গেলেন।
“সরে যাও!”
লু ছুয়ান জোরে টান দিতেই খাপ কেঁপে উঠল এবং তার ভেতর থেকে এক প্রবল শক্তি বিস্ফোরিত হলো। লি পিং কোনো সাধনাকারী ছিলেন না; তিনি কীভাবে সেই শক্তি প্রতিহত করবেন? তার শরীর টলতে টলতে পেছনে সরে গেল, প্রায় মাটিতে পড়েই যাচ্ছিলেন।
“মা!”
লু মিং প্রবল চিৎকার করে উঠল।