ষোড়শ অধ্যায় — এমন আমি

‘আমুক শ্যাও’কে বিদায় জানিয়ে, লি লি তখনই গুদামঘর থেকে বেরিয়ে এলেন এবং দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা তাঁর নিজের সাধ্বীকে উদ্দেশ্য করে অসন্তোষ প্রকাশ করলেন—

“অবশেষে চলে গেল।”

ওই লোকটি তাঁর গুদামঘরের দরজার সামনে এলকে খুঁজে পেয়েও, নির্লজ্জের মতো কাজের পুরস্কার দাবি করেছিল।

তবে লি লি দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছিলেন, ‘কাজের সময়সীমা পেরিয়ে গেছে’ বলে তাকে ফাঁকি দিলেন।

এই ছোট্ট ব্যাপারটিই তাঁকে একটা ইঙ্গিত দিল, তিনি স্থির করলেন একটু পরে একটা কাজের ব্যবস্থা তৈরি করবেন, ভবিষ্যতে প্রতিটি কাজের নির্দিষ্ট শর্ত আর পুরস্কার ঠিক করে দেবেন, যাতে খেলোয়াড়রা সুযোগ পেলেই অযথা ঝামেলা না করতে পারে।

এসব কথা আপাতত মন থেকে সরিয়ে রেখে, লি লি সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এলকে লক্ষ্য করলেন, দেখলেন সে অক্ষত, তখনই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন এবং জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি আমার প্রত্যাশার চেয়ে দেরিতে ফিরলে, কিছু ঘটেছিল?”

এলের কান কেঁপে উঠল।

“দেববাণী শুনছিলাম,断剑山谷-র চারপাশ ঘুরছিলাম, সময়ের খেয়াল ছিল না।”

এ কথা শুনে, লি লির কপাল কুঁচকে গেল, আবারও নিশ্চিত হলেন, “তুমি সত্যিই断剑山谷-র পুরোটা ঘুরে এসেছ?”

এল হালকা গলায় ‘হ্যাঁ’ বলল।

যদিও এলের কথা খুব কম, এতদিনের সহাবস্থানে লি লি তার ভাব বুঝতে শিখেছেন।

তাঁর আদেশ ছিল, “নির্ধারিত ঘাঁটিতে গিয়ে দেখো, চেষ্টা করো ভোর হওয়ার আগেই ফিরে আসতে। সময় থাকলে断剑山谷 ঘুরে আসো, দেখতে পারো সেখানে কী কী বিপদ আছে, তবে ঝুঁকি নেবে না, কিছু হলে সঙ্গে সঙ্গে ফিরে এসো।”

এ কথা বলার সময়, লি লি জানতেন না断剑山谷-এর আকাশে অবিরাম বজ্রঝড় চলছিল।

‘ভোর হওয়ার’ কোনো প্রশ্নই ছিল না।

ওটা ছিল তাঁর আগে আপোফিসের ওপর ছোড়া তিনটি ‘ঈশ্বরের ঘোষণা’।

এই ব্যাপারটা তিনি ‘তলোয়ার বের করা, না কি ইয়া-ই’—এমন চোখে অনেকক্ষণ পর্যবেক্ষণ করে নিশ্চিত হয়েছিলেন।

তবু এল ফিরে আসার পর তাঁর থেকে লুকিয়ে ছিল, এতে লি লি সন্দেহ করলেন কিছু একটা সমস্যা হয়েছে।

এই মেয়েটা তো আগে সর্বক্ষণ তাঁর গায়ে লেগে থাকতে চাইত।

এ কথা মনে পড়তেই, লি লি হঠাৎ হাত বাড়িয়ে এলের কব্জি ধরে উদ্বেগের সঙ্গে বললেন, “তুমি নিশ্চয়ই আঘাত পাওনি তো?”

বলতে বলতে তিনি চেতনা এলের দেহে প্রবেশ করালেন, তাঁর শরীর পরীক্ষা করতে লাগলেন।

ঈশ্বরনিরোধ স্তরে, লি লি সৃষ্টিকর্তা হিসেবে অধিকার রক্ষা করেন, তাই ‘ঈশ্বরের বাহিনী’ এবং ‘খেলা থেকে বেরিয়ে যাওয়া’র ক্ষমতা ব্যবহার করতে পারেন।

তবে তাঁর শক্তি সীমাবদ্ধ, ‘স্পর্শ’ না করলে কার্যকর হয় না।

না কোনো অভিশাপ, না কোনো অস্বাভাবিকতা, আত্মাও অক্ষত—

শুধুমাত্র পরিবর্তন এই, এলের স্তর আগের ৮৪ থেকে বেড়ে এখন ৯০, প্রবেশপথে আটকে আছে।

মানে, এই সফরে সে কমপক্ষে দুই হাজারের মতো বিশ্বাস পেয়েছে।

তবে উৎসটা কোথা থেকে, জানা নেই।

“আঘাত পাওনি এতেই শান্তি…” লি লি এলের হাত ছেড়ে দিলেন।

হাত ধরা অবস্থায় এলের মুখে কোনো ভাব প্রকাশ ছিল না, কিন্তু সে তার পশমে ঢাকা মোটা লেজ দিয়ে লি লি-কে জড়িয়ে নিজের সামনে টেনে আনল।

লি লি এলের লেজে হাত বুলালেন, পশমের কোমলতায় বেশ সন্তুষ্ট হলেন।

“তাহলে断剑山谷-তে কোনো অস্বাভাবিক কিছু পেয়েছিলে?” তিনি জিজ্ঞাসা করলেন।

আগে তিনি অনলাইনে ছোট পান্ডার পালকদের বলতে শুনেছিলেন, ছোট পান্ডার পশম বাইরের দিকে শক্ত, কিন্তু লেজের গোড়া আর পেটের পশম অসাধারণ নরম।

এখন দেখছেন, অন্তত লেজের ক্ষেত্রে পালকরা ঠিকই বলেছেন।

“হ্যাঁ।” এল মাথা নেড়ে বলল, “আপোফিসের টুকরো মাটিতে পড়েছিল, অনেক ছিল, আমি দুইটি পেয়েছি, অসাবধানতাবশত শুষে নিয়েছি।”

“দুই টুকরোতেই দুই হাজার বিশ্বাস?” লি লি হতবাক।

“তবু কিছু ঠিক ঠেকছে না।” লি লি জিজ্ঞাসা করলেন, “তবে তুমি একটু আগে আমাকে এড়িয়ে চলছিলে কেন? কারণটা বলতে পারবে?”

এল লেজের বাঁধন শক্ত করল, লি লি-কে পুরোপুরি বুকে জড়িয়ে নিল।

“কারণ আমি খুব গরম অনুভব করছিলাম।”

এমন কথা বললেও, এলের মুখে কোনো ভাব প্রকাশ ছিল না।

“তাহলে আমি দেখি কোনো উপায় আছে কি না।” লি লি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

তিনি একটা পশমে ঢাকা মোটা লেজে পা মাটিতে না টিকিয়ে, এলের হাতে আঁকড়ে, চোখ বন্ধ করলেন, চেতনা এলের দেহে কেন্দ্রীভূত করলেন।

পরক্ষণেই এলের শরীর থেকে হালকা সোনালি আভা ছড়িয়ে পড়ল।

তার ব্যক্তিত্ব আচমকা পাল্টে গেল, যেন হঠাৎ দু’ইঞ্চি লম্বা হয়ে গেল, কানের কাছে ছোট চুল কাঁধ ছোঁয়।

[নাম: এল]

[গোত্র: পশুচর্মধারী]

[পেশা: সৃষ্টির সাধ্বী]

[স্তর: ৯১]

[স্তরবিন্যাস: কিংবদন্তী]

“তুমি যে দেবশক্তি শুষেছ, তা দুই হাজারেরও বেশি, তবে নব্বই স্তরের প্রবেশপথে আটকে গিয়েছিলে, তাই শরীর উত্তপ্ত ছিল, এখন আমি ঠিক করে দিয়েছি।” লি লি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, “এবার আমাকে ছেড়ে দেবে?”

এ কথা শুনে, এল কানের নড়াল, অনিচ্ছাসত্ত্বেও লি লি-কে ছেড়ে দিল।

স্বাধীনতা ফিরে পেয়ে, লি লি আবার নিজের সাধ্বীকে দেখলেন, যতই দেখেন ততই সন্তুষ্টি।

আসলে কিছুক্ষণ আগে এলের অগ্রগতি হওয়া উচিত ছিল দারুণ দৃশ্যসহকারে।

এটা তো কিংবদন্তি স্তরে উত্তরণ!

কিন্তু এখানে জোটের সীমা, ঈশ্বরসংশ্লিষ্ট কোনো শক্তি চরমভাবে সীমিত।

“বাইরে বেশ ঠাণ্ডা, ভেতরে এসে একটু কথা বলো আমার সঙ্গে।”

লি লি এলের ছোট্ট হাত ধরে তাকে গুদামঘরে নিয়ে এলেন, কুরিয়ারের বাক্স বিছিয়ে মেঝেতে বসলেন এলের সঙ্গে।

“আসলে বলার মতো তেমন কিছু নেই, শুধু একটু মন খারাপ ভাগাভাগি করতে চেয়েছি।”

লি লি পা গুটিয়ে, এল বুঝুক বা না-ই বুঝুক, নিজের মতো বলতে লাগলেন—

“আমি যাদের আহ্বান করেছি, তারা আমার কল্পনার মতো নয়, তারা এখানে সবকিছু খেলাধুলা মনে করে।”

“এখনকার এই ক’জন তেমন নয়, কিন্তু ভবিষ্যতে যখন আরও বেশি লোক আসবে, তখন কেউ না কেউ সাধারণ মানুষ মারবে, এটা আগেভাগে দেখা যায়, আমি নিজেকে ফাঁকি দিতে পছন্দ করি না।”

“তবুও আমি ঠিক করেছি তাদের খুশি করতে, নানা খুঁটিনাটি নিখুঁত করতে থাকব, অন্তত তাদের দৃষ্টিতে এখানে যেন আরও বেশি খেলার জগৎ মনে হয়।”

বলতে বলতে, লি লি খাতা বের করলেন, বলতে বলতে লিখলেন—

“যেমন, সামনে তাদের জন্য একটা কাজের পৃষ্ঠার ইন্টারফেস বানাব, এতে আমি তাদের কাজ দিয়ে নিয়ন্ত্রণ করতে পারব।”

“আর এক্সপিরিয়েন্স পয়েন্ট, যাতে তারা দানব মারার পর সঙ্গে সঙ্গে জানতে পারে তারা কত পয়েন্ট পেল, এটা বেশ জটিল, আমাকে নিজে হাতে এক-একটা করে ঠিক করতে হবে।”

“আমি ‘নিরাশার অভিযানের অনলাইন’-এর দানবের তথ্য জোগাড় করেছি, শোনা যায় ওই গেমের ডেটা আমার জগতের সঙ্গে হুবহু মেলে, আমি যাচাই করার সুযোগ খুঁজব, তখন তোমারও একটু সাহায্য লাগবে।”

লি লি এলের হাত ধরলেন, তার চোখে তাকিয়ে নরম গলায় বললেন—

“তুমি আমাকে ডেকেছো, তখন থেকেই ভাবছি, কেন এই জগতের চেহারা এমন হলো।”

“পরে অল্প সময়ের জন্য শক্তি ফিরে পেয়েছিলাম, তখনই উত্তর পেয়েছি, শুধু স্বীকার করতে চাইনি।”

“কারণ এই জগৎ নবজন্ম, সে আমাকে নিজের চেতনা হিসেবে বেছে নিয়েছে, আর আমার সূত্রে, আমার পাশের এক গেমকে ‘ছাঁচ’ হিসেবে ধরে, এই বিভ্রান্তিকর জগৎ সৃষ্টি করেছে।”

“তাই এই জগৎ যতই নিকৃষ্ট হোক, সব দোষ আমার, কারণ আমি ছাঁচ হিসেবে নেওয়া গেমটায় প্রচুর হতাশার উপাদান যোগ করেছিলাম।”

“তোমার দেশ, তোমার মুক্তির বাহিনী, তোমার আত্মীয়স্বজন… এই জগতে নৈতিকতা বিনষ্ট হয়ে যত ট্র্যাজেডি জন্ম নিয়েছে, সব আমার হাত দিয়েই সূচিত।”

“তুমি মিথ্যে বলছ, আমি অনুভব করতে পারি।” এল মাথা নেড়ে বলল, “তোমার মধ্যে অপরাধবোধ নেই, তুমি মনে করো না এটা তোমার দোষ।”

এল এগিয়ে এল, আবারও লি লি-কে বুকে জড়িয়ে দৃঢ়স্বরে বলল—

“তোমার কোনো দোষ নেই।”

“আমিও তাই ভাবি।” লি লি হেসে বললেন, “তবে এসব ভাবনা মনে জমে থাকলে কষ্ট হয়, কাউকে বললে একটু হালকা লাগবে।”

“ভবিষ্যতে যদি নির্দোষ কেউ, আমার ডাকা অন্য জগতের লোকদের হাতে মারা পড়ে, তবু আমি বিন্দুমাত্র দোদুল্যমান হব না, কারণ এটা কোনো টানা ট্রেনের সমস্যা নয়, আমি নিজেও পাঁচজনের লাইনে বাঁধা পড়েছি।”

“আর এই জগৎ, সে ধ্বংসের মুখে পৌঁছালেও, আমার অন্তর থেকে মনে হয় না এটার দোষ আমার, সব দোষ ঈশ্বরনির্ভর সভ্যতাগুলোর, তাদের ধ্বংস হওয়াই উচিত।”

“আমি এসব কথা তোমাকে বলছি, কারণ আমার মনের দুঃখ তোমার ওপর চাপিয়ে নিজেকে হালকা করতে চাই।” লি লি-ও এলকে জড়িয়ে ধরলেন, “তুমি পশুচর্মধারী, তুমি নিশ্চয়ই অনুভব করতে পারো, এগুলিই আমার আসল চিন্তা।”

“নৈতিক সংকটে আমি দুঃখ পাই, তাই তোমাকে প্রয়োজন হয় আমার চাপ ভাগ করে নিতে, কারণ আমি কেবল একজন সাধারণ মানুষ, আর আমি জানি তুমি কখনোই আমাকে ছেড়ে যাবে না।”

“এটা খুবই স্বার্থপর, তাই না? কিন্তু আমি এমনই একজন স্বার্থপর মানুষ।”

বুকে থাকা উষ্ণতা অনুভব করে, লি লি অনিচ্ছায় এলের বাহু থেকে মুক্ত হলেন, তার চোখে চেয়ে নরম গলায় বললেন—

“এমন একজনকে তুমি কি এখনও কাছে আসতে চাও?”