সপ্তাইশ অধ্যায় — নতুন খেলোয়াড়

জিংহাই শহর, একটি নির্দিষ্ট শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, ছাত্রাবাসের একটি কক্ষ।
৩৫ নম্বর ভবনের ৪৩৪ নম্বর কক্ষের দরজার বাইরে ইতিমধ্যে ভিন্ন বর্ষ, ভিন্ন বিভাগ ও ভিন্ন বিষয়ের ছাত্রদের ভিড় লেগে গেছে, যেন জলও প্রবেশ করার পথ নেই।
ছাত্রাবাসের তত্ত্বাবধায়িকা ওপরে হৈচৈ শুনে তাড়াহুড়ো করে ছুটে এলেন এবং সামনে যা দেখলেন তাতে চমকে উঠলেন।
দু-তিন ডজন তরুণ উদ্যমী যুবক একটি কক্ষের সামনে করিডোরে জড়ো হয়ে, মুখে নানা কথা বলছে—“ভাগ্যবান কুকুর”, “জীবন বাজি রেখে খেলা”, “বাঁচবে না আর বেশিদিন” ইত্যাদি।
তত্ত্বাবধায়িকার বুক ধড়াস করে কেঁপে উঠল, ভয়ে ভাবলেন হয়তো কোনো অঘটন ঘটেছে। তিনি তাড়াতাড়ি ছাত্রদের উদ্দেশে চিৎকার করে বললেন—
“এভাবে সবাই এখানে কেন, কক্ষে ভিড় করা নিষেধ, সবাই ছড়িয়ে পড়ো!”
“আপনাকে নমস্কার, আন্টি,” বাইরের সারির এক ছাত্র হাত নেড়ে বলল, “ঝামেলা নয়, মারামারিও নয়, আমাদের হলে এক সিনিয়র ভাই আছেন, তিনি আজ এক জনপ্রিয় গেমের পরীক্ষামূলক খেলার সুযোগ পেয়েছেন, আজ সেটি চালু হচ্ছে, সবাই তাকেই দেখতে এসেছে।”
কক্ষের ভেতর।
দং শু ঘরভর্তি ছেলেদের দিকে মধ্যমা দেখিয়ে গভীর শ্বাস নিল এবং মাথায় হলোগ্রাফিক সিমুলেশন হেলমেট পরল।
তার এমন কাণ্ড দেখে সবাই মোবাইল বের করে লাইভ স্ট্রিম দেখতে লাগল।
অপেক্ষাকৃত কোনো অঘটন ঘটল না, স্ক্রিনের কাউন্টডাউন শেষ হতেই দং শু নির্বিঘ্নে চরিত্র তৈরির পর্দায় প্রবেশ করল।
মুহূর্তেই গোটা ছাত্রাবাসে গর্জে উঠল উল্লাসধ্বনি, না জানলে মনে হতো হয়তো কোনো দল চ্যাম্পিয়ন হয়েছে।
এত উত্তেজনার কারণও ছিল যথেষ্ট। অনেকের ধারণা ছিল, ‘গৌরব অভিযান অনলাইন’ হয়তো সার্ভার সীমাবদ্ধতার কারণে কেবল ধনী খেলোয়াড়রাই সুযোগ পাবে।
কেউ কেউ কুৎসিত রঙের এক ফোরামে অনুমান করেছিল, যাঁরা প্রথমে সুযোগ পেয়েছেন তাঁদের অ্যাকাউন্টের মূল্য অন্তত লাখে লাখ টাকা।
তাই পুরোনো সংস্করণের প্রি-রেজিস্ট্রেশনের যোগ্যতা নির্ধারণ হয়েছিল অ্যাকাউন্টের মূল্য অনুসারে, সাধারণ খেলোয়াড়রা হয়তো কোনোদিনও তাদের স্বপ্নের “দ্বিতীয় জীবন” নামক এই গেমটি খেলার সুযোগ পাবে না।
কিন্তু দ্বিতীয় দফায় নির্বাচিতদের একজন হিসেবে দং শু তো কেবল গেমে শ্রমিকের মতো কাজ করা এক সাধারণ বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্র, তার অ্যাকাউন্টের দাম বড়জোর দুই হাজারই হবে।
তার উপস্থিতিই এই অনুমান ভুল প্রমাণ করার সবচেয়ে বড় সাক্ষ্য!
...
যেমনটা কিয়ান পেংয়ের লাইভে গেম চালুর সময় দেখা গিয়েছিল, দং শুও নিজের চরিত্র বানানোর পরে অন্যদের জন্য অপেক্ষা করতে লাগল, তবে এবার বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি।
‘শুদ্ধ প্রেমের যোদ্ধা’ নামের এক ‘মিনোটর’ গরুর মাথাওয়ালা বিশালদেহী খেলোয়াড়ও সঙ্গে সঙ্গে গুদামে জেগে উঠল।
“ওফ! কী দারুণ গ্রাফিক্স!” ‘শুদ্ধ প্রেমের যোদ্ধা’ নিজের মোটা হাত দেখে মুষ্টি বন্ধ করল, গরম নিঃশ্বাস বেরিয়ে এল নাক দিয়ে, “অসাধারণ!”
আরো চার নতুন খেলোয়াড় বিস্ময়ে লক্ষ্য করল তাকে, দু’মিটার লম্বা গরুর মাথাওয়ালা লোকটিকে ছুঁয়ে দেখতে এল।
কেননা, তার চেহারাটাই চোখে লাগার মতো।

নতুন পাঁচজন নিজেদের শরীরে অভ্যস্ত হয়ে উঠতে না উঠতেই, পুরোনো খেলোয়াড়দের মধ্য থেকে লি লি তাদের পাশে এসে দাঁড়িয়ে ‘দানব মারো, অভিজ্ঞতা নাও’, ‘খারাপ কাজ করা নিষেধ’—এসব মৌলিক নিয়মাবলী পুনরায় বুঝিয়ে দিল।
সে নতুনদের সঙ্গে হাত মেলাল, [অগ্রবর্তী চৌকি, প্রথম] নামের মিশন দিল এবং সময় দেখে জানাল, “পনেরো মিনিট পরে যাত্রা শুরু,” তারপর আয়েলকে নিয়ে গুদামের অন্য পাশে চলে গেল, খেলোয়াড়দের নিজেদের মধ্যে আলাপ করতে ছাড়ল।
ইতিমধ্যে ‘শপথবদ্ধ তীরন্দাজ’ পদের ‘স্বর্ণালি বাতাস’ তার সঙ্গী ‘প্রভাতের হাওয়া’ নামের অর্ধ-ডানাওয়ালা স্বর্গবাসিনীর কাছে গিয়ে একটি সরঞ্জাম দিল, ফিসফিসিয়ে বলল—
“ভাবনামাফিকই, প্রি-রেজিস্ট্রেশন অ্যাকাউন্ট মূল্যের ওপর নির্ভরশীল।”
এ কথা সে গোপন রাখেনি।
সাধারণ খেলোয়াড়দের প্রতিনিধি হিসেবে ‘শুদ্ধ প্রেমের যোদ্ধা’ তখনও গেমের কন্ট্রোলে অভ্যস্ত হয়নি, চ্যাটবক্সে বার্তা আসতেই সে জিজ্ঞেস করল—
“আপনাদের প্রথম সিজনের অ্যাকাউন্টের মূল্য কত?”
“অনেক সরঞ্জাম জমিয়েছিলাম, আনুমানিক চল্লিশ লাখেরও বেশি হবে,” বলল ‘স্ফটিক শিখা’ নামক জলীয় উপাদান-ভিত্তিক খেলোয়াড়।
“মূল্যের সাথে সম্পর্ক নেই,” আরেকজন ‘জাদুর দুর্জয় ঘুষি লুজি শেন’ নামের বামন বলল, “আসলে নির্ভর করে প্রথম সিজনের চরিত্রের সামগ্রিক শক্তির ওপর, বেশি দামী সরঞ্জাম না থাকলেও, পর্যাপ্ত ব্যবহারযোগ্য সামগ্রী থাকলে নির্বাচিত হওয়ার সম্ভাবনা বাড়ে।”
এ কথা শুনে ‘রসিক বৃদ্ধ’ নামের মানব খেলোয়াড় হতাশ হয়ে হাত দুটি মেলে বলল, “তাই তো আমিই নির্বাচিত হলাম।”
“তুমি কি সত্যিই সেই বৃদ্ধ?” পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা ‘আমুক পেঁচা’ বিস্মিত, “আরেকজন পেশাদার খেলোয়াড়ের আইডি মুছে গেল, এবার কি তাহলে অভিযান কাপ আর হবে না?”
‘রসিক বৃদ্ধ’ কাঁধ ঝাঁকিয়ে নিজের লাইভে বলল, “ক্লাব একবার গেম কোম্পানির সঙ্গে কথা বলেছে, তারা জানিয়েছে নিউ ভার্সনের সব বিষয় এআই নির্ধারণ করে, মানুষ হস্তক্ষেপ করতে পারে না।”
গেম শুরুর প্রথম দিকের শান্ত খেলোয়াড়দের মতো নয়, এবার নতুন করে সুযোগ পাওয়া সবাই প্রায় লাইভ চালু করেছে।
তাই সবাই জানে ‘শুদ্ধ প্রেমের যোদ্ধা’ সাধারণ ভাগ্যবান খেলোয়াড়, এখন সবার দৃষ্টি পড়ে সবচেয়ে চুপচাপ থাকা পান্ডা মানবের দিকে।
লি লি নিজের ছদ্মবেশে ‘বুদ্ধিহীন’কে দিয়ে নিরপেক্ষ ভাবে বলাল—
“আমি তো ফোরামের ইভেন্টে বিজয়ী হয়ে সুযোগ পেয়েছি, আসল আইডিতে শুধু স্কুল ইউনিফর্ম, দামি কিছু না।”
তিনজন ধনী, দুজন সাধারণ... ‘আমুক পেঁচা’ নতুনদের গঠন বুঝে নিল, কোনো মন্তব্য করল না, শুধু সামনে গিয়ে তাদের গ্রুপ চ্যাটে যুক্ত করার উদ্যোগ নিল।
নতুনদের গঠন থেকেই গেমটির উদ্দেশ্য কিছুটা স্পষ্ট হয়ে যায়।
এ নিয়ে ব্লু স্টারবাসীদের বিভ্রান্তি সম্পর্কে লি লি জানে, কারণ তার ফোরামেও এ নিয়ে আলোচনা হয়।
এটা কোনো ধনীপ্রীতি নয়, আসলে সে কেবল আত্মার উজ্জ্বলতার মাত্রা দেখে প্রথম দফার খেলোয়াড় বাছাই করছে।
প্রথম সিজনের চরিত্র যত শক্তিশালী, আত্মার ছাপও তত উজ্জ্বল।
এ মুহূর্তে, যখন কোনো কিছুই স্থায়ী নয়, লি লি বেশিরভাগ ক্ষেত্রে “উজ্জ্বল” এই কার্ডপুল থেকেই নির্বাচন করছে।

কমপক্ষে এখন পর্যন্ত “উজ্জ্বল” খেলোয়াড়রা তাকে হতাশ করেনি।
আর সাধারণ প্রতিভাবানদের জায়গা হবে, যখন পরিস্থিতি স্থিতিশীল হবে, তখন বড়ো পরিসরে সবাইকে সুযোগ দেওয়া যাবে।
“আমার দরকার নেই,” লি লি তার ছদ্মবেশ দিয়ে গ্রুপে যোগ দেওয়ার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করাল।
ঠিক তখনই আয়েল চলে এসে সবার কথোপকথন থামিয়ে দিল—
“চলো, এবার বেরোই।”
সবাই কথা বলা বন্ধ করে আয়েলের পেছনে হাঁটতে লাগল, ঢুকে পড়ল লি লি সদ্য কেনা বিশাল ট্রাকে।
‘রক্তিম বাজপাখি’ ছদ্মনামে ম্যাজিক গার্ল ট্রাকের পেছনে বসে, ‘চেস্টনাট চড়ুই’ সঙ্গীসহ অপেক্ষা করছিল।
লেভেল আপ স্কিলের ফি থেকে লি লি ‘স্বর্ণালি বাতাস’ ও ‘চেস্টনাট চড়ুই’—উভয়ের কাছ থেকেই বেশ কিছু অর্থ আয় করেছে।
সে সেই টাকা খরচ করে আয়েলকে দিয়ে ট্রাক ও প্রচুর নির্মাণসামগ্রী কিনিয়েছে, যেগুলোর কিছু এখনও এসে পৌঁছায়নি।
শহরের বাইরে খেলোয়াড়দের ঘাঁটি গড়তে, শুধু আশপাশের কাঠ দিয়ে চলবে না।
লি লি পরিকল্পনা করছে, সব দানব নির্মূল করার পরে সেখানে একটি অগ্রবর্তী চৌকি তৈরি করবে, যাতে খেলোয়াড়রা লৌহদুর্গ ছাড়ার পরে ওই ঘাঁটিকে প্রথম ‘নিরাপদ অঞ্চল’ হিসেবে ব্যবহার করতে পারে।
সবাই ট্রাকের পেছনে অপেক্ষা করতে করতে দেখল, গাড়ি চলছে না, তখন লি লি ‘বুদ্ধিহীন’ ছদ্মবেশে চালকের আসনে গিয়ে পাশে বসা পশুচরিত্রের দিকে তাকাল।
“আমি গাড়ি চালাতে পারি না,” আয়েল বলল।
“...তাহলে আমিই চালাই,” ‘বুদ্ধিহীন’ দীর্ঘশ্বাস ফেলে স্টিয়ারিংয়ে বসল, ড্রাইভারের আসন নিল।
গাড়ি চলতে চলতে শহরের প্রাচীরের কাছে পৌঁছাল, পৌঁছাল অনুসন্ধান সমিতির সদর দপ্তরে।
চেকপোস্টের সৈন্যরা কোনো বাধা দিল না, বরং আগে থেকেই প্রস্তুত ‘উপহার’ পেয়ে সবাইকে অনায়াসে যেতে দিল।
সমিতি বরাবরই বাইরে যেতে সহজ, ঢুকতে কঠিন—বিশেষ করে এমন অস্থির সময়ে।
শহরের বাইরে অভিযানে যাওয়ার লোকের অভাব নেই, এমনকি কিছু সরকারি কর্মচারীও গোপনে দল গড়ে বাইরে পাঠাচ্ছে, নানা ছলে লোকজনকে উৎসাহ দিচ্ছে বাইরে গিয়ে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা দেবত্বের খণ্ডাংশ সংগ্রহ করতে।
তবে আবার শহরে ফিরতে চাইলে হয়তো চামড়া উঠিয়ে নিতে হবে।