চতুর্থ অধ্যায়: খেলা শুরু হওয়ার আগে
“দূরযাত্রা” শীঘ্রই স্মৃতিচারণ সংস্করণ আনছে।
“সত্যি নাকি?”
“সত্যি, এই খেলাটার প্রায় দশ বছর পূর্ণ হতে চলেছে, তাই এমন একটা স্মৃতিচারণ সংস্করণ আনা ঠিক আছে, যেন পুরোনো খেলোয়াড়দের সোনা ঝরে যায়।”
“কোনো মজা নেই, এমন এমএমওআরপিজি-তে শেষের দিকে খেলাটা চাকরির চেয়েও বিরক্তিকর হয়ে যায়, খেলা শুরুর সময় কেবল কিছুটা সোনা কামানো যায়, দু-একদিন কষ্ট করে কিছু পকেট মানি বানানো যায়।”
“এবার মনে হচ্ছে কিছুই হবে না, স্মৃতিচারণ সংস্করণে আগ্রহী হওয়ার শর্ত অফিসিয়াল সার্ভারে ২০০ লেভেল, আর শোনা যাচ্ছে আগ্রহ জানালেই অফিসিয়াল অ্যাকাউন্টের সব চরিত্রের তথ্য মুছে যাবে।”
“নাকি আগ্রহ জানালে আর বাতিল করা যাবে না, ভাইয়েরা কেউ ভুল করে ক্লিক কোরো না।”
“?”
“?”
“?”
নীলগ্রহ, জিংহাই শহর, এক ফ্ল্যাটের ভেতর।
কিয়েপেং বাকিদের মতোই শুধু একটা প্রশ্নবোধক চিহ্ন পাঠিয়ে ‘ছোট স্ট্রিমারদের গ্রুপ’ বন্ধ করে দিয়ে, “নিরাশার দূরযাত্রা অনলাইন”-এর অফিসিয়াল পেজ খুলে, “ইতিমধ্যে আগ্রহী” লিখা দেখে হতবাক হয়ে বসে রইল।
খবর পাওয়ার সাথে সাথে, সে সঙ্গে সঙ্গে আগ্রহ প্রকাশ করেছিল।
কে জানত এমন ফাঁদ আছে!
অবিশ্বাস্য, আগ্রহ জানালেই অ্যাকাউন্টের সব চরিত্রের তথ্য মুছে যাবে।
আর বাতিলও করা যাবে না!
তার অ্যাকাউন্টে এখনো তিন লক্ষের বেশি মূল্যমানের অস্ত্র ও উপকরণ আছে!
কিয়েপেং মুখে বলত সে খেলা ছেড়ে দিয়েছে, কিন্তু দুইশ লেভেলের সময়ের ঘোড়সওয়ার চরিত্রটা, মুহূর্তে সময় থামানোর কৌশলে, সিদ্ধান্তের মঞ্চে একেবারে শেকড় গেড়ে ফেলেছে, হয়ে গেছে সে মঞ্চের অন্তর্নিহিত বিধান।
সে মাঝে মাঝে এখনো খেলায় ঢুকে কিছু পিভিপি লড়াই করে মজা নেয়।
তবে, সে যেহেতু একা একা খেলা সম্প্রচার করে, তার অনুসারীরা “নিরাশার দূরযাত্রা অনলাইন” পছন্দ করে না।
সবশেষে, “দূরযাত্রা”-র গ্রাফিক্স এত খারাপ, পুরোপুরি কিউবের মতো নড়াচড়া করা মানুষ, তার ওপর এটা আবার সম্পূর্ণ হোলোগ্রাফিক খেলা, হেলমেট ছাড়া তিনগুণ গতিতে দেখতে হয়।
তবু উপায় নেই, কারণ “হোলোগ্রাফিক সিমুলেশন হেলমেট” প্রথম থেকেই গেমারদের জন্য বানানো হয়নি।
এর প্রধান ব্যবহার ছিল অফিসে, প্রোগ্রামারকে এক ঘণ্টায় তিন ঘণ্টার কাজ করানো, কর্পোরেট মালিকদের জন্য এক সাইবার নির্যাতন যন্ত্র।
এ কথা ভাবতেই কিয়েপেং টেবিলের উপর রাখা হেলমেটটা হাতে নিল, মুখে এক ধরনের ভালোবাসা ও ঘৃণার মিশ্র অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।
“নিরাশার দূরযাত্রা অনলাইন” হুট করে বাজারে আসার আগে, হোলোগ্রাফিক হেলমেটের দাম ছিল আকাশচুম্বী, মূলত বড় বড় কোম্পানিই শুধু কর্মীদের দিত।
কিন্তু “দূরযাত্রা” উন্মোচিত হওয়ার পর, মাত্র এক বছরের মধ্যেই শত শত কোটি টাকার বাজার দখল করে, তাতে নানান মানের হোলোগ্রাফিক গেম বর্ষার পর কচিপাতা গজানোর মতো বেরিয়ে এল।
এর ফলে হোলোগ্রাফিক হেলমেটের বাজার সাধারণ মানুষের নাগালে চলে আসে।
এখনকার হেলমেট ব্যবহারে কোনো অস্ত্রোপচার লাগে না, কোনো নল ঢোকাতে হয় না, মাথায় দিলেই সাইবার জগতে প্রবেশ করা যায়, দামও খুবই কম, দুই হাজারেরও কমে পাওয়া যায়।
তবে বিনিময়ে পারফরম্যান্স দুর্বল।
পুরোনো গেমারদের ভাষায়, এই যুগের সেরা হোলোগ্রাফিক গেমগুলো গ্রাফিক্সে কেবলমাত্র “তেলচিটে দিদিমণি”-র কাছাকাছি যায়।
কারণ হোলোগ্রাফিক হেলমেট শুধু খেলোয়াড়ের মস্তিষ্কের রিয়েলটাইম তথ্য পড়ে না, তিনগুণ গতির মস্তিষ্ক গতিবৃদ্ধির হিসাবও করে।
গেমের জন্য বরাদ্দ সামর্থ্য বারবার কাটছাঁট করতে হয়।
ফলে সামান্য গ্রাফিক্স উন্নতি মানেই প্রযুক্তিতে বিশাল ফারাক।
“নিরাশার দূরযাত্রা অনলাইন” এরকম পুরোনোদের খেলা, নতুন প্রজন্মের তরুণেরাই আর আগ্রহী নয়।
যাই হোক, এখন যেহেতু আগ্রহ বাতিল করা যাবে না, অগ্রাধিকার হলো মূল্যবান সরঞ্জামগুলো বিশ্বস্ত বন্ধুকে দিয়ে দেওয়া।
না হলে যদি নিজের কাছেই পড়ে, তাহলে মজার কিছু হবে না!
হেলমেটের সেটিং ঠিক করে, কিয়েপেং গভীর শ্বাস নিয়ে খেলায় প্রবেশ করল……
[আইরিস স্ক্যান সম্পন্ন, আমুখাও, আপনাকে নিরাশার দূরযাত্রা অনলাইনে স্বাগতম।]
[তথ্য লোড হচ্ছে……]
[আপনি সফলভাবে “মর্যাদার দূরযাত্রা অনলাইন”-এর প্রথম প্রবেশাধিকারের জন্য আগ্রহ প্রকাশ করেছেন, আপনার অ্যাকাউন্টের তথ্য পুনরায় স্থাপন করা হয়েছে, দয়া করে ৭১:৩১:২১ পর আবার খেলায় প্রবেশ করুন।]
……
জিংহাই শহর, উচ্চপ্রযুক্তি শিল্পাঞ্চল, এক অফিস ভবনের কর্মস্থলে।
দুপুরের বিরতিতে।
ছোটো ওয়াং চেয়ার ঠেলে ছোটো ঝৌ-র ডেস্কে এসে ফিসফিস করে বলল, “এখনই টাকলা-কে বস ডেকে নিয়েছিল, ও কি তবে চাকরি হারাবে?”
ছোটো ঝৌ উৎসাহ নিয়ে বলল, “এত ভালো খবর? টাকলা কী করেছে?”
“তুমি জানো না?” ছোটো ওয়াং অবাক।
“কী জানব?” ছোটো ঝৌ বিস্মিত।
ছোটো ঝৌ-র ভান নয় দেখে, ছোটো ওয়াং চারপাশে তাকিয়ে ফিসফিস করে বলল—
“একটা স্মৃতিচারণ সংস্করণ হুট করে বের হলো, অথচ আমাদের বিভাগে কারো কিছু জানা ছিল না, এটা তো বড় দায়িত্বহীনতা।”
“ওহ, এইটা বলছো?” ছোটো ঝৌ হাত নাড়িয়ে বলল, “একটু বকা খেয়ে মিটে যাবে।”
“কীভাবে সম্ভব!” ছোটো ওয়াং চমকে উঠে বলল, “এটা কিন্তু ‘দূরযাত্রা’!”
ছোটো ঝৌ কাঁধ ঝাঁকিয়ে ডেস্কের নিচে রাখা ভাঁজ করা খাট বের করল, “বোঝো, স্মৃতিচারণ সংস্করণটা হঠাৎ এআই বানিয়ে ফেলেছে, আমাদের বিভাগ কেবল দোষ ঘাড়ে নিয়েছে।”
“কি দোষ ঘাড়ে নেওয়া, তোমার মানে এআই-ই কোম্পানির জন্য সিদ্ধান্ত নিচ্ছে?”
“এই গণ্ডগোল কোম্পানিটা এমন, একটা উন্নয়ন টিমও নেই, সব গেমের কনটেন্টই এআই নিজে বানায়।”
“এটা প্রযুক্তিতে সম্ভবই নয়!” ছোটো ওয়াং প্রতিবাদ করল, “এআই কেবল মানসম্মত উপাদান বানাতে পারে, সম্পূর্ণ গেমে অবশ্যই মানুষের জোড়া লাগানো দরকার!”
ছোটো ঝৌ হাই তুলে বলল, “বুঝি, বুঝি, তুমি বলতে চাও বাইরে সস্তা আউটসোর্স রাখা হয়েছে… যাই হোক, আমার বেতন তো বড় কোম্পানির মতো।”
ছোটো ওয়াং জোর দিয়ে বলল, “এবার হঠাৎ স্মৃতিচারণ সংস্করণ বের হয়েছে, নিশ্চয় কোনো বড় কর্তাই আউটসোর্সকে দিয়ে বানিয়েছে, আর মূল অফিসকে কিছু জানায়নি, পরে খবর দিয়েছে।”
“ভাই, নিশ্চয়তা ছাড়া কথা বলো না।” ছোটো ঝৌ তার খাটটা চাপড়ে প্রায় বিদায় দিতে উদ্যত হলো।
……
“কে আমার নিয়োগপত্র বদলেছে?”
লি লি, চোখের নিচে গভীর কালো ছাপ নিয়ে, সদ্য ভাড়া নেয়া গুদামে বসে, বিরতিতে “দর্পণ”-এ তথ্য দেখতে লাগল।
ওই ওয়েবসাইটটা সে আগে বদলেছিল, সেখানে একটা নিয়োগপত্র লিখেছিল।
পত্রের বিষয়বস্তু ছিল অত্যন্ত সহজ—অন্য জগতের সাহসীদের নিয়োগ করা, তাদের দিয়ে এই জগতের দুষণ পরিষ্কার করানো।
বিনিময়ে, অন্য জগতের কেউ মারা গেলে, তাদের আত্মা কপি করে এ জগতে পুনর্জন্ম দিতে প্রতিশ্রুতি।
যদিও কপি করা আত্মায় ছিল থেসিয়াসের জাহাজের দর্শনগত সমস্যা… তবু দুই জগতের ব্যবধানের কারণে এটাই ছিল শ্রেষ্ঠ শর্ত।
কিন্তু, আন্তরিক নিয়োগপত্র কেবল কয়েক হাজার আত্মা আকৃষ্ট করল।
যতক্ষণ না গেমের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটের কর্মকর্তা সেটার ভাষা বদলে “নিরাশার দূরযাত্রা অনলাইন”-এর স্মৃতিচারণ সংস্করণে আগ্রহ প্রকাশের আহ্বান বানাল।
কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই, লাখেরও বেশি আত্মা সাইটে আত্মার ছাপ রেখে গেল।
লি লি-র কাছে এ এক সুখের যন্ত্রণা।
সে সত্যিই ভেবেছিল, তার জগতকে একটা গেম বলে সাজাবে কিনা।
এভাবে হলে, সে যাদের ডাকে, তাদের ওপর কোনো নৈতিক বাধা থাকবে না, ধ্বংসক্ষমতাও কয়েকগুণ বাড়বে।
কিন্তু কে-ই বা বোকা?
একটা বাস্তব জগত আর মানুষের বানানো গেমের জগত,
বিস্তারিততে কি তা একই হতে পারে?
লি লি ঠিক করেছে, সে পুরো জগতকে বিশুদ্ধ করবে, এ প্রক্রিয়া চলতে পারে দশকের পর দশক।
হয়তো অল্প সময়ের জন্য সে নীলগ্রহবাসীদের ধোঁকা দিতে পারবে, কিন্তু একদিন না একদিন সত্য ফাঁস হবেই।
তখন, যখন নীলগ্রহবাসীরা বুঝবে তাদের খেলার মধ্যকার হত্যাকাণ্ড কেবল কোডের কয়েক লাইন বদল নয়, বরং বাস্তব প্রাণঘাতী ঘটনা—
তারা তখন লি লি-কে কেমন চোখে দেখবে?
তাই ভবিষ্যতের অনিবার্য বিশ্বাসঘাতকতার বোমা রেখে দেওয়ার চেয়ে,
লি লি প্রথম থেকেই খোলামেলা থাকতে চায়, নীলগ্রহবাসীদের সঙ্গে সমঝোতা করে নেয়।
ঘোষণায় বলে সুন্দরী মেয়েদের খেলা, আর শুরু হলে দেখা যায় সব ছোটো ছেলেদের, এমন প্রতারণা সে করতে চায় না!
“থাক, ওরা আসার পর আবার ব্যাখ্যা করব।” লি লি নিজেই বলল।
ওয়েবসাইট পাল্টানোর আগেই সে দশটি উজ্জ্বল আত্মার ছাপ বাছাই করে, দশ দিন পর তাদের ডাকবে বলে ঠিক করেছিল।
কমপক্ষে এরা, যারা প্রথমবার আসছে, নিয়োগপত্র দেখে আত্মার ছাপ রেখেছে, তারা নিশ্চয় এ জগতকে গেম ভাববে না।
“শর্তানুযায়ী এখনো এক দিন বাকি…”
“আমি বানানো দেহ ইতিমধ্যেই প্রতিচ্ছবিতে প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারে, শুধু জোড়ার নমনীয়তা একটু ঠিক করতে হবে…”
লি লি হাই তুলে ফের ঈশ্বরের বাহিনী গড়ার কাজে মন দিল।
এই গুদামের ভাড়া আর অন্যান্য খরচ সব এল-এর সহায়তায়।
এত কম সময়ে সে তার পবিত্র কন্যার সঞ্চয় একেবারে শেষ করে ফেলেছে।
এতে লি লি প্রবল চাপ অনুভব করছে।
এল-এর ছোট্ট মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, কিন্তু তার লাল-কালো ডোরা দেওয়া লেজটা আর আগের মতো দুলছে না।