অবনীশত একশোতম অধ্যায়: স্বপ্নলোকের পরিধি

সন্ধ্যের সূর্য পশ্চিমে ডুবে যাচ্ছে, আকাশ জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে লালের আলোর ঝিলিক। বায়ু-অগ্নি নগরের বাইরে, সবুজ মেঘ চূড়ায়, একটি পাথরের টেবিল রয়েছে, টেবিলের পাশে পাথরের বেঞ্চ, সেখানে এক যুবক-যুবতী একে অপরের সঙ্গী হয়ে বসে আছে।

যুবকটির গায়ের গঠন সরু, মুখের রঙ একটু ফ্যাকাশে, চেহারা স্নিগ্ধ ও সুন্দর। যুবতী এক সাদা দীর্ঘ চুন্নি পরে আছে, ত্বক স্বচ্ছ মার্বেলের মতো, মনোরম রূপের অধিকারিণী। সে তার মাথা যুবকের কাঁধে রেখে দিয়েছে, সন্ধ্যার রোদের আলোকচ্ছটায় যেন তারা এক দেবদূত যুগল।

“যাও, কাশ করি সারাজীবন এভাবেই থাকতে পারি!” যুবক মৃদু হাসি মুখে বলল।

“মিং ভাইয়া, অবশ্যই পারি, আমরা তো একসঙ্গে সারাজীবন কাটাবো বলেই কথা দিয়েছিলাম।” যুবতীর মুখে সুখের হাসি ফুটে উঠল।

যুবকের নাম লু মিং, আর যুবতীর নাম লু যাও।

লু মিং লু যাওর হাসি দেখে তার চোখে কোমলতা ছড়িয়ে পড়ল, সে লু যাওর কোমল হাত ধরল এবং বলল, “যাও, যদিও আমার স্নায়ু পথে বাধা, সত্যিকারের শক্তি উদ্দীপন করতে পারি না, তবে যদি আমার রক্তবংশ জেগে উঠে, তখন প্রবীণ মণ্ডলী আমাকে ঔষধ কিনে দেবে, আমার স্নায়ুগুলো পরিষ্কার করবে, তখন আমি প্রশিক্ষণ শুরু করতে পারব।”

“আমি অবশ্যই একজন শক্তিশালী যোদ্ধা হব, তোমাকে সারাজীবন রক্ষা করব।”

“ধন্যবাদ, মিং ভাইয়া।”

লু যাওর চোখে কৃতজ্ঞতার ঝিলিক, সে আরও বলল, “মিং ভাইয়া, তোমার রক্তবংশে কি সত্যিই তোমার বাবার রক্তবংশের গুণ inherited হয়েছে?”

“হ্যাঁ, যাও, তাই আগামী দিনে তোমার স্বামী অবশ্যই একজন শক্তিশালী হবে।” লু মিং আত্মবিশ্বাসী হাসি দিল।

লু যাও হেসে টেবিলের ওপর রাখা মদর গ্লাস হাতে নিল, গ্লাসে ছিল বিখ্যাত রক্ত舌兰 ফুলের মদ, তার নরম সুবাস চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।

লু যাও বিদ্যুতের মতো দ্রুত লু মিংর গালে চুমু দিল, তার গায়ে লালিমা ছড়ালো, সে মদর গ্লাস হাতে নিয়ে বলল, “মিং ভাইয়া, নাও, যাও তোমার জন্য দিচ্ছি।”

লু মিং মদর গ্লাস নিয়ে বলল, “যাও, তুমি প্রতিদিন আমাকে রক্ত舌兰 ফুলের মদ খাওয়াও, তোমার সঙ্গ পেয়ে আমি সত্যিই কৃতজ্ঞ।”

কথা শেষ করে সে মদ একবারে গিলল।

মদের সুবাস তার জিহ্বায় ঘুরে বেড়াচ্ছিল, লু মিংর হৃদয় মদের মতো মিষ্টি হয়ে উঠল, কিন্তু পরের মুহূর্তে সে মাথা ঘোরা অনুভব করল।

“যাও, আমার মাথা কিছুটা ঘোরা করছে? তোমার এই মদটা…”

লু মিং পাথরের টেবিলে হাত ধরে লু যাওর দিকে তাকাল, তখন সে দেখল লু যাওর মুখের রঙ একটু ঠাণ্ডা।

“হাহাহা, লু মিং, যাও তোমার সঙ্গে তিন বছর ছিল, শুধু তোমার রক্তবংশ পালনের জন্য, এখন সময় এসেছে, তোমার রক্তবংশ আমাকে দাও।”

একজন মধ্যবয়সী পুরুষ পাশ থেকে এসে বলল, তিনি লু যাওর পিতা।

বজ্রপাতের মতো শব্দ লু মিংর মাথার ভেতরে ফেটে পড়ল।

“যাও!”

লু মিং অবিশ্বাসের চোখে লু যাওর দিকে তাকাল, কিন্তু লু যাওর চোখ ঠাণ্ডা ও নির্দয়।

“কেন? আমি তো তোমাকে এত ভালোবাসি!”

লু যাওর নির্দয় দৃষ্টি যেন ছুরি হয়ে লু মিংর হৃদয় ছেদ করল, সে চিৎকার করে লু যাওর দিকে ঝাঁপ দিল।

কিন্তু লু যাও সামান্য পেছনে সরে গেলেন, লু মিং মাটিতে পড়ে গেল।

“জিয়ান ইউয়ান তিয়ানপাইয়ের দানমু লিন, ছয় বছর বয়সে প্রশিক্ষণ শুরু, আধা বছরে দুইটি 神脉 (দেবীয় স্নায়ু পথ) খুলে武士境 (যোদ্ধা পর্যায়) পেরিয়েছে, নয় বছর বয়সে武师境 (মহাযোদ্ধা পর্যায়) অর্জন করেছে, এখন ষোল বছর বয়স,玄元剑派 (জিয়ান ইউয়ান তিয়ানপাই) চার প্রধান প্রতিভার একজন। আর তুমি? দুর্বল, অসুস্থ, স্নায়ু পথে বাধা, সোজা কথায়, তুমি তো এক অকাজের মানুষ, রক্তবংশ জেগে উঠলেও তুমি অকাজেরই থেকে যাবে, তুমি কি দানমু লিনের সাথে তুলনা করতে পারো?”

“এমন প্রতিভাবানই আমার লু যাওর সঙ্গী, তার সঙ্গে বিয়ে করার জন্য শক্তিশালী রক্তবংশ জেগে উঠতে হবে, তুমি যদি আমাকে এত ভালোবাসো, তাহলে আমাকে সাহায্য করো, তোমার রক্তবংশ দিয়ে আমার শক্তিশালী রক্তবংশ জাগ্রত করো।”

লু যাওর মুখ থেকে একটি ঠাণ্ডা কণ্ঠে কথা বেরিয়ে এলো।

ঠক!

এই সময়, মধ্যবয়সী পুরুষ লু মিংর পিঠে পা দিল, হাতে একটি ধারালো ছুরি নিয়ে বলল, “লু মিং, তোমার রক্তবংশ উৎসর্গ কর।”

আহা!

মেরুদণ্ডের কাছে ভয়ংকর ব্যথার ঢেউ লু মিংকে ঘিরে ফেলল, সে চিৎকার করল, তার কণ্ঠে ছিল একাকীত্ব, অসহায়তা এবং হতাশা।

ধীরে ধীরে, লু মিং অন্ধকারে ডুবে গেল।

“লু যাও, লু ইউনশিয়ং, কেন তোমরা আমার রক্তবংশ ছিনিয়ে নিল?”

লু মিং চিৎকার করে হঠাৎ বিছানায় বসে পড়ল, কঠিন কাঠের বিছানার ফ্রেম ‘কর্কশ’ শব্দ করে।

লু মিং ঘামের স্রোত নিয়ে, মুখ ফ্যাকাশে, প্রথমে ভেবেছিল এটা একটি মন্দ স্বপ্ন, কিন্তু দ্রুত বুঝতে পারল এটা স্বপ্ন নয়, বরং ইতিমধ্যে ঘটে যাওয়া ঘটনা।

কয়েক দিন আগে যা ঘটেছিল তা তার মনে পুনরায় স্পষ্ট হয়ে উঠল।

লু মিং, বায়ু-অগ্নি নগরের লু পরিবারের প্রধান রক্তবংশের উত্তরাধিকারী, তার পিতা লু পরিবারের প্রধান। আর লু যাও, লু পরিবারের প্রথম রক্তবংশের প্রবীণ সদস্যের কন্যা।

তারা একই গোত্রভুক্ত হলেও ভিন্ন রক্তবংশের, ছোটবেলা থেকে একসঙ্গে বেড়ে উঠেছে, একে অপরের প্রতি গভীর ভালবাসা পোষণ করে, গোপনে বিবাহের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে।

লু মিং কখনো ভাবতেই পারেনি যে লু যাও তার পিতার সাথে হাত মিলিয়ে তার রক্তবংশ ছিনিয়ে নেবে।

“শক্তি, সবকিছুই আমার দুর্বলতার জন্য, যদি আমার প্রতিভা অসাধারণ হত, শক্তি প্রবল হত, তারা কিভাবে আমার সঙ্গে এমন আচরণ করতে সাহস পেত?”

লু মিং দুটো মুঠো শক্ত করে ধরা, তার সারা শরীর কাঁপছে, চোখ লাল রক্তশূন্য।

অকাজের মানুষ!

এটাই লু যাওর তাকে ডাকার শব্দ, তিন দিন আগের লু যাওর কথাগুলো যেন এখনো কানে বাজছে।

চিৎ!

এই সময় দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলল, একজন কোমল শরীরের মধ্যবয়সী মহিলা ঢুকল, বিছানায় শুয়ে থাকা লু মিংকে দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল, “মিং, আবার কি তুমি দুঃস্বপ্ন দেখেছ?”

সেই সুন্দরী মহিলা লু মিংর মা, লি পিং।

তিন দিন আগে লি পিং লু মিংর নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তিত হয়ে তাকে খুঁজে বের করে উদ্ধার করেছিলেন, নতুবা লু মিং হয়তো মারা যেত।

ছয় বছর আগে লু মিংর পিতা বিদেশ ভ্রমণে গিয়ে হত্যা হওয়ার গুজব ছড়ায়, তারপর থেকে লু মিং আর লি পিং একে অপরের উপর নির্ভরশীল।

লু মিং লি পিংকে দেখে তার চোখে কোমলতা ফুটে উঠল, বলল, “মা, কিছু না, শুধুই একটি স্বপ্ন।”

লি পিং লু মিংর ফ্যাকাশে মুখ দেখে বিছানার পাশে বসে তার কপাল স্পর্শ করল, বেদনায় বলল, “তোমার এই তিন দিন হয়েছে, প্রতিবারই চিৎকার করে বলো যে লু যাও তোমাকে ক্ষতি করেছে, মিং, আসলে কি হয়েছে? তোমার ক্ষত কি লু যাওর জন্য?”

লু মিং বলল, “মা, কিছু না, তুমি ভুল শুনেছ।”

লু মিং লি পিংকে সত্যি বলল না যে এটি লু যাও ও প্রবীণ সদস্যের ষড়যন্ত্র, কারণ লি পিং武道 (যোদ্ধা প্রশিক্ষণ) করেন না, সত্যি জানালে সে বিপদে পড়বে।

লি পিং কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “মিং, এখন থেকে লোকজনের সামনে লু যাওর নাম সরাসরি ডাকা যাবে না, দুদিন আগে লু যাও পাঁচ স্তরের রক্তবংশ জাগ্রত করেছে এবং একটি দেবীয় স্নায়ু পথ খুলেছে, এখন প্রবীণ মণ্ডলীর স্বীকৃতি পেয়েছে, দুই মাস পর গোত্র সভায় লু পরিবারের প্রধান হিসেবে কর্তৃত্ব নেবে, প্রধানের নাম সরাসরি ডাকা হলে তা অবজ্ঞা মনে হতে পারে।”

“কি? লু যাও লু পরিবারের প্রধান হতে যাচ্ছে? সে কখনো সেটা পারবে না।”

লু মিং গভীর রাগে গর্জন করল, চোখ লাল, দাঁত কেবল কড়কড় করছে, রক্ত বেরোছে।

ছয় বছর আগে লু মিংর পিতা নিহত হওয়ার পর থেকে, লু পরিবার প্রবীণ মণ্ডলী দ্বারা পরিচালিত হচ্ছে, নতুন প্রধান নিযুক্ত হয়নি।

লু মিংর এই অবস্থা দেখে লি পিং আতঙ্কিত হয়ে তাকে আঁকড়ে ধরল, অশ্রু ঝরিয়ে বলল, “মিং, মা ভয় পেয়ো না, মা তোমার বাবাকে হারিয়েছে, আর তোমাকে হারাতে চাই না।”

“বাবা... তুমি কোথায়? আমি বিশ্বাস করি তুমি মরো নি, এখন আমি হীন, প্রধানের আসনও রক্ষা করতে পারছি না।”

লু মিং গলার ঝুলিতে একটি ব্রোঞ্জের লকেট শক্ত করে ধরে ধরে, এত শক্তি দিয়েছে যে নখ মাংসে গেঁথে রক্ত ঝরছে।

এই লকেটটি ব্রোঞ্জের তৈরি, সাইজ ছোলা সমান, লু মিংর পিতা মৃত্যুর আগে কাউকে দিয়ে বাহির থেকে পাঠিয়েছিলেন, এই ছয় বছর ধরে লু মিং এটি সঙ্গে রাখে।

হাতের রক্ত লকেটের দিকে রূপান্তরিত হচ্ছে।

হুম!

হঠাৎ ব্রোঞ্জ লকেট কম্পিত হতে লাগল এবং গরম হয়ে উঠল।

লু মিং বুঝে উঠতে পারল না, লকেট কম্পনের সাথে ধুলো হয়ে গেল এবং হাতের তালুতে ঢুকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

তারপর লু মিং অনুভব করল এক উষ্ণ শক্তি তার হাতের তালু থেকে শুরু করে হাতের বাহু ধরে উঠে, শেষে তার ভ্রু মাঝের বিন্দুতে থামল।

“জুলং অমর, রক্তবংশ পুনর্জীবন!”

হঠাৎ একটি জোরালো গর্জন লু মিংর মস্তিষ্কে বাজল, তার মাথা গুলো গড়গড় করতে লাগল।

“জুলং অমর, রক্তবংশ পুনর্জীবন!”

“জুলং অমর, রক্তবংশ পুনর্জীবন!”

...

অব্যাহত গর্জন লু মিংর মস্তিষ্কে বাজতে থাকল, তারপর এক উষ্ণ আবেগ ভ্রুর মধ্য থেকে মেরুদণ্ড পর্যন্ত প্রবাহিত হল।

পরের মুহূর্তে গর্জন শেষ হলেও মেরুদণ্ডে এক ধরনের চুলকানি ও গরম অনুভূত হল।

“কি হচ্ছে?”

লু মিং একদম বুঝতে পারল না।

এই সময় মেরুদণ্ডের চুলকানি আরও বেড়ে গেল, যেন কিছু ধীরে ধীরে বৃদ্ধি পাচ্ছে।

“মিং, তুমি কি হয়েছে? মা ভয় পাবে না।”

লু মিংর শরীরে অস্বাভাবিকতা দেখে লি পিং আরও আতঙ্কিত, হাত-পা অবশ হয়ে গেল।

“রক্তবংশ পুনর্জীবন? আমি কি সত্যিই রক্তবংশ পুনর্জীবন করতে পারব?”

লু মিং মনে প্রশ্ন তুলল।

প্রাচীন গ্রন্থে লেখা আছে, খুব কম মানুষই রক্তবংশ হারানোর পর বা অন্য কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হলে রক্তবংশ পুনর্জীবন করতে পারে।

কিন্তু অধিকাংশ পুনর্জীবিত রক্তবংশ কম স্তরের হয়, তেমন কাজে আসে না।

কিন্তু খুব অল্প কিছু মানুষ আছে যারা ধ্বংস থেকে উঠে এসে শক্তিশালী রক্তবংশ জাগ্রত করতে পারে।

তবে এর সম্ভাবনা এতই কম যে গৌরবময় ইতিহাসে খুব সামান্য উদাহরণ রয়েছে।

লু মিং এমন বড় কিছু ভাবেনি, সে শুধু রক্তবংশ জাগ্রত করতে পারলেই খুশি।

রক্তবংশ পেলেই সে武道 (যোদ্ধা প্রশিক্ষণ) করতে পারবে, নিজের ভাগ্য পরিবর্তন করতে পারবে।

এই সময় তার শরীরের অদ্ভুততা ধীরে ধীরে কমতে লাগল, লু মিংর মুখে হাসি ফুটল এবং বলল, “মা, আমি ঠিক আছি।”

“মহান, তুমি ঠিক আছো শুনে ভাল লাগল, এই কয়েক দিন তোমার জন্য আমরা ভয় পেয়েছিলাম।”

এই সময় একজন যুবতী এগিয়ে এসে বলল।

সে লু মিংর সমবয়সী, অত্যন্ত সুন্দরী।

লু মিং তাকে চিনত, তার নাম秋月, সে লি পিংর ব্যক্তিগত দাসী, ছোটবেলা থেকে লু মিংর সঙ্গী।

“秋月, আমি ঠিক আছি, চিন্তা করো না।”

লু মিং হাসিমুখে বলল।

তারপর সে চারপাশে তাকিয়ে মুখ গম্ভীর করে বলল, “মা, এটা কোথায়? এটা লু পরিবারের প্রধানের বাসভবন নয়!”

লু মিংর পিতা আগে লু পরিবারের প্রধান ছিলেন, তারা আগে প্রধান বাসভবনে থাকতেন, কিন্তু এটি নয়।

“মিং, তুমি ভালো করে আরাম করো, বেশি চিন্তা করো না।”

লি পিং বলল, কিন্তু তার চোখের কোণায় ছলছল করছে দুঃখ আর অশ্রু, যা লু মিং লক্ষ্য করল।

“মা, আসলে কি হয়েছে?”

লু মিং জিজ্ঞেস করল।

“মহান, আমি বলি, আমরা বাসভবন থেকে বের করে দেওয়া হয়েছে, লু যাও বলল সে শীঘ্রই প্রধান হবে, তাই প্রধান বাসভবনে থাকার অধিকার তার, আমাদের নেই, তাই আমাদের বের করে দেওয়া হয়েছে।”

秋月 তার সুন্দর মুখে রাগ নিয়ে কথা বলল।

“কি? লু যাও, তুমি খুব নির্মম!”

লু মিং চিৎকার করল।

“তুমি অকাজের মানুষ, কেন চিৎকার করছ? তোমাকে থাকার জায়গা দেওয়া হয়েছে, এটা তোমার প্রতি দয়া, কৃতজ্ঞ হও।”

এই সময় বাইরে থেকে একটি কণ্ঠস্বর শুনা গেল, দরজা খুলে একজন যুবক প্রবেশ করল।

“লু চুয়ান, তুমি!”

লু মিং রেগে চিৎকার করল, যুবকের নাম লু চুয়ান, লু যাওর বড় ভাই, মিংয়ের থেকে একটু বড়।

“লু চুয়ান, আমরা সবাই বাসভবন ছেড়ে গেছি, তুমি এখানে কেন এসেছ?”

লি পিং বলল, স্বাভাবিকভাবেই লু মিংকে লু চুয়ান থেকে রক্ষা করতে তার শরীর সামনে এল।

“আমি তলোয়ার নিতে এসেছি!”

লু চুয়ান বলল, চোখ চারপাশে ঘুরিয়ে বিছানার পাশে রাখা একটি মূল্যবান তলোয়ার দেখে চোখ ঝলমল করল, সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে গিয়ে তলোয়ারটি ধরল।

“লু চুয়ান, এ তলোয়ার মিংয়ের বাবার একমাত্র স্মৃতি, যা ভবিষ্যতে মিংয়ের জন্য রাখা হয়েছে, তুমি এটা নিতে পারবে না।”

লি পিং দ্রুত ছোঁড়ার চেষ্টা করল।

“দূরে যাও!”

লু চুয়ান শক্তি দিয়ে তলোয়ার থামল, একটি শক্তি স্ফুটিত হল, লি পিং武道 প্রশিক্ষণ না হওয়ায় প্রতিরোধ করতে পারল না, ধাক্কা খেয়ে পেছনে হেলান দিয়ে প্রায় পড়ে গেল।

“মা!” লু মিং চিৎকার করল।