একশো বারো অধ্যায় শেষ অধ্যায়

সূর্যাস্ত পশ্চিমে ঢলে পড়ছে, আকাশ রঙিন আলোয় ছেয়ে গেছে।
বায়ু ও আগুনের শহরের বাইরে, সবুজ মেঘের শিখরে, একটি পাথরের টেবিল, পাশে পাথরের বেঞ্চ, সেখানে দুই যুবক-যুবতী একে অপরের কাছে মিলেমিশে বসে আছে।
যুবকের গায়ের কাঠামো কিছুটা পাতলা, মুখমণ্ডল খানিকটা ফ্যাকাশে, চেহারায় নরম সৌন্দর্য।
যুবতী সাদা দীর্ঘ পোশাক পরা, ত্বক রূপসী, মুখাবয়ব অত্যন্ত সুন্দর।
যুবতী মাথা যুবকের কাঁধে রেখে আছে, সূর্যাস্তের আলোতে যেন দেবতার যুগলের ছবি।
“যাওরে, সত্যিই কামনা করি এভাবেই সারাজীবন কাটাতে পারি!” যুবক মুখে আনন্দের হাসি, মৃদু কণ্ঠে বলল।
“মিং ভাই, অবশ্যই পারব, আমরা তো একসঙ্গে সারাজীবন থাকার কথা বলেছিলাম।”
যুবতীর মুখে সুখের হাসি ফুটে উঠল।
যুবকের নাম লু মিং, যুবতীর নাম লু ইয়াও।
লু ইয়াওর হাসি দেখে লু মিংয়ের চোখে কোমলতা আরও বেড়ে গেল, সে ইয়াওয়ের কোমল ও নরম হাতে হাত দিল, বলল, “ইয়াওরে, যদিও আমার স্নায়ুতে বাধা, সত্যিকারের শক্তি গড়ে তুলতে পারি না, তবে যদি আমার রক্তবংশ জাগ্রত হয়, তখন প্রবীণ পরিষদ আমার জন্য ঔষধ কিনে আমার স্নায়ুগুলো ঠিক করে দেবে, তখন আমি অনুশীলন শুরু করতে পারব।”
“আমি অবশ্যই একজন শক্তিশালী যোদ্ধা হব, তোমাকে সারাজীবন রক্ষা করব।”
“ধন্যবাদ মিং ভাই।”
লু ইয়াওর চোখে কৃতজ্ঞতার ছাপ, আবার বলল, “মিং ভাই, আগে তো তোমার রক্তবংশ পরীক্ষা করেছিল, সত্যি তোমার পিতার রক্তবংশ তুমি পেয়েছ?”
“হ্যাঁ, ইয়াওরে, তাই তোমার ভবিষ্যতের পুরুষ অবশ্যই শক্তিশালী হবে।” লু মিং মুখে আত্মবিশ্বাসী হাসি।
লু ইয়াও একটু হাসল, পাথরের টেবিল থেকে মদপাত্র তুলল, মদে বিখ্যাত রক্তশিখা ফুলের মদ, হালকা সুগন্ধ ছড়ায়।
লু ইয়াও বিদ্যুতের মতো দ্রুত লু মিংয়ের গালে একটি চুম্বন দিল, লজ্জায় মুখ লাল হয়ে গেল, মদপাত্র তুলে বলল, “মিং ভাই, নিও, ইয়াও তোমার জন্য দিচ্ছি।”
লু মিং মদপাত্র নিল, বলল, “ইয়াওরে, তুমি প্রতিদিন আমাকে রক্তশিখা ফুলের মদ খাওয়াও, আমি সত্যিই কৃতজ্ঞ তোমাকে পাশে পেয়ে।”
বলেই মদপাত্র তুলে একবারে খেয়ে ফেলল।
মদের সুগন্ধ জিহ্বায় ঘুরছে, লু মিংয়ের মন মদের মতো মিষ্টি, কিন্তু পরের মুহূর্তে সে কিছুটা মাথা ঘুরতে লাগল।
“ইয়াওরে, আমার মাথা একটু ঘোরাচ্ছে? তোমার এই মদ...”
লু মিং টেবিলে হাত রেখে লু ইয়াওর দিকে তাকাল, তখন দেখল ইয়াওর মুখ কিছুটা ঠাণ্ডা।
“হাহাহা, লু মিং, ইয়াও তোমার সাথে তিন বছর ছিল শুধু তোমার স্নায়ু প্রস্তুত করার জন্য, এখন সময় এসেছে, তোমার রক্তবংশ দাও।”
এ সময়, পাশে থেকে একজন মধ্যবয়স্ক পুরুষ এল, তিনি লু ইয়াওর পিতা।
গর্জন!
বজ্রপাতের মতো শব্দ লু মিংয়ের মস্তিষ্কে বিস্ফোরিত হল।
“ইয়াওরে!”
লু মিং অবিশ্বাস করে ইয়াওর দিকে তাকাল, কিন্তু ইয়াওর চোখ ঠাণ্ডা।
“কেন? আমি তো তোমাকে এত ভালোবাসি!”
ইয়াওর নির্দয় চোখ যেন ধারালো ছুরির মতো লু মিংয়ের হৃদয়ে ঢুকল, সে চিৎকার করে ইয়াওর দিকে ঝাঁপাল।
কিন্তু ইয়াও একটু পিছিয়ে গেল, লু মিং মাটিতে পড়ে গেল।
“সুয়ান ইউয়ান তলোয়ার শাখার ডানমু লিন, ছয় বছর বয়সে অনুশীলন শুরু, ছয় মাসে দুইটি神脉 খুলে 武士 পর্যায়ে পৌঁছেছে, নয় বছর বয়সে 武师 পর্যায়ে, এখন ষোল বছর বয়স, সুয়ান ইউয়ান তলোয়ার শাখার চারটি প্রতিভার মধ্যে একজন, আর তুমি? দুর্বল, অসুস্থ, স্নায়ুতে বাধা, আসলে তুমি তো অকেজো, রক্তবংশ জাগ্রত করলেও অকেজোই থাকবে, তুমি কি ডানমু লিনের সাথে তুলনা করতে পারো?”
“এমন প্রতিভাই আমার লু ইয়াওর সঙ্গী, তার সাথে বিবাহ করতে চাইলে শক্তিশালী রক্তবংশ জাগ্রত করতে হবে, তুমি যদি আমাকে সত্যিই ভালোবাসো, তবে আমাকে সাহায্য কর, তোমার রক্তবংশ দিয়ে আমার শক্তিশালী রক্তবংশ জাগ্রত করবে।”
ঠাণ্ডা কণ্ঠে ইয়াও বলল।
ঠক!
এ সময়, মধ্যবয়স্ক লোকটি লু মিংয়ের পিঠে পা দিল, হাতে একটি ধারালো ছুরি তুলে বলল, “লু মিং, দাও তোমার রক্তবংশ!”
আহ!
মেরুদণ্ডে তীব্র ব্যথা ঢুকল, লু মিং চিৎকার করল, তার কণ্ঠে একাকীত্ব, অসহায়তা ও হতাশা।
ধীরে ধীরে লু মিং অন্ধকারে ডুবে গেল।
“লু ইয়াও, লু ইউন্সিয়ং, তোমরা কেন আমার রক্তবংশ ছিনিয়ে নিলে!”
লু মিং চিৎকার করে হঠাৎ বিছানায় বসে পড়ল, কাঠের বিছানাটি ‘ক্র্যাক’ শব্দে কেঁপে উঠল।

লু মিং ঘাম ঝরিয়ে, মুখ ফ্যাকাশে, প্রথমে ভাবল এটা একটি দুঃস্বপ্ন, কিন্তু দ্রুত বুঝতে পারল এটা স্বপ্ন নয়, বরং বাস্তব ঘটনা।
কয়েক দিন আগে ঘটে যাওয়া দৃশ্য আবার মনে পড়ল।
লু মিং, বায়ু ও আগুনের শহরের লু পরিবারের প্রধান শাখার উত্তরাধিকারী, তার পিতা লু পরিবারের প্রধান। আর লু ইয়াও, লু পরিবারের প্রথম শাখার প্রধান প্রবীণের কন্যা।
তারা একই গোত্র হলেও শাখা আলাদা, ছোটবেলা থেকে একসঙ্গে বড় হয়েছে, অবিচ্ছেদ্য বন্ধু এবং গোপনে বিয়ের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে।
লু মিং কখনো ভাবতেও পারেনি যে লু ইয়াও তার বিরুদ্ধে বড় প্রবীণকে সঙ্গে নিয়ে রক্তবংশ ছিনিয়ে নেবে।
“ক্ষমতা, সবই আমার দুর্বলতার জন্য, যদি আমার প্রতিভা অসাধারণ এবং ক্ষমতা শক্তিশালী হত, তারা কি আমার সাথে এমনটা করতে সাহস পেত?”
লু মিং দু'হাত মুঠো করে ধরে কম্পমান, চোখ রক্তাক্ত।
অকেজো!
এটা লু ইয়াওর তার প্রতি অভিশাপ, তিন দিন আগে তার কথাগুলো এখনও কানে বাজছে।
চিরকাল!
এই সময় দরজা ধাক্কা খেয়ে খোলা হলো, এক কোমল মাঝবয়সী নারী প্রবেশ করল, লু মিংয়ের দিকে চিন্তিত চোখে তাকিয়ে বলল, “মিং, তুমি কি আবার দুঃস্বপ্ন দেখছ?”
এই সুন্দরী মহিলা লু মিংয়ের মা, লি পিং।
তিন দিন আগে, লি পিং লু মিংয়ের নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তিত হয়ে তাকে উদ্ধার করতে বের হয়েছিল, নাহলে লু মিং মারা যেত।
ছয় বছর আগে, লু মিংয়ের পিতা যাত্রায় গিয়ে নিহত হন, সে থেকে লু মিং ও লি পিং একে অপরের ভরসা।
লু মিং লি পিংকে দেখে মুখে কোমলতা নিয়ে বলল, “মা, কিছু না, শুধু একটি স্বপ্ন।”
লি পিং লু মিংয়ের ফ্যাকাশে মুখ দেখে তার পাশে বসে মাথায় হাত রেখে কষ্ট পেয়ে বলল, “তিন দিন হয়ে গেছে, তুমি বার বার চিৎকার করো লু ইয়াও তোমাকে কষ্ট দিয়েছে, মিং, আসল কথা কি? তোমার আঘাত কি লু ইয়াওর কারণে?”
লু মিং বলল, “মা, কিছু না, তুমি ভুল শুনেছ।”
লু মিং লি পিংকে সত্যি বলল না যে লু ইয়াও ও প্রবীণ একসঙ্গে তার রক্তবংশ ছিনিয়ে নিয়েছে, কারণ লি পিং যুদ্ধ শিখেননি, তাকে জানালে বিপদ হতো।
লি পিং অলস হয়ে বলল, “মিং, অন্যের সামনে আর লু ইয়াওর নাম সরাসরি বলো না, দুই দিন আগে লু ইয়াও পঞ্চম স্তরের রক্তবংশ জাগ্রত করেছে এবং একটি神级 স্নায়ু খুলেছে, এখন প্রবীণ পরিষদের অনুমোদন পেয়েছে, দুই মাস পর গোত্র সভায় লু পরিবারের প্রধান হবে, সরাসরি প্রধানের নাম বলা অসম্মান মনে হতে পারে।”
“কি? লু ইয়াও লু পরিবারের প্রধান হবে? সে কখনো পারবেনা।”
লু মিং কণ্ঠে গম্ভীর রাগ নিয়ে চিৎকার করল, চোখ লাল, দাঁত কাঁপছে, রক্ত ঝরছে।
ছয় বছর আগে লু মিংয়ের পিতা নিহত হওয়ার পর, লু পরিবার প্রবীণ পরিষদের নিয়ন্ত্রণে আছে, নতুন কোনও প্রধান নিযুক্ত হয়নি।
লু মিংয়ের এমন অবস্থা দেখে লি পিং ভীত হয়ে মাথা হারিয়ে শুধু লু মিংয়ের মাথা ধরে কাঁদতে লাগল, “মিং, মা ভয় পেওনা, মা তোমার বাবাকে হারিয়েছে, তোমাকেও হারাতে চাইনা।”
“বাবা... তুমি কোথায়? মিং বিশ্বাস করে তুমি মরো নি, এখন মিং অসহায়, পরিবারের প্রধান পদও রক্ষা করতে পারছি না।”
লু মিং ঘাড়ে ঝুলন্ত একটি তাবিজ শক্ত করে ধরে, অতিরিক্ত চাপে নখ মাংসে ঢুকে রক্ত ঝরে।
এই তাবিজ ব্রোঞ্জের তৈরি, ছোলা আকারের, লু মিংয়ের পিতা দুর্ঘটনার আগে বাইরে থেকে পাঠিয়েছিলেন, ছয় বছর ধরে লু মিং তা সঙ্গে রেখেছে।
হাতে রক্ত ঝরছে, ব্রোঞ্জের তাবিজে পড়ছে।
হুম!
হঠাৎ ব্রোঞ্জের তাবিজ হালকা কাঁপতে লাগল এবং গরম হয়ে উঠল।
লু মিং অবাক হয়ে উঠে, তাবিজ এক ঝটকায় ধুলো হয়ে হাতের তালুতে ঢুকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
তারপর লু মিং অনুভব করল, একটি জ্বলন্ত শক্তি তার হাত থেকে বাহু দিয়ে মাথার মাঝের অংশে প্রবাহিত হচ্ছে।
“নবকুমারী অমর, রক্তবংশ পুনর্জন্ম!”
হঠাৎ করেই একটি ভয়ঙ্কর গর্জন লু মিংয়ের মস্তিষ্কে বাজল, সে মাথা গুঞ্জন করতে শুরু করল।
“নবকুমারী অমর, রক্তবংশ পুনর্জন্ম!”
“নবকুমারী অমর, রক্তবংশ পুনর্জন্ম!”
...
বরাবর গর্জন লু মিংয়ের মস্তিষ্কে বাজতে লাগল, তারপর গরম শক্তি তার মাথার মধ্য থেকে মেরুদণ্ডের দিকে প্রবাহিত হল।
পরের মুহূর্তে গর্জন থামল, কিন্তু মেরুদণ্ডে অদ্ভুত সুঁড়সুঁড়ি অনুভূত হল, শরীর গরম হয়ে উঠল।
“কি হচ্ছে?”
লু মিং একেবারেই বুঝতে পারল না।

এ সময়, মেরুদণ্ডের সুঁড়সুঁড়ি আরো বেড়ে গেল, যেন কিছু ধীরে ধীরে বেড়ে উঠছে।
“মিং, তুমি কি হয়েছে? মা ভয় পাচ্ছি।”
লু মিংয়ের শরীরে অস্বাভাবিকতা দেখে লি পিং আরও ভীত, কিছুটা অস্থির।
“রক্তবংশ পুনর্জন্ম? আমি কি সত্যিই রক্তবংশ পুনর্জন্ম হতে পারব?” লু মিংয়ের মনে প্রশ্ন।
প্রাচীন গ্রন্থে লেখা আছে, খুব কম সংখ্যক মানুষের রক্তবংশ ছিনিয়ে নেওয়ার পর বা ভাঙার পর আবার পুনর্জন্ম হতে পারে।
কিন্তু অধিকাংশ পুনর্জন্ম রক্তবংশের স্তর খুবই কম, অনেক কাজে আসে না।
তবে অতি কম কিছু মানুষ ধ্বংসের মধ্য দিয়ে উঠে এসে শক্তিশালী রক্তবংশ জাগ্রত করে।
কিন্তু এর সম্ভাবনা খুবই কম, প্রাচীন ইতিহাসে খুব কম উদাহরণ আছে।
লু মিং এমন উচ্চ রক্তবংশ জাগ্রত করার কথা ভাবল না, কারণ সম্ভাবনা কম, সে শুধু রক্তবংশ জাগ্রত করতে পারলেই খুশি ছিল।
রক্তবংশ পেলে সে武道 অনুশীলন করতে পারবে, নিজের ভাগ্য বদলাতে পারবে।
এ সময় শরীরের অস্বাভাবিকতা ধীরে ধীরে মুছে গেল, লু মিংয়ের মুখে হাসি ফুটল, বলল, “মা, আমি ভালো আছি!”
“ছেলেটা, তুমি ভালো আছো, তোমার এই কয়েকদিনে তো আমরা ভয় পেয়ে গিয়েছিলাম!”
এই সময়, এক যুবতী এগিয়ে এসে বলল।
যুবতীর বয়স লু মিংয়ের সমান, চেহারা খুবই সুন্দর।
লু মিং তাকে চিনতে পারল, নাম আশুয়েত, লি পিংয়ের ব্যক্তিগত সেবিকা, ছোটবেলা থেকেই তার সাথে বড় হয়েছে।
“আশুয়েত, আমি ভালো আছি, চিন্তা করো না!”
লু মিং হাসল।
তারপর চত্বর দিকে তাকিয়ে, মুখ মেরুদণ্ড বদলিয়ে বলল, “মা, এটা কোথায়? এটা তো লু পরিবারের প্রধান ভবন নয়!”
লু মিংয়ের পিতা আগে লু পরিবারের প্রধান ছিলেন, তারা সবসময় প্রধান ভবনে থাকত, কিন্তু এখন এটি নয়।
“মিং, তুমি ভালো করে আরাম করো, বেশি চিন্তা করো না!” লি পিং বলল, কিন্তু তার চোখে অল্প দুঃখ আর অশ্রু স্পষ্ট ছিল, যা লু মিং ধরতে পারল।
“মা, আসল ঘটনা কি?” লু মিং জিজ্ঞেস করল।
“ছেলেটা, আমি বলি, আমরা বের করে দেওয়া হয়েছি, লু ইয়াও বলেছে সে শীঘ্রই পরিবারের প্রধান হবে, তাই প্রধান ভবনে থাকার অধিকার তার, আর আমাদের নেই, তাই আমাদের সরিয়ে দেওয়া হয়েছে।”
পাশ থেকে আশুয়েত কাঁটাতার দাঁত চেপে ধরে বিষয়টি বলল, তার সুন্দর মুখে রাগের ছাপ।
“কি? লু ইয়াও, তুমি অত্যাচার করছ!” লু মিং চিৎকার করল।
“তুমি অকেজো, কেন চিৎকার করছ? তোমাকে থাকার জায়গা দেওয়াই তোমার জন্য দান, আর তুমি কৃতজ্ঞ নও?”
এই সময় দরজার বাইরে একটি কণ্ঠস্বর শুনিয়ে দরজা খোলা হলো, একজন যুবক বেরিয়ে এল।
“লু চুয়ান, তুমি!”
লু মিং রাগ করে চিৎকার করল, এই যুবক লু ইয়াওর বড় ভাই, বয়সেও লু মিংয়ের চেয়ে একটু বড়।
“লু চুয়ান, আমরা তো প্রধান ভবন ছেড়ে গেছি, তুমি এখানে কেন?”
লি পিং বলল, স্বাভাবিকভাবেই লু মিংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে লু চুয়ানকে রুখতে চাইল যেন সে লু মিংকে আঘাত না করে।
“আমি তরোয়াল নিতে এসেছি!”
বলেই লু চুয়ান চারদিকে তাকাল, বিছানার কাছে একটি দামি তরোয়াল দেখে চোখ জ্বলে উঠল, সোজা এগিয়ে গিয়ে তরোয়াল হাতে নিল।
“লু চুয়ান, এই তরোয়াল মিংয়ের পিতার রেখে যাওয়া একমাত্র স্মারক, ভবিষ্যতে মিংয়ের জন্য, তুমি এটা নিতে পারবে না।”
লি পিং তাড়াতাড়ি এগিয়ে গিয়ে ধরে নেওয়ার চেষ্টা করল।
“চলে যাও!”
লু চুয়ান শক্তি লাগিয়ে তরোয়ালের খাম পকেট নড়িয়ে দিল, শক্তির একটি ঝাঁকুনিতে লি পিং পিছিয়ে পড়ে প্রায় পড়ে গেল।
“মা!” লু মিং চিৎকার করল।