অধ্যায় আটাত্তর: সরঞ্জামের দেবতা

প্রায় একশোরও বেশি স্থানান্তর স্ক্রল পরপর ব্যবহার করে, লি লি মাত্র তিন মিনিটের মধ্যেই আইপেরিয়া-কে তার দেবক্ষেত্রে ফিরিয়ে নিয়ে গেল। কিন্তু ততক্ষণে হয়তো অনেক দেরি হয়ে গেছে। আইপেরিয়ার অবস্থা ছিল গলতে থাকা আইসক্রিমের মতো, মানুষের আকার হারিয়ে ফেলেছে সে। আধিদেবতার ভয়ানক তরঙ্গ প্রায় স্থানান্তরের প্রক্রিয়া বিঘ্নিত করেছিল। ভাগ্য ভালো যে, লি লি বাড়তি আরও কয়েকটা স্ক্রল সঙ্গে রেখেছিল, শেষ পর্যন্ত তাকে ফিরিয়ে আনতে সক্ষম হয়েছিল।

দেবক্ষেত্রে প্রবেশের মুহূর্তেই, লি লি আইপেরিয়ার বিকৃতির অগ্রগতি থামিয়ে দেয়। কিন্তু তখনকার আইপেরিয়া ছিল শুধু একগাদা বেঁকে যাওয়া, বিকৃত মিশ্রণ। যদি কোনো খেলোয়াড় তাকে স্ক্যান করত, তাহলে সেখানে নিশ্চয়ই দানবের তথ্য দেখা দিত। স্ফটিকের মধ্যে পচা কালো কর্দম দেখে লি লি দীর্ঘশ্বাস ফেলে, জ্বলন্ত হৃদয় হাতে নিয়ে নিষিদ্ধ দেবতা-প্রাচীরের দিকে এগিয়ে যায়।

কিছুক্ষণ আগেই, আইপেরিয়া শেষ মুহূর্তে নিজের মনের কথা জানিয়ে দিয়েছিল— সে আইপেরিয়ার মনোভাব থেকে অনেক আগেই বিশ্বাস করেছিল, লি লি-ই তার উপাস্য, তবু সে সন্দেহ করত, এই সমস্ত দেবতাদের লি লি-ই কলুষিত করেছে। তার ধারণায়, লি লি যে সব খেলোয়াড়কে ডেকেছে, তারা বাইরে থেকে বিশ্বশুদ্ধির জন্য বললেও, আসলে তারা দেবতাদের ভাগাভাগি করার জন্য ব্যবহৃত হচ্ছে। সে একবার স্বচক্ষে দেখেছিল, পৃথিবী কীভাবে ধ্বংস হয়েছে, তাই লি লি-র সহযোগী হতে চায়নি। কিন্তু, উপাস্যকে বিশ্বাসঘাতকতা করতেও চায়নি। তাই গ্রামবাসীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার পর, সে কলুষিতির বিরুদ্ধে প্রতিরোধ ছেড়ে দেয়।

এ বিষয়ে, লি লি কিছু ব্যাখ্যা দেয়নি। তার শুধু দরকার ছিল, দেবক্ষেত্রে তার হয়ে থাকা এক উপযোগী দেবতা। তাই আইপেরিয়া বাঁচতে না চাইলেও, লি লি চেষ্টা করেই তাকে বাঁচাতে চেয়েছিল। যখন বিকৃত দানবসমেত জ্বলন্ত হৃদয়টি নিষিদ্ধ প্রাচীরে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল, লি লি প্রবল বাধার সম্মুখীন হয়। যেন অযথা আকারের চাবি ছোট ছিদ্রে ঢোকানোর চেষ্টা। জ্বলন্ত হৃদয় একটু একটু করে প্রাচীরের ভেতরে প্রবেশের সঙ্গে সঙ্গে, আইপেরিয়ার যে অংশ প্রাচীর পেরিয়ে যায়, তা দগ্ধ হয়ে শূন্যতায় বিলীন হয়। পুরো স্ফটিক প্রাচীরে প্রবেশ করার পর, লাল স্ফটিকের ভেতরে শুধু কিছু ছিন্নভিন্ন মাংসপিণ্ড রয়ে যায়।

লি লি ভেতরে হাত ঢুকিয়ে, একটি প্রায় সম্পূর্ণ চোখের বল তুলে ধরে। পরক্ষণেই, সেই চোখের বল থেকে অজস্র পেশি গজিয়ে ওঠে; তিন সেকেন্ডেরও কম সময়ে তা সোনালী চুলের এক তরুণীতে পরিণত হয়। মৃত আইপেরিয়া, চোখের বলের শেষ জীবনশক্তির ওপর ভর করে, লি লি-র হাতে সম্পূর্ণ সুস্থ অবস্থায় পুনর্জীবিত হয়। নিজের জীবনের ওপরও নেই কোনো অধিকার। এটাই ‘ঈশ্বর’-এর ‘পবিত্র কন্যা’র প্রতি চূড়ান্ত কর্তৃত্ব। শেষ পর্যন্ত, ‘পবিত্র কন্যা’ আদতে তো ‘শামান’ জাতীয় কিছু, কেবল মড বদলে মেয়ে বানানো হয়েছে।

আইপেরিয়া স্ফটিক থেকে জেগে ওঠার পর, চারপাশে তাকায়, তারপর নীচে লি লি-কে দেখে, কোনো কথা না বলে তাকিয়ে থাকে। লি লি হাত বাড়িয়ে আইপেরিয়াকে আগুনের স্ফটিক থেকে টেনে বের করে আনে। কিন্তু, সে যখন তিনজন সমান উঁচু স্ফটিক থেকে পা বাড়ায়, তখন ‘অসাবধানতাবশত’ হোঁচট খেয়ে লি লি-র গায়ে পড়ে যায়। ভাগ্য ভালো, এল সময়মতো এসে পড়ে যাওয়া আইপেরিয়াকে ধরে ফেলে এবং জোর করে তার গায়ে মোটা ও প্রশস্ত পোশাক জড়িয়ে দেয়।

“এখন কেমন লাগছে তোমার?” লি লি জিজ্ঞেস করে।
“প্রভু, আমি... খুব ভালো,” আইপেরিয়ার মুখ লাল হয়ে যায়, মাথা নিচু করে উত্তর দেয়।
এ দৃশ্য দেখে, লি লি আর কোনো বাক্যব্যয় না করে, সরাসরি আইপেরিয়াকে ধরে দেবক্ষেত্রে ফিরে যায়। সে জানত, ‘পবিত্র কন্যা’ তার উপাস্য ঈশ্বরের সংস্পর্শে এসে প্রবল আবেগ অনুভব করে, কখনো কখনো মালিকানার আকাঙ্ক্ষাও জাগে। তাই লি লি এই সুযোগটি কাজে লাগিয়েছিল। তার সত্যিই একজন সহকারী দরকার ছিল।

লি লি যখন এই অর্ধমিনিটের জন্য দেবক্ষেত্র ছেড়ে গিয়েছিল, তখন দেবক্ষেত্র মালিকবিহীন হওয়ায় ‘নিষ্ক্রিয়’ অবস্থায় ফিরে গিয়েছিল। শুধু খেলোয়াড়েরা তখন আর ইচ্ছেমতো লেভেল বাড়াতে বা পুনর্জীবিত হতে পারত না, এমনকি সেই বীরস্তরের বসও সুযোগ নিয়ে বেরিয়ে যেতে পারত। তবে অপ্রত্যাশিত কিছু ঘটেনি, ফেরার মুহূর্তেই লি লি আবার সবকিছুর নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নেয়।

এরপর, সে সকল অনুপ্রবেশ বন্ধ করে, নিজের সদ্যরক্ষিত আধিদেবতার দিকে তাকায়। আইপেরিয়ার চেহারা, তার ছোট বোন আইপেরিয়ার সঙ্গে অবিকল এক। বলা চলে, তারা এক আত্মার দুই ভাগ। বিকৃতির কবলে পড়ার পর, আইপেরিয়া জ্বলন্ত হৃদয়ের জোরে বেঁচে থাকলেও, মৃত্যু ছিল অনিবার্য। তাই সে তার ‘বিশুদ্ধ’ অংশটি আলাদা করে গ্রামে সদ্যোজাত শিশুর মধ্যে দিয়ে দেয়, যাতে নিজে দানবে পরিণত হওয়ার আগেই একজন উত্তরসূরি গড়ে তুলতে পারে। এই স্মৃতিটুকু লি লি আইপেরিয়ার মন থেকে পড়ে নিয়েছিল।

এই স্তরের সন্ন্যাসিনী, লেভেল ১৬৮ হলেও, খুব বেশি তথ্য জানত না—সবটাই প্রায় মুক্তিদল সংক্রান্ত, বর্তমান পর্যায়ে লি লি-র কোনো কাজে আসেনি।

“আমি দেবক্ষেত্রের অধিকার তোমার সঙ্গে ভাগ করে নিয়েছি। লেভেল বাড়ানো, পুনর্জীবন, শত্রুদের বন্দি করা, দেবক্ষেত্রের সীমানা কলুষ থেকে আলাদা করা—সবকিছু তোমাকে শিখিয়ে দেব। একবার অভ্যস্ত হয়ে গেলে, এই দেবক্ষেত্রের পুরো নিয়ন্ত্রণ তোমার হাতে তুলে দেব।”
লি লি অকপটে বলল।
আইপেরিয়ার মুখ রক্তিম, সে কোমল স্বরে মাথা নেড়ে বলে, “আমি আপনাকে নিরাশ করব না।”
“খুব ভালো।” লি লি তার মনোভাব দেখে সন্তুষ্ট। এখানে সে অভ্যস্ত হলে, লি লি শহরে গিয়ে নিশ্চিন্তে বিশ্রাম নিতে পারবে।
লি লি স্থির করল, প্রতি তিন দিন অন্তর এসে আইপেরিয়ার অবস্থা দেখে যাবে।

তবে, দেবক্ষেত্রের সীমানা থেকে কলুষ আসলেও, সামান্য অসতর্কতায় সংক্রমণ হতে পারে। এটাই লি লি-র সুবিধা—অন্যান্য দেবতারাও আধিদেবতা সারাতে পারলেও, একফোঁটা কলুষ থাকলে সংক্রমণের আশঙ্কা প্রবল। তাই তারা দূরেই থাকে। কিন্তু লি লি, যিনি কলুষে সম্পূর্ণ প্রতিরোধী, তিনি ইচ্ছেমতো শুধু সময়মতো এসে আইপেরিয়ার অবস্থা পর্যবেক্ষণ করলেই চলবে।

...
“আমি আর কী-ই বা বলব?”
‘কম্পিউটার গেমার ডাগ’ দেবক্ষেত্রের সীমানায় পুনর্জীবিত হয়ে লাইভ স্ট্রিমে মন্তব্য করল,
“একজন বীরস্তরের বস, আমাদের মতো আসল টাকার খেলোয়াড়দেরও জীবন পুড়িয়ে মারছে... এই গেমের প্রথম ইভেন্টেই এমন কঠিন চ্যালেঞ্জ—ডেভেলপাররা আমাদের নিয়ে খুব আশাবাদী মনে হচ্ছে।”

সে বিরক্ত হয়ে দেবক্ষেত্র থেকে বেরিয়ে, বসের নজরদারির বাইরে চলে যায়। একা কিছু করা সম্ভব নয়, সঙ্গী জোগাড় করতেই হবে।

সেই অর্ক বস এখন প্রতি সেকেন্ডে দু'গুণ গতিতে, ত্রিশ হেক্টরের মধ্যে প্রচণ্ড তৎপরতায় টহল দিচ্ছে। তার এই জীবনপোড়ানো কৌশল দেখে বোঝা যায়, বাঁচার ইচ্ছা নেই। তবে বীরস্তরের শক্তিতে, ইভেন্ট শেষ হওয়া পর্যন্ত টিকে থাকা তার জন্য কোনো ব্যাপারই না। ভীষণ ভয়াবহ!

এখন অর্ক কোনো খেলোয়াড় দেখলেই, এক কুঠারেই শেষ করে দেয়। গোপনে যাওয়া কিংবা অদৃশ্য থাকাও কোনো কাজে আসে না—এই বসের অনুভূতি থেকে কেউ পালাতে পারে না। চোরাশিকারির সব রাস্তা বন্ধ। এখন শুধু কোনোভাবে বসকে ব্যস্ত রেখে, সুযোগ বুঝে দ্রুত ছোট দানব মারার চেষ্টা করতে হবে।

‘কম্পিউটার গেমার ডাগ’ ব্যাকএন্ড গ্রুপ চ্যাট খুলে দেখে, সবাই মজার ছলে অভিযোগ করছে। এখন পর্যন্ত ইভেন্টে তিন ঘণ্টার মধ্যে খেলোয়াড়রা হাজারখানেক বার মরেছে, অথচ মেরে ফেলতে পেরেছে মাত্র চল্লিশের মতো ছোট দানব।

এতবার মরার পর, এই একগুঁয়ে পুরোনো খেলোয়াড়রা অবশেষে বাস্তবটা মেনে নিয়েছে। তারা স্থির করেছে, ডেভেলপারদের পরিকল্পনা মতো, অগণিত পুনর্জীবনের সুবিধা নিয়ে, ভোগ্য সামগ্রী ব্যবহার করে, বস তাদের মারার আগেই ছোট দানবদের সঙ্গে একসাথে মরবে।

আসলে তা নয়!
গ্রুপে বার্তা দ্রুত আসা-যাওয়া করছে, সবাই উৎসাহের সঙ্গে পরামর্শ দিচ্ছে—
তারা ঠিক করেছে, আগে এই ঝামেলার বসটাকেই সরিয়ে দেবে।