অধ্যায় আটান্ন: স্তরে স্তরে আউটসোর্সিং
এই জগতে আসার পর থেকে, কেবল নিষিদ্ধ দেবতা-প্রাচীরের আড়ালে সঙ্কুচিত হয়ে থাকা লি লি আসলে কখনোই স্বস্তিতে ছিল না। এই অনুভূতি বড় অদ্ভুত, যেন একসাথে দশ-বারোটা উলের সোয়েটার পরে আছে। কিন্তু পচনের যন্ত্রণার তুলনায়, এই অস্বস্তি তেমন কিছুই নয়। তবে ঠিক এই মুহূর্তে, নগরের বাইরে নবনির্মিত ঘাঁটির দিক থেকে, তার মনে হলো, শুধু সেখানে গেলে, সমস্ত সোয়েটার খুলে ফেলা যাবে।
কি হচ্ছে এখানে? কিছু একটা ঠিক নেই বুঝতে পারলেও, লি লি নিজেকে থামাতে পারল না, সে নিচে নেমে, অনুভূত দিকের দিকে পা বাড়াল। নগর প্রাচীর থেকে নিষিদ্ধ প্রাচীরের সীমানা পর্যন্ত, মাঝখানে এখনো একটা বিচ্ছিন্ন এলাকা রয়েছে। হাঁটার সময়, লি লি নতুন ঘাঁটিতে থাকা ‘শি লেজি’কে সামলে, তার ছদ্মবেশ ও দেবমূর্তির বিশ্বাস নিয়ে দ্রুত ইস্পাত দুর্গের মধ্যে ফিরিয়ে আনল।
এখনো লি লি-র দেহে কয়েক হাজারেরও বেশি বিশ্বাস জমা আছে। যদি সে পচনের আক্রমণে পড়ে, অন্তত দশ-পনেরো সেকেন্ড টিকতে পারবে। সে ঠিক করল, বাইরে গিয়ে চেষ্টা করে দেখবে। তখন, যদি সবচেয়ে খারাপ কিছু হয়েও যায়, লি লি এই লেভেল-১ দেহত্যাগ করে, ছুটে আসা রূপালি ছদ্মবেশে স্থানান্তরিত হয়ে যেতে পারবে।
নিষিদ্ধ প্রাচীরের সীমানায় দাঁড়িয়ে, লি লি ও ‘শি লেজি’ হাত মেলাল, ছদ্মবেশে আনা ছয়শো-র বেশি বিশ্বাস পুরোটা আত্মস্থ করল, তারপর গভীর নিশ্বাস নিল। কাউকে কিছু না জানিয়ে, লি লি আধা-পারদর্শী প্রাচীর পেরিয়ে গেল।
কিভাবে বোঝাবো... যেন পরিষ্কার পানিকে পলিথিন ব্যাগে ভরে, নোংরা জলাশয়ে ফেলে দেওয়া হয়েছে। খেলোয়াড়রা পরিস্কার করা নিরাপদ এলাকা যেন সেই পলিথিনের আস্তরণ। ব্যাগ না ফাটলে, নোংরা জলাশয়ের জল কেবল অতি ধীরে, অণু-পরমাণুর ফাঁক গলে, ব্যাগের ভিতরের পানিকে ক্ষয় করতে পারে।
ভাগ্য ভালো, ব্যাগের ভিতরের জলও পুরোপুরি আত্মশুদ্ধিহীন নয়। আর ছিদ্রপথে আসা পচনও সামান্য, এক মাস চললেও, তার এক পয়েন্ট বিশ্বাসও খরচ হবে না। তাই এ পচনকে কোনো হুমকি বলতে হবে না... কি তাই?
অন্য দেবতা হলে, তারাও বোধহয় এমনই সিদ্ধান্ত নিত। কিন্তু সমস্যা হলো, এই পচন ধীরে ধীরে দেবতাদের বিকৃত করে ফেলে। কেবল সৃষ্টিকর্তা হিসেবে লি লি-ই এই বিকৃতি প্রতিরোধ করতে পারে—এটা সে কালো কাদামাটি সরাসরি ছোঁয়ার পর জানতে পেরেছে।
তার কাছে, এই বিকৃতি যেন ‘প্রতি x সেকেন্ডে x পয়েন্ট প্রকৃত ক্ষতি’ দেয়—এমন এক বিধ্বংসী প্রভাব।
আর ‘x’ সংখ্যাটি নির্ভর করে চারপাশের কালো কাদার পরিমাণের উপর। যেমন এখন, খেলোয়াড়দের পরিষ্কার করা নিরাপদ অঞ্চলে দাঁড়িয়ে, লি লি-র কোনো অস্বস্তি নেই। কিন্তু সে যদি ‘স্রষ্টার দৃষ্টিভঙ্গিতে’ ফিরে যায়, তখন তার দেহ হয়ে যায় গোটা বিশ্ব, আর পচনের মাত্রাও হয়ে ওঠে সম্পূর্ণ ভিন্ন।
“তাহলে যারা নিজেদের দেবরাজ্যে আশ্রয় নেয়, ভাবছে তারা নিজেদের এলাকায় নিশ্চিন্ত, তারাই কি এইভাবে বিকৃত হয়ে গেছে?” লি লি দেবশক্তি ছড়িয়ে দেখতে চাইল, মুহূর্তেই নিজের শক্তি নবনির্মিত সড়কের উপর দিয়ে নতুন ঘাঁটি পর্যন্ত বিস্তার করল।
“আশ্চর্য! আমি এতটা শক্তিশালী?” মনে মনে উল্লসিত হয়ে, লি লি সাবধানে নিরাপত্তা এলাকার প্রান্ত ছুঁয়ে, দুর্বল সীমানা স্থিতিশীল করতে চাইল, তারপর এক দৌড়ে পেছনে ফিরে এল।
শত মিটার দূরের নিষিদ্ধ প্রাচীরে ফিরে এসে, লি লি আতঙ্ক কাটিয়ে নিজের শরীর পরীক্ষা করল, বড় কোনো ক্ষতি না দেখে স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল।
এখন তার আয়ত্তাধীন নিরাপদ অঞ্চলটি হয়ে গেছে তার “দেবরাজ্য”। যদিও মাত্র দশ হেক্টর, তবুও সাহসী এক পদক্ষেপ।
লি লি ভেবেছিল, দেবরাজ্য গঠনের সঙ্গে সঙ্গেই, বাইরের পচন হুড়মুড় করে ছুটে আসবে। কিন্তু... কিছুই ঘটল না? তাহলে বোঝা গেল, পরিবেশগত পচন ততটা সক্রিয়ভাবে ছড়ায় না।
এখন থেকে, খেলোয়াড়রা যেসব নিরাপদ এলাকা পরিষ্কার করবে, যদি সেগুলো ইস্পাত দুর্গের বাইরের নিরাপদ এলাকার সঙ্গে যুক্ত করা যায়, তবে তাকেও দেবরাজ্যে রূপান্তর করা যাবে।
আর নিজের “দেবরাজ্য”-র মধ্যে থেকে, সে দূর থেকেও খেলোয়াড়দের স্পর্শ করতে পারবে, ফলে খেলোয়াড়রা শুধু নিরাপদ এলাকায় প্রবেশ করলেই, যেকোনো সময় উন্নতি বা দক্ষতা বৃদ্ধি করতে পারবে।
কিন্তু কেন ইস্পাত দুর্গের বাইরের নিরাপদ এলাকা যুক্ত করা দরকার? কারণ সতর্কতার জন্য, লি লি একশো মিটারের বাইরে যেতে চায় না; এটাই তার নিজের নিরাপত্তার সীমা।
...
“দেবরাজ্য...”
“দেবরাজ্য?”
“দেবরাজ্য।”
আলোহীন মহামন্দিরে, তিনটি সূর্য-নকশা মুখোশধারী অবয়ব একযোগে উদিত হলো, দু’টি শব্দ বারবার উচ্চারণ করে চলল।
তবে কয়েকবার পুনরাবৃত্তির পর, তারা আবার নীরব হয়ে পড়ল।
অনেকক্ষণ পরে, তাদের একজন বাইরে থাকা প্রহরীকে আদেশ দিল—
“গারুড়, ওই দেবরাজ্য ধ্বংস করো।”
...
“...আপনার আদেশ পালন করবো, প্রভু।” মন্দিরের বাইরে পাহারায় থাকা দেবপক্ষী এক হাঁটু গেড়ে ঝুঁকে পড়ল।
তারপর ডানা মেলে, এক ঝটকায় মহামন্দির ছেড়ে, সোনালি তাঁবুর মধ্যে গিয়ে উপস্থিত হলো।
তাঁবুর মালিক আকস্মিক অতিথিকে দেখে চমকে উঠল, রেগে উঠতে যাচ্ছিল, হঠাৎ দেখে ঈগল-মস্তক, মানব-দেহের এক দেবতা উপর থেকে তাকিয়ে আছে।
“আতিলা, বিশ্বপাত্রে এক নতুন দেবরাজ্য জন্ম নিয়েছে, তুমি যদি তা ধ্বংস করতে না পারো, তবে এখানে থাকার যোগ্যতা হারাবে।” গারুড় চোখ সংকুচিত করে, যেন ভাবছে এত গুরুত্বপূর্ণ কাজটা সামনের এই আধা-দেবতার হাতে তুলে দেবে কি না।
“...আপনার আদেশ পালন করবো, মহান দেবতা।” হঠাৎ জেগে ওঠা আধা-দেবতা দ্রুত দু’ হাঁটু গেড়ে বসলো।
গারুড় চলে যেতেই, সে সঙ্গে সঙ্গে নিজের অধীনস্থ সেনাপতিদের ডেকে, তাঁবুতে মদের আসর বসাল। পেটপুরে খাওয়াদাওয়ার পর, আতিলা মদে মাতাল হয়ে সেনাপতিদের সঙ্গে পুরনো দিনের কথা বলল।
বসে বসে একে একে সবার সঙ্গে স্মৃতি রোমন্থন শেষে, সে সবশেষে পেছনের সারিতে বসা অর্ক সেনাধ্যক্ষের দিকে ফিরে বলল—
“গ্রুজি, তুমি আমার তাঁবুর শেষ সৈনিক, আবার আমার সবচেয়ে সাহসী বীর, তুমি কি আমার জন্য প্রাণ দিতে প্রস্তুত?”
মদে মাতাল অর্ক সঙ্গে সঙ্গে উঠে, আতিলার সামনে এসে এক হাঁটু গেড়ে বলল—
“মহান খানের জন্য প্রাণ দেবো!”
“বাহ!” আতিলা উল্লাসে উরুতে চাপড় মেরে, গ্রুজির দিকে আঙুল তুলে আদেশ দিল—
“আমি আধা-দেবতা, বিশ্বপাত্রে যাওয়া আমার ঠিক নয়, তাই তুমি সৈন্য বাছাই করে, আমার তাঁবু থেকে এক বাহিনী নিয়ে ওখানে নবনির্মিত দেবরাজ্য ধ্বংস করো!”
এই কথা শুনে, অর্ক হঠাৎ মাথা তুলে, বিস্ময়ে তাকিয়ে বলল—
“আমি?”
...
সমৃদ্ধ ভূমি।
আবারও এই জগতে ফিরে এসে, গ্রুজি মাথা তুলে আকাশের দিকে চাইল, জ্বলন্ত সূর্যের পানে তাকিয়ে, জীবনে শেখা সব গালাগালি একসাথে ঝাড়ল।
বিশ্বপাত্রের স্বভাব অনুযায়ী, সে জানত এখানে কোনো দেবতা নজর রাখবে না।
গালাগাল শেষ করে, সে আর নিজের অবতরণের জায়গা নিয়ে চিন্তা না করে, সঙ্গে আনা সেনাবাহিনীকে আদেশ দিল— অদূরে লাভা-উগরানো উত্তপ্ত ভূমিতে শিবির গড়ো।
সে অর্ক হলেও, মস্তিষ্কে কোনো ঘাটতি নেই।
গ্রুজি জানত, আতিলা নিজের প্রধান সেনাপতিকে হারাতে চায় না বলেই তাকে এখানে মৃত্যুমুখে পাঠিয়েছে।
এখন তার কেবলই প্রার্থনা, যে দেবতা দেবরাজ্য গড়েছে, সে যেন ক্ষুধার ভোজের আগে পাগল হয়ে যায়।
নইলে, সে দেবরাজ্য ধ্বংস করলেও, ফিরে যাওয়ার আর কোনো সুযোগ থাকবে না।