একশো ত্রিশ তৃতীয় অধ্যায়: ভিন্ন আবেদন
সূর্যাস্ত পশ্চিমে ডুবে যাচ্ছে, আকাশ লালিমার আলোয় ভরে উঠেছে। বায়ু-অগ্নি নগরের বাইরে, সবুজ মেঘ শৃঙ্গে, একটি পাথরের টেবিল রয়েছে, টেবিলের পাশে পাথরের বেঞ্চ, সেখানে এক যুগল কিশোর-কিশোরী নির্ভর করে বসে আছে।
কিশোরটির গঠন একটু স্লিম, মুখমণ্ডল সামান্য ফ্যাকাশে, চেহারা মনোমুগ্ধকর। কিশোরী সাদা দীর্ঘ পোশাকে সজ্জিত, তার ত্বক পাথরের মতো স্নিগ্ধ, মুখমণ্ডল অপূর্ব সৌন্দর্যের অধিকারী। কিশোরীর মাথা কিশোরের কাঁধে ঠেকানো, সূর্যাস্তের আলোয় তারা যেন স্বর্গীয় প্রেমিক-প্রেমিকা।
“ইয়াও’er, সত্যিই কামনা করি যেন সারাজীবন এমনই থাকতে পারি!” কিশোরটির মুখে সুখের হাসি ভেসে উঠে, সে নরম স্বরে বলে উঠল।
“মিং ভাই, অবশ্যই পারব, আমরা তো বলেছি এক জীবনের জন্য একসাথে থাকার কথা।” কিশোরীর মুখে মধুর হাসি ফুটে উঠল।
কিশোরটির নাম লু মিং, কিশোরীর নাম লু ইয়াও। লু ইয়াওয়ের মুখের হাসি দেখে লু মিংয়ের চোখে কোমলতা আরও বাড়ল, সে লু ইয়াওয়ের কোমল, নরম হাত ধরল এবং বলল, “ইয়াও’er, যদিও আমার স্নায়ু বন্ধ, সত্যিকারের শক্তি গড়ে তুলতে পারি না, তবে যতক্ষণ আমি আমার রক্তবংশ সজীব করতে পারব, তখন বয়স্কদের পরিষদ আমাকে ওষুধ কিনে আমার স্নায়ু পরিষ্কার করবে, তখন আমি প্রশিক্ষণ শুরু করতে পারব।”
“আমি অবশ্যই একজন শক্তিশালী যোদ্ধা হব, তোমাকে সারাজীবন রক্ষা করব।”
“ধন্যবাদ, মিং ভাই।”
লু ইয়াওয়ের চোখে কৃতজ্ঞতার ছাপ ফুটে উঠল, সে আবার বলল, “মিং ভাই, একবার সত্যিই একজন রক্তপরীক্ষক তোমার রক্তবংশ পরীক্ষা করেছিল, তুমি কি তোমার বাবার রক্তবংশ পেয়েছ?”
“হ্যাঁ, ইয়াও’er, তাই ভবিষ্যতে তোমার পুরুষ অবশ্যই একজন শক্তিশালী হবে।” লু মিংয়ের মুখে আত্মবিশ্বাসী হাসি।
লু ইয়াও হালকা হাসল, পাথরের টেবিলে রাখা মদের গ্লাস তুলে নিল, গ্লাসে ছিল বিখ্যাত রক্তশিল্পী ফুলের মদ, যার থেকে স্নিগ্ধ সুবাস ছড়িয়ে পড়ছিল।
লু ইয়াও বিদ্যুতের মতো দ্রুত লু মিংয়ের গালে চুম্বন দিল, তার গাল লাল হয়ে উঠল, মদের গ্লাস তুলে বলল, “মিং ভাই, নাও, ইয়াও’er তোমাকে উপহার দিচ্ছে।”
লু মিং মদের গ্লাস গ্রহণ করে বলল, “ইয়াও’er, তুমি প্রতিদিন আমাকে রক্তশিল্পী ফুলের মদ খাওয়াও, আমি সত্যিই কৃতজ্ঞ তোমার সঙ্গ পেয়ে।”
কথা শেষ করে সে মদের গ্লাস তুলে একবারে খেয়ে ফেলল।
মদের সুবাস জিভে ঘুরছে, লু মিংয়ের হৃদয় মদের মতো মিষ্টি, কিন্তু পরের মুহূর্তে সে অনুভব করল মাথা ঘুরছে।
“ইয়াও’er, আমি একটু ঘুরে যাচ্ছি? তোমার এই মদ…”
লু মিং পাথরের টেবিলে হাত রাখল, লু ইয়াওয়ের দিকে তাকাল, কিন্তু তখন সে লক্ষ্য করল লু ইয়াওয়ের মুখের রঙ একটু শীতল।
“হাহাহা, লু মিং, ইয়াও’er তোমার সাথে তিন বছর ছিল শুধু তোমার রক্ত সঞ্চয় করার জন্য, এখন সময় এসেছে, তোমার রক্তবংশ আমাদের দাও।”
এই সময় একটি মধ্যবয়সী পুরুষ পাশ থেকে উপস্থিত হল, তিনি লু ইয়াওয়ের বাবা।
ঠকঠক!
মেঘছন্ন আকাশের মতো বিদ্যুৎ লু মিংয়ের মস্তিষ্কে বিস্ফোরিত হলো।
“ইয়াও’er!”
লু মিং অবিশ্বাস্য চোখে লু ইয়াওয়ের দিকে তাকাল, কিন্তু লু ইয়াওয়ের চোখে শুধু নির্লিপ্ততা।
“কেন? আমি তো তোমাকে এত ভালোবাসতাম!”
লু ইয়াওয়ের নির্লিপ্ত দৃষ্টিতে যেন ধারালো ছুরি, লু মিংয়ের হৃদয়ে চেপে বসল, সে চিৎকার করে লু ইয়াওয়ের দিকে লাফাল।
কিন্তু লু ইয়াও একটু পিছনে সরে গেল, লু মিং মাটি ছুঁয়ে পড়ল।
“জুয়ানমু লিন,玄元剑派-এর একজন প্রতিভাধর, ছয় বছর বয়সে প্রশিক্ষণ শুরু করে, ছয় মাসে দুইটি神脉 খুঁজে পায়,武士-এর পর্যায়ে ওঠে, নয় বছর বয়সে武师 পর্যায়ে উত্তীর্ণ, এখন ষোল বছর বয়সী,玄元剑派-এর চার প্রধান প্রতিভাদের একজন, আর তুমি? দুর্বল, অসুস্থ, স্নায়ু বন্ধ, আসলে তুমি কেবল একটি অকেজো, রক্তবংশ সজীব করলেও তুমি অকেজোই থাকবে, তুমি কি জুয়ানমু লিনের সঙ্গে তুলনা করতে পারো?”
“এই ধরনের প্রতিভাধরই আমার লু ইয়াওয়ের সঙ্গী, মিশে যাওয়ার জন্য তোমাকে শক্তিশালী রক্তবংশ সজীব করতে হবে, তুমি যদি আমাকে এত ভালোবাসো, তাহলে আমাকে পূর্ণ করো, তোমার রক্তবংশ দিয়ে আমাকে শক্তিশালী রক্তবংশ সজীব করতে সাহায্য করো।”
নির্লিপ্ত স্বরে লু ইয়াও বলল।
ঠক!
এই সময় মধ্যবয়স্ক পুরুষ লু মিংয়ের পিঠে পা দিয়ে দাঁড়াল, হাতে একটি ধারালো ছুরি নিয়ে বলল, “লু মিং, তোমার রক্তবংশ দাও!”
আহ!
মেরুদণ্ডে ভয়ংকর ব্যথা অনুভব করে লু মিং চিৎকার করল, তার কণ্ঠে একাকীত্ব, অসহায়তা ও হতাশা মিশে ছিল।
হঠাৎ করে লু মিং অন্ধকারে ডুবে গেল।
“লু ইয়াও, লু ইউন্সিয়ং, তোমরা কেন আমার রক্তবংশ ছিনিয়ে নিল?”
লু মিং চিৎকার করে বিছানা থেকে হঠাৎ উঠে বসল, নানমুড কাঠের বিছানাটি ‘কাক’ শব্দ করে কেঁপে উঠল।
---
লু মিং ঘামে ভেজা, মুখ ফ্যাকাশে, প্রথমে সে ভাবেছিল এটা একটি দুঃস্বপ্ন, কিন্তু দ্রুত বুঝল এটা স্বপ্ন নয়, বরং বাস্তব যা ঘটেছে।
কয়েক দিন আগের ঘটনা আবার তার মস্তিষ্কে ভেসে উঠল।
লু মিং, বায়ু-অগ্নি নগরের লু পরিবারের প্রধান শাখার উত্তরাধিকারী, তার পিতা লু পরিবারের প্রধান। লু ইয়াও, লু পরিবারের প্রথম শাখার প্রবীণ সদস্যের মেয়ে।
তারা একই গোত্রের হলেও আলাদা শাখার, ছোটবেলা থেকে একসাথে বড় হয়েছে, একে অপরের অপরিহার্য, গোপনে জীবনসঙ্গী হিসেবে প্রতিজ্ঞাবদ্ধ।
লু মিং কখনোই ভাবতে পারেনি লু ইয়াও এবং প্রবীণ সদস্য তাকে প্রতিহিংসা করে তার রক্তবংশ ছিনিয়ে নেবে।
“শক্তি, সবই আমার দুর্বলতার কারণ, যদি আমার প্রতিভা অসাধারণ হত, শক্তিশালী হতাম, তারা কি আমাকে এমন করত?”
লু মিং মুষ্টিবদ্ধ হাত, সারা শরীর কাঁপছে, চোখ লাল রক্তে পূর্ণ।
অকেজো!
এটাই লু ইয়াওয়ের তাকে ডাকবার নাম, তিন দিন আগে লু ইয়াওয়ের কথা যেন কান থেকে মুছে যায় না।
ঝিঁঝিঁ!
এই সময় দরজা ধাক্কা দিয়ে খোলা হলো, এক কোমল দেহের মধ্যবয়স্ক নারী প্রবেশ করল, বিছানায় থাকা লু মিংয়ের দিকে যত্নশীল চোখে বলল, “মিং, তুমি আবার দুঃস্বপ্ন দেখেছ?”
এই সুন্দরী নারী লু মিংয়ের মা, লি পিং।
তিন দিন আগে লি পিং লু মিংয়ের নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তিত হয়ে তাকে খুঁজতে বের হয়েছিল, তাই লু মিং বেঁচে ছিল, অন্যথায় সে মারা যেত।
ছয় বছর আগে লু মিংয়ের পিতা ভ্রমণে গিয়ে মারা গেলে, লু মিং এবং লি পিং একসাথে ছিলেন।
লু মিং লি পিংয়ের দিকে তাকিয়ে কোমল স্বরে বলল, “মা, কিছু নেই, এটা কেবল একটি স্বপ্ন।”
লু মিংয়ের ফ্যাকাশে মুখ দেখে লি পিং তার বিছানার পাশে বসে তার মাথায় হাত দিয়ে বেদনা প্রকাশ করল, “তোমার দেহে তিন দিন ধরে সমস্যা, তুমি বারবার চিৎকার করো লু ইয়াও তোমাকে বেদনা দেয়, মিং, আসলে কি হয়েছে? তোমার ক্ষত লু ইয়াওয়ের কারণে?”
লু মিং বলল, “মা, কিছু নয়, তুমি ভুল শুনেছ।”
লু মিং লি পিংকে সত্যি বলল না যে লু ইয়াও এবং প্রবীণ সদস্য মিলিত হয়ে এমন করেছিল, কারণ লি পিং武道 শিখেন না, জানলে তাকে বিপদে ফেলবে।
লি পিং একটু দ্বিধা নিয়ে বলল, “মিং, অন্যদের সামনে আর লু ইয়াওয়ের নাম সরাসরি ডাকা যাবে না, দুই দিন আগে লু ইয়াও পাঁচমুখী রক্তবংশ সজীব করেছে, একটি神级经脉 খুলেছে, এখন প্রবীণ পরিষদের স্বীকৃতি পেয়েছে, দুই মাস পর গোত্র সভায় লু পরিবারের প্রধান হবেন, সরাসরি পরিবারের প্রধানের নাম ডাকা অবজ্ঞাস্বরূপ হবে।”
“কি? লু ইয়াও লু পরিবার পরিচালনা করবে? তা সে ভাবতে পারে না।”
লু মিং গম্ভীর রাগে চিৎকার করল, চোখ লাল, দাঁত কিড়িকিড়ে চাপা, রক্তও বেরুতে লাগল।
ছয় বছর আগে লু মিংয়ের পিতা মৃত্যুর পর লু পরিবার প্রবীণ পরিষদের নিয়ন্ত্রণে ছিল, নতুন কোনো প্রধান নিযুক্ত হয়নি।
লু মিংয়ের এই অবস্থা দেখে লি পিং আতঙ্কিত হয়ে তার মাথায় হাত দিয়ে কাঁদতে লাগল, “মিং, আমাকে ভয় পেও না, আমি তোমার বাবা হারিয়েছি, তোমাকেও হারাতে পারি না।”
“বাবা... তুমি কোথায়? মিং বিশ্বাস করে তুমি মরো নি, কিন্তু এখন সে অসহায়, পরিবারের প্রধানের পদটাও রক্ষা করতে পারছে না।”
লু মিং গলার ঘাড়ে একটি মণি শক্ত করে ধরে রেখেছে, এতটা শক্ত করে যে নখ মাংসে ঢুকে রক্ত বেরুতে লাগল।
এটি একটি ব্রোঞ্জের মণি, সয়াবিন আকারের, লু মিংয়ের পিতার মৃত্যুর আগে বাইরে থেকে পাঠানো, ছয় বছর ধরে লু মিং এটি সঙ্গে রেখেছে।
রক্ত মণির দিকে ছড়িয়ে পড়ল।
হুম!
হঠাৎ ব্রোঞ্জের মণিটি হালকা কম্পিত হলো এবং গরম হয়ে উঠল।
লু মিং বুঝতে পারল না, মণিটি একটি ঝাঁকুনিতে ধূলিতে পরিণত হলো এবং তার হাতের তালুর মধ্যে ঢুকে গেলো অদৃশ্য হয়ে গেল।
এরপর লু মিং অনুভব করল একটি গরম শক্তি তার হাত থেকে বাহু ধরে একটানা উঠে এসে কপালের মাঝের বিন্দুতে স্থির হলো।
“কুলং অমর, রক্তবংশ পুনর্জন্ম!”
হঠাৎ একটি প্রবল গর্জন লু মিংয়ের মস্তিষ্কে বাজতে লাগল, তার মস্তিষ্ক ধ্বনিতে কেঁপে উঠল।
“কুলং অমর, রক্তবংশ পুনর্জন্ম!”
“কুলং অমর, রক্তবংশ পুনর্জন্ম!”
...
গর্জন ধারাবাহিকভাবে লু মিংয়ের মস্তিষ্কে বাজতে থাকল, এরপর একটি তীব্র উত্তাপ কপালের মধ্য থেকে মেরুদণ্ডে প্রবাহিত হলো।
পরবর্তী মুহূর্তে গর্জন বন্ধ হলো, কিন্তু মেরুদণ্ডে চুলকানি শুরু হলো, শরীর গরম হয়ে উঠল।
“কি হচ্ছে?”
লু মিং পুরোপুরি বিভ্রান্ত।
---
এ সময় মেরুদণ্ডের চুলকানি আরও বেড়ে গেল, মনে হলো কিছু বস্তু ধীরে ধীরে বেড়ে উঠছে।
“মিং, তোমার কি হয়েছে? আমাকে ভয় দিও না।”
লু মিংয়ের অস্বাভাবিক অবস্থা দেখে লি পিং আরও ভয় পেয়ে হাত-পা হারিয়ে ফেলল।
“রক্তবংশ পুনর্জন্ম? আমি কি সত্যিই রক্তবংশ পুনর্জন্ম করতে পারব?”
লু মিং মনে করল।
পুরানো লেখায় লেখা আছে, খুব কম মানুষই রক্তবংশ হারানোর পর বা ক্ষতিগ্রস্ত হলে রক্তবংশ পুনর্জন্ম করতে পারে, নতুন রক্তবংশ জন্মাতে পারে।
কিন্তু পুনর্জন্মের রক্তবংশ সাধারণত নিম্নস্তরের হয়, বেশি কাজের নয়।
কিন্তু খুব খুব কম কিছু মানুষ এমন হয় যারা ধ্বংসের মধ্য দিয়ে উঠে আসে, অতীতকে ছাড়িয়ে যায়, সবচেয়ে শক্তিশালী রক্তবংশ সজীব করে।
কিন্তু এর সম্ভাবনা খুবই কম, প্রাচীন লেখায় খুব কম ঘটনা আছে।
লু মিং সে ব্যাপারে ভাবেনি, কারণ সম্ভাবনা খুবই কম, সে শুধু রক্তবংশ সজীব করতে পারলেই খুশি।
রক্তবংশ পেলে সে武道 প্রশিক্ষণ শুরু করতে পারবে, নিজের ভাগ্য বদলাতে পারবে।
এই সময় শরীরের অস্বাভাবিকতা ধীরে ধীরে মিটতে লাগল, লু মিংয়ের মুখে হাসি ফুটল, “মা, আমি ঠিক আছি।”
“মহান, তুমি ভাল আছো শুনে ভালো লাগল, এই কয়েক দিনে তুমি আমাদের খুব আতঙ্কিত করেছ।”
এই সময় একটি কিশোরী এগিয়ে এসে বলল।
কিশোরীর বয়স লু মিংয়ের মতো, খুব সুন্দরী।
লু মিং তাকে চিনে, তার নাম আকাশমাস, লি পিংয়ের ব্যক্তিগত দাসী, ছোটবেলা থেকে সঙ্গে বড় হয়েছে।
“আকাশমাস, আমি ঠিক আছি, চিন্তা করো না!”
লু মিং হাসিমুখে বলল।
এরপর লু মিং চারপাশ দিকে তাকিয়ে হঠাৎ রঙ বদলে বলল, “মা, এটা কোথায়? এটা লু পরিবারের প্রধান ভবন নয়!”
লু মিংয়ের বাবা আগে লু পরিবারের প্রধান ছিলেন, তারা সবসময় প্রধান ভবনে থাকতেন, কিন্তু এখন এটা নয়।
“মিং, তুমি ভালো করে বিশ্রাম নাও, বেশি চিন্তা করো না!” লি পিং বলল, কিন্তু তার চোখে ঝলমলানো দুঃখ আর অশ্রু লু মিংয়ের নজরে পড়ল।
“মা, আসলে কি হয়েছে?” লু মিং জিজ্ঞেস করল।
“মহান, আমি বলি, আমরা বাড়ি থেকে বের করে দেওয়া হয়েছে, লু ইয়াও বলেছে সে শীঘ্রই পরিবারের প্রধান হবে, তাই তার থাকার অধিকার আছে, আর আমাদের নেই, তাই আমাদের বের করে দেওয়া হয়েছে।”
পাশে আকাশমাস দাঁড়িয়ে দাঁত চেপে বলল, ঘটনা বলল, তার মুখে রাগ দেখা যাচ্ছিল।
“কি? লু ইয়াও, তুমি অত্যাচার করছ!”
লু মিং চিৎকার করল।
“তুমি অকেজো, কেনো এমন চিৎকার করছ? তোমাকে থাকার জায়গা দেওয়া হয়েছে, এটা তোমার প্রতি দয়া, কৃতজ্ঞ হও না?”
এই সময় দরজার বাইরে একটি কণ্ঠস্বর শোনা গেল, দরজা খুলে এক যুবক বেরিয়ে এলো।
“লু চুয়ান, তুমি?”
লু মিং চিৎকার করল, এই ব্যক্তি লু ইয়াওয়ের বড় ভাই, তার বয়স লু মিংয়ের চেয়ে একটু বেশি।
“লু চুয়ান, আমরা বাড়ি ছেড়ে দিয়েছি, তুমিই এখানে কেন?”
লি পিং বলল, স্বয়ংক্রিয়ভাবে লু মিংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে তার সুরক্ষা করছিল, মনে হচ্ছিল লু চুয়ান লু মিংকে ক্ষতি করতে পারে।
“আমি তোয়ালে নিতে এসেছি!”
বলেই লু চুয়ান চারপাশে তাকাল, বিছানার পাশে রাখা একটি রত্নশস্ত্র দেখে চোখ জ্বলে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে সেটি হাতে নিল।
“লু চুয়ান, এই তরোয়াল মিংয়ের বাবার একমাত্র স্মারক, ভবিষ্যতে মিংয়ের জন্য রাখা হয়েছে, তুমি এটা নিতে পারবে না।”
লি পিং দ্রুত এগিয়ে এসে ছিনিয়ে নিতে চাইল।
“দূরে যাও!”
লু চুয়ান শক্তি দিয়ে তরোয়ালের পাটলা অংশ দোলায় বিশাল শক্তি বের হলো, লি পিং武道 জানে না, তাই সহ্য করতে না পেরে পিছনে হেলে পড়ল, প্রায় পড়ে গেল।
“মা!” লু মিং চিৎকার করল।