একশো দশ নম্বর অধ্যায়: অবাস্তব বস

সূর্যাস্ত পশ্চিমে ডুবে যাচ্ছে, আকাশে ছড়িয়ে পড়েছে রক্তিম আলো।
বায়ু-অগ্নি শহরের বাইরে, সবুজ মেঘ শিখরে, একটি পাথরের টেবিল আর পাশে পাথরের বেঞ্চ। সেখানে এক যুবক ও যুবতী একে অপরের সাথে আঁকড়ে ধরেছে।
যুবকের গায়ে পাতলা, মুখে হালকা ফ্যাকাশে ভাব, চেহারায় স্নিগ্ধতা।
যুবতী পরেছে এক সাদা লম্বা গাউন, ত্বক মণির মতো উজ্জ্বল, মুখমণ্ডল অতুলনীয় সুন্দর।
জুবতী মাথা বসিয়েছে যুবকের কাঁধে, সূর্যের আলোয় যেন স্বর্গীয় যুগল।
“যাও, কেমন ভালো লাগছে যদি সারাজীবন এমনই কাটে!” যুবক মুখে সুখের হাসি নিয়ে নরম স্বরে বলল।
“মিং ভাই, অবশ্যই পারবো, আমরা তো সারাজীবন একসাথে থাকার কথা বলেছিলাম,”
যুবতীর মুখে সুখের হাসি ফুটে উঠল।
জুবকের নাম লু মিং, যুবতীর নাম লু ইয়াও।
লু ইয়াওর হাসি দেখে লু মিংর চোখে মমতা আরও বেড়ে গেল, ধীরে ধীরে ইয়াওর কোমল হাত ধরে বলল, “ইয়াও, যদিও আমার রক্তনালী বন্ধ, সত্যিকারের শক্তি চর্চা করা সম্ভব নয়, তবু আমি আমার রক্তবংশ জাগ্রত করতে পারি, তবেই বয়স্ক পরিষদ আমাকে ঔষধ কিনে দেবে, রক্তনালী খোলার ব্যবস্থা করবে, তখন আমি চর্চা শুরু করতে পারব।”
“আমি অবশ্যই একজন শক্তিশালী যোদ্ধা হব, সারাজীবন তোমাকে রক্ষা করব।”
“ধন্যবাদ, মিং ভাই।”
লু ইয়াওর চোখে কৃতজ্ঞতার ঝলক, পুনরায় বলল, “মিং ভাই, সত্যিই কি তোমার রক্তবংশ তোমার পিতার থেকে উত্তরাধিকারসূত্রে এসেছে?”
“হ্যাঁ, ইয়াও, তাই ভবিষ্যতে তোমার স্বামী অবশ্যই একজন শক্তিশালী হবে।” লু মিংর মুখে আত্মবিশ্বাসী হাসি।
লু ইয়াও হেসে পাথরের টেবিল থেকে মদপাত্র তুলে নিল, এতে ছিল বিখ্যাত রক্ত舌兰 ফুলের মদ, হালকা সুগন্ধ ছড়াচ্ছিল।
লু ইয়াও বিদ্যুৎ গতিতে লু মিংর গালে চুম্বন দিল, লজ্জায় গাল লাল হয়ে গেল, মদপাত্র তুলে বলল, “মিং ভাই, নেও, ইয়াও তোমাকে উপহার দিলাম।”
লু মিং মদপাত্র হাতে নিয়ে বলল, “ইয়াও, তুমি প্রতিদিন আমাকে রক্ত舌兰 ফুলের মদ খাওয়াও, আমি সত্যিই কৃতজ্ঞ তোমার সঙ্গ থাকার জন্য।”
কথা শেষ করে মদপাত্র তুলে একবারে শেষ করে দিল।
মদের সুগন্ধ জিহ্বায় ঘুরপাক খাচ্ছিল, লু মিংর মনও মদের মতো মিষ্টি হয়ে উঠল, কিন্তু পরের মুহূর্তে তার মাথা ঘুরতে লাগল।
“ইয়াও, কেন আমার মাথা ঘুরছে? তোমার এই মদটা...”
লু মিং টেবিল ধরে লু ইয়াওর দিকে তাকাল, কিন্তু তখন দেখল ইয়াওর মুখ ফ্যাকাশে ঠান্ডা।
“হাহাহা, লু মিং, ইয়াও তোমার সাথে তিন বছর ছিল, শুধু তোমার রক্তনালী পুষেছে, এখন সময় এসেছে, তোমার রক্তবংশ দাও তো।”
তখনই এক মধ্যবয়সী পুরুষ পাশ থেকে উঠল, তিনি লু ইয়াওর পিতা।
মেঘছড়ানো বজ্রপাতের মতো শব্দ লু মিংর মস্তিষ্কে ধাক্কা দিল।
“ইয়াও!”
লু মিং অবিশ্বাসের চোখে ইয়াওর দিকে তাকাল, কিন্তু ইয়াওর চোখে ঠান্ডা নির্লিপ্ততা।
“কেন? আমি তো তোমাকে এত ভালোবাসি!”
ইয়াওর নির্লিপ্ত চোখ যেন তরোয়াল হয়ে লু মিংর হৃদয়ে বেঁধে দিল, সে চিৎকার করে ইয়াওর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
কিন্তু ইয়াও সামান্য পিছিয়ে গেল, লু মিং মাটিতে পড়ে গেল।
“জুয়ান ইউয়ান তরবারি পংমু লিন, ছয় বছর বয়সে চর্চা শুরু, ছয় মাসে দুইটি দেবত্ব রক্তনালী খুলল, যোদ্ধা পর্যায়ে উঠল, ন’ বছর বয়সে যোদ্ধা শ্রেণীতে উন্নীত, এখন ষোল বছর বয়সে, জুয়ান ইউয়ান তরবারির চার প্রধান প্রতিভার একজন, আর তুমি? দুর্বল, অসুস্থ, রক্তনালী বন্ধ, স্পষ্টভাবে তোমার তো কোনো কাজের মানুষ নয়, রক্তবংশ জাগ্রত করলেও বেকারই থাকবে, তুমি কি পংমু লিনের সঙ্গে তুলনা করতে পারো?”
“এই ধরনের প্রতিভাই আমার লু ইয়াওর সঙ্গী, তার সঙ্গে বিবাহ করতে চাইলে শক্তিশালী রক্তবংশ জাগ্রত করতে হবে, তুমি যদি আমাকে সত্যিই ভালবাসো, তবে আমাকে সাহায্য করো, তোমার রক্তবংশ দিয়ে আমার শক্তিশালী রক্তবংশ জাগ্রত করাও।”
ঠান্ডা স্বরে ইয়াও বলল।
ঠক!
মধ্যবয়সী পুরুষ এক পা লু মিংর পিঠে দিয়ে দাঁড়াল, হাতে একটি ধারালো ছুরি, বলল, “লু মিং, তোমার রক্তবংশ দাও!”
আহ!
মেরুদণ্ডে প্রচণ্ড ব্যথা ছড়িয়ে পড়ল, লু মিং চিৎকার করল, তার কণ্ঠে একাকীত্ব, অসহায়তা ও হতাশা ছিল।
ধীরে ধীরে লু মিং অন্ধকারে নিমজ্জিত হল।
“লু ইয়াও, লু ইউন্সিয়ং, তোমরা কেন আমার রক্তবংশ ছিনিয়ে নিলে!”
লু মিং চিৎকার করে বিছানায় থেকে হঠাৎ উঠে বসল, নানক কাঠের বিছানা ‘ক্রাঞ্চ’ শব্দ করে।

---

লু মিং ঘামে ভিজে, মুখ ফ্যাকাশে, প্রথমে ভাবল এটা শুধু একটি দুঃস্বপ্ন, কিন্তু দ্রুত বুঝল এটা স্বপ্ন নয়, বরং সত্যি ঘটনা।
কয়েক দিন আগে ঘটনার স্মৃতি মস্তিষ্কে ফিরে এল।
লু মিং, বায়ু-অগ্নি শহরের লু পরিবারের প্রধান রক্তবংশের উত্তরাধিকারী, তার পিতা লু পরিবারের প্রধান। আর লু ইয়াও, লু পরিবারের প্রথম শাখার প্রধান বয়স্ক সদস্যের কন্যা।
দুজন একই গোত্রের হলেও ভিন্ন শাখার, ছোট বেলা থেকে একসাথে বড় হয়েছে, একে অপরের সাথে অবিচ্ছেদ্য, গোপনে জীবনসঙ্গী হওয়ার অঙ্গীকার করেছে।
লু মিং কখনো ভাবেনি ইয়াও তার বিরুদ্ধে বয়স্ক সদস্যের সঙ্গে হাত মিলিয়ে তার রক্তবংশ ছিনিয়ে নেবে।
“ক্ষমতা, সবকিছুই আমার দুর্বলতার কারণ, যদি আমার প্রতিভা সেরা হত, যদি আমি শক্তিশালী হতাম, তারা কি আমাকে এভাবে নির্যাতন করত?”
লু মিং মুষ্টিবদ্ধ করে পুরো শরীর কাঁপছিল, চোখ লাল রক্তে ভরা।
বেকার!
এটাই লু ইয়াওর তাকে ডাকবার নাম, তিন দিন আগে ইয়াওর কথা এখনো কানেও বাজছে।
ক্রিক!
এই সময়ে, দরজা ধাক্কা দিয়ে খোলা হল, এক কোমল শরীরের মধ্যবয়সী নারী প্রবেশ করল, লু মিংকে দেখে কষ্ট সহকারে জিজ্ঞাসা করল, “মিং, আবার কি দুঃস্বপ্ন দেখছ?”
সে নারী লু মিংর মা, লি পিং।
তিন দিন আগে লি পিং তার সন্তানের নিরাপত্তার জন্য বেরিয়ে গিয়েছিলেন, তাকে বাঁচিয়েছিলেন, নাহলে লু মিং মারা যেত।
ছয় বছর আগে লু মিংর পিতার মৃত্যুর খবর ছড়িয়ে পড়ার পর, সে শুধু লি পিংর সঙ্গেই ছিল।
লি পিংকে দেখে লু মিংর চোখ মমতায় ভরে গেল, বলল, “মা, কিছু না, এটা শুধু একটা স্বপ্ন।”
লি পিং লু মিংর মাথায় হাত বুলিয়ে কষ্টে বলল, “তোমার তিন দিন হয়ে গেল, প্রতিবার চিৎকার করে বলো ইয়াও তোমাকে ক্ষতি করেছে, মিং, কি ব্যাপার? তোমার ক্ষত কি ইয়াওর জন্য?”
লু মিং বলল, “মা, কিছু না, তুমি ভুল শুনেছ।”
লু মিং লি পিংকে সব কিছু বলেনি, কারণ তিনি যুদ্ধশিক্ষায় পারদর্শী নন, জানালে তার ক্ষতি হত।
লি পিং একটু দ্বিধান্বিত, বলল, “মিং, কেউ সামনে ইয়াওর নাম সরাসরি ডাকতে পারবে না, দুদিন আগে ইয়াও পাঁচ স্তরের রক্তবংশ জাগ্রত করেছে, একটি দেবত্ব রক্তনালী খুলেছে, এখন বয়স্ক পরিষদের অনুমোদন পেয়েছে, দুই মাস পর গোত্র সভায় লু পরিবারের প্রধান হবে, সরাসরি তার নাম ডাকা অবমাননা বলে মনে হতে পারে।”
“কি? ইয়াও লু পরিবারের প্রধান হবে? সে কখনো পারবে না।”
লু মিং গম্ভীর কণ্ঠে চিৎকার করল, চোখ রক্তমাখা, দাঁত কড়া করে চেপে ধরে রক্ত বেরোতে লাগল।
ছয় বছর ধরে লু পরিবারের প্রধান না থাকায় বয়স্ক পরিষদই পরিবারের নিয়ন্ত্রণে ছিল।
লু মিংর রাগ দেখে লি পিং আতঙ্কিত হয়ে তার মাথায় হাত রেখে কান্না করল, “মিং, মা ভয় পেয়ো না, আমি তোমার বাবাকে হারিয়েছি, তোমাকেও হারাতে চাই না।”
“বাবা... তুমি কোথায়? মিং তোমাকে কখনো মৃত বিশ্বাস করে না, এখন আমি কিছুই করতে পারছি না, পরিবারের প্রধানের আসনও হারাব।”
লু মিং গলায় ঝুলানো এক ব্রোঞ্জের লকেট শক্ত করে ধরে রেখেছিল, নখ মাংসে ঢুকে রক্ত ঝরছিল।
লকেটটি ছোট, ব্রোঞ্জের তৈরি, লু মিংর পিতা ঘটনাটি ঘটার আগে বাইরে থেকে প্রেরণ করেছিলেন, ছয় বছর ধরে লু মিং সেটি সঙ্গে রেখেছে।
রক্ত লকেটের ওপর পড়তে থাকল।
হুম!
হঠাৎ লকেট হালকা কম্পিত হতে লাগল এবং গরম হয়ে উঠল।
লু মিং এখনও বুঝতে পারল না, লকেট কণিকা হয়ে হাতের তালুতে ঢুকে গেল।
এরপর লু মিং অনুভব করল, গরম শক্তি হাতের তালু থেকে হাত ধরে উঠে, কিছুক্ষণ পর ভ্রুর মাঝখানে স্থান করে নিল।
“নবগজ নয় মরে, রক্তবংশ পুনর্জন্ম!”
হঠাৎ লু মিংর মস্তিষ্কে ভয়ানক শব্দ গর্জন করল, মস্তিষ্ক কাঁপতে লাগল।
“নবগজ নয় মরে, রক্তবংশ পুনর্জন্ম!”
“নবগজ নয় মরে, রক্তবংশ পুনর্জন্ম!”
স্বরের পুনরাবৃত্তি চলতে থাকল, তারপর গরম শক্তি ভ্রুর থেকে মেরুদণ্ডে প্রবাহিত হল।
পরের মুহূর্তে শব্দ থেমে গেল, কিন্তু মেরুদণ্ডে এক ধরনের চুলকানি শুরু হল, শরীর গরম হয়ে উঠল।
“কি হচ্ছে?”
লু মিং বুঝতেই পারছিল না।

---

এই সময়ে, মেরুদণ্ডের চুলকানি আরও তীব্র হল, যেন কিছু ধীরে ধীরে বেড়ে উঠছে।
“মিং, কি হয়েছে? মা ভয় পেয়ো না।”
লু মিংর অদ্ভুত অবস্থা দেখে লি পিং আরও ভয় পেলেন, অস্থির হয়ে পড়লেন।
“রক্তবংশ পুনর্জন্ম? আমি কি সত্যিই রক্তবংশ পুনর্জন্ম করতে পারব?” লু মিংর মনে সন্দেহ।
প্রাচীন পাণ্ডুলিপিতে লেখা আছে, খুব কম মানুষই রক্তবংশ হারানোর পর বা অন্য কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে রক্তবংশ পুনর্জন্ম করতে পারে।
কিন্তু অধিকাংশ পুনর্জন্ম রক্তবংশ দুর্বল স্তরের হয়, বেশি কার্যকর নয়।
কিছু খুবই কম মানুষ আছে যারা ধ্বংস থেকে উঠে দাঁড়িয়ে, পুরানো ছেড়ে শক্তিশালী রক্তবংশ জাগ্রত করতে পারে।
কিন্তু এই সম্ভাবনা খুবই কম, প্রাচীন পাণ্ডুলিপিতে এর উদাহরণ খুব কম।
লু মিং এই ব্যাপার ভাবেনি, কারণ সম্ভাবনা খুবই কম, সে শুধু রক্তবংশ জাগ্রত করতে পারলেই খুশি।
রক্তবংশ পেলে যুদ্ধশিক্ষায় উন্নতি হবে, ভাগ্য বদলাতে পারবে।
এই সময়ে, অস্বস্তি ধীরে ধীরে কমে গেল, লু মিং মুখে হাসি ফোটাল, বলল, “মা, আমি ভাল আছি।”
“মহানুভব, তুমি ভাল আছো শুনে খুব খুশি, এই কয়েক দিন তোমার জন্য আমরা খুব চিন্তিত ছিলাম।”
এই সময়ে, এক যুবতী এগিয়ে এসে বলল।
তার বয়স লু মিংয়ের মতো, চেহারা অত্যন্ত সুন্দর।
লু মিং তাকে চেনেন, নাম আকাশমাস, লি পিংয়ের ব্যক্তিগত দাসী, ছোটবেলা থেকে তার সঙ্গী।
“আকাশমাস, আমি ভাল আছি, চিন্তা করো না।”
লু মিং হাসিমুখে বলল।
তারপর চারপাশে তাকিয়ে হঠাৎ মুখ কালো করে বলল, “মা, এটা কোথায়? এটা তো লু পরিবারের প্রধানের বাসস্থান নয়!”
লু মিংর পিতা পূর্বে লু পরিবারের প্রধান ছিলেন, তারা সবসময় সেখানে থাকত, কিন্তু এখন নয়।
“মিং, তুমি ভালো করে আরাম করো, অনেক চিন্তা করোনা।” লি পিং বললেন, কিন্তু চোখে ক্ষণিকের দুঃখ ও অশ্রু লু মিং দেখল।
“মা, আসলে কি হয়েছে?” লু মিং প্রশ্ন করল।
“মহানুভব, আমি বলি, আমরা বাড়ি থেকে বের করে দেওয়া হয়েছে, ইয়াও বলেছে সে শীঘ্রই পরিবারের প্রধান হবে, তাই প্রধানের বাসভবনে থাকার অধিকার তার, আর আমাদের নয়, তাই আমাদের বের করে দেওয়া হয়েছে।”
পাশ থেকে আকাশমাস দাঁত চেপে কথা বলল, তার সুন্দর মুখে রাগ ঝলকাচ্ছিল।
“কি? ইয়াও, তুমি খুব নির্দয়!” লু মিং চিৎকার করল।
“তুমি বেকার, কি ডাকছ? তোমার থাকার স্থান পাওয়া তোমার কাছে দান, কৃতজ্ঞ হও।”
এই সময়ে দরজার বাইরে একটি কণ্ঠস্বর, তারপর দরজা খুলে এক যুবক প্রবেশ করল।
“লু চুয়ান, তুমি!”
লু মিং চিৎকার করল, ওই যুবকের নাম লু চুয়ান, ইয়াওর বড় ভাই, মিং থেকে কিছুটা বড়।
“লু চুয়ান, আমরা সবাই ঘর থেকে বের হয়েছি, তুমি এখানে কেন?”
লি পিং বলল, instinctively লু মিংর সামনে দাঁড়িয়ে তাকে রক্ষা করার চেষ্টা করল।
“তরবারি নিয়ে যেতে এসেছি!”
বলেই লু চুয়ান চোখ চারদিকে ঘুরিয়ে দেখল, বিছানার পাশে একটি তরবারি দেখে চোখ জ্বলে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে তরবারিটি হাতে নিল।
“লু চুয়ান, এই তরবারি মিংয়ের পিতার রেখে যাওয়া একমাত্র স্মারক, ভবিষ্যতে মিংর জন্য, তুমি নিতে পারো না।”
লি পিং দ্রুত হাত বাড়িয়ে তা আটকাতে চাইলেন।
“চলে যাও!”
লু চুয়ান বলেই তরবারি শক্ত করে নাড়াল, শক্তি নির্গত হল, লি পিং যোদ্ধা নন, প্রতিরোধ করতে পারল না, পিছিয়ে পড়ে প্রায় পড়ে গেল।
“মা!” লু মিং চিৎকার করল।