একশ দুই নম্বর অধ্যায়: আমি সত্যিই পারছি না ভেদ করতে!

সূর্য অস্তাচলে, আকাশ জুড়ে লালিমা ছড়িয়ে পড়েছে।
বায়ু-অগ্নি নগরের বাইরে, সবুজ মেঘ শিখরে, একটি পাথরের টেবিল, পাশে পাথরের বেঞ্চ, সেখানে এক যুবার এবং যুবতী একে অপরের সঙ্গে আলিঙ্গনে মগ্ন।
যুবকটির গঠন একটু পাতলা, মুখমণ্ডল কিছুটা ফ্যাকাশে, চেহারা স্নিগ্ধ।
যুবতীটি পরেছে সাদা দীঘল পোশাক, ত্বক মমতুল্য, চেহারা অতুলনীয় সুন্দর।
যুবতী তার মাথা যুবকের কাঁধে রাখা, সূর্যাস্তের আলোয় যেন দেবদূত দম্পতি।
“ইয়াও’er, সত্যিই কামনা করি সারাজীবন এমনই কাটুক!” যুবকটি মুখে পরিপূর্ণ সুখের হাসি নিয়ে মৃদু বলল।
“মিং ভাই, অবশ্যই পারি, আমরা তো বলেছি এক জীবন একসঙ্গে থাকব।”
যুবতীর মুখে আনন্দের হাসি ফুটে উঠল।
যুবকের নাম লু মিং, যুবতীর নাম লু ইয়াও।
লু ইয়াওর মুখের হাসি দেখে, লু মিংয়ের চোখে কোমলতা আরও বাড়ল, সে লু ইয়াওর কোমল হাত ধরল, বলল, “ইয়াও’er, যদিও আমার স্নায়ুতে বাধা আছে, সত্যিকারের শক্তি সংগ্রহ করতে পারি না, তবে রক্তবাহিকা যদি সক্রিয় হয়, তখন সিনিয়র কাউন্সিল স্পিরিচুয়াল ঔষধ কিনে আমার স্নায়ু মুক্ত করবে, তখন আমি সাধনা শুরু করতে পারব।”
“আমি অবশ্যই এক শক্তিশালী যোদ্ধা হবো, তোমাকে সারাজীবন রক্ষা করবো।”
“ধন্যবাদ, মিং ভাই।”
লু ইয়াওর চোখে কৃতজ্ঞতা প্রতিফলিত হল, সে আবার বলল, “মিং ভাই, আগেও কেউ তোমার রক্তবাহিকা পরীক্ষা করেছিল, তুমি কি তোমার পিতার রক্তবাহিকা পেয়েছ?”
“হ্যাঁ, ইয়াও’er, তাই তোমার ভবিষ্যতের পুরুষ অবশ্যই শক্তিশালী হবে।” লু মিংয়ের মুখে আত্মবিশ্বাসের হাসি।
লু ইয়াও হালকা হাসল, টেবিলের উপর থেকে মদপাত্র তুলে নিল, মদের মধ্যে প্রসিদ্ধ রক্তঝাণ্ড ফুলের মদ, হালকা সুগন্ধ ছড়াচ্ছে।
লু ইয়াও তড়িঘড়ি লু মিংয়ের মুখে চুমু দিল, লজ্জায় লাল হয়ে ওঠল, মদপাত্র তুলে বলল, “মিং ভাই, নাও, ইয়াও’er তোমাকে উপহার দিচ্ছে।”
লু মিং মদপাত্র নিল, বলল, “ইয়াও’er, তুমি প্রতিদিন আমার জন্য রক্তঝাণ্ড ফুলের মদ আনো, তোমার সঙ্গে থাকার জন্য আমি সত্যিই কৃতজ্ঞ।”
বলেই, মদপাত্র তুলে একবারে খেয়ে ফেলল।
মদের সুগন্ধ জিহ্বায় ঘুরপাক খাচ্ছে, লু মিংয়ের হৃদয়ও মদের মতো মধুর, কিন্তু পরের মুহূর্তে, সে মাথা ঘোরা অনুভব করল।
“ইয়াও’er, আমার একটু মাথা ঘোরা হচ্ছে? তোমার এই মদ...”
লু মিং পাথরের টেবিল ধরে লু ইয়াওর দিকে তাকাল, তখন দেখল লু ইয়াওর মুখ একটু ঠাণ্ডা।
“হাহাহা, লু মিং, ইয়াও’er তোমার সঙ্গে তিন বছর ছিল, শুধু তোমার স্নায়ু সংরক্ষণ করতে, এখন সময় এসেছে, তোমার রক্তবাহিকা দাও তো।”
এই সময়, একটি মধ্যবয়সী পুরুষ পাশ থেকে এসে উপস্থিত হল, সে লু ইয়াওর পিতা।
দুর্দান্ত শব্দ!
এমন যেন বজ্রপাত লু মিংয়ের মস্তিষ্কে বিস্ফোরণ ঘটাল।
“ইয়াও’er!”
লু মিং অবিশ্বাসের চোখে লু ইয়াওর দিকে তাকাল, কিন্তু লু ইয়াওরের চোখে ছিল শীতলতা।
“কেন? আমি তোমাকে এত ভালোবাসি!”
লু ইয়াওরের শীতল চোখ যেন তীক্ষ্ণ ছুরি, লু মিংয়ের হৃদয়ে গেঁথে গেল, সে চিৎকার করে লু ইয়াওরের দিকে ঝাঁপ দিল।
কিন্তু লু ইয়াও শুধু সামান্য পিছু হটল, লু মিং মাটিতে পড়ে গেল।
“শুন্যুয়ান তলোয়ার শাখার দুয়ানমু লিন, ছয় বছর বয়সে সাধনা শুরু, ছয় মাসে দুইটি 神脉 (দেবীয় স্নায়ু) মুক্ত করল, যোদ্ধা পর্যায়ে উঠল, নয় বছর বয়সে 武师 (মাস্টার) পর্যায়ে উন্নীত, এখন ষোল বছর, শুন্যুয়ান তলোয়ার শাখার চার প্রধান প্রতিভার একজন, আর তুমি? দুর্বল, অসুস্থ, স্নায়ুতে বাধা, স্পষ্টতই তুমি অকার্যকর, রক্তবাহিকা সক্রিয় করলেও তুমি অকার্যকরই থাকবে, তুমি কি দুয়ানমু লিনের সঙ্গে তুলনা করতে পারো?”
“এই প্রতিভাই আমার লু ইয়াওর সঙ্গী, তার সঙ্গে মিলনের জন্য তোমাকে শক্তিশালী রক্তবাহিকা সক্রিয় করতে হবে, তুমি যদি আমাকে সত্যিই ভালোবাসো, তাহলে আমাকে সাহায্য করো, তোমার রক্তবাহিকা দিয়ে আমার শক্তিশালী রক্তবাহিকা সক্রিয় করো।”
লু ইয়াওর ঠাণ্ডা কণ্ঠ থেকে এই কথা বেরিয়ে এলো।
ঠক!
এই সময়, মধ্যবয়সী পুরুষ লু মিংয়ের পিঠে পা রেখেই একটি ধারালো ছুরি বের করল, বলল, “লু মিং, তোমার রক্তবাহিকা দাও!”
আহ!
মেরুদন্ডে তীব্র ব্যথা লু মিংকে গ্রাস করল, সে চিৎকার করল, তার কণ্ঠে নিঃসঙ্গতা, অসহায়তা এবং হতাশা।
ধীরে ধীরে, লু মিং অন্ধকারে ডুবে গেল।
“লু ইয়াও, লু ইউনসিয়ং, তোমরা কেন আমার রক্তবাহিকা ছিনিয়ে নিচ্ছ?”
লু মিং চিৎকার করে বিছানায় বসে পড়ল, কাঠের বিছানাটি ‘কৃচ্’ শব্দ করে।

---

লু মিং ঘামাক্ত, মুখ ফ্যাকাশে, প্রথমে ভাবল এটা একটি দুঃস্বপ্ন, কিন্তু দ্রুত বুঝল এটা স্বপ্ন নয়, বরং ঘটে যাওয়া ঘটনা।
কয়েক দিন আগে ঘটনাগুলো আবার স্মৃতিতে ভেসে উঠল।
লু মিং, বায়ু-অগ্নি নগরের লু পরিবারের প্রধান শাখার উত্তরাধিকারী, তার পিতা লু পরিবারের প্রধান। আর লু ইয়াও, লু পরিবারের প্রথম শাখার সিনিয়র সদস্যের কন্যা।
তারা একই গোত্র হলেও ভিন্ন শাখা, ছোটবেলা থেকে একসঙ্গে বেড়ে উঠেছে, একে অপরের সঙ্গী, গোপনে জীবনের বন্ধনে আবদ্ধ।
লু মিং কখনো ভাবতে পারেনি লু ইয়াও তার বিরুদ্ধে সিনিয়র সদস্যের সঙ্গে আঁতাত করবে এবং তার রক্তবাহিকা ছিনিয়ে নেবে।
“ক্ষমতা, সবই আমার ক্ষমতার অভাবের জন্য, যদি আমার প্রতিভা অসাধারণ ও শক্তি প্রবল হতো, তারা কি আমাকে এমন করতে সাহস পেত?”
লু মিং দুই মুঠো আঁট করে, দেহ কাঁপছে, চোখ রক্তিম।
অকার্যকর!
এটাই লু ইয়াওর তাকে ডাকবার শব্দ, তিন দিন আগে তার কথা যেন কানে বাজছে।
চিরকুট!
এই সময়, দরজা ধাক্কা খেয়ে খুলল, এক কমজোর মধ্যবয়সী নারী ঢুকল, লু মিংকে দেখে চিন্তিত স্বরে বলল, “মিং’er, আবার দুঃস্বপ্ন দেখেছ?”
সে লু মিংয়ের মা, লি পিং।
তিন দিন আগে লি পিং লু মিংয়ের নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তিত হয়ে তাকে খুঁজতে গিয়ে উদ্ধার করেছিল, না হলে লু মিং মরেই যেত।
ছয় বছর আগে যখন লু মিংয়ের পিতা ভ্রমণে গিয়ে নিহত হয়েছিল, তখন থেকে লু মিং ও লি পিং একসঙ্গে ছিল।
লু মিং লি পিংকে দেখে চোখে কোমলতা এনে বলল, “মা, কিছু না, শুধু একটা স্বপ্ন ছিল।”
লি পিং লু মিংয়ের ফ্যাকাশে মুখ দেখে তার পাশে বসল, মাথায় হাত বুলিয়ে বেদনা প্রকাশ করল, “তিন দিন হলো, তুমি বারবার চিৎকার করো যে লু ইয়াও তোমাকে ক্ষতি করেছে, মিং’er, আসলে কী হয়েছে? তোমার আঘাতের জন্য লু ইয়াও দায়ী?”
লু মিং বলল, “মা, কিছু না, তুমি ভুল শুনেছ।”
লু মিং লি পিংকে সত্যি বলল না যে লু ইয়াও ও সিনিয়র সদস্যই তার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করেছে, কারণ লি পিং武道 (যোদ্ধা সাধনা) জানে না, সত্যি বললে তাকে বিপদে ফেলবে।
লি পিং একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বলল, “মিং’er, এখন থেকে অন্যের সামনে সরাসরি লু ইয়াওর নাম নেবে না, দুই দিন আগে লু ইয়াও পাঁচ স্তরের রক্তবাহিকা সক্রিয় করল, একটি দেবীয় স্নায়ু মুক্ত করল, সিনিয়র কাউন্সিলের অনুমোদন পেয়েছে, দুই মাস পরে গোত্র সম্মেলনে লু পরিবারের নেতৃত্ব নেবে, সরাসরি প্রধানের নাম নিলে কেউ তা অবমাননা মনে করতে পারে।”
“কি? লু ইয়াও লু পরিবারের প্রধান হবে? সে তা কখনো পারবে না।”
লু মিং গম্ভীর রাগে চিৎকার করল, চোখ রক্তিম, দাঁত গিঁটে গিঁটে রক্ত বেরোচ্ছে।
ছয় বছর ধরে লু পরিবারের প্রধানের মৃত্যুতে সিনিয়র কাউন্সিলই পরিবার চালাচ্ছে, নতুন প্রধান নিযুক্ত হয়নি।
লু মিংয়ের এই অবস্থা দেখে লি পিং আতঙ্কিত, শুধু লু মিংয়ের মাথা আঁকড়ে ধরে কাঁদতে লাগল, “মিং’er, আমাকে ডরাও না, তোমার বাবা চলে গেছে, আর তোমাকেও হারাতে চাই না।”
“বাবা... তুমি কোথায়? মিং’er বিশ্বাস করে তুমি মরো নি, এখন মিং’er অসহায়, পরিবারের প্রধানের আসনও রাখার মতো শক্তি নেই।”
লু মিং গলা থেকে ঝুলানো একটি কাঁটা শক্তভাবে ধরে, এতটা শক্তি দিয়ে ধরেছে যে নখ মাংসে ঢুকে গিয়েছে, রক্ত ছড়াচ্ছে।
সেই কাঁটা ব্রোঞ্জের তৈরি, ছুটির আকারের, এটা লু মিংয়ের পিতা বিপদে পড়ার আগে বাইরে থেকে পাঠিয়েছিলেন, ছয় বছর ধরে লু মিং তার সঙ্গে রেখেছে।
হাত থেকে রক্ত বেরিয়ে ব্রোঞ্জের কাঁটায় পড়ছে।
হুম!
হঠাৎ কাঁটা অল্প কম্পিত হল এবং গরম হয়ে উঠল।
লু মিং এখনও বুঝতে পারেনি, কাঁটা কেঁপে গুঁড়ো হয়ে হাতের তালুর ভিতরে ঢুকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
এরপর লু মিং অনুভব করল, একটি গরম শক্তি তার হাতের তালু থেকে হাত ধরে মাথার মাঝখানে স্থিত মেরুদন্ড পর্যন্ত উঠছে।
“নব জয়ন্তী নয়ন, রক্তবাহিকা পুনর্জন্ম!”
হঠাৎ, লু মিংয়ের মস্তিষ্কে একটি বিরাট গর্জনের শব্দ, যা তার মাথা ঝাঁকিয়ে দিল।
“নব জয়ন্তী নয়ন, রক্তবাহিকা পুনর্জন্ম!”
“নব জয়ন্তী নয়ন, রক্তবাহিকা পুনর্জন্ম!”
...
এই গর্জনের শব্দ বারবার তার মস্তিষ্কে বাজতে লাগল, তারপর গরম শক্তি তার মেরুদন্ড ধরে ছড়িয়ে পড়ল।
পরের মুহূর্তে গর্জনের শব্দ থেমে গেল, কিন্তু মেরুদন্ডে চুলকানি ও গরম অনুভূত হল।
“কী হলো?”
লু মিং একেবারে বুঝতে পারছে না।

---

এই সময়, মেরুদন্ডের চুলকানি আরও তীব্র হল, যেন কিছু ধীরে ধীরে বেড়ে উঠছে।
“মিং’er, তুমি কী হয়েছে? আমাকে ডরাও না।”
লু মিংয়ের অস্বাভাবিকতা দেখে লি পিং আরও ভয় পেয়ে হাত-পা মেলাতে লাগল।
“রক্তবাহিকা পুনর্জন্ম? আমি কি সত্যিই রক্তবাহিকা পুনর্জন্ম করতে পারব?” লু মিংয়ের মনে প্রশ্ন উঠল।
প্রাচীন গ্রন্থে লেখা আছে, খুব কম মানুষ রক্তবাহিকা হারানোর পর বা ক্ষতিগ্রস্ত হলে রক্তবাহিকা পুনর্জন্ম করতে পারে, নতুন একটি রক্তবাহিকা জন্মায়।
কিন্তু পুনর্জন্মকৃত রক্তবাহিকার স্তর বেশিরভাগই নিচু হয়, খুব বেশি কাজে লাগে না।
কিন্তু অত্যন্ত কম মানুষই থাকে যারা ধ্বংসের মধ্য দিয়ে উঠে আসতে পারে, পুরানো ভেঙে নতুন শক্তিশালী রক্তবাহিকা সক্রিয় করতে পারে।
তবে এর সম্ভাবনা এতই কম যে প্রায় অগণনীয়, পুরানো ইতিহাসে খুব কম ঘটনা আছে।
লু মিং এই বিষয়ে খুব বেশি ভাবেনি, কেবল রক্তবাহিকা সক্রিয় হলেই খুশি ছিল।
রক্তবাহিকা পেলে সে武道 (যোদ্ধা সাধনা) করতে পারবে, নিজের ভাগ্য বদলাতে পারবে।
এই সময়, অস্বাভাবিকতা ধীরে ধীরে কমতে লাগল, লু মিংয়ের মুখে হাসি ফুটল, “মা, আমি ভালো আছি!”
“ছেলে, তুমি ভালো আছো শুনে ভালো লাগল, এই কয়েকদিনে তুমি আমাদের ভয় দেখিয়েছ!”
এই সময়, একজন তরুণী এল।
তরুণীর বয়স লু মিংয়ের মত, চেহারা অত্যন্ত সুন্দর।
লু মিং তাকে চিনে, তার নাম শিউ ইউয়ু, লি পিংয়ের ব্যক্তিগত দাসী, ছোটবেলা থেকে তার সঙ্গে বেড়ে উঠেছে।
“শিউ ইউয়ু, আমি ভালো আছি, চিন্তা করো না।”
লু মিং হাসি দিয়ে বলল।
তারপর চারপাশে তাকিয়ে হঠাৎ তার মুখের রং বদলে গেল, বলল, “মা, এটা কোথায়? এটা লু পরিবারের প্রধানের বাড়ি নয়!”
লু মিংয়ের পিতা আগে লু পরিবারের প্রধান ছিলেন, তারা আগে প্রধান বাড়িতেই থাকতেন, কিন্তু এটা সেই বাড়ি নয়।
“মিং’er, তুমি ভালোমত আরাম করো, বেশি চিন্তা করো না!” লি পিং বলল, তবে তার চোখে ক্ষণস্থায়ী দুঃখ ও অশ্রু ঝলক লাগল, যা লু মিং দেখতে পেল।
“মা, আসলে কী হয়েছে?” লু মিং প্রশ্ন করল।
“ছেলে, আমি বলি, আমরা বাড়ি থেকে বের করে দেওয়া হয়েছে, লু ইয়াও বলেছে সে শীঘ্রই পরিবারের প্রধান হবে, তাই প্রধান বাড়িতে থাকার অধিকার তার, আর আমাদের থাকার অধিকার নেই, তাই আমরা চলে আসতে বাধ্য হয়েছি।”
পার্শ্বে, শিউ ইউয়ু দাঁত চেপে ধরে ঘটনাটি বলল, তার সুন্দর মুখে রাগের ছাপ।
“কি? লু ইয়াও, তুমি অত্যাচার করছ!”
লু মিং চিৎকার করল।
“তুমি অকার্যকর, এমন আওয়াজ কেন? বাড়ি থাকার জায়গা পাওয়া তোমার জন্য অনুগ্রহ, তুমি কৃতজ্ঞ হও না?”
ঠিক তখন দরজার বাইরে একটি শব্দ হল, দরজা খুলে এক যুবক এল।
“লু চুয়ান, তুমি!”
লু মিং রাগে চিৎকার করল, সে লু ইয়াওর বড় ভাই, বয়সেও লু মিংয়ের চেয়ে একটু বড়।
“লু চুয়ান, আমরা সবাই বাড়ি ছেড়ে এসেছি, তুমি এখানে কেন এসেছ?”
লি পিং বলল, স্বভাবতই লু মিংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে রক্ষা করল, যেন লু চুয়ান লু মিংকে আঘাত না করে।
“আমি তলোয়ার নিতে এসেছি!”
বলেই, লু চুয়ান চারপাশ তাকিয়ে বিছানার পাশে একটি মূল্যবান তলোয়ার দেখে চোখ জ্বলে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে গিয়ে তলোয়ার হাতে নিল।
“লু চুয়ান, এই তলোয়ার মিং’er-এর পিতার রেখে যাওয়া একমাত্র স্মৃতি, ভবিষ্যতে মিং’er এর জন্য, তুমি এটা নিতে পারবে না।”
লি পিং তাড়াতাড়ি এগিয়ে যেতে গিয়ে হাত বাড়াল।
“সরে যাও!”
লু চুয়ান শক্তি দিয়ে তলোয়ার ঝুলিতে ঝড় তুলল, শক্তি বেরিয়ে এল, লি পিং যোদ্ধা নয়, সইতে পারল না, পিছিয়ে পড়ল, প্রায় পড়ে গেল।
“মা!” লু মিং চিৎকার করল।