উনচল্লিশতম অধ্যায়: সৎ মানুষের ছায়া বাঁকা হলেও ভয় নেই

“কী,齐王 নন, তার একজন তত্ত্বাবধায়ক, পদবী ফু।”
বাই杏 মাথা নেড়ে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “সেদিন আমরা গিয়েছিলাম তার ব্যক্তিগত বাসভবনে, কী দারুণ জাঁকজমক, ভোজও বেশ বড়সড় ছিল। দুইটি নাটক পরিবেশন করার পর, একজন এসে দলনেতার সঙ্গে কথা বলল, বলল শহরের নামী নাট্যদলের নাটক শুনতে শুনতে ক্লান্ত, আমাদের অখ্যাত দলটি চমৎকার, দশ তোলা রূপার পুরস্কারও দিল। তখন আনন্দে আত্মহারা, আবার বলল ফু সাহেব আমাকে রেখে দিতে চান, তখনই বুঝলাম ব্যাপারটা কী, দলনেতা রূপা ফিরিয়ে দিলেন, বললেন আমরা এমন কাজ করি না। তখন সে রেগে গেল, বলল শহরে কে ফু সাহেবের মুখের ওপর কথা বলার সাহস রাখে, তুমুল বিতণ্ডা চলছিল, হঠাৎ কেউ এসে বলল রাজকুমার ফু তত্ত্বাবধায়ককে ডেকে পাঠিয়েছেন, তারা অবহেলা করতে সাহস পেল না, তখনই সুযোগে আমরা বেরিয়ে এলাম। ভেবেছিলাম ঘটনা শেষ, কে জানে আজ আবার… সৌভাগ্যবশত রাজকুমার এবং রাজকুমারী আমাদের উদ্ধার করেছেন।”
এখানে এসে তিনি গভীরভাবে নতজানু হলেন।
নুয়ান মিয়ান মিয়ান লিন ঝুওর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “齐王府র ফু তত্ত্বাবধায়ক? রাজকুমার চিনেন?”
“আমি কি এমন কুকুর-দাসকে চিনতে চাই?” লিন ঝুও নাক সিঁটকে বললেন, “তবে গত বছর齐王府তে খেতে গিয়েছিলাম, সেখানে ফু শু নামে একজন পরিবেশন করছিল, তবে সে কখনোই রাজপ্রাসাদের প্রধান তত্ত্বাবধায়ক হতে পারে না।”
“সে তো ঠিক, রাজপ্রাসাদের প্রধান কখনো এত প্রকাশ্যে সাহস দেখায় না, নিচের দাসেরা ক্ষমতা দেখিয়ে মানুষকে অপমান করে, এটাই সবচেয়ে ঘৃণ্য।”
লিন ঝুও মাথা নেড়েছেন, গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “রাজপ্রাসাদের একজন ছোট তত্ত্বাবধায়কই যদি এভাবে পুরুষ-নারীকে ছিনিয়ে নিতে পারে, এত বড় শহরে প্রতি বছর কত এরকম ঘটনা ঘটে? আমার মনে হয়齐王 হয়তো জানেনই না তার লোকেরা কেমন আচরণ করে, আমাদের জন্য এটা সতর্কবার্তা। রাজকুমারী, ফিরে গেলে তোমাকে অবশ্যই প্রাসাদের দাসদের কঠোরভাবে তদন্ত করতে হবে, কেউ এরকম আচরণ করলে, ধরা পড়লেই সঙ্গে সঙ্গে শাস্তি দাও, একদম ক্ষমা নয়।”
“জানি। এইবার গ্রাম থেকে ফিরেই相王府তে প্রথম দফা কঠোর অভিযান শুরু করব।”
নুয়ান মিয়ান মিয়ান দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়েছেন, দলনেতাকে বললেন, “আমাদের ব্যাপার ঠিক হয়েছে, পাল্টাবার সুযোগ নেই, আগামীকাল আমি লোক পাঠিয়ে তোমাদের নিয়ে আসব।”
দলনেতার সাহস আছে পাল্টাবার? তাছাড়া, এ তো সত্যিকারের রাজকুমার ও রাজকুমারী,齐王府র তত্ত্বাবধায়ক থেকে কত গুণ উচ্চতর, ওঁদের নজরে পড়তে পারলে নাট্যদলের ভবিষ্যৎ নিশ্চিত, নাট্যদল নিয়ে আর চিন্তা নেই। শহরে কুনকুই ও京戏র দল অনেক আছে, কিন্তু黄梅调越戏র দল কেবল তাদের, আর কেউ নয়।
ফেরার পথে নুয়ান মিয়ান মিয়ান লিন ঝুওকে জিজ্ঞাসা করলেন, “রাজকুমার আজ齐王府তে পরিচয় প্রকাশ করেছেন, একটু ঝুঁকি হয়নি?齐王ের স্বভাব তো জানো, হয়তো রাজপ্রাসাদের সামনে অভিযোগ করবে।”
লিন ঝুও শান্ত কণ্ঠে বললেন, “তাঁর দাসেরা এত দম্ভ দেখায়, তার মুখেই অভিযোগ? সে অভিযোগ না করলেই ভালো, করলেই আমার জন্য সুবিধা হবে।”
নুয়ান মিয়ান মিয়ান অবাক হয়ে তাকালেন, হঠাৎ বুঝতে পারলেন, “তাই তো… আমি বুঝতে পারছিলাম, আপনি ইচ্ছাকৃতভাবে齐王কে জানাতে চেয়েছিলেন, আগে থেকেই পরিকল্পনা ছিল।”

“এটাই স্বাভাবিক। আমি সৎ, ছায়া-ভয় করি না, তাকে ভয় পাব কেন?”
লিন ঝুও মাথা ঘুরিয়ে নুয়ান মিয়ান মিয়ানের দিকে তাকালেন, হঠাৎ মনে সংশয় জাগল, তিনি কখনো অলৌকিক শক্তি বিশ্বাস করেন না, কিন্তু বিবাহের পর রাজকুমারী সত্যিই অনেক অপ্রত্যাশিত উপহার দিয়েছেন, তবে কি… সম্রাজ্ঞীর স্বপ্ন সত্যি?
পরদিন ভোরের কুয়াশায় নুয়ান মিয়ান মিয়ান উঠে পড়লেন, দাসদের নির্দেশ দিলেন একদল সতেজ রঙের আলুর চারা গাড়িতে তুলতে, ব্যস্ত ছিলেন, তখনই লিন ঝুও হাঁটতে হাঁটতে কাছে এলেন, হাসতে হাসতে বললেন, “তোমাকে দেখে মনে হচ্ছে, আমার রাজসভায় যাওয়ার সময়েরও আগে উঠে পড়েছ।”
“এই সময়ে সূর্য ওঠেনি, তাই গ্রামে যাচ্ছি, দুপুরে গেলে চারাগুলো শুকিয়ে যাবে।”
বলেই লিন ঝুওর কলার ঠিক করলেন, “রাজকুমার প্রতিদিন ভোরে ওঠেন, খুব কষ্ট করেন, আমি এই দুদিন বাড়িতে থাকব না, নিজেকে ভালোভাবে দেখাশোনা করবেন।”
লিন ঝুও দেখলেন তাঁর চোখে মায়া ভরা, আর বুঝতে বাকি নেই, মনে মনে হাসলেন, ভাবলেন, ‘এই ছোট্ট ঈর্ষার পাত্র, একটা কথা বলো না, যেন পাশে থাকা রাজকুমারীর যত্ন নিতে বলেন—এটুকু তো জনসমক্ষে বলাই যায়।’
তবু মুখে বললেন, “গ্রামে গেলে নিজের রাজকুমারীর পরিচয় মনে রাখবে, আর তো তুমি গ্রামের মেয়ে নও, আমার নজর না থাকলে উচ্ছৃঙ্খল হয়ে যাবে না, পরে জানলে কিন্তু ক্ষমা করব না।”
“জানি জানি, সত্যি, দেশের মানুষের জন্য ভালো ফসলের বছর আসুক—এটা তো করতে দোষ নেই।”
নুয়ান মিয়ান মিয়ান চোখ ঘুরিয়ে বললেন, “ঠিক আছে, রাজপ্রাসাদের পেছনের বাগানের জমি, সেখানে দ্বিতীয় দফা আলুর চারা আসছে, জমি ঠিকঠাক না হলে ব্যবহার করতে পারব না, শেষ মুহূর্তে প্রস্তুতি নিলে হবে না।”
“জানি, গতরাতেই চার-পাঁচবার বলেছ, আর বললে কান ঝালাপালা হবে।”
লিন ঝুও মাথা নেড়েছেন, শুনলেন সহকারী বলছে সময় হয়ে গেছে, এখনই না গেলে রাজসভায় পৌঁছাতে পারবে না, তখনই স্বামী-স্ত্রী বিদায় নিলেন।
*****************

“এই সংসার আর চলবে না। গতবার রাজকুমারী গ্রামে গিয়েছিলেন, রাজকুমার দুই রাত পড়াশোনা কক্ষে ঘুমিয়েছিলেন, এবারও পড়াশোনা কক্ষে, আমাদের উঠোনে ঢোকেননি। এটা কি রাজকুমারীকে একা আদর করতে চান, পাশে থাকা রাজকুমারীকে উপেক্ষা করবেন?”
পেছনের উঠোনে লিন ঝুওর পড়াশোনা কক্ষের বাইরে, যু শুয়েত ও হং শিউ বারান্দায় বসে কথা বলছিলেন, মূল বক্তব্য—অভিযোগ, আর তা বেশ ইঙ্গিতপূর্ণ: পাশে থাকা রাজকুমারীও যদি এভাবে অপমানিত হন, তোমরা যারা উচ্চনেত্রের আশা করো, তাদের জন্য তো আশা নেই, রাজকুমারী যতদিন আছেন, না শুধু সহধর্মিণী, এমনকি ঘনিষ্ঠ সহচরও হবেন না।
হং শিউ দুঃখ নিয়ে মাথা নেড়েছেন, আবার শুনলেন যু শুয়েত বললেন, “আহ! জানি না রাজকুমারী কী ভাবেন, রাজকুমার তো রাজপরিবারের সন্তান, বংশবৃদ্ধি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। তিনি যেহেতু রাজপ্রাসাদে এসেছেন, রাজকুমারীর দায়িত্ব পালন করা উচিত, রাজকুমার যদি একা আদর করেন, তবু সকলের জন্য সমান সুযোগ করে দেওয়া উচিত, ভাবা যায়…”
এই কথা শুনে হং শিউর মনে লাগল, নুয়ান মিয়ান মিয়ান রাজপ্রাসাদে নেই দুদিন, লিন ঝুও রাতে পড়াশোনা কক্ষে, তিনি মনে করেছিলেন সুযোগ এসেছে, দুবার সাহস করে চেষ্টা করলেন, কিন্তু রাজকুমার একদম প্রতিক্রিয়া দিলেন না। ভাগ্য ভালো, তিনি বুদ্ধিমতী, সীমা রেখে থেমে গেলেন, আবার কয়েক বছর ধরে ঘনিষ্ঠভাবে পরিবেশন করেছেন, অন্য কেউ হলে হয়তো তাড়িয়ে দেওয়া হতো।
ভাবতে ভাবতে আরও ভয় লাগল, হং শিউ বুক ধরে থাকলেন, শুনলেন যু শুয়েত ইচ্ছাকৃতভাবে বললেন, “শুনেছি齐王妃 খুবই নম্র ও কর্তব্যনিষ্ঠ, নিজে এক বছর সন্তানহীন থাকলে齐王ের জন্য সহধর্মিণী আনার ব্যবস্থা করেছেন,齐王 সত্যিই ভাগ্যবান।”
“এটা বিশেষ কিছু নয়, ঝেং রাজকুমারী, লু রাষ্ট্রদূতের স্ত্রী, সবাই পরিচিত কর্তব্যনিষ্ঠা, তারা সন্তান পেলে স্বামীর জন্য কয়েকজন সহধর্মিণী যোগ করেছেন, প্রাসাদের সবাই প্রশংসা করেন, ঝেং রাজকুমার ও লু রাষ্ট্রদূতও সুন্দর সহধর্মিণী পাওয়ার পরও প্রধান স্ত্রীর প্রতি অবহেলা করেননি, বরং আরও সম্মান দেখিয়েছেন।”
“ঠিক ঠিক।” যু শুয়েত সঙ্গে সঙ্গে সায় দিলেন, “আমাদের রাজকুমারী ভাবেন তিনি একা আদর পাবেন, হা! এটা তো নতুন বিবাহ, রাজকুমার নতুনত্ব অনুভব করছেন, সময় গেলে যদি এভাবে একচেটিয়া থাকেন, দেখবেন রাজকুমার বিরক্ত হবেন।”
“শুধু নতুনত্ব?” হং শিউ সন্দেহ নিয়ে যু শুয়েতের দিকে তাকালেন, “আমাদের মধ্যে আমি তোমাকে আপন মনে করি, সত্যি বলতে, নতুনত্ব হলে পাশে থাকা রাজকুমারীও তো নতুন, মনে আছে বিবাহের রাত, রাজকুমার প্রথমে清辉阁তে গিয়েছিলেন, তারপর আর গেলেন না কেন? দেখলে, শুধু সৌন্দর্যের কথা বললে, পাশে থাকা রাজকুমারীও রাজকুমারীর চেয়ে কম নন, আরও বললে সংগীত, সাহিত্য, শিল্প—সবই আছে।”