অধ্যায় আটত্রিশ : পাল্টানো এবং পুনরায় পাল্টানো

“এটা কি আর সংকটময় মুহূর্ত নয়? মানুষের জীবন-মৃত্যুর প্রশ্ন এসে গেছে।”
রুয়ান মিয়ানমিয়ান দেখল, কয়েকজন চাকর সামনে এগিয়ে এসে লোকজন ধরতে চাইছে, হোয়াইট অ্যাপ্রিকট মেয়েটি কয়েক কদম পিছিয়ে গিয়ে দৃঢ় চাহনিতে দেয়াল গায়ে ধাক্কা দিয়ে মরার প্রস্তুতি নিচ্ছে, তখনই সে ঝাঁপিয়ে পড়ে চিৎকার করে উঠল, “থামো, সবাই থামো!”
“এই! তুমি কোন বাড়ির মেয়ে? অহেতুক কৌতূহল করো না।”
রুয়ান মিয়ানমিয়ানের পোশাক-পরিচ্ছদ সবসময় সাধারণ, আরামদায়ক যেভাবে থাকা যায় সেভাবেই থাকে, বিশেষ করে আজ সে এসেছে দরিদ্রদের অঞ্চলে, শত্রুতা ডাকানো মোটেই ঠিক হবে না, এমনকি লিন ঝুয়োও তার কথায় রাজি হয়ে শুধুমাত্র সুতির লম্বা জামা পরে এসেছে।
তাই প্রধান লোকটি তাকে বেশি গুরুত্ব দেয়নি, ভেবেছে হয়ত কোনো বিত্তশালী পরিবারের ছোট গৃহবধূ হবে।
বিত্তশালী শব্দটা অন্য কোথাও হয়ত একটু গুরুত্ব পেত, কিন্তু এখানে রাজধানীতে, যেখানে অভিজাত আর ক্ষমতাবান লোকের অভাব নেই, সেখানে সাধারণ বিত্তশালী কারো চোখের পাতাও নড়ে না। বিত্তশালী? সে-ও কি কোনো বিশেষ কিছু?
প্রধান লোকটি মুখে একটা চিৎকার দিয়ে অবজ্ঞাভরে মুখ ফিরিয়ে নিল, কিন্তু একটু পরেই আবার মাথা ঘুরিয়ে রুয়ান মিয়ানমিয়ানকে ওপর-নিচে দেখে নিল, মুখে অদ্ভুত হাসি, “কি হলো? ছোট মেয়ে, তুমি কি এই ব্যাপারে নাক গলাতে চাও? বেশ, তাহলে তুমি হোয়াইট অ্যাপ্রিকট মেয়েটির সঙ্গী হও, আমাদের প্রভুর জন্য গান গাও, রাতে দু’জনে মিলে... আ!”
রুয়ান মিয়ানমিয়ান শুধু দেখল, পাশে থাকা লিন ঝুয়ো হাতটা একটু উঁচিয়ে দিল, সে বোঝার আগেই সেই দানবাকৃতি লোকটা মুখ চেপে ধরে বসে পড়ল, সে অবাক হয়ে স্বামীকে জিজ্ঞেস করল, “আপনার এমন কৌশল আছে? আগে তো কখনও টের পাইনি, আমিও জানতাম না।”
“তোমার অজানা অনেক কিছুই আছে।” লিন ঝুয়ো এক চোখে তাকিয়ে কপাল কুঁচকে বলল, “এত দম্ভ, দেখি কার জোরে এসব করছে।”
“আপনি একটু অপেক্ষা করুন, আমিই জেনে আসি।”
রুয়ান মিয়ানমিয়ান হাত মুঠো করে এমন ভঙ্গিতে দাঁড়াল যেন খুব উৎসাহ নিয়ে কাজ করতে চায়, লিন ঝুয়ো হেসে ফেলল, তাড়াতাড়ি তাকে ধরে বলল, “ঠিক আছে, বেশি ঝামেলা করো না।”
“কে ঝামেলা করছে? আমি তো ন্যায়ের পথে দুষ্টদের শাস্তি দিচ্ছি, এমন সুযোগ তো বারবার আসে না, আমার কৃতিত্ব কেড়ে নিও না।”
রুয়ান মিয়ানমিয়ান কি কারো কথায় থামে? লিন ঝুয়োর হাত ছেড়ে সোজা হোয়াইট অ্যাপ্রিকট মেয়েটির সামনে গিয়ে বলল, “মেয়ে, মরার এত তাড়া নেই, আগে বলো, এই শুয়োরটা কোন পরিবারের? বলো তো দেখি, আমি পারব কিনা তাদের সঙ্গে লাগতে।”
হোয়াইট অ্যাপ্রিকট: ...
“মেয়ে, এমনভাবে লিও সাহেবকে বলো না, তোমরা তাড়াতাড়ি চলে যাও, এই ব্যাপারটা...”
নাটকের মালিক এগিয়ে এসে উদ্বিগ্নভাবে বলল, হঠাৎ হোয়াইট অ্যাপ্রিকট দৃঢ়স্বরে বলল, “ওরা চী ওয়াং পরিবারের লোক।”
“তুমি কাকে বলছ?”

লিন ঝুয়োও হতভম্ব, সামনে এসে গম্ভীর গলায় বলল, “মেয়ে, এমন উল্টোপাল্টা অভিযোগ করো না, চী ওয়াং পরিবারের লোকেরা এমন নোংরা কাজ করবে না।”
ভেতরে ভেতরে লিন ঝুয়ো ভাবল: আমার সেই ভাই ভণ্ড হলেও বাহ্যিক ভাবমূর্তি নিয়ে খুব সচেতন, এমন কাজ করে নিজের দুর্নাম ডেকে আনবে না।
“শালা! আমাদের চী ওয়াং পরিবারের সঙ্গে ঝামেলা? তোমরা দু’জন বাঁচতে চাও না দেখছি।”
প্রধান দানব লোকটা হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, রক্তে ভেজা মুখে হাত চেপে ধরে মুঠো ভর্তি দাঁত মাটিতে ছুড়ে দিয়ে গর্জে উঠল, “সবাই এগিয়ে চলো, এই বেহায়াদের মেরে ফেলো, মরলে দায় আমার।”
লিন ঝুয়ো তাদের দিকে ফিরেও তাকাল না, শুধু হোয়াইট অ্যাপ্রিকটকে গভীরভাবে দেখে গম্ভীর গলায় বলল, “আবার জিজ্ঞেস করছি, সত্যিই চী ওয়াং পরিবারের লোক?”
“মিথ্যে বলব কেন?”
হোয়াইট অ্যাপ্রিকট একটুও দমে গেল না। রুয়ান মিয়ানমিয়ান ঠোঁট চেটে লিন ঝুয়োর হাত ধরে টান দিল, “আপনি, এবার তো বড়সড় ঝামেলা লাগল, বলুন এখন কি করা উচিত?”
“তোমার তো হাজার বুদ্ধি মাথায়, আবার আমাকে জিজ্ঞেস করছ?”
লিন ঝুয়ো চারপাশে ‘ঠক ঠক’ শব্দের মাঝে একটু কোঁচকানো চোখে ভালোবাসার স্ত্রীর দিকে তাকাল, “যা করার তাই করো।”
“তামাশা করোনা।” রুয়ান মিয়ানমিয়ান তার হাত ধরে কাতরস্বরে বলল, “আপনি জানেন আমি তো স্রেফ এক সাধারণ গ্রামের মেয়ে, রাজকার্য কিছুই জানি না।”
গ্রামের মেয়ে?
হোয়াইট অ্যাপ্রিকটের মনে শেষ আশা ছিল, ভাবছিল, এই দু’জন যেভাবে আত্মবিশ্বাস নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়েছে, নিশ্চয়ই তাদের শক্ত কোনো পৃষ্ঠপোষক আছে, হয়ত তাকে দুঃখের হাত থেকে উদ্ধার করবে, কে জানত, ওরা তো স্রেফ সাধারণ গ্রাম্য গৃহস্থ? আরে! তোমাদের চাকররা তো এখনো মারছে কেন, থামাও না! মরতে হলে এইভাবে মারা যায় নাকি?
“থামো।”
হোয়াইট অ্যাপ্রিকটের মন পুরোপুরি শীতল, এই দুই বেপরোয়া উপকারদাতাকে রক্ষার জন্য সে বাধ্য হয়ে কাঁদো কাঁদো গলায় বলল, “আমি তোমাদের সঙ্গে যাব।”
কেউ শুনল না, লিন ঝুয়োর দেহরক্ষীরা তখনও সেই চাকরদের পেটাচ্ছে, শব্দ বদলে ‘ঠক ঠক’ থেকে ‘খচ খচ’ হয়ে গেছে।
“এইবার ঠিক আছে, আর মারো না, এমনভাবে মারো যাতে মা-ও চিনতে না পারে, ব্যস।”
“ওরা রাজবধূর সঙ্গে খারাপ ব্যবহার করেছে, ওদের যদি টুকরো টুকরো করেও ফেলা হয়, তাও ওদের প্রাপ্য।”

লিন ঝুয়ো তখনই বর্তমানে রাজপরিবারের গম্ভীর হিংস্রতা দেখিয়ে এমন ঠাণ্ডা মুখ করে দাঁড়াল যে রুয়ান মিয়ানমিয়ানের চোখ দুটোতেই তারা জমল, “প্রভু মহাশক্তিমান! প্রভু দুর্দান্ত!”
এটা আবার কি হচ্ছে?
নাটকের দলের সবাই হতবাক, মাত্র এক পলকে তারা কাদামাটি থেকে আকাশে, আবার গহীন খাদে, তারপর আবার এক লাফে আকাশে উঠে গেল: প্রভু, রাজবধূ? এরা কি সত্যিকার স্বামী-স্ত্রী, নাকি খেলাচ্ছলে এইসব ডাকছে?
“এবার খুব হয়েছে।”
লিন ঝুয়ো স্ত্রীকে কথা শুনে, দেহরক্ষীদের থামতে বলল, কাউকে টুকরো করেনি, শুধু সবাইকে শূকর মুখ করে ছেড়ে দিল, তারপর বলল, “পুরুষদের অপহরণ, নারীদের হেনস্তা, এমনকি আমার রাজবধূর ওপরও হুমকি, নিয়ম অনুযায়ী, তোমাদের মৃত্যু-ই প্রাপ্য, তবে ঈশ্বরের কৃপায় আমি দয়া দেখাচ্ছি। ঝাং ইউ, ওদের চী ওয়াং পরিবারে পাঠিয়ে দাও, আমার ভাইকে বিচার করতে দাও।”
“আজ্ঞে।”
সবচেয়ে নির্দয় দেহরক্ষী সাড়া দিয়ে প্রধান লোকটার পেছনে লাথি মেরে বলল, “চলো, আমাকে আর ঝামেলায় ফেলো না।”
“তুমি... তুমি আসলে কে?”
প্রধান লোকটা তখনও দমেনি, মনে মনে ভাবল: প্রভু? কোন রাজপুত্র এখানে আসবে? এই দুই প্রতারক সামান্য দাপট দেখাতে এসে নিজেদের রাজপুত্র বলে চালাচ্ছে, এদের শিক্ষা দিতেই হবে।
“দুঃসাহসী! রাজপুত্রের পরিচয় কি তোমার জানার যোগ্য?”
খুশির দেহরক্ষী, প্রভুর অনুমতি পেয়ে সামনে এসে আঙুলে ফুলের মতো ভঙ্গি করে বলল, “এখনও ফিরে গিয়ে সাজা নিতে চলো না? আমাদের প্রভু দয়ালু, কিন্তু চী ওয়াং রাজপুত্র ভাইয়ের প্রতি সহানুভূতি দেখালেও, তোমাদের বাঁচিয়ে রাখবে কিনা, সেটা বলা মুশকিল।”
প্রধান লোকটি খুশিকে দেখেই ভয়ে কুঁকড়ে গেল: তার মতো ছোট চাকরের তো কখনো রাজপুত্রের দেখা পাওয়া হয় না, কিন্তু খুশিকে সে একবার রান্নাঘরে দেখেছিল, জানে সে সত্যিই রাজবাড়ির প্রধান ইউনিক, তাই সঙ্গে সঙ্গে তার পা কাঁপতে লাগল।
কয়েকজন মুখভরা সাহস নিয়ে আসা চাকর হতাশ মুখে ধরে নিয়ে গেল, তখন নাটকের মালিক ও হোয়াইট অ্যাপ্রিকটরা জ্ঞান ফিরে পেল, মালিক অবিশ্বাস্যভাবে রুয়ান মিয়ানমিয়ানের দিকে তাকিয়ে প্রায় জাদুর মতো গলায় বলল, “আপনি... আপনি কি রাজবধূ... আরে! রাজপুত্র! ছোটজন রাজপুত্রকে নমস্কার জানাই।”
একসাথে সবার হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, লিন ঝুয়ো শান্তভাবে বলল, “ওঠো। আসলে ব্যাপারটা কি? তোমরা কি আগে চী ওয়াং পরিবারের জন্য নাটক করতে গিয়েছিলে?”