তিরাশিতম অধ্যায়: তোমার জন্য

"তুমি কি আশা করো সম্রাট এখনই ডেকে পাঠাবেন? এটা নিশ্চয়ই নির্ভরযোগ্য নয়।"
কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে, লিউ রানি চমকে দেওয়া কথা বললেন, তারপর তিনি আচমকা ঋয়ান মিয়ানমিয়ানের হাত চেপে ধরলেন, গভীর কণ্ঠে বললেন, "ভাগ্নি, আমি তোমাকে সত্যি কথা বলতে ভয় পাই না, সম্রাট যে প্রহরীদের রাজপ্রাসাদ থেকে বার্তা নিয়ে পাঠিয়েছেন, কে জানে এখন তাদের মৃতদেহ কোনখানে পড়ে আছে। তুমি তাড়াতাড়ি কিছু করে কাউকে পাঠিয়ে রাজপুত্রকে সংবাদ দিতে চাও, নইলে... সময় শেষ হয়ে যাবে।"
"তুমি কী জানো? যখন কথাটা এতদূর গড়াল, আমার কাছে আর কী লুকানোর আছে?"
ঋয়ান মিয়ানমিয়ানের চোখ বড় হয়ে গেল, এসময় লিউ রানি মাথা নিচু করে কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন, তারপর দৃঢ় সংকল্প নিয়ে বললেন, "আজ আমি স্বামীর সঙ্গে অন্য কারও কথোপকথন শুনেছি, তাঁরা বলছিলেন... ক’দিন আগে রাজপ্রাসাদ থেকে প্রহরীরা শহরের বাইরে গিয়েছিল, কিন্তু খুব তাড়াতাড়ি ওয়েই রাজবাড়ি থেকেও কেউ বেরিয়ে যায়। এই সংকট মুহূর্তে, ওয়েই রাজপুত্র হয়তো ঝুঁকি নিতে প্রস্তুত, ওই কয়েকজন প্রহরীর... ভাগ্য বেশ দুর্ভাগ্যজনক মনে হচ্ছে।"
"তা কি সম্ভব?"
ঋয়ান মিয়ানমিয়ান বিস্ময়ে উঠে দাঁড়ালেন: এরকম অদ্ভুত কাহিনি তো নাটক কিংবা সিনেমাতেও দেখা যায় না, বাস্তবে কীভাবে ঘটতে পারে? ওয়েই রাজপুত্র কি তাঁর এই দুঃসাহসিক কাজ ব্যর্থ হলে ভয় পান না? যদি সম্রাট সুস্থ হয়ে ওঠেন, কঠোর তদন্ত করেন, তবে ওয়েই রাজপুত্র কি চিরতরে সিংহাসন হারাবেন না?
"কেন সম্ভব নয়? এখন পরিস্থিতি এমনই। ধরে নাও, সম্রাট সুস্থ হয়ে উঠলেন, ওয়েই রাজপুত্রের কুকীর্তি ধরা পড়ে গেল, সিংহাসন চলে গেল—এটাই তো সবচেয়ে খারাপ ফল। কিন্তু যদি তিনি এখনও পিতার প্রতি ভয় বা মমতা রাখেন, কিছু না করেন, আর সহোদর রাজপুত্র ফিরে এসে সম্রাট সিংহাসন তাঁর হাতে তুলে দেন, তবে ওয়েই রাজপুত্রের ভাগ্যে কি সিংহাসন জুটবে?"
চী রাজরানী এখানে হাসলেন, করুণ স্বরে বললেন, "ভাগ্নি, তুমি অতটা সহজ-সরল থেকো না, বুঝে রাখো, রাজপরিবারে পিতা-পুত্রের সম্পর্ক নেই। সিংহাসনের জন্য, যুগে যুগে কত মানুষ জীবন বাজি রেখেছে!"
"আপনি ঠিকই বলেছেন।" ঋয়ান মিয়ানমিয়ান হতবাক হয়ে মাথা নাড়লেন: সত্যিই তো, রাজপরিবারে পিতা-পুত্র বলে কিছু নেই; শুধু প্রচার করার প্রহরী কেন, ভাই হত্যার ঘটনাও ইতিহাসে বিরল নয়।
কিন্তু এখন কী করা যায়?
ঋয়ান মিয়ানমিয়ান কপাল কুঁচকে ভাবতে লাগলেন: সহোদর রাজপুত্রেরও নিশ্চয়ই রাজধানীতে কিছু প্রভাব আছে, কিন্তু তিনি তো দূরে রয়েছেন, সময়মতো ফিরতে পারবেন কি না, বলা কঠিন। এমন পরিস্থিতিতে বেশিরভাগ মানুষ নিশ্চয়ই দেখে-শুনে থাকবেন, অন্তত কেউ বাধা দিচ্ছে না, সেটাই বড় কথা, সাহায্য করবে— এটা আশা করা কঠিন। সবাই তো অর্থ মন্ত্রণালয়ের ইয়াও মশাইয়ের মতো বিশ্বস্ত নন।
ইয়াও মশাই বিশ্বস্ত হলেও কিছু যায় আসে না, সম্রাটের পাঠানো প্রহরীরাই যদি ওয়েই রাজপুত্রের হাত থেকে রেহাই না পায়, তিনি কি সম্রাটের চেয়েও শক্তিশালী? তার চেয়েও বড় কথা, পুরো সহোদর রাজপুত্রের বাড়ি, রাজধানীতে তাঁর ব্যবসা ও কর্মচারীদের বাড়িঘর সবই ওয়েই রাজপুত্রের নজরদারিতে আছে না? চী রাজপুত্র তো ইতিমধ্যে ছিটকে গেছেন, এখন সম্রাট মারা গেলে সিংহাসনে বসার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি ওয়েই রাজপুত্রেরই। এমন সময়ে, তাঁকে সাহায্য করার লোকের অভাব হবে না, আবার তিনি প্রাণপণ চেষ্টা করবেন, যাতে সহোদর রাজপুত্রের কাছে কোনো খবর না পৌঁছায়।
"ভাগ্নি, তাড়াতাড়ি কিছু করো।"
চী রাজরানী তাগাদা দিলেন, ঋয়ান মিয়ানমিয়ান তিক্ত হাসলেন, "কীইবা করতে পারি? ওয়েই রাজপুত্রের প্রভাবের মধ্যে, আমি তো দূরের কথা, এমনকি রাজপুত্রের ঘনিষ্ঠ কর্মকর্তারাও নিশ্চয়ই অসহায়।"
"তোমাদের গ্রামের লোকজন নেই?"
এ কথা উঠতেই, চী রাজরানীর চোখে জটিল অভিব্যক্তি ফুটে উঠল, খানিক অভিযোগের সুরে বললেন, "তোমার ওই কয়েক বিঘা মিষ্টি আলুর জমি পাহারা দেয় যারা, তারা তো খুবই কর্মঠ, এমন সংকটে তারা সাহায্য করতে পারবে না?"
ঋয়ান মিয়ানমিয়ান মাথা নাড়লেন, "তুমি যখন গ্রাম্য বাড়ির কথা ভাবতে পারো, ওয়েই রাজপুত্র কি পারবে না?"
তিনি আবার শয্যায় বসে চিন্তায় ডুবে গেলেন, হঠাৎ চী রাজরানীর দিকে তাকিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করলেন, "আসল কথা, আপনি আমার কাছে বার্তা নিয়ে এলেন কেন? বললেন, চী রাজপুত্রের গোপন আলাপ শুনে এসেছেন, তাহলে চী রাজপুত্র জানেন না যে আপনি আমাকে খবর দিতে এসেছেন, তাই তো?"
চী রাজরানী মাথা নাড়লেন, বিষণ্ণ কণ্ঠে বললেন, "তাঁর এবং সহোদর রাজপুত্রের সম্পর্ক রীতিমতো বৈরি, আমাকে খবর দিতে দেবেন কেন? তাঁর মনে, ওয়েই রাজপুত্র সিংহাসনে উঠলেও তাতে আপত্তি নেই, তবু সহোদর রাজপুত্র যেন না ওঠেন। মূলত মিষ্টি আলুর ঘটনাই কারণ..."
চী রাজরানী বাকিটা বললেন না, ঋয়ান মিয়ানমিয়ান ঠিকই বুঝলেন, ভ্রু তুলে মৃদু স্বরে বললেন, "তাহলে আশ্চর্য লাগছে, চী রাজপুত্র যখন এমনটা চান, আপনি চুপিচুপি এলেন কেন? আপনি কি ভয় পান না তিনি রেগে যাবেন?"
"আমি বলেছি, তোমার খবর নিতে এসেছি, সঙ্গে সঙ্গে শুনতে চেয়েছি সম্রাটের খবর পাওয়া যায় কি না। তাছাড়া, আজ সকালে তুমি রানীকে দেখতে গিয়েছিলে, এখন রাজকুমারদের রাজপ্রাসাদে ঢোকার অনুমতি নেই, আসলে সম্রাট কেমন আছেন, সবাই জানতে চায়।"
"তাই বুঝি।" ঋয়ান মিয়ানমিয়ান মাথা নাড়লেন, "কিন্তু আপনি আমাকে সাহায্য করছেন কেন? শুধু কি রাজউদ্যানে আপনাকে বাঁচানোর জন্য?"
"শুধু এজন্য নয়।" চী রাজরানী মাথা নাড়লেন, "ওই সময় আমি তোমাকে ফাঁসাতে চেয়েছিলাম, তুমি অতীত ভুলে আমার প্রাণ রক্ষা করেছিলে, এজন্য আমি কৃতজ্ঞ। কিন্তু আমরা রাজপরিবারের মানুষ, এখানে স্বার্থ আর অনুভূতি আলাদা রাখতে হয়, আমি চী রাজরানী, শুধু কৃতজ্ঞতার জন্য চী রাজবাড়ির স্বার্থ বিসর্জন দিতে পারি না।"
এবার ঋয়ান মিয়ানমিয়ানের মনে কৌতূহল আর আশা একসঙ্গে জেগে উঠল।
তাঁর একটি পরিকল্পনা ছিল, কিন্তু নিশ্চিত হতে হবে চী রাজরানী সত্যিই সাহায্য করতে চান কিনা। প্রথমে আশা করেননি, কিন্তু এই কথা শুনে মনে হল, হয়তো তিনি সত্যিই সাহায্য করবেন? যাই হোক, এর বাইরে আর কোনো উপায় নেই, চেষ্টা করতেই হবে।
"আপনার কথাটা বুঝতে পারলাম না, একটু খুলে বলবেন?"
"তুমি কেমন!" চী রাজরানী অধৈর্য হয়ে পা ঠুকলেন, "এখন কোন সময় চলছে! তুমি না ভাবো কীভাবে সহোদর রাজপুত্রকে খবর পাঠাবে, উল্টো আমাকে প্রশ্ন করছো!"
ঋয়ান মিয়ানমিয়ান তাঁর বাহু ধরে একটু আদুরে গলায় বললেন, "ভালো সই, এই অবস্থায়, আমার যা করার তাই করব, বাকিটা ভাগ্যের হাতে। ভাগ্যে যা আছে তা হবেই, সিংহাসন আমার স্বামীরই যদি হয়, কেউ নিতে পারবে না; না হলে চাইলেও হবে না। তবে আপনি যা ভাবছেন, না জানলে তো খাওয়াও হজম হবে না।"
চী রাজরানী দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, জটিল দৃষ্টিতে অনেকক্ষণ ঋয়ান মিয়ানমিয়ানের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তারপর চা-র পেয়ালা তুলে নিয়ে, চায়ের ফেনায় তাকিয়ে ধীরে ধীরে বললেন, "আমাদের রাজপুত্র ছোটবেলা থেকে রাজরানীর আঁচলে বড় হয়েছেন, স্বভাব রাগী, অহংকারী। মিষ্টি আলুর জন্য সহোদর রাজপুত্রের ওপর ক্ষুব্ধ, একরোখা হয়ে গেছে, বুঝতে পারছে না আসল ক্ষতি কী। কিন্তু আমি স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছি।"
"আপনি বলুন।"
ঋয়ান মিয়ানমিয়ান মন দিয়ে শুনছেন এমন ভঙ্গি করলেন। চী রাজরানী চা রেখেই বললেন, "ওয়েই রাজপুত্র ভীষণ চতুর, বাইরে থেকে বিনয়ী, উদার, আসলে স্বার্থের জন্য কিছুই করতে পারেন। আর সহোদর রাজপুত্রও চুপিচুপি কাজ করেন, তবে তিনি উদার, এই দিক থেকে ওয়েই রাজপুত্র পিছিয়ে পড়েন।"
ঋয়ান মিয়ানমিয়ান খানিকটা কাশি দিলেন, "আসলে, সিংহাসন চাওয়া মানেই সবাইয়েরই একটু কঠিন মনোভাব থাকে। আমার স্বামীও ব্যতিক্রম নন। তবে আপনি ঠিক বলেছেন, তিনি অন্তত সিংহাসনের জন্য নিরীহ কাউকে বলি দেবেন না, এটা ওয়েই রাজপুত্রের থেকে অনেক ভালো।"
"ঠিক তাই। আমাদের রাজপুত্র বুঝতে পারেন না, আমি পারি—ওয়েই রাজপুত্র সিংহাসনে উঠলে চী রাজবাড়ির পরিণতি ভালো হবে না; কিন্তু সহোদর রাজপুত্র যদি সিংহাসনে ওঠেন, চী রাজবাড়ি নম্র হয়ে থাকলে সুখে-স্বচ্ছন্দে থাকতে পারবে।"
"এটাই স্বাভাবিক, চী রাজপুত্র যদি মেনে নেন, আর ঝামেলা না করেন, আমার স্বামীও তাঁর পুরনো কাজ নিয়ে কিছু বলবেন না, অন্তত ভাই হিসেবে কিছুটা তো সম্পর্ক থাকবে।"
চী রাজরানী মৃদু হাসলেন, "রাজপরিবারে ভাই-ভাই, পিতা-পুত্র বলে কিছু নেই। তবে সহোদর রাজপুত্রের মন এসব কূটচাল নিয়ে ব্যস্ত নয়, এটাই তাঁকে ওয়েই রাজপুত্রের চেয়ে অনেক উঁচুতে রেখেছে। আরও বড় কথা, তোমার জন্যেই আমি বিশ্বাস করি, সহোদর রাজপুত্র সিংহাসনে উঠলে চী রাজবাড়ি বিপদ থেকে বাঁচতে পারে।"
"আমি?"