অধ্যায় আঠারো: মন-মিলনের বন্ধন

রুয়ান মিয়ানমিয়ানের মুখ থেকে “এই সৌভাগ্য তোমাকে দিতে চাই, নেবে তো?” কথাটি প্রায় বেরিয়েই যাচ্ছিল, শেষ মুহূর্তে নিজেকে সামলে নিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “আসলে রাজপুত্র ইচ্ছাকৃতভাবে আমায় ভয় দেখিয়েছেন, আপনি তো... খুবই দুষ্টুমী করেছেন, আমায় এমন ভয় পাইয়ে দিলেন, আমি তো ভেবেছিলাম এমন তুচ্ছ কারণে আপনি সত্যিই তাদের শাস্তি দেবেন, তাহলে তো সত্যিই আমারই অপরাধ হত।”
“তারা তো বড্ড অবাধ্য, সবই তোমারই বাঁধা।”
লিন ঝুয়ো আঙুল দিয়ে রুয়ান মিয়ানমিয়ানের দিকে ইঙ্গিত করল, পাশে থাকা কয়েকজন দাসী মাথা নিচু করে চুপ করে রইল, মনে মনে কেউই না পারল ঠাট্টা করতে : অবাধ্য? একবার দেখে নাও রাজবধূ কী কাজ করছে, কাদামাখা বানর হয়ে গেছে, সেটা কি আমাদের ঠিকভাবে সেবা না করারই ফল? যাই হোক, দোষ আমাদেরই।

“আসলে এখানে কী হচ্ছে? তুমি কি শশা চাষ করতে চাও? কেন বিছানার ওপর চাষ করতে হবে? এটা তো বেশ অদ্ভুত, অন্তত একটা ফুলের টব তো নিতে পারতে।”
“রাজপুত্র জানেন না, তাই তো? শুধু আপনি নন, পৃথিবীতে এই ফসল চাষ করতে পারে এমন মানুষের সংখ্যা কম, আমি তো শুধু কাকতালীয়ভাবে শুনেছিলাম। গত বছর এই ব্যাগটা পেলাম, ভাবছিলাম একটু চেষ্টা করি, কে জানত, পরপরই আমাকে রাষ্ট্রীয় অভিজাতদের বাড়িতে নিয়ে যাওয়া হল, এখন অবধি সময় হয়নি। আপনি যদি দক্ষিণ চীন খেতের পরিবর্তন নিয়ে কথা না তুলতেন, আমি তো এইটা ভুলেই যেতাম।”
“তুমি বলছিলে, এর ফলন বেশি, কতটা বেশি?”
লিন ঝুয়ো কিছুটা কৌতূহলী হয়ে বিছানার পাশে বসে রুয়ান মিয়ানমিয়ানের কাছ থেকে শশার গল্প শুনতে লাগলেন।
তিনি ভাবছিলেন, এই ফসল যদি এক একরে পাঁচ-ছয়শো কেজি দেয়, তাহলে তো ধান, গম, বাদামির চেয়ে বেশি, সত্যিই যদি এমন হয়, একবার চেষ্টা করা যাক।
কিন্তু দেখলেন, রুয়ান মিয়ানমিয়ান একটু ভাবলেন, দুইটি আঙুল তুলে হেসে বললেন, “আমি শুনেছি, যদি জমি উর্বর হয়, সার ঠিকভাবে ব্যবহার করা হয়, আর আবহাওয়া ভালো থাকে, তাহলে এই শশা প্রতি একরে অন্তত দুই হাজার কেজি উৎপাদন করতে পারে, আর সর্বাধিক তিন হাজার কেজিরও বেশি।”
লিন ঝুয়ো এতটাই বিস্মিত হলেন যে প্রায় বিছানা থেকে পড়ে যেতে বসলেন।
তিনি রুয়ান মিয়ানমিয়ানের ছোট্ট হাতটি ধরে গম্ভীরভাবে বললেন, “রাজবধূ কি জানো তুমি কী বলছ? তুমি তো গ্রামের পরিবেশে থেকেছ, তবু কৃষকের কাজ জানো না? এখন দেশের সেরা জমিতে, সেরা বছরে, সর্বাধিক ফলনও ধানের চারশো কেজি, বাদামির তিনশো কেজি। তোমার এই শশা কীভাবে পারে? দুই হাজার কেজি? কেমন যাদু করেছ?”
“রাজপুত্র, আপনি তো ধান আর বাদামির ফলনও জানেন!”
রুয়ান মিয়ানমিয়ানের সত্যিই বিস্মিত। লিন ঝুয়ো কাশলেন, শান্তভাবে বললেন, “মানুষের জীবনের ভিত্তি খাদ্য, খাদ্যই রাষ্ট্রের মূল, আমি কীভাবে জানব না?”
“অন্য রাজপুত্ররাও জানে?”
“অন্যরা কী জানে, তাতে কী আসে যায়? আমি কৃষিমন্ত্রীর সঙ্গে খেতে巡ন করেছি, তাই তাদের চেয়ে বেশি জানি।”

আমি যাকে পছন্দ করেছি, সে সত্যিই ভুল নয়, যদি সত্যিই জনগণকে হৃদয়ে না রাখেন, তবে কৃষির বিষয়ে এতটা জানতেন না। এমনকি সম্রাটও শুধু রাজকোষের টাকা জানেন, কৃষির উৎপাদন জানেন না। আমার এই জনগণের জন্য জীবন দিচ্ছেন, তিনি যদি সম্রাট না হন, তাহলে কে হবে? সম্রাট, আপনার উচিত চোখ খুলে দেখার, যেন আমার স্বামী অমূল্য রত্ন হারিয়ে না যান।
রুয়ান মিয়ানমিয়ান উষ্ণ দৃষ্টিতে লিন ঝুয়োর দিকে তাকালেন, সেই চাহনিতে গর্ব আর আবেগের ছোঁয়া ছিল, দেখে লিন ঝুয়োরও অস্বস্তি হচ্ছিল, তবু মনে এক অজানা আনন্দের ঢেউ উঠল।
“যাহোক, ঐ লোক তো এমনই বলেছিলেন, বিশ্বাস না করে উপায় নেই। তাই রাজপুত্র, আপনি দেখুন, আমি আপনাকে প্রতি একরে তিন হাজার কেজি শশা উৎপাদন করে দেখাবো।”
আধুনিক শশা তো সার আর উন্নত বীজের কারণে প্রতি একরে দশ হাজার কেজি পর্যন্ত দিতে পারে। প্রাচীন যুগে সবই কম, দুই-তিন ভাগ কম হলেও করা যাবে। শশা চাষের শুরু থেকেই উচ্চ ফলনেই পরিচিত।
লিন ঝুয়ো রুয়ান মিয়ানমিয়ানের হাত ধরে, চোখে শীতলতা আর উত্তাপ মিলিয়ে গম্ভীর গলায় বললেন, “এই কথা বাইরে ছড়াতে নেই, কেউ বলবে না। তুমি নিজে চুপচাপ চাষ করো। সত্যি বলি, আমি বিশ্বাস করি না একরে দুই হাজার কেজি ফসল হবে, তাহলে তো দেশে আর কেউ ক্ষুধার্ত থাকবে না। ঐ লোক নিশ্চয়ই তোমাকে ঠকিয়েছে।”
“যদি সত্যিই দুই-তিন হাজার কেজি হয়?”
“চাষের ফলাফল না আসা অবধি, এই কথা বলা যাবে না। তুমি জানো এর মানে কী?”
লিন ঝুয়ো গভীর শ্বাস নিলেন, রুয়ান মিয়ানমিয়ানের হাত ছেড়ে কয়েকজন দাসীর দিকে কঠোর দৃষ্টিতে তাকালেন, “আমার কথা তোমরা শুনেছ?”
“জি, রাজপুত্র, আমরা এক কথাও বলব না, না হলে আপনি আমাদের মেরে ফেলুন।”
ইংচুন প্রথম উত্তর দিল, বাকিরাও শপথ করল।
লিন ঝুয়ো মাথা হালকা নেড়ে রুয়ান মিয়ানমিয়ানকে বললেন, “আচ্ছা, এবার বলো তো, এই শশা কেন বিছানায় চাষ করতে হবে?”
বিশ্বাস না করলেও, আগ্রহ তো আছেই। রাজপুত্রের মুখে অনীহা, মনে গভীর উৎসাহ।
রুয়ান মিয়ানমিয়ান মনে মনে হাসলেন, খুশি হয়ে একটি শশা বের করে কাঠ দিয়ে ঘেরা আয়তাকার মাটির গর্তে রাখলেন, আর হাসতে হাসতে বললেন, “এই শশা সরাসরি মাটিতে লাগানো যায় না, চৈত্র মাসের আগে ঘরের মধ্যে এমন মাটির অংশ তৈরি করে, সেখানে লাগাতে হবে, তারপর জ্যৈষ্ঠ মাসের দিকে, এখান থেকে গাঢ় সবুজ চারা বেরোবে, সেগুলোর মধ্যে চাঙ্গা চারা বেছে নিয়ে মাটিতে রোপণ করতে হবে, তারপর শিকড় গজাবে...”
রুয়ান মিয়ানমিয়ান গল্প বলছিলেন, লিন ঝুয়ো বিস্মিত হয়ে চোখ বড় করে বললেন, “এমন চাষের পদ্ধতি তো আগে শুনিনি, ঐ লোক কি সত্যিই ঠকিয়েছে না?”
“ঠকিয়ে থাকলেও সমস্যা নেই। রাজপুত্র তো এই কথা বাইরে বলার অনুমতি দেননি, তাই আমরা চেষ্টা করব, সফল না হলেও লজ্জা নেই, আর যদি সফল হয়, লাভ তো অনেক, তাই না?”
“হ্যাঁ।”
লিন ঝুয়ো মাথা নেড়ে, রুয়ান মিয়ানমিয়ান তাঁর সমর্থনে একা সব শশা সাজিয়ে, ইংচুনদের উদ্দেশ্যে বললেন, “好了, এবার মাটি ঢালো।”
“রাজবধূ, এই ক'টি লাগাবেন না?”
ফাংচাও রুয়ান মিয়ানমিয়ানের সামনে থাকা কয়েকটি শশার দিকে ইঙ্গিত করল, শুনে রুয়ান মিয়ানমিয়ান হাসলেন, “এই ক'টি ছোট হলেও জলজ্যান্ত চকচকে, দেখেই খেতে ইচ্ছে করে, আজ রাতে রান্নাঘরে ভালো করে ভাজিয়ে সবাই মিলে চেখে দেখি।”
কে জানে, তিনি এই যুগে এসে আর কখনও ভাজা শশা খাননি, এখন মনে পড়তেই জিভে জল চলে এল।
আধা দিন পরিশ্রম করে সব শশা লাগানো হল। লিন ঝুয়ো গুরুত্ব দিয়ে দু'জন দক্ষ প্রহরীকে ঘরে রাখলেন, তারা কিছুই করবে না, শুধু শশার চারা পাহারা দেবে, slightest ক্ষতি হলে তাদেরই জবাবদিহি করতে হবে।
একরে দুই হাজার কেজি, যদিও অধিকাংশই মিথ্যা বলে মনে হয়, তবু সামান্য সত্যি থাকলেও তা বিশাল ব্যাপার। আর একরে দুই হাজার কেজি না হলেও, আটশো, হাজার কেজি হলেও আনন্দেরই বিষয়।
*****************
“রাজপুত্র আজ বিকেলে আনন্দভবনে গিয়ে আর বের হননি, সেখানেই রাতের খাবার খান, শুনেছি... রাজবধূ রান্নাঘরে এক ধরনের খাবার তৈরি করিয়েছেন, নাম নাকি ভাজা শশা, রাজপুত্র খেয়ে প্রশংসা করেছেন, সঙ্গে সঙ্গে লোক পাঠিয়ে কিনতে বলেছেন, কিনে এনে সম্রাট ও সম্রাজ্ঞীকেও খাওয়াবেন।”
বাই চুচু বিছানায় সোজা হয়ে বসে, মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে ইউশুয়ের কথা শুনছিলেন। ইউশুয় কথা শেষ করার পর, অনেকক্ষণ পরে তিনি হেসে বললেন, “আমাদের রাজবধূর কিছু কৌশল আছে, আমি তো তাঁকে ছোটই করেছিলাম।”
“জি। একটু কৌশল না থাকলে রাজপুত্রকে এতক্ষণ ধরে রাখতে পারতেন না। আমি খোঁজ নিয়েছি, রাজপুত্র সাধারণত রাজকাজে ব্যস্ত থাকেন, বিয়ের আগে রাতের বিশ্রাম ছাড়া কখনও পিছনের প্রাসাদে আসেননি, এখন রাজবধূর জন্য নিয়ম ভেঙেছেন।”
বাই চুচু মুখে ফ্যাকাশে, টেবিলের উপর হাত মুঠো করে ধরলেন, ইউশুয় দ্রুত সান্ত্বনা দিল, “রানী, আপনি মন খারাপ করবেন না, মনে শান্তি রাখুন, বিয়ের রাতেও রাজপুত্র তো আপনারই কাছে এসেছিলেন, আপনাকে প্রশংসাও করেছিলেন...”