বত্রিশতম অধ্যায়: দৃষ্টির দীপ্তি

বাই চুচু সত্যিই তার কথায় প্রভাবিত হয়ে গেলেন, জানালার বাইরে তাকিয়ে হালকা স্বরে বললেন, "তুমি হয়তো ভুল বলছ না। আমি তো সবসময় অবাক হয়েছি, কীভাবে এক গ্রাম্য মেয়ে রাজপুত্রকে মোহিত করতে পারে? এখন দেখছি আসলে আমার হিসেবটাই ভুল ছিল। রাজপুত্রের প্রতিচ্ছবি প্রজাদের মনে খুবই উজ্জ্বল, তিনি কখনো কোনো কুৎসিত কাহিনিতে জড়াননি, রাজপুত্র হয়তো রাজবংশীয় হয়েও নিজেকে সবসময় স্বচ্ছ রেখেছেন, আর রাজবধূ এমন একজন যিনি নিজের সম্মান নিয়ে ভাবেন না, তিনি হয়তো ভেবেছেন, নারীরা... এভাবেই দু’জনের মধ্যে বোঝাপড়া হয়েছে।"

এখানে এসে তিনি হঠাৎ ঘুরে দাঁড়ালেন, ইয়ু শুয়েকে বললেন, "আমি আর চুপচাপ বসে থাকতে পারি না,既然 রাজপ্রাসাদে ঢুকেছি, চেষ্টা করে দেখা উচিত। তার ওপর, এখন পরিস্থিতি আরও খারাপ কী-ই বা হতে পারে?"

"আপনি এমন ভাবতে পেরেছেন এটাই ভালো," ইয়ু শুয়ে আনন্দিত হয়ে বলল, তবে দেখল তার মনিব আবার মাথা নাড়লেন, হালকা স্বরে বললেন, "তবে... কোথা থেকে শুরু করব? একেবারে হঠাৎ কিছু করা যাবে না। রাজবধূ গ্রাম্য হলেও, তাকে তো উপেক্ষা করা যায় না, সে স্পষ্টতই গভীর চতুর, যদি সে কিছু আঁচ করতে পারে, আগেভাগেই আমার পথ বন্ধ করে দেয়, তবে আমার আর কোনো রাস্তা থাকবে না।"

"আমি বিশ্বাস করি না, রাজবধূ কি কোনো দেবী? সবকিছু আগেভাগে আঁচ করতে পারে?" ইয়ু শুয়ে অবজ্ঞার সাথে বলল, মনে মনে ভাবল, আমাদের মেয়েটাকে রাজবধূ কেমন ভয় পাইয়ে দিয়েছে, আগে ছিলেন কত আত্মবিশ্বাসী, এখন তো প্রায় ডরানো পাখির মতো।

এমন ভাবছিল, হঠাৎ বাই চুচু তাকে জিজ্ঞেস করলেন, "আচ্ছা, দানুৎসব কি সামনে?"

"হ্যাঁ, মেম, আর পাঁচ দিন পরেই দানুৎসব, রাজপ্রাসাদে সবাই এই নিয়েই ব্যস্ত। কাল দেখলাম রাজবধূ গুদামঘর খুলতে বললেন, নিশ্চয়ই উৎসবের উপহার দেবার জন্য, জানি না আমাদের বাড়িতে কিছু পাঠাবে কিনা, রাজপ্রাসাদের সম্মান তো রক্ষা করতেই হবে?"

"তার কাছে সম্মানের আশা করে লাভ নেই, নিজের চেষ্টাই বড় কথা, লোকের ওপর নির্ভর না করে নিজের ওপর ভরসা করা ভালো।" বাই চুচু ঠান্ডা হেসে উঠলেন, ইয়ু শুয়ে তৎক্ষণাৎ সায় দিল, "আপনি ঠিকই বলছেন, রাজবধূ কি সত্যিই আপনাকে দয়া করবে? আপনাকেই রাজপুত্রের ভালোবাসা পেতে হবে, কিন্তু... সেটা করবেন কীভাবে? রাজপুত্র তো আমাদের বাগানে আসেন না।"

"দানুৎসব তো সামনে, এমন উৎসবে বাড়িতে নিশ্চয়ই পারিবারিক ভোজ হবে। আমি সাধারণত রাজপুত্রকে দেখি না, তখন নিশ্চয়ই দেখা হবে, তখনই আমি তাকে আমার প্রতিভা দেখাবো, জানিয়ে দেবো, আমি কেবল মৃদু-স্বভাবী নই।"

"আপনি বলতে চাচ্ছেন..." ইয়ু শুয়ে বিস্ময়ে বড় বড় চোখ করল, সে যেন আঁচ করতে পারল তার মনিব কী করতে চলেছেন।

বাই চুচু ঠাট্টার হাসি দিলেন, "একজন গ্রাম্য মেয়ে, বলো তো, প্রকৃতির চাতুর্য ছাড়া আর কী জানে সে? সঙ্গীত, দাবা, সাহিত্য, নাকি নাচ-গান? সে শুধু নামেই রাজবধূ, সাময়িক চলবে, কিন্তু সময়ের সাথে সাথে এই উপাধি রাজপুত্রের চোখে আর কোনো মূল্য পাবে না।"

"আপনি ঠিকই বলছেন। এসব বিষয়ে রাজবধূ কিভাবে আপনার সঙ্গে তুলনা পায়? তাহলে, আমি কয়েকদিন ধরে আপনার জন্য সব প্রস্তুতি নেবো, আপনি শুধু পারিবারিক ভোজে নিজের প্রতিভা দেখান।"

সেই মুহূর্তের কল্পনায়, মনিব ও দাসী দুজনেই চোখে আশা নিয়ে আলো ছড়ালো।

******************

"এটাই কি... মিষ্টি আলুর চারা? তুমি বলছো এগুলো মাটি থেকে তুলে জমিতে লাগাতে হবে?" প্রায় অর্ধেক বিছানা জুড়ে সবুজ মিষ্টি আলুর চারা দেখে লিন ঝুয়ো সত্যিই অবাক হলেন।

যদিও ঝুয়ান মিয়ানমিয়ান সেদিন আত্মবিশ্বাসী ছিলেন, তবে তিনি যা বলেছিলেন, তার চারা উৎপাদনের পদ্ধতি আগে কেউ দেখেনি, রাজপুত্র শুরু থেকেই সন্দিহান ছিলেন। কে জানত সত্যিই রাজবধূ এত সুন্দর চারা তৈরি করে ফেলবেন।

"হ্যাঁ। আমার মনে হয়, এ চারা দিয়ে অন্তত পাঁচ বিঘে জমি চাষ করা যাবে।" ঝুয়ান মিয়ানমিয়ান স্বামীর বিস্মিত মুখ দেখে মনে করলেন, স্বামীর প্রশংসা পাচ্ছেন, খুশি হয়ে তা গ্রহণ করলেন ও ভবিষ্যৎ নিয়ে স্বপ্ন দেখতে লাগলেন, "আমাদের বাড়িতে এত জমি নেই, তার ওপর, এ রাজপ্রাসাদের জমি যদিও ঐশ্বর্যপূর্ণ, তবু ফসলের অনুকূলে নয়, গ্রামের উর্বর জমির তুলনায় অনেক কম। আমার মনে হয়, প্রথম চালানের চারা গ্রামের খামারে পাঠানো উচিত। দ্বিতীয় ও তৃতীয় চালান এলে, তখন রাজপ্রাসাদের বাগানে জমি তৈরি করে সেখানে লাগানো যাবে, যাতে আপনি যেকোনো সময় গাছের বৃদ্ধি দেখতে পারেন।"

লিন ঝুয়ো হেসে বললেন, "গ্রামের উর্বর জমি? আমার মনে হয়, তোমার মায়ের বাড়ির খামারটাই উপযুক্ত, তোমার কী মনে হয়?"

"রাজপুত্র, আমাদের চিন্তা এক জায়গায় মিলে গেছে, সত্যিই মনের মিল।" ঝুয়ান মিয়ানমিয়ান উচ্ছ্বসিত হয়ে হাততালি দিলেন। লিন ঝুয়ো ঠোঁট চেপে হাসলেন, "হুঁ! কী মনের মিল, বরং তুমি চাতুর্য করছো।"

"ততটা নয় তো! চাতুর্যই বললে? আমি তো খুব বেশি হলে কুকুর ঘাস খায়, গাধার মন, এই রকম," ঝুয়ান মিয়ানমিয়ান হেসে বললেন। লিন ঝুয়ো মুখ গম্ভীর করে বললেন, "তুমি একজন রাজবধূ, নিজেকে কুকুর-গাধার সঙ্গে তুলনা করছো, একটু বাড়াবাড়ি নয়?"

ঝুয়ান মিয়ানমিয়ান জিভ বার করলেন, "গ্রামে থাকাকালীন এসব কথা বলতে অভ্যস্ত ছিলাম। এটা আমাদের একটা প্রবাদ, কুকুর ঘাস খায় গাধার মন, অর্থাৎ মানুষ নিজের স্বার্থ ঢাকতে উঁচু কথা বলে।"

আহা! একদম লজ্জা পাচ্ছেন না, বরং ব্যাখ্যাও দিলেন।

লিন ঝুয়ো সত্যিই আর কিছু বলতে পারলেন না, বিরক্ত হয়ে তাকালেন, "তুমি কবে গ্রামের খামারে যেতে চাও? নাকি তোমাকে যেতে হবে না, বিশ্বাসযোগ্য কয়েকজনকে দিয়ে চারা তোমার মায়ের কাছে পাঠিয়ে দেব?"

"তা হয় না," ঝুয়ান মিয়ানমিয়ান জোরে মাথা নাড়লেন, "এত ভাল একটা অজুহাত আর সুযোগ... আহ... মানে, এই কাজ খুব গুরুত্বপূর্ণ, এর সঙ্গে পুরো দেশের মানুষের খাদ্য ও ভাগ্য জড়িত, সাবধানে করতে হবে। আমার মনে হয়, আমার মতো রাজবধূর উপস্থিতি থাকলে ঈশ্বরের আশীর্বাদ মিলবে, প্রথম ফসল ভালো হবে, তাই আমাকে অবশ্যই যেতে হবে, ঈশ্বরকে রাজপুত্রের আন্তরিকতা দেখাতে হবে।"

লিন ঝুয়ো:......

"ঈশ্বর দেখবেন কি না জানি না, তবে দেখছি রাজবধূ মায়ের বাড়ি যেতে কৌশলে কিছুই কম দিচ্ছেন না," লিন ঝুয়ো মাথা নেড়ে বললেন, "যাক, কবে যেতে চাও?"

"আগামীকাল?" ঝুয়ান মিয়ানমিয়ান স্বামীর মুখ দেখে সাবধানে বললেন, তার মুখ গম্ভীর হতে দেখে তাড়াতাড়ি বললেন, "পরশু, পরশুও চলবে, একেবারে না হলে তার পরের দিন..."

"আরো পাঁচ দিন পরেই দানুৎসব, তুমি রাজপ্রাসাদে দায়িত্বে নেই, তবে কি সবকিছু পার্শ্ববধূর হাতে ছেড়ে দেবে?" লিন ঝুয়ো ঠান্ডা হেসে বললেন, "তার ওপর, আমার বিয়ের পর প্রথম দানুৎসবের পারিবারিক ভোজ, রাজবধূ অনুপস্থিত থাকলে বাইরে কী বলবে? আমার মান যাবে না?"

"তাই তো," ঝুয়ান মিয়ানমিয়ান বাস্তবের সামনে নতি স্বীকার করলেন, "তাহলে দানুৎসবের পর যাবো, দু’দিনে চারা লাগিয়ে সঙ্গে সঙ্গে ফিরে আসব।"

"হুঁ!" লিন ঝুয়ো হাসলেন, "সঙ্গে সঙ্গে ফিরে আসবে তো? পরদিন দুপুরে ফিরবে, বলবে খুব সকালে রওনা দিয়েছো, পথে একটু খেয়েছো, তাই তো? নাকি সন্ধ্যায় এসে বলবে পথে দেরি হয়েছে, মন চাইছিল উড়ে ফিরে আসি, কিন্তু গাড়ি যেতে পারে না, তাই কিছুই করার ছিল না।"

ও মা! এটাও ধরে ফেললেন? আমি তো একবারই মায়ের বাড়ি যাবো! এত চোখ কি দরকার ছিল?

ঝুয়ান মিয়ানমিয়ান বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকলেন, জিভ চাটলেন, "আসলে... রাজপুত্র, জীবন এমনিতেই কঠিন, আপনি আবার যদি ফাঁস করেন, তাহলে দাম্পত্য সম্পর্ক ঠিক থাকবে কী করে?"

"ওহ?" লিন ঝুয়ো তার দিকে তাকালেন, "এই যুক্তি দেখো, একের পর এক। মনে হচ্ছে রাজবধূর কাছ থেকে এই কৌশল শিখতেই হবে, অন্তত অর্ধেক শিখলে, সেদিন পিতার叱责ের সময় তো চুপ করে থাকতাম না।"

ঝুয়ান মিয়ানমিয়ান:......