বাহান্নতম অধ্যায় প্রশাসনিক ও বাণিজ্যিক সম্পর্ক (পরিমার্জিত)

“স্বাগতম, তরুণ। তোমার গঠিত পরীক্ষামূলক বাহিনীর সাফল্যে আমি অত্যন্ত আনন্দিত, দুঃখের বিষয় তুমি আমাদের দেশের নাগরিক নও, নাহলে তোমাকে তোমার প্রাপ্য পুরস্কার দিতেই পারতাম!”

তাং ইউনইয়াং জেনারেল শ্যাফির সামনে বসে ছিলেন। জেনারেলের প্রশংসা শুনে তাং ইউনইয়াং হাসিমুখে বললেন, “ওহ, না! আমার জেনারেল, আপনার অর্ডারই আমার জন্য সবচেয়ে বড় পুরস্কার! তবে, আমি খুব ইচ্ছুক আপনার অধীনে কোনো একদিন একজন অফিসার হতে। অবশ্য এখনো সে সময় আসেনি। যদি আমাদের দেশে যথেষ্ট শ্রমিক থাকত, হয়তো...”

তাং ইউনইয়াংয়ের কথায় শ্যাফি জেনারেল কিছুটা ইঙ্গিত পেলেন। তিনি চিন্তিত মুখে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কি কোনো পরামর্শ দিতে চাও? কথাটা বেশ আকর্ষণীয় লাগছে! তবে, দেখা যাক সুযোগ হয় কি না। আপাতত, এই প্রসঙ্গ থাক। আমি জানতে চাই তোমার কোম্পানির উৎপাদনক্ষমতা কতটা? আর ওই আক্রমণ বিমানের—তুমি কত সংখ্যক বানাতে পারবে?”

তাং ইউনইয়াং আরাম করে বসে ছিলেন। তিনি জানতেন, শ্যাফি জেনারেলের এই অতিরিক্ত প্রশংসার আড়ালে নিশ্চয়ই কোনো উদ্দেশ্য রয়েছে।

“জেনারেল শ্যাফি, আপনি জানেন, আমাদের কোম্পানি খুবই ছোট। আপনার চাহিদা অনুসারে স্বল্প সময়ে উৎপাদন সম্ভব নয়।”

স্পষ্টতই শ্যাফি জেনারেল এমন পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত ছিলেন। তিনি বুঝলেন, তাং ইউনইয়াং এখন তার হাতে।

“ঠিক বলেছেন, কিন্তু যুদ্ধ আমাদের বেশি সময় দেয় না। তোমার ছোট্ট কোম্পানির জন্য অর্ডারগুলো বিশাল পরিমাণের হবে। তাই আমার একটা প্রস্তাব আছে...”

এই নতুন যুদ্ধ উপকরণগুলি শ্যাফি জেনারেলের প্রত্যাশা পূরণ করেছিল। পরীক্ষার সাফল্য মানে এখন এই এক বিরাট সুযোগ, যার ভাগ চায় সেনা, সরকার, এমনকি ব্যবসায়ীরাও। সবাই মিলে বড় টুকরোটা নিতে চায়!

এখন সহজেই অনুমান করা যায়, শ্যাফি জেনারেল যেসব বিষয়ে সমালোচিত হয়েছিলেন, এই সাফল্যের পর তা মিলিয়ে যাবে। যদিও তিনি তাং ইউনইয়াংয়ের প্রতি কৃতজ্ঞ নন।

শ্যাফি মনে করেন, এই চীনা ব্যবসায়ীকে সুযোগ তিনিই দিয়েছেন। যদি তাং কৃতজ্ঞ থাকেন, তবে সবচেয়ে বড় অংশ কি তারই প্রাপ্য নয়?

তাং ইউনইয়াং কি রাজি হবেন?

“হা হা...!”

তাং ইউনইয়াং শ্যাফির প্রস্তাব শুনে হাসলেন। মনে মনে নিশ্চিত হলেন, তার অনুমান ঠিক। তবে তাং কখনোই লোকসানের ব্যবসা করবেন না। তাই, তিনি সামান্য হাসলেন, যেন শ্যাফি জেনারেলের যেকোনো পরামর্শ গ্রহণ করতে প্রস্তুত।

“মজার ব্যাপার, জেনারেল, আমিও একটা প্রস্তাব দিতে চাই। অবশ্য, আপনাকে সম্মান দেখাতে চাই বলে আগে আপনার প্রস্তাব শুনতে চাই।”

“আমার প্রস্তাব হচ্ছে, তোমার কোম্পানি উৎপাদন লাইসেন্স বিক্রি করতে পারে। প্রতিটি পণ্যের জন্য চুক্তি অনুযায়ী লাভ পাবে। এতে তোমারও ক্ষতি হবে না, আবার আমাদের সেনাবাহিনীর সরঞ্জামও দ্রুত আসবে।”

তাং ইউনইয়াং মাথা নাড়লেন, “জেনারেল, আমার আমেরিকান অংশীদার জানলে আমাকে মেরে ফেলত। আমার আরও ভালো একটা প্রস্তাব আছে, বিশ্বাস করি আপনি পছন্দ করবেন!”

শ্যাফি জেনারেল বিরক্ত হয়ে ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। যদি কেবল চীনা ব্যবসায়ীর ব্যাপার হতো, তিনি জোর খাটাতে পারতেন। কিন্তু এতে আমেরিকান স্বার্থ জড়িত থাকলে, ব্যাপারটা সহজ নয়।

আমেরিকানদের স্বার্থরক্ষার প্রবণতা বিস্ময়কর। বিশেষ করে তারা যুদ্ধের ব্যাপারে দ্বিধায় থাকলে, তখন ব্যবসায়ীদের স্বার্থ আরও বেশি রক্ষা করতে হয়—এটাই রাজনীতির মূলনীতি।

শ্যাফি নিজের দামি সিগারেট থেকে একটি তাং ইউনইয়াংকে দিলেন, নিজেও ধরালেন। গম্ভীরভাবে একটু টান দিয়ে ইঙ্গিত করলেন, তাং যেন কথা চালিয়ে যান।

“জেনারেল শ্যাফি, অস্বীকার করব না, আমাদের কোম্পানির উৎপাদনক্ষমতা এখন কম। কিন্তু বড় বিনিয়োগ পেলে আমরা চাহিদামতো সরবরাহ করতে পারব। আমাদের কোম্পানি নান্সি শহরেই শুরু, তাই এই লাভ আমি নান্সির নাগরিকদের দিতে চাই। আপনি যদি বিনিয়োগে আগ্রহী হন, আমরা স্বাগত জানাই।”

শ্যাফি শেষ বাক্যটি শুনে কড়া মুখে বললেন, “তাহলে কি আপনি আমাকে ঘুষ দিতে চাচ্ছেন? আপনি জানেন, একজন জেনারেলকে অপমান করা গুরুতর ব্যাপার... এটা একেবারেই বরদাশত করা যায় না...”

এক নিঃশ্বাসে শ্যাফি তাং ইউনইয়াংকে বড় ধরণের প্রতারকের তকমা দিলেন। তাং ইউনইয়াং কিন্তু বিচলিত হলেন না, বরং শান্তভাবেই হাসতে হাসতে ব্যাখ্যা করতে লাগলেন।

“জেনারেল, আপনার মহৎ চরিত্রে আমি মুগ্ধ! কিন্তু আপনি ভুল বুঝেছেন। আমি চাই আপনি বিনিয়োগ করুন, কারণ এতে বোঝা যাবে আপনি আমাদের বিকাশে আস্থা রাখেন, কোনো ঘুষ নয়। আর দেখুন, এই পরীক্ষামূলক বাহিনী পুরোপুরি নান্সি শহরের লোকজন নিয়ে গঠিত, ফলে তারা বাহিনীর কাজ সম্পর্কে ভালো জানে। আপনি বিনিয়োগ করলে এখানকার ব্যবসায়ীদের অংশীদার হবেন, তখন এখানকার সংসদ সদস্যরা...”

আমলাদের ও রাজনীতিবিদদের স্বার্থকে এক সুতোয় গেঁথে ফেলা—এটাই চীনা সামন্ততান্ত্রিক একনায়কত্বের “সরকার-বাণিজ্য ব্যবস্থার” মূল বৈশিষ্ট্য। যদিও এটি পুরনো ব্যবস্থার ফল, কিন্তু অস্বীকার করা যায় না, একটি কোম্পানির ব্যবসা বৃদ্ধিতে এর শক্তি দ্বিগুণেরও বেশি।

তাং ইউনইয়াং কেবল এর আধুনিক রূপ ফ্রান্সে প্রয়োগ করছেন।

এটা সফল হবে কি না? শান্তিকালে, জনমতের নজরদারিতে হয়তো সফল নাও হতে পারত। কিন্তু যুদ্ধের সময়, বিশেষত নতুন অস্ত্রের সামরিক গোপনীয়তা থাকলে, তখন এটা অস্বাভাবিক কিছু নয়।

“হ্যাঁ, বুঝলাম...”

তাং ইউনইয়াংয়ের যুক্তির সামনে শ্যাফি জেনারেল চুপ করে গেলেন। মাইকেল প্রিন্স অস্ত্র কারখানার নতুন অস্ত্রের মূল্য অনস্বীকার্য। এই অজানা চীনা যুবককে দেখে শ্যাফির বিশ্বাস জন্মাল, এই কোম্পানি থেকে আরও নতুন অস্ত্র আসবে।

“যদি তারা কোটি কোটি ফরাসি সৈন্যের সরঞ্জাম সরবরাহকারী সবচেয়ে বড় কোম্পানি হয়ে ওঠে, তাহলে...”

তাহলে, অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক সুবিধা তার জন্য স্পষ্ট। তবু একজন অভিজ্ঞ ফরাসি সেনাপ্রধান হিসাবে কেবল এই স্বার্থ তার সন্দেহ দূর করতে পারল না।

কারণ, এই বিশাল সুবিধা ভাগাভাগির সময়, চোখের সামনে থাকা তরুণ সেনানীর হাতে কিছুই নেই।