চল্লিশতম অধ্যায়: নতুন সদস্য (পরিমার্জিত)

“怎么样，我亲爱的道格拉斯爵士，您看到了吗？新的装备所带来的影响，据我分析，战争的方式将因此而改变！”

在观摩完军事演习并用事实教训了道格拉斯·黑格之后，霞飞极力克制着自己，不让脸上流露出过多的得意，但那份自豪还是从言语中不由自主地溢了出来。

作为协约国几大军事集团的首脑，他们正一同乘坐在一辆车上，其中包括法国的霞飞将军、英国远征军的道格拉斯·黑格爵士，以及俄国的尼古拉·尼古拉耶维奇大公。至于其他国家的军事首脑，由于其国家军事实力等原因，并未受到霞飞与道格拉斯·黑格的特别青睐，只能乘坐其他车辆。

俄国的尼古拉·尼古拉耶维奇大公曾是俄军统帅，人称“小尼古拉”，是俄国末代沙皇尼古拉二世的叔父。他在军队领导上并无重大过失，却因一场失败的宫廷政变被排挤出来，降职为高加索方面军司令。此次来法国参加协约国战略研讨会，对他而言不过是一次散心的机会。因此，霞飞与道格拉斯·黑格之间的辩论并未引起他多大兴趣，这位大腹便便的公爵上车后没过多久，就呼呼大睡起来。

尽管如此，相对年轻的霞飞与道格拉斯·黑格并没有停止辩论。面对演习事实，道格拉斯·黑格不得不承认，这种进攻作战模式确实会改变战争形态，作为英国远征军司令，他对此看得十分透彻。尤其是那些步兵战车上喷射出的重型机枪威力，以及喷火器的破坏力，都显而易见。如果未来英法军队能大规模装备此类武器，那么德军的失败似乎已成定局。

多种武器组合而成的进攻威力彻底折服了道格拉斯·黑格。曾几何时，为了尊重霞飞，他本想拉出一支骁勇善战的苏格兰高地团与霞飞的猎人团进行实战演习，但这次军演彻底打消了他的念头，甚至让他感到万分庆幸。

道格拉斯·黑格并非轻易服输之人，关于武器与士气、装备与决心的争论，并不会因这次演习而终结。

“将军，这次演习确实令人震撼。我不得不承认，在这些装备的辅助下，您的猎人团确实比我们普通的军队更具进攻能力。但同时，我们也必须承认，训练有素的猎人团所展现出的士气与决心，同样令人敬畏！”

霞飞当然听出了道格拉斯·黑格话中的弦外之音，但他的目的已经完全达到，不仅是在黑格面前，在各国军事代表团那里也同样如此。对于黑格的顽固，霞飞表现得相当宽容大度。

“我亲爱的爵士先生，这些并不是需要争论的问题。我认为它们就像手心和手背，都是缺一不可的。怎么样，让我们结束这次争论吧？我想接下来该是我们一起去见见那位麦克·普林斯公司的唐先生了。道格拉斯老朋友，请相信我，他会给您带来更多的惊喜！”

面对霞飞那带有神秘色彩的介绍，道格拉斯·黑格心中充满了疑窦，但他知趣地闭上了嘴，似乎已经在脑海中构思与那位“出身中国的商人”见面时的情景。

“欢迎诸位尊贵的客人，我代表麦克·普林斯公司……”

唐云扬、李石曾，外加一位穿着巴黎时装、显得飘逸而活泼的南希·格林，在试验区迎接了霞飞率领的各国军事代表团。在唐云扬的授意下，南希·格林策划了一顿丰盛的午餐，并在午餐前对麦克·普林斯公司及梅林军品公司的各种新装备进行了一场小规模展示。

尽管参观早有预案，但作为代表团团长的霞飞并未直接提出邀请，反倒是早已想见识麦克·普林斯公司的道格拉斯·黑格颇有眼色地提出了这个建议。实际上，这一切准备几乎都是为了他一个人而做的。

心中满意的霞飞表面上却不动声色，装出一副颇为为难的神情，甚至以保密为由推辞了一番。

“将军阁下，我能理解麦克·普林斯公司对法军装备的重要性，但今天到场的全都是协约国的军事首脑，相信他们都是绅士，将军阁下还是不要再推辞了吧！”

显然，刚才的演习让与会各国代表大为震撼。他们无法想象，如果原本实力就超群的法军在装备进一步升级后，这世界上还有哪个国家能与之抗衡。出于国家安全考虑，如果霞飞不带他们参观，恐怕他们自己也会设法与麦克·普林斯公司暗中接触。

当然，霞飞与唐云扬早已通过秘密渠道商定，例如“奔雷”型攻击机并未展示在其他国家军事代表团面前。对霞飞而言，麦克·普林斯公司虽然关系到他的钱包，但法国的根本利益同样不容受损。

“诸位先生，这些装备都是我们为了法国抵抗邪恶的战争而设计的新式武器，虽然我们暂时只向法军提供，但这并不妨碍各位在参观后与军方代表洽谈购买事宜……”

为了给霞飞、道格拉斯·黑格与唐云扬留出谈话时间，总经理李石曾和美丽的南希·格林用他们新奇的讲解吸引了其他人的目光。

“我给你们介绍一下，这位是英国远征军司令官道格拉斯·黑格爵士……这位是麦克·普林斯公司的总裁唐云扬唐先生。希望你们能谈得愉快，我要去履行我的军事代表团团长职责了！”

为了不过分引人注目，介绍完毕后，霞飞匆匆离去，留下了两个不断观察对方的人。

“他是个军人，而且绝不是那种普通的军人！”

唐云扬迎着道格拉斯·黑格那带着几分赞赏的目光，微微一笑，伸出了手。

“尊敬的爵士先生，我们谈谈好吗？我想谈过之后，您会发现我是一个值得交的朋友！”