৪৭তম অধ্যায়: সৈন্যদের কৌশলগত অনুশীলন (সংশোধিত)
সকাল থেকে গাড়িতে বসে পথ চলা শুরু করার পর ক্যাপ্টেন মিলার জন্য এক সুস্বাদু মধ্যাহ্নভোজ ছিল এক চমৎকার আপ্যায়ন। বিশেষত, মধ্যাহ্নভোজের সময় তিনি দেখতে পেলেন নান্সি শহরের সংসদ সদস্য ক্যাসে মেরিঙ্কের কন্যা—জ্যানে মেরিঙ্ক।
সুতরাং, এমন এক সুন্দরী তরুণীর সঙ্গের মধ্যাহ্নভোজ মিলারের চোখে পরিণত হলো অনন্য এক ভোজে। প্রায় সকল ফরাসি তরুণ সেনানিদের মতোই, সৌন্দর্য অন্বেষণ ছিল এই উদ্দাম ফরাসি যুবকদের একান্ত অধিকার। তারা অকপট আর স্পষ্টভাবে ভালো লাগার প্রকাশে অভ্যস্ত, যা দেখে ম্যাক লং ডং ইউনিয়াংয়ের জন্য অস্বস্তি অনুভব করল। একইভাবে, ডেরিয়ঁ পিতা-পুত্রও স্বাভাবিকভাবেই ক্যাপ্টেন মিলারকে সেই অপছন্দের ধরনের মানুষের দলে রাখল।
নিজের প্রিয়জনকে অন্য কেউ প্রকাশ্যে অনুসরণ করছে, এটা একজন চীনা নাগরিক হিসেবে ডং ইউনিয়াংের মনে স্বাভাবিকভাবেই অস্বস্তি জাগল। কিন্তু এই ঘটনা মধ্যাহ্নভোজের পরের গুরুত্বপূর্ণ বিষয়কে প্রভাবিত করতে পারে না; সে ফস্টার ডেরিয়ঁর মতো প্রকাশ্য ঈর্ষা ও অসন্তোষ দেখাল না।
ক্যাপ্টেন মিলারের প্রকাশ্য অনুসরণ এবং তার ফরাসি নারীদের পছন্দের প্রেমের কথা শুনেও জ্যানে মেরিঙ্কের মনে ক্ষোভের কোনো স্থান ছিল না।
এ ধরনের অনুসরণ ফরাসি নারীদের বরাবরই প্রিয়। কারণ কখনো কখনো এক প্রেমিকের অনুসরণ অন্য প্রেমিককে আরও উদ্যমী করে তোলে—কারণটা এর চেয়ে সহজ আর কি হতে পারে!
মধ্যাহ্নভোজ শেষ হলে, ম্যাক লং ও লি এর নেতৃত্বে চীনা দল যে ঘরটিকে ঘিরে রেখেছিল, সেটিই ছিল আজকের মূল নাট্যমঞ্চ।
“পিতা, আজকের যুদ্ধকৌশল অনুশীলনে ডং ইউনিয়াংয়ের কোম্পানির কিছু নতুন অস্ত্র ব্যবহৃত হবে। তবে আপনাকে খেয়াল রাখতে হবে, এগুলো তাদের কোম্পানির গোপন ব্যবসায়িক বিষয়, একইসঙ্গে...”
এমিল ডেরিয়ঁ ছেলের কথা শুনে কিছু বললেন না, বরং কঠিন দৃষ্টিতে তাকালেন।
গোপনীয়তা রক্ষা, তা সে ব্যবসায়িক হোক বা সামরিক, একজন সেনা ও ভদ্রলোকের কর্তব্য—এটা কি কাউকে বলে দিতে হবে? বিশেষত নিজের ছেলেকে, যার মধ্যে তিনি তেমন গুণ দেখতে পান না।
তাদের সামনে ছিল এক বিশাল বালুকা মানচিত্র, যার ওপর খাল ও trenches আঁকা। ডং ইউনিয়াং বের করল দুটি বাক্স।
“কর্ণেল সাহেব, আমি কি আপনাকে আমার প্রতিপক্ষ হিসেবে আহ্বান করতে পারি?”
এমিল ডেরিয়ঁ বাক্স হাতে নিয়ে বললেন, “ডং সাহেবের সঙ্গে যুদ্ধকৌশল অনুশীলনের প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়া আমার সৌভাগ্য।”
“খুব ভালো! ক্যাপ্টেন মিলার, আমি চাই আপনিই আমাদের বিচারক হোন। এই নথিতে দু’পক্ষের সেনাবাহিনী ও গঠনবিন্যাস রয়েছে, আপনি দেখে বলুন কোনো অসুবিধা আছে কি না।”
ক্যাপ্টেন মিলার ডং ইউনিয়াংয়ের দেওয়া নথি হাতে নিলেন, এক নজরে দেখে তার মুখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল। একজন সেনা হিসেবে, এমিল ডেরিয়ঁ অনুভব করলেন, আজকের যুদ্ধকৌশল অনুশীলন মোটেও সহজ হবে না।
দু’জন দাঁড়ালেন বালুকা মানচিত্রের দুই প্রান্তে, মাঝখানে ছিল এক পর্দা, যাতে কেউ কারও বিন্যাস দেখতে না পারে। এমিল ডেরিয়ঁ বাক্সের মধ্যে থাকা বিমান, কামান ও অন্যান্য ছোট মডেল এবং ‘মাইনফিল্ড’ ইত্যাদি লেখা চিহ্নিত ফলক দেখলেন।
দেখে তিনি চমকে উঠলেন, তিনি নেতৃত্ব দেবেন একটি ফরাসি মানক পদাতিক ডিভিশনের, যে ডিভিশন শক্তভাবে নির্মিত অবস্থানে প্রতিরক্ষা করবে।
“তাহলে, আমার প্রতিপক্ষ কারা? জার্মান সেনা? আমি যদি প্রতিরক্ষার দায়িত্বে থাকি, তাহলে কি তিনি আক্রমণ করবেন? তার সেনাবাহিনী কত বড়? দু’টি ডিভিশন?”
অস্বীকার করা যায় না, ফরাসি সেনার যুদ্ধক্ষমতা জার্মানদের তুলনায় কম।
এটা সাহসের অভাবে নয়, কারণ ফরাসিদের সাহস নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই, বরং তাদের পুরনো কৌশল ও হালকা অস্ত্রের অমিলের কারণে সমান সংখ্যার জার্মান বাহিনীর সামনে তারা প্রায়শই দুর্বল হয়ে পড়ে।
উদাহরণস্বরূপ, ফরাসি রাইফেলের ম্যাগাজিন মাত্র তিন রাউন্ডের, যেখানে জার্মান মাউজার রাইফেলের ম্যাগাজিন পাঁচ রাউন্ডের। এছাড়া ফরাসি রাইফেলের ক্ষিপ্রতা, নির্ভুলতা ও নির্ভরযোগ্যতা জার্মানদের তুলনায় কম।
তাই প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময়, যদি জার্মান বাহিনী একাধিক ফ্রন্টে যুদ্ধ না করত, এবং ফ্রান্স, ইংল্যান্ড ও আমেরিকার সম্মিলিত সেনা সংখ্যা জার্মানদের কয়েকগুণ না হত, তাহলে জার্মানদের পরাজয় ও যুদ্ধের ফলাফল কী হতো, তা সত্যিই চিন্তার বিষয়।
বিশেষত, জার্মান পরাজয়ের মূল কারণ ছিল কিল বন্দরের নাবিকদের রুশ অক্টোবর বিপ্লব দ্বারা প্রভাবিত হয়ে জার্মান কমিউনিস্টদের নেতৃত্বে বিদ্রোহ করা, এটি জার্মান পরাজয়ের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ।
এটা বলা যায়, হিটলারের জার্মান ও সোভিয়েত কমিউনিস্টদের প্রতি ঘৃণার মূল ছিল—তার মতে, জার্মান সেনাবাহিনীর পরাজয় এই বিদ্রোহের কারণে তাদের পিঠে এক致命 ছুরিকাঘাত হয়ে আসে।
যখন বালুকা মানচিত্রে উভয় পক্ষের সাজানো শেষ হলো, বিচারক হিসেবে ক্যাপ্টেন মিলার ঘোষণা করলেন “যুদ্ধ” শুরু। তার নির্দেশে, মানচিত্রের মাঝের পর্দা সরিয়ে দেওয়া হলো।
“ঈশ্বর! তিনি এক পাগল!”
এমিল ডেরিয়ঁ বিস্মিত হয়ে দেখলেন ডং ইউনিয়াংয়ের সেনাবাহিনী, যার সংখ্যা খুবই কম, মাত্র এক রেজিমেন্টের সমান। এই রেজিমেন্টের সৈন্যরা একটি ফরাসি ডিভিশনের শক্তভাবে নির্মিত, বিস্তৃত মাইনফিল্ডে সুরক্ষিত অবস্থানকে আক্রমণ করবে।
এ সময় ক্যাপ্টেন মিলার ডং ইউনিয়াংয়ের দেওয়া নথি অনুযায়ী দুই পক্ষের প্রস্তুতি ব্যাখ্যা করলেন।
“ডং সাহেব নেতৃত্ব দিচ্ছেন এমন এক সেনাবাহিনী, যা যানবাহন ও বিমান দিয়ে সজ্জিত, জেনারেল জ্যাফের ধারণার মতো। কর্নেল সাহেব, আপনি খেয়াল রাখবেন, এই বাহিনী অত্যন্ত গতিশীল। তাদের প্রস্তুতি...”
ক্যাপ্টেন মিলার আরও পড়তে থাকলে, এমিল ডেরিয়ঁ’র বিস্ময় বাড়তে লাগল।
“প্রত্যেক সৈন্যের কাছে রয়েছে হ্যান্ড গ্রেনেড, মাউজার আধা-স্বয়ংক্রিয় পিস্তল, সঙ্গে আমেরিকা থেকে কেনা শটগান। যদি ফরাসি পদাতিক ডিভিশনের আক্রমণক্ষমতা এক ধরা হয়, তবে পাঁচশ’ মিটার দূরে এই সৈন্যের আক্রমণক্ষমতা ০.৭৫, কিন্তু ট্রেঞ্চে যুদ্ধের সময় আক্রমণক্ষমতা হবে ১.২৫, যেখানে সাধারণ ফরাসি সৈন্যের ক্ষমতা মাত্র ০.৭৫...”
এখানে ক্যাপ্টেন মিলার থামলেন, জিজ্ঞেস করলেন, “কর্ণেল এমিল ডেরিয়ঁ, এই প্রস্তুতি সম্পর্কে আপনার কোনো মত আছে? থাকলে দয়া করে...”
এমিল ডেরিয়ঁ মুখ কঠিন করে মাথা নাড়লেন, ডং ইউনিয়াংয়ের নতুন সেনাবাহিনীর প্রস্তুতিতে তিনি বিস্মিত হলেন। কারণ, আক্রমণকারীরা যখন ট্রেঞ্চে প্রবেশ করে, সাধারণত প্রতিরক্ষাকারী বাহিনী অধিকাংশ মেশিনগান হারায়, তখন এ ধরনের অবস্থান আর ধরে রাখা যায় না।
আর ডং ইউনিয়াংয়ের এই প্রস্তুতি, স্পষ্টতই ট্রেঞ্চে যুদ্ধের সুবিধা পেতে, যা এমিল ডেরিয়ঁ’র কাছে রহস্যময় লাগল।
“এ ধরনের নিকটবর্তী আগ্নেয়াস্ত্রে প্রস্তুত পদাতিক বাহিনী কোনোভাবেই নিজের ট্রেঞ্চের কাছে আসতে পারবে না, যদি না আসে, তাহলে তাদের উপযোগ কী?”
এ প্রশ্নে, সামরিক বিষয়ে দক্ষ এমিল ডেরিয়ঁ কর্নেল কিছুতেই সমাধান খুঁজে পেলেন না; বিশেষত, ডং ইউনিয়াংয়ের পদাতিক বাহিনীতে প্রচুর মেশিনগান নেই, যা সাধারণ ডিভিশনে থাকে। তাহলে এ বাহিনী কীভাবে ফরাসি শক্ত প্রতিরক্ষা অঞ্চল ভেদ করতে পারবে?
কিন্তু ক্যাপ্টেন মিলার যখন আরও বিশ্লেষণ করতে লাগলেন, এমিল ডেরিয়ঁ’র মনে খানিকটা ধারণা জন্ম নিল।