সবকিছু প্রস্তুত হয়ে গেছে।
একপাশে বসে থাকা লি এর গাঁট বাঁধা ছেলেটি যেই না তার পেছনটা ভুলে গিয়েছিল, আবারো এক বাক্যে এমন একটা গম্ভীর পরিবেশকে অস্থির করে তুলল।
“সে তো বটে, আমি বলতেও চাই, কিন্তু অন্যের তো বুঝতে হবে আগে!”
বলতে বলতেই সে আবার লাফিয়ে দূরে চলে গেল, বুদ্ধিমানের মতো নিজের পেছনটা আড়ালে রাখল।
কিন্তু তার তিনবার লাফানো, দুইবার না-লাফানো—ঠিক গিয়ে পড়ল সেই জায়গায়, যেখানে সদ্য কফির পাত্র হাতে নিয়ে হাজির হলেন জ্যান মেলিন। হঠাৎ পেছনে পায়ের শব্দ শুনে ঘুরে দাঁড়ানো লি এর গাঁট বাঁধা ছেলেটি ভয়ে লাফিয়ে উঠল, আর যখন স্পষ্টভাবে চিনতে পারল কে এসেছে, তখন মুখে আর তোয়াক্কা না করেই চিৎকার করে উঠল—
“আমার বড় ভাই, বাহ! এত সুন্দর ভাবীকে পর্যন্ত নিজের করে নিয়েছো, ভাই সত্যিই তোমায় দারুণ শ্রদ্ধা করি!”
পরবর্তী দুই দিনে, জ্যান মেলিন টাং ইউনইয়াং-এর আরেকটি দিক আবিষ্কার করলেন।
এই চীনা যুবকদের সামনে তিনি ছিলেন একেবারে স্বচ্ছন্দ। অবশ্য, ওই লি এর গাঁট বাঁধা ছেলেটিও তার মনে গভীর ছাপ ফেলেছিল; এই চেহারায় কঠোর, অথচ প্রাণবন্ত চীনা তরুণ তাকে নতুন একটা নাম দিয়েছিল—ভাবী!
জ্যান মেলিন ভোরে জেগে উঠলেন, অস্বস্তিকর বিছানায় শুয়ে ছাদের দিকে তাকিয়ে রইলেন। কিছুটা বোকার মতো অনুভব করলেন, তারপর মনে পড়ল তিনি আসলে কোথায় আছেন।
এটা ছিল তাঁর ভাঙা কারখানায় কাটানো দ্বিতীয় রাত। টানা দুই দিনের সংস্পর্শে, টাং ইউনইয়াং-এর প্রতি তার ধারণা পুরোপুরি পাল্টে গেছে।
তিনি শুধু একজন সামরিক প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত সৈনিক নন, এই মুহূর্তে তিনি যেন অসীম উদ্যমে ভরপুর এক প্রকৌশলী, যিনি তাঁর অধীনস্থ শ্রমিকদের নিয়ে নিরন্তর প্রযুক্তিগত অনুসন্ধান চালিয়ে যাচ্ছেন। আর তাঁর কাজের প্রতি একাগ্রতা, প্রায়শই জ্যান মেলিনকে বিভ্রান্ত করত, যেন তিনিও একজন পেশাদার বিশেষজ্ঞ।
টাং ইউনইয়াং-এর আরেকটি প্রশংসনীয় দিক হলো, তিনি যত ক্লান্তই থাকুন না কেন, জ্যান মেলিনের সঙ্গে অবশ্যই একসাথে খেতেন, মাঝেমধ্যে কাজের ফাঁকে ফিরে এসে ঘুমন্ত তার গায়ে চাদর জড়িয়ে দিতেন।
দুই দিন ধরে জ্যান মেলিন এখানে টাং ইউনইয়াং-এর পাশে ছিলেন, নিজের পছন্দের জন্য গর্ব অনুভব করছিলেন।
টোকা পড়ল দরজায়।
“প্রিয়তমা, জেগেছো? তোমার জন্য নাস্তা তৈরি করে রেখেছি!”
এটাই টাং ইউনইয়াং-এর আরেকটি দিক, যা জ্যান মেলিনকে আকৃষ্ট করেছিল।
তিনি ছিলেন অত্যন্ত আগ্রহী একজন শিক্ষার্থী, আর জু বিন হু ছিলেন ফরাসি শেখানোর অসাধারণ শিক্ষক। এখন, টাং ইউনইয়াং ক্রমে আরও বেশি ফরাসি বাক্য বলতে পারতেন।
“খুব শিগগির, সে ফরাসিতেই প্রেমের কথা বলতে পারবে!”
এটা ভাবতেই জ্যান মেলিনের মন আনন্দে ভরে উঠল। তার মনে হচ্ছিল, টাং ইউনইয়াং এত উদ্যমে ফরাসি শিখছে কেবল তার সঙ্গে প্রেমালাপ করার জন্যই।
নাস্তার পরেই সোলনিয়ে-র সঙ্গে চূড়ান্ত কথা বলার সময়। এই দুই দিনে, যখন টাং ইউনইয়াং সৈন্যদের কৌশলগত মহড়ার প্রস্তুতিতে ব্যস্ত, মাইক লাং ও চার্লস কিন ক্রমাগত সোলনিয়ে-র সঙ্গে “সহযোগিতা”র শর্ত নিয়ে আলোচনা করছিলেন।
যদিও টাং ইউনইয়াং-এর চূড়ান্ত অনুমতি ছাড়া কেউই সোলনিয়ে-র সঙ্গে কোনো বাস্তবিক প্রতিশ্রুতি দিত না। তাছাড়া, চার্লস কিন এ ধরনের সহযোগিতার ব্যাপারে খুব একটা আগ্রহী ছিলেন না, তবে টাং ইউনইয়াং-এর সঙ্গে তার অংশীদারিত্বে তিনি সংখ্যালঘু, তাই কাজে তিনি যথেষ্ট উদ্যমী ছিলেন—অন্তত গুলি সমন্বয়কারী বিক্রি করে বড় অঙ্কের টাকা আয় করার সুযোগটা তার চোখের সামনে।
এদিকে, এই দুই দিনে সোলনিয়ে বুঝে গেছেন—এই তিনজনের মধ্যে, কম কথা বলা, কিছুটা রহস্যময় টাং-ই-ই আসল সিদ্ধান্তগ্রহণকারী। তাই তিনি যখন এখান থেকে বিদায় নেবেন, টাং ইউনইয়াং-এর সঙ্গে চূড়ান্ত আলোচনা করাটাই স্বাভাবিক ছিল।
“সোলনিয়ে সাহেব, আপনি কি আগে বলতে পারেন, ওই বিমান মডেলটি দেখে আপনার কী ধারণা হয়েছে?”
সোলনিয়ে নিরপেক্ষ ভঙ্গিতে মাথা নেড়ে বললেন, “আসলে, এই বিষয়ে তো আপনারই বলা উচিত, ওই বিমানের নকশার উদ্দেশ্য কী? আপনি জানেন, আমাদের কোম্পানির অন্য অংশীদারদের রাজি করাতে হলে, এটা বেশ ভালো একটা প্রমাণ হবে।”
“হ্যাঁ, এটা কোনো সমস্যা নয়!”
এ মুহূর্তে টাং ইউনইয়াং-এর মনে আনন্দের ঢেউ খেলল। মনে হচ্ছে, এই ফরাসি বিমান প্রকৌশলী ইতিমধ্যে সহযোগিতার ভবিষ্যতের ব্যাপারে আগ্রহী হয়ে উঠেছেন।毕竟, তাদের কোম্পানির বিমান যদি অত্যন্ত সস্তায় গুলি সমন্বয় যন্ত্র ব্যবহার করতে পারে, তাহলে মোরান-সোলনিয়ে কোম্পানির বিমান ফরাসি সেনাবাহিনীর চোখে আরও সাশ্রয়ী, আরও কার্যকর—এতে বাজারে প্রতিযোগিতায় স্পষ্ট সুবিধা পাওয়া যাবে।
“আপনি জানেন, সব সামরিক বিমানই যুদ্ধক্ষেত্রের প্রয়োজন মেটাতে তৈরি, তাই ওই মডেলটি আসলে এক নতুন ধরনের বিমান, যার মূল লক্ষ্য স্থল আক্রমণ। পদাতিক বাহিনীর আক্রমণে সুনির্দিষ্ট, প্রচণ্ড আগ্রাসী অগ্নিসংযোগের সহায়তা দেবে। এ ছাড়া, এই বিমানে আমাদের কোম্পানি বহু নতুন প্রযুক্তি ও অস্ত্র প্রয়োগ করেছে, যেটা আশা করি আপনি ইতিমধ্যে বুঝে গেছেন!”
সোলনিয়ে মাথা নেড়ে এবার স্বস্তি প্রকাশ করলেন। কারণ বিমানের ব্যবহারের ব্যাপারে তাঁর অনুমান একেবারে সঠিক ছিল। যদিও তিনি টাং ইউনইয়াং-এর মতো এতটা আত্মবিশ্বাসী নন, তবু নিশ্চিত যে এই ধরনের বিমান ফরাসি সেনাবাহিনীর পছন্দ পাবে।
“মাইক লাং ও চার্লস কিনের প্রস্তাব অনুসারে, আপনার মতমত হল, আমাদের দুই পক্ষের প্রকৌশলীরা মিলে একটা বিমান নকশা সংস্থা গড়ে তুলবে, অন্য কারখানাগুলো শুধু উৎপাদনের দায়িত্ব নেবে—আপনার উদ্দেশ্য কী?”
“আমার উদ্দেশ্য খুবই সরল—নকশা ও উৎপাদনকে আলাদা করে হিসাব করে নিলে, বিমান নকশা সংস্থার দক্ষতা আরও বাড়বে, পেশাগত দিক থেকেও তারা এগিয়ে থাকবে, ফলে বাজারে প্রতিযোগিতায় তাদের শক্তি বহুগুণ বৃদ্ধি পাবে।”
সোলনিয়ে একটু ভাবলেন; একজন বিমান প্রকৌশলী হিসেবে তাঁরই এরকম ভাবনা ছিল, তবে সাধ্য ছিল না, আর কোম্পানির ভবিষ্যৎ নিয়েও নিশ্চিত ছিলেন না।
“এটা বেশ ভালো প্রস্তাব, তাহলে আমাদের কোম্পানি থেকে আমি থাকব, আপনার দিক থেকে?”
“আমাদের দিক থেকে? আমার সঙ্গে আরও তিনজন নকশাকার থাকবেন, তবে তারা এখন ফ্রান্সে নেই, আশা করি আগামী বছর এখানে আসবেন। কেমন করবেন, সোলনিয়ে সাহেব? আমাদের ডিজাইন টিমের প্রথম পরীক্ষামূলক বিমান হবে ‘বনরৈ’ আক্রমণী বিমান, আপনি যোগ দিলে প্রধান নকশার দায়িত্ব আপনাকেই দেওয়া হবে!”
টাং ইউনইয়াং ভালো করেই জানতেন, বিমান নকশায় তার ক্ষমতা কতটুকু—নতুন মডেল বা সরঞ্জাম নিয়ে তিনি যতই বড়াই করুন না কেন, প্রকৃত নকশায় সোলনিয়ে-র কাছাকাছিও যেতে পারবেন না। বিমান নকশা তো জটিল গণনা—ওটা মুখের কথায় হয় না।
সোলনিয়ে কিছুক্ষণ চুপ থেকে শেষবারের মতো হিসাব কষছিলেন।
এখন পরিস্থিতি স্পষ্ট—যদি এই ‘বনরৈ’ আক্রমণী বিমান সত্যিই টাং সাহেবের মতে ফরাসি সামরিক দপ্তরের পছন্দ পায়, ভবিষ্যতে উৎপাদন হবে মোরান-সোলনিয়ে সংস্থার কারখানায়—তারা বানাবে ফিউজলাজ, ডানা ইত্যাদি বড় যন্ত্রাংশ, আর মাইক প্রিন্স কোম্পানি তৈরি করবে বিমানের অভ্যন্তরীণ সরঞ্জাম ও অস্ত্র।
টাং ইউনইয়াং-এর আত্মবিশ্বাসী দৃষ্টিতে তাকিয়ে, সোলনিয়ে মনে মনে বললেন, “একটি নতুন বিমান নকশা সংস্থা...এ এক অসাধারণ সহযোগিতার সূচনা!”