৪১তম অধ্যায়: অন্তঃসলিলা উত্তাল (সংশোধিত)
নান্সি শহরের সামরিক মহড়ার ফলাফল প্রত্যাশার বাইরে ছিল না। সামরিক মহড়া দেখার পর বিভিন্ন দেশের প্রতিনিধি দল সম্পূর্ণভাবে ফরাসি সেনাবাহিনীর "শিকারি দল" এর সামরিক মহড়ায় চমকে উঠেছিল। এটি ছিল সহযোগী হিসেবে শিয়া ফেইর কর্তৃক মাইক প্রিন্স কোম্পানিকে প্রদত্ত "বিজ্ঞাপন সেবা"।
যেমনটি তাং ইউয়ান শিয়া ফেইরকে এই কাজের প্রস্তাব দেওয়ার সময় বলেছিলেন।
"আমার প্রিয় জেনারেল, আমরা সবাই দেশপ্রেমিক, কিন্তু আমরা যখন দেশপ্রেম করি, তখন যুদ্ধের জন্য আরও বেশি অবদান রাখতে পারি। তাই, জোট বাহিনীকে আরও উন্নত অস্ত্র সরঞ্জাম থাকা উচিত, যাতে আমাদের সবার স্বাধীনতা ও সভ্যতা রক্ষা করা যায়, বিশেষ করে যখন আমেরিকা তীব্রভাবে সশস্ত্র হচ্ছে!"
এমন এক সরল প্রস্তাবনা, যা শুধু দেশপ্রেম নয় বরং বৈধ আর্থিক লাভও প্রদান করে, এবং ভবিষ্যতে শিয়া ফেইরকে অত্যন্ত খ্যাতিসম্পন্ন করে জোট বাহিনীর সর্বোচ্চ কমান্ডারের পদে অধিষ্ঠিত হতে সাহায্য করতে পারে। শিয়া ফেইরের জন্য এই সবই কি তার স্বপ্নের কথা নয়?
সুতরাং, তিনি তাং ইউয়ানকেই বিবেচনা করলেন। এই অর্থনৈতিক কৌশল ব্যবহার করে রাজনীতিবিদ ও সামরিক ব্যক্তিদের শত্রু থেকে বন্ধু বানানোর যাদুকর।
এই যাদুকর নিজেও ফ্রান্সের সাথে গভীর সম্পর্ক না থাকার কারণে শিয়া ফেইরের প্রথম পছন্দের মিত্র হয়ে উঠলেন। তাই "বিজ্ঞাপন সেবা" ছিল একটি ছোটখাট কাজ, যা বেশি খরচ ছাড়াই সম্পন্ন হয়।
"মহিলা ও মহোদয়গণ, অনুগ্রহ করে আপনারা গ্লাস উঠিয়ে দিন, আমি প্রস্তাব করছি আমাদের স্বাধীনতা ও সভ্যতার রক্ষাকারী বীরদের জন্য একসঙ্গে প্রশংসা করি!"
তাং ইউয়ানের উচ্চস্বর প্রস্তাবনার সাথে সাথে অসংখ্য মদপাত্র উঠল, লাল রঙের তরল পানীয় ক্রিস্টাল বাতি তলার আলোয় মনোমুগ্ধকর ঝলমল করছিল।
সম্পূর্ণ সামরিক পোশাকে সজ্জিত শিয়া ফেইর, ডগলাস হেগ, নিকোলা নিকোলায়েভিচ ডুকরা এই রাতের প্রধান চরিত্র হিসেবে অসংখ্য শুভেচ্ছা, প্রশংসা এবং তাদের চারপাশে ঘিরে থাকা নারীদের দ্বারা পরিবেষ্টিত ছিলেন।
তারা এবং অন্যান্য দেশের সামরিক প্রতিনিধিরা এমন এক রাতে, যা অসংখ্য তালি ও প্রশংসাময় মুহূর্তে মাতোয়ারা হয়ে উঠেছিল।
তবে এই গম্ভীর, গর্জনপূর্ণ, উল্লাসপূর্ণ এবং অধিকাংশ মানুষকে সন্তুষ্ট করার মতো উন্মাদ রাতটি এতটা শান্ত ছিল না। গোপন স্রোত রাতভর চলছিল।
"কর্নেল সাহেব, সেই মহিলা হলেন নান্সি গ্রিন!"
সামরিক প্রতিনিধি দলের নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকা পিকার কর্নেল স্বাভাবিকভাবেই উপস্থিত ছিলেন এই নান্সি শহরের রাজনৈতিক নেতা ও সমাজের বিশিষ্ট ব্যক্তিদের সমবেত একটি পানীয় অনুষ্ঠানে। তবে স্পষ্ট ছিল, এই অনুষ্ঠানে শুধুমাত্র মাইক প্রিন্স কোম্পানির লোকেরা আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু।
"লালচুলের ওই ব্যক্তি আমেরিকান চার্লস কিং, যুবক এশীয় ব্যক্তি হলেন তাং ইউয়ান, যিনি একবার গ্রেপ্তার হওয়ার কারণে ব্যাপক হইচই সৃষ্টি করেছিলেন, মেশিনগানের শুটিং সমন্বয়কারকও তারই আবিষ্কার... তার পাশে থাকা ব্যক্তির নাম লি শিৎজেং, যিনি প্যারিসের তোফু কোম্পানির প্রধান..."
পিকার কর্নেল তার অধীনে কর্মরত ব্যক্তিদের মাধ্যমে মাইক প্রিন্স কোম্পানির বিভিন্ন মুখ্য ব্যক্তিদের খুঁজে বের করতে চেষ্টা করছিলেন, কানে নিচুস্বরে রিপোর্ট শুনছিলেন।
প্যারিসের একজন বিখ্যাত ডিজাইনারের তৈরি সন্ধ্যার পোশাক পড়া নান্সি গ্রিন ঝলমলে ও আকর্ষণীয় লাগছিলেন, তার চমৎকার শিল্পসাহিত্য জ্ঞান ও মার্জিত কথা বলার ভঙ্গি তাকে জনসমাজ থেকে আলাদা করে তুলছিল।
"কর্নেল, এই নান্সি মিস কোম্পানির প্রেসিডেন্ট তাং ইউয়ানের সেক্রেটারি, তারা একসাথে থাকে, আমাদের কোম্পানিতে থাকা কর্মীরা বলেছে তাদের সম্পর্ক হয়তো কিছুটা অস্পষ্ট। শোনা যায়, তাং প্রেসিডেন্ট একটু পলকপলকচোখ, তার সেক্রেটারির সঙ্গে থাকার সময়, নান্সি শহরের কাউন্সিলর ক্যাথার মেরলিনের কন্যা এবং লাফিট স্কোয়াডের নারী সামরিক চিকিৎসক জেন মেরলিনের সঙ্গেও সম্পর্ক ছিল..."
বিভিন্ন তথ্য পিকার কর্নেলের মস্তিষ্কে দ্রুত বিশ্লেষণ ও সংকলিত হচ্ছিল। তার অভিপ্রায় ছিল, হয়ত তাং ইউয়ান ও নান্সি গ্রিনের "একসাথে থাকা" বিষয়টি জেন মেরলিনকে জানালে সে কিছু তথ্য ফাঁস করতে পারে।
কিন্তু ভাবনা পরিবর্তন করে, তিনি এই পন্থাটি পরে ব্যবহার করার সিদ্ধান্ত নিলেন, কারণ সহজে একজন কাউন্সিলরকে বিরক্ত করা বুদ্ধিমানের কাজ নয়।
নান্সি গ্রিনের দীর্ঘ ও ঝুলন্ত স্কার্ট, মনোমুগ্ধকর নাচের ভঙ্গি, উজ্জ্বল হাসি, মাঝে মাঝে তাং ইউয়ানের প্রতি করুণাময় ভঙ্গিতে মিষ্টি আচরণ, সব কিছুই পিকার কর্নেলের চোখে পড়ছিল, ফলে তিনি তাকে মার্টা হ্যারি’র মতো কৌতূহলপূর্ণ দৃষ্টিতে দেখতে শুরু করলেন।
"এই জার্মান গুপ্তচর আসলে খুবই সুন্দরী মেয়ে, যদি সে চীনা ভাষা না জানতো, হয়তো তাকে এই কাজের জন্য পাঠানো হতো না! হুম, এমন সুন্দরী মেয়েরা সাধারণত সহজেই ধরা যায়! কিন্তু ওই ছেলেটির মোকাবিলা করা সহজ হবে না!"
পিকার কর্নেলের মনের "ওই ছেলেটি" হচ্ছিল তাং ইউয়ান, যদিও এই গম্ভীর পানীয় অনুষ্ঠানে তাং ইউয়ান শালীন পোশাকে সজ্জিত এবং তার আচরণ চীনা সৌজন্যের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ, কিন্তু বহু মানুষের সঙ্গে কাজ করার অভিজ্ঞতাসম্পন্ন পিকার কর্নেল প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই বুঝতে পারলেন, এই ব্যক্তির মোকাবিলা সহজ নয়।
বহুবছরের গুপ্তচর জীবনের অভিজ্ঞতা তাকে বলছিল, তিনি এমন একজন ব্যক্তি।
সংগৃহীত তথ্য আরও নিশ্চিত করেছিল, বর্তমান তাং ইউয়ান শুধু মাইক প্রিন্স কোম্পানির প্রেসিডেন্ট হিসেবে অভিনয় করছেন, তার অন্য দিকের ব্যাপারে যদিও বেশি তথ্য নেই, তবে অধীনস্থদের কথাগুলো এটা প্রমাণ করছিল।
"আমাদের কোম্পানিতে ঢুকানো লোকেরা তাদের কেন্দ্রিয় এলাকা, অর্থাৎ পরীক্ষাগার অঞ্চলে পৌঁছাতে পারেনি। আমাদের ধারণা অনুযায়ী, অধিকাংশ নতুন অস্ত্রের পরীক্ষা ও নির্মাণ কাজ সেখানে সম্পন্ন হয়, অস্ত্রের বিভিন্ন অংশ বিভিন্ন কারখানায় তৈরি হয়, তারপর সেখানে সমাপ্তি হয়।
সেখানে প্রায় সবাই চীনাদের মধ্যে যারা ফরাসি ভাষা জানে না, এবং কোম্পানির নিরাপত্তাও চীনা শ্রমিকদের মধ্য থেকে বাছাই করা লোক দ্বারা পরিচালিত হয়। এই চীনারা সতর্ক স্বভাবের এবং সাদা মানুষের প্রতি প্রাকৃতিক সন্দেহপোষক, আপাতত আমাদের জানা তথ্য এতটাই..."
"শুধুমাত্র জাতিগত দূরত্ব ব্যবহার করেই কি তারা তাদের গোপনীয়তা রক্ষা করে? সম্ভবত পুরোপুরি নয়, তারা অবশ্যই এই চীনা শ্রমিকদের নিয়ন্ত্রণের অন্য কোনো পদ্ধতিও ব্যবহার করে..."
এই ব্যাপারে পিকার কর্নেল ভুল করেননি। উদ্দীপক ব্যবস্থা চালু হওয়ার পর, প্রযুক্তি ও চরিত্রের ভিত্তিতে নির্বাচিত চীনা শ্রমিকদের গোপন অস্ত্র উৎপাদনের জন্য একত্রিত করা হয়েছে।
এই শ্রমিকদের প্রচেষ্টায় তাদের পরিবার থেকে ফ্রান্সে পড়াশোনার জন্য তিন-চারজন উঠেছে, কিছু যারা ভাল পারফর্ম করে না তাদের দেশে ফেরত পাঠানো হয় অথবা খরচ বাড়ানো হয় কিন্তু পরিবার থেকে একমাত্র ব্যক্তিই পড়াশোনার জন্য আসতে পারে।
এই নিয়ন্ত্রণ পদ্ধতির ফলে, চীনা শ্রমিকদের মাইক প্রিন্স কোম্পানির প্রতি আনুগত্য বাড়ছে, তাই পরীক্ষাগার অঞ্চলের দুর্গে প্রবেশ করা অত্যন্ত কঠিন।
পানীয় অনুষ্ঠানে শিয়া ফেইর, ডগলাস হেগ প্রমুখ জোট বাহিনীর প্রতিনিধিদের ১৯১৬ সালের যুদ্ধের উন্নয়ন সম্পর্কে আশাবাদী বক্তব্যে উত্তেজনা সৃষ্টি হচ্ছিল।
মনোনিবাসে থাকা পিকার কর্নেল হঠাৎ দূর থেকে একটি ঠাণ্ডা ও তীক্ষ্ণ দৃষ্টি তার দিকে এসে পড়ল, যা যেন মানুষের অন্তরাত্মা পর্যন্ত দেখতে পারে।
সেই ছিল কালো, ধারালো, মনের গহীনতা অন্বেষণকারী দৃষ্টি।