অধ্যায় ১৪০: কুন লিংয়ের সাথে পুনরায় যুদ্ধ

একটি বিশাল পর্বতমালায় ঘেরা উপত্যকা। চারিদিকে স্তরে স্তরে উঁচু পাহাড়, সবুজ অরণ্য আর রকমারি ফুলে শোভিত এক মনোমুগ্ধকর দৃশ্য।

ঠিক এই সময়ে, দূর থেকে এক ছায়া অত্যন্ত দ্রুত গতিতে ছুটে এসে এই পর্বতমালার মাঝে উপস্থিত হলো। সে শৃঙ্গগুলোর মাঝে হাত পেছনে দিয়ে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। তার পরনে নীল রঙের দীর্ঘ আলখেল্লা, কাঁধ পর্যন্ত নামা চুল বাতাসে উড়ছে। তার পেছনের সেই অবয়বটি যেমন বেপরোয়া ও আত্মবিশ্বাসী, তেমনই শান্ত ও স্থির।

তিনি আর কেউ নন, স্বয়ং秦鸿 (ছিন হং)!

সে পাহাড়গুলোর মাঝে দাঁড়িয়ে আসার দিকের উল্টো দিকে মুখ করে রইল। ঠিক তখনই তার পেছনের দিক থেকে ঝোড়ো হাওয়া বয়ে এল এবং বহু মানুষ দূর থেকে তাকে ধাওয়া করে এই পর্বতমালার কাছাকাছি চলে এল।

সবার সামনের তিনজন সবচেয়ে বেশি অধৈর্য হয়ে পড়েছিল। তাদের শরীর থেকে প্রবল杀ুরূপে ভয়ংকর শক্তির ঢেউ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছিল, যা দেখে অসংখ্য মানুষ এক পৈশাচিক চাপের অনুভব করল; মনে হচ্ছিল যেন কয়েকটি প্রকাণ্ড ড্রাগন আকাশ চিড়ে উড়ে চলেছে এবং তাদের সেই শক্তির সামনে শূন্যতার আকাশটাও যেন ভেঙে পড়ার উপক্রম হয়েছে।

"ছিন হং!"

বহু দূর থেকেই একটি ক্রুদ্ধ গর্জন মুহূর্তের মধ্যে কাছে এসে পৌঁছাল। সবার আগে এগিয়ে এল昆凌 (কুং লিং), তার চোখ দুটো রাগে ঠিকরে বের হয়ে আসছে এবং তার দৃষ্টিতে জ্বলছিল এক ভয়ংকর নিষ্ঠুরতার আগুন।

এক বিকট শব্দে কুং লিং মাটিতে পা ফেলল, যার ফলে চারপাশের মাটি গর্জনের সাথে ফেটে চৌচির হয়ে গেল এবং ধূলিকণা ও পাথরের টুকরো চারদিকে ছিটকে পড়ে মানুষের দৃষ্টি আচ্ছন্ন করে দিল। তার শরীর থেকে উপচে পড়ছিল এক তীব্র শক্তির জোয়ার, যা সাগরের ঢেউয়ের মতো ফুলেফেঁসে চারপাশের শূন্যতায় অদৃশ্য তরঙ্গ সৃষ্টি করছিল।

"ছিন হং, কোথায় পালাচ্ছ?"

কুং লিংয়ের ঠিক পরেই মহাশূন্য ভেদ করে সেখানে উপস্থিত হলো火煌 (হুও হুয়াং)। তার পুরো শরীর থেকে প্রখর উষ্ণতার উত্তাপ ছড়িয়ে পড়ছিল, যা শূন্যতায় যেন এক ভয়ংকর আগুনের সমুদ্র তৈরি করেছিল। সে সেই আগুনের সমুদ্রের ওপর দিয়ে পা ফেলে আকাশ থেকে নিচে নেমে এল এবং মাটিতে আছড়ে পড়ার সাথে সাথে এক বিকট শব্দে বিপুল শক্তি ফেটে পড়ল। এর ফলে পাহাড়ের শৃঙ্গগুলো পর্যন্ত কেঁপে উঠল এবং ঝুরঝুর করে পাথর খসে পড়তে লাগল।

হুও হুয়াংয়ের আগমনের সাথে সাথেই উপত্যকার চারপাশের গাছপালা ও ফুলগুলো কেমন যেন শুকিয়ে যেতে শুরু করল। কারণ তার শরীর থেকে যে তীব্র উষ্ণতা নির্গত হচ্ছিল, তা এই অঞ্চলের জীবন্ত উদ্ভিদগুলোকে জীবন্ত অবস্থাতেই ভস্ম করে দেওয়ার উপক্রম করেছিল।

"মজার খেলা শুরু হলো। আমি এবার দেখতে চাই, আমাদের সামনে এভাবে দর্প করার মতো কী এমন ক্ষমতা তোমার আছে!"

刘家二少 (লিউ পরিবারের দ্বিতীয় যুবরাজ) ও একই সাথে ভেসে ভেসে সেখানে এসে পৌঁছাল। তার চেহারা কিছুটা মেয়েলি হলেও দৃষ্টি ছিল অত্যন্ত ঠান্ডা ও নিষ্ঠুর। তাকে দেখতে অনেকটা রক্তপিপাসু ও শীতল এক বাদুড়ের মতো মনে হচ্ছিল, অথচ তার গতি ছিল অত্যন্ত হালকা ও সাবলীল।

তিনজন এসে পৌঁছানোর পর ছিন হংয়ের ঠিক পেছনে অবস্থান নিল। তারা একে অপরের থেকে কয়েক গজ দূরে দাঁড়িয়ে ছিন হংয়ের দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, আর প্রত্যেকের শরীর থেকেই আছড়ে পড়ছিল প্রলয়ংকরী杀意 (হত্যার ইচ্ছা)। তাদের পেছনের দিক থেকে আরও বহু মানুষ একের পর এক ছুটে এল। তাদের মধ্যে বেশ কয়েকজন প্রতিভাবান তরুণ বীরও ছিল, যারা শূন্যতা ভেদ করে সরাসরি পাহাড়ের চূড়ায় উঠে দাঁড়িয়ে ওপর থেকে নিচের উপত্যকার দৃশ্য দেখতে লাগল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই প্রায় হাজারখানেক মানুষ জড়ো হয়ে উপত্যকার চারপাশের দূরদূরান্তে দাঁড়িয়ে এই দৃশ্য অত্যন্ত মনোযোগ সহকারে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

"এ কি তবে দলবদ্ধভাবে আক্রমণ করার লড়াই?"

"ছিন হংয়ের মতো একজন মানুষের জন্য একসাথে তিনজন প্রতিভাবান বীরের যৌথভাবে আক্রমণ করার প্রয়োজন পড়ল? তার শক্তি কি সত্যিই এত ভয়ংকর?"

"একই স্তরের তিনজন প্রতিভার মুখোমুখি হয়ে, ছিন হং যতই মার্শাল ডাও-এর পরাক্রমশালী রাজা হোক না কেন, তারও তো এখন দিশেহারা হয়ে পড়ার কথা। বর্তমান দুনিয়ায় এমন কেউ কি আছে, যে একসঙ্গে সমমানের তিনজন শক্তিশালী যোদ্ধার মোকাবিলা করতে পারে?"

উপস্থিত বীর ও যোদ্ধারা নিজেদের মধ্যে গুঞ্জন ও জল্পনা-কল্পনা শুরু করল। যারা পেছনে ধাওয়া করে এসেছে, তাদের প্রত্যেকেই অসাধারণ ক্ষমতার অধিকারী এবং তাদের সবারই দূরদর্শী দৃষ্টি রয়েছে। তাছাড়া তাদের মধ্যেও সমমানের বেশ কয়েকজন প্রতিভাবান ব্যক্তি উপস্থিত ছিল, যাদের শক্তি উপস্থিত অন্য কারও চেয়ে কম ছিল না।

"ছিন হংয়ের আসল শক্তি ঠিক কতটা, তা কেউ জানে না। যদিও তার修为 (কাল্টিভেশন বা সাধনার স্তর) সাধারণই মনে হয়, তবুও সে যখন হুও হুয়াং এবং কুং লিংয়ের মতো ব্যক্তিদের চ্যালেঞ্জ জানিয়েছে, তখন নিশ্চয়ই তার কাছে কোনো গোপন শক্তি বা ভিত্তি রয়েছে। নইলে সে নিশ্চয়ই কোনো পাগল বা বুদ্ধিমত্তা ছাড়া কেউ হতো না," এক প্রতিভাবান তরুণ এমন মন্তব্য করতেই উপস্থিত বাকি সবাই তার সাথে একমত হয়ে মাথা নাড়ল।

"শুধু দেখার বিষয় হলো, সে এই তিনজনের আক্রমণ প্রতিহত করতে পারে কি না। যদি সে এই তিনজনের সম্মিলিত শক্তি রুখে দিতে পারে, তবে তার শক্তি সত্যি অবিশ্বাস্য রকমের ভয়ংকর বলতে হবে!" আরেক প্রতিভাবান ব্যক্তি দীর্ঘশ্বাস ফেলে অত্যন্ত উদ্বেগের সাথে উপত্যকার পরিস্থিতির দিকে তাকিয়ে রইল।

ছিন হংয়ের নাম অনেক আগেই চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছিল। হুও হুয়াং এবং কুং লিংয়ের যৌথভাবে তাকে মোস্ট ওয়ান্টেড ঘোষণা করার কারণে তার নাম সর্বত্র পৌঁছে গিয়েছিল এবং এই প্রশিক্ষণে অংশ নেওয়া প্রতিটি শিক্ষার্থীর কাছেই সে পরিচিত হয়ে উঠেছিল।

তাই দীর্ঘদিন ধরেই বহু মানুষ ছিন হংয়ের প্রকৃত শক্তি নিয়ে কৌতূহলী ছিল। যে ব্যক্তিকে দুজন শীর্ষ প্রতিভাধর মিলে একত্রে ধাওয়া করেছে, সে নিশ্চয়ই সাধারণ কেউ নয়।

এই কারণেই আজকের এই লড়াই অসংখ্য মানুষের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে এবং নানা ধরনের জল্পনা-কল্পনার জন্ম দিয়েছে।

এদিকে উপত্যকার মাঝখানে ছিন হং ইতিমধ্যে ঘুরে দাঁড়িয়েছিল। সে মুখে হাসি ফুটিয়ে অত্যন্ত শান্ত ও নির্বিকারভাবে হুও হুয়াং ও বাকিদের দিকে তাকিয়ে রইল। তার অভিব্যক্তি ছিল সম্পূর্ণ স্বাভাবিক এবং আত্মবিশ্বাসী। সে তার গভীর দৃষ্টি দিয়ে একে একে তিন প্রতিভাবান ব্যক্তির ওপর বুলিয়ে নিল।

"তিন মহাশয়, ছিনকে এত দূর পর্যন্ত তাড়া করে এনেছেন, এবার কি তবে একটু থামা উচিত?" ছিন হং একটু হেসে এমনভাবে কথাটি বলল, যেন কোনো বিপদই আসন্ন নয়।

চারপাশের মানুষেরা তার এই ঠান্ডা মেজাজ দেখে মনে মনে অবাক না হয়ে পারল না। এই লোকটির আসলেই অসম্ভব ধৈর্য আছে বলতে হবে।

"ছিন হং, ভূগর্ভস্থ অগ্নি (地心炎 - দী শিন ইয়েন) ফিরিয়ে দাও, আজকের মতো এই ঘটনার সঙ্গে আমি আর কোনো সম্পর্ক রাখব না বলে কথা দিচ্ছি!"

হুও হুয়াং শান্ত গলায় বলল। তার চোখের ভেতর আগুন জ্বলছিল, দৃষ্টি ছিল অত্যন্ত প্রখর এবং শরীর থেকে এক ভয়ংকর শক্তির প্রবাহ বইছিল।

"কোন ভূগর্ভস্থ অগ্নি? আমি তো এমন কিছু জানি না!"

ছিন হং একবারে নির্লজ্জের মতো অস্বীকার করে বসল যে সে কিছুই জানে না। এই কথা শুনে হুও হুয়াং রাগে দাঁতে দাঁত চেপে বসল।

"তুমি কি তবে আমাকে জোর করছ আক্রমণ করতে?"

হুও হুয়াং ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে বলল, "তুমি কি এখনো তোমার নিজের পরিস্থিতি বুঝতে পারছ না? তোমার কি সত্যিই মনে হয় যে তুমি এই দুনিয়ায় অজেয় এবং তোমাকে কেউ দমাতে পারবে না?"

"আমি অজেয় নই, তবে তোমার কথা শুনে মনে হচ্ছে তুমি যেন পুরো দুনিয়াকেই দমন করে ফেলেছ!"

ছিন হং ঠোঁট উল্টে হুও হুয়াংয়ের কথার সরাসরি পাল্টা জবাব দিল এবং একটুও পিছু হটল না।

"তুমি..."

ছিন হংয়ের এই কথায় হুও হুয়াংয়ের বুকের ভেতর রাগ দাউদাউ করে জ্বলে উঠল। সে এতটাই ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল যে তখনই তাকে পিষে মেরে ফেলতে ইচ্ছে করছিল।

"মুখের বড়াই করে লাভ নেই। আজ যেমন করেই হোক, সে কোনোভাবেই পালাতে পারবে না। ওকে মেরে ফেলাটাই যেকোনো কথার চেয়ে অনেক বেশি স্বস্তিদায়ক হবে!" লিউ পরিবারের দ্বিতীয় যুবরাজ শীতল গলায় কথাটি বলল, যার প্রতিটা শব্দে মিশে ছিল এক গাঢ় ও পৈশাচিক অন্ধকারের রেশ।

"ওহে নকল নারী (伪娘 - ওয়েই লিয়াং), তুমি কি মরার পথ খুঁজছ? এত বড় বড় কথা বলার সাহস কোথায় পেলে? নিজেকে তুমি কে ভাবো? সত্যিই কি কোনো অতুলনীয় প্রতিভা এবং সমকক্ষহীন অজেয় মনে করো নাকি? মনে করো বুঝি পুরো দুনিয়াকেই তুমি হাতের মুঠোয় পুরে ফেলেছ?"

ছিন হং বিন্দুমাত্র রাখঢাক না করে লিউ পরিবারের দ্বিতীয় যুবরাজকে কঠোর ভাষায় অপমান করল এবং তার আচরণ ছিল অত্যন্ত ঔদ্ধত্যপূর্ণ। বিশেষ করে তাকে 'নকল নারী' বলে সম্বোধন করায় প্রতিপক্ষের মুখ কালো হয়ে গেল। অন্যদিকে চারপাশের দর্শক দর্শনার্থীরা হেসে উঠ প্রায় উপক্রম হয়েছিল।

লিউ পরিবারের দ্বিতীয় যুবরাজ দেখতে কিছুটা লম্বা এবং তার মুখের গড়ন কিছুটা সুকোমল বা মেয়েলি ধাঁচের হতে পারে, কিন্তু তাই বলে কি সে আসলেই কোনো নকল নারীর মতো দেখতে? অথচ ছিন হং তাকে সরাসরি 'নকল নারী' বলে ডেকে বসল, যা কিনা তার জন্য চরম এক অপমান।

"বদমাইশ, আজ তোর বাঁচার কোনো উপায় নেই!"

লিউ পরিবারের দ্বিতীয় যুবরাজের ভেতর হত্যার ইচ্ছা চরম রূপ ধারণ করল, সে যেন চারপাশের সবাইকে চিরতরে নিশ্চিহ্ন করে দিতে চাইছে।

"আসো, আসো, সাহস থাকে তো হাত বাড়িয়ে দেখাও, এই ছোট ভাই আজকেই তোমাকে খতম করে দেব!"

ছিন হং একটুও ভয় পেল না, সে হাত দিয়ে ইশারা করে লিউ পরিবারের দ্বিতীয় যুবরাজকে উসকে দিতে লাগল।

"তুমি সত্যি জীবন সম্পর্কে বিন্দুমাত্র পরোয়া করো না!"

লিউ পরিবারের দ্বিতীয় যুবরাজ অত্যন্ত শীতল কণ্ঠে বলল, আর তার পাশেই থাকা কুং লিংয়ের শরীর থেকেও তীব্র ও অপ্রতিরোধ্য তেজ বেরিয়ে এল।

"আমিই ওকে পাকড়াও করব!"

কুং লিং আর কোনো দ্বিধা না করে এক পা সামনে বাড়িয়ে দিল এবং সরাসরি ছিন হংয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

轰隆隆! (গর্জন!)

কুং লিংয়ের সেই এক পা ফেলার সাথে সাথেই পাহাড়ের শৃঙ্গগুলো পর্যন্ত কেঁপে উঠল, পাথরগুলো ধসিয়ে নিচে পড়তে লাগল এবং চারপাশ আতঙ্কিত হয়ে উঠল। এক ভয়ংকর মহাশক্তি ছড়িয়ে পড়ে শূন্যতাকেও ফাটিয়ে ফেলার উপক্রম করল।

ছিন হং এটি দেখে নিজের চোখ দুটো কুঁচকে ফেলল। তবে কি সেই জনশ্রুতি সত্যি? কুং লিং আসলেই কোনো বিশেষ সৌভাগ্য বা ঐশ্বরিক আশীর্বাদ পেয়েছে, যার ফলে তার শক্তি আরও বৃদ্ধি পেয়েছে। এর আগে যখন তাদের মধ্যে লড়াই হয়েছিল, তখন তার মধ্যে এই ধরনের পরাক্রম দেখা যায়নি। এটি হলো রাজার তেজ (王者之势 - ওয়াং চে জের শি), কুং লিং সত্যি সত্যি এই বিশেষ শক্তির অধিকারী হয়ে উঠেছে!

"এসো!"

তবে এত কিছুর পরেও ছিন হং একচুলও ভয় পেল না। সে তো এর আগে মার্শাল ডাও-এর সত্যিকারের রাজাদেরও হত্যা করেছে, তাই রাজ্যের বাইরের একজন প্রতিভাবান তরুণকে সে কেন ভয় পাবে?

轰! (বিস্ফোরণ!)

ছিন হং মাটিতে জোড়ে পা দিয়ে এক ধাক্কায় কামানের গোলার মতো কুং লিংয়ের দিকে ছুটে গেল। তার লোহার মতো শক্ত ঘুষিটি হাতুড়ির মতো সজোরে কুং লিংয়ের দুই হাতের তালুতে গিয়ে আঘাত হানল। এক বিকট শব্দে শূন্যতা পর্যন্ত ফেটে চৌচির হয়ে গেল, তাদের দুজনের ঘুষি ও হাতের তালুর সংঘর্ষে চারপাশের মহাশূন্য ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেল।

ঝড়ো হাওয়া বইতে লাগল, কিন্তু তাদের কেউ একটুও পেছাতে রাজি নয়। তারা সেই প্রলয়ংকরী ঝড়ের মধ্যেই রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষে লিপ্ত হলো। মুহূর্তের মধ্যে বালি ও পাথর চারদিকে উড়ে মানুষের দৃষ্টি ঝাপসা করে দিল, যার ফলে চারপাশের বীর যোদ্ধাদের পক্ষে দুজনের অবয়ব আর আলাদা করা সম্ভব হচ্ছিল না।

砰! 砰砰砰! (ধাস! ধাস ধাস ধাস!)

উড়ন্ত ধূলিকণা ও ঝড়ের মধ্যে কেবল তাদের ঘুষি ও পায়ের মারামারির শব্দই শোনা যাচ্ছিল। সেই ভারী ও গভীর শব্দগুলো শুনে মনে হচ্ছিল যেন দুটো বিশাল পাহাড়ের মধ্যে প্রবল সংঘর্ষ ঘটছে। তাদের শক্তির তীব্রতায় শূন্যতা পর্যন্ত ফেটে চৌচির হয়ে যাচ্ছিল।

嗤! (চ্যাঁও!)

হঠাৎ করেই সেই উড়ন্ত বালুর ঝড় ভেদ করে এক ঝলক উজ্জ্বল তলোয়ারের আলো আকাশ চিরে বেরিয়ে এল। সেই আলো সবকিছু চূর্ণবিচূর্ণ করে দিল, এমনকি বালির ঝড়কেও দ্বিখণ্ডিত করে ফেলল। তলোয়ারের সেই আলো সোজা আকাশের দিকে ছুটে গেল, যার সাথে জড়িয়ে ছিল অপ্রতিরোধ্য এক হত্যার ইচ্ছা—কী যে ভয়ংকর সেই দৃশ্য!

"মরে যাও!"

ঝড়ের মধ্যে থেকে কুং লিংয়ের ক্রুদ্ধ গর্জন ভেসে এল। একটি অবয়ব সেই প্রবল শক্তির তেজকে সঙ্গী করে তলোয়ারের আলোর পেছন পেছন মহাশূন্যে ছুটে গেল। তার সেই শক্তির তীব্রতা এতটাই বেশি ছিল যে দেখে মনে হচ্ছিল সে বুঝি আকাশটাকেই ফুটো করে দেবে।

শূন্যতার মাঝে ছিন হং আকাশ থেকে সরাসরি নিচের দিকে উল্টো হয়ে নেমে এল, ঠিক যেন কোনো প্রকাণ্ড বাজপক্ষী তার শিকারের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ছে। সে একের পর এক হাতের তালু দিয়ে আঘাত হানল, আর সেই সঙ্গে জমা হতে লাগল প্রবল শক্তির স্রোত। হাজার হাজার হাতের তালুর ছায়া একটি প্রলয়ংকরী জোয়ারের রূপ নিয়ে নিচের দিকে চেপে বসল।

咔! (মচমচ শব্দ!)

ছিন হংয়ের সেই ভয়ংকর হাতের তালুর চাপে মহাশূন্য পর্যন্ত ফেটে চৌচির হয়ে গেল, যেন তারা ছিন হংয়ের এই বিশাল চাপ সহ্য করতে পারছে না।

轰隆! (প্রকাণ্ড বিস্ফোরণ!)

তলোয়ারের তীক্ষ্ণ আলো সরাসরি সেই তালুর জোয়ারকে কেটে দুভাগ করে দিল। তার সেই শক্তি ছিল অপ্রতিরোধ্য ও অদম্য, যা অত্যন্ত দ্রুত গতিতে ওপরের দিকে ছুটে চলল।

"ভেঙে ফেলো একে!"

ছিন হংয়ের গতি একটুও কমল না, সে তখনও নিচের দিকেই নেমে আসছিল। সে তার দুই হাত শক্ত করে মুষ্টিবদ্ধ করল এবং তার বাহুর ভেতরে জমা হওয়া সমস্ত শক্তি একত্র করে এক জোরালো চিৎকার দিয়ে তলোয়ারের আলোর ওপর সর্বশক্তি দিয়ে আঘাত হানল।

এক বিকট শব্দে শূন্যতার বুকে এক ভয়ংকর ঘুষির ছাপ ফুটে উঠল, যা একটি বিশাল পাহাড়ের মতো ওপর থেকে নিচের দিকে চেপে বসল। সেই ঘুষির ছাপ ছিল প্রকাণ্ড এবং তাতে ছিল সীমাহীন মহাশক্তি, যার চাপে চারপাশের শূন্যতা পর্যন্ত ফেটে চৌচির হয়ে গেল।

噗嗤! (শব্দ করে বিদীর্ণ হওয়া!)

ঘুষির সেই ছাপ ওপর থেকে নিচে আছড়ে পড়ে তলোয়ারের আলোকে গুঁড়িয়ে দিল, এমনকি তলোয়ারের সেই ধারও তা রুখতে পারেনি, সরাসরি পিষে চূর্ণ হয়ে গেল। শূন্যতায় এক বিশাল বিস্ফোরণ ঘটে গেল এবং অজস্র শক্তির ঢেউ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে হারিয়ে গেল। তার মাঝেই তলোয়ারের তীব্র শক্তি মিশে থাকায় শূন্যতা বারবার চিড় খেতে লাগল।

"কাটো!"

কুং লিংয়ের গতিতে কোনো টান পড়ল না, সে আগের মতোই ওপরের দিকে ছুটতে থাকল। তার হাতের ধারালো তলোয়ারটি সোজা ওপরের দিকে তাক করা ছিল, যেন সে আকাশটাকে ভেদ করে দিতে চায়। সে সরাসরি সেই ঘুষির ছাপের ভেতরে ঢুকে পড়ল এবং তার ভেতরের সমস্ত বুনো ও তীব্র শক্তি ফেটে বেরিয়ে এল। ঘুষির ছাপটি তৎক্ষণাৎ ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেল, সে আর তা আটকে রাখতে পারল না।

দুটি অবয়ব ওপর ও নিচ থেকে একে অপরের দিকে ছুটে এসে দুটি উল্কাপিণ্ডের মতো সজোরে ধাক্কা খেল।

铛! (ধাতব সংঘর্ষের শব্দ!)

লোহা ও ইস্পাতের মুখোমুখি সংঘর্ষের মতো এক তীব্র শব্দ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। শূন্যতায় এক ভয়ংকর শক্তির ঢেউ আছড়ে পড়ল এবং তার সেই গর্জনে চারপাশ কেঁপে উঠল, যা ছিল কান ফাটানো। উপস্থিত বীর যোদ্ধাদের প্রত্যেকেই এই দৃশ্য দেখে ভয়ে শিহরিত হয়ে উঠল।

"কী ভীষণ শক্তি!"

অনেক প্রতিভাবান তরুণই তাদের ওপর সেই চাপের প্রভাব অনুভব করতে পারল। কুং লিং এবং ছিন হংয়ের এই লড়াইটি ছিল অত্যন্ত সংক্ষিপ্ত অথচ তীব্র। এই তো সবেমাত্র লড়াই শুরু হয়েছে, আর এর মধ্যেই এমন এক ভয়ংকর শক্তির বিস্ফোরণ ঘটেছে, যা সত্যি বিস্ময়কর।

ঠিক এই মুহূর্তে মহাশূন্যে কুং লিং তার হাত উঁচু করে ধারালো তলোয়ার দিয়ে সজোরে ওপরের দিকে আঘাত হানল। কিন্তু সেই অত্যন্ত তীক্ষ্ণ এবং শূন্যতা পর্যন্ত ছিদ্র করে দিতে সক্ষম তলোয়ারের অগ্রভাগটিকে একটি খালি হাতের মুষ্টি সজোরে আটকে দিল! যদিও সেই হাতটি ইতিমধ্যে রক্তে ভেসে গেছে এবং তলোয়ারের শক্তির ধারাতে চামড়া পর্যন্ত কেটে চৌচির হয়ে গেছে, তবুও পাহাড়ের মতো ভারী সেই শক্তির তেজ ক্রমেই আরও শক্তিশালী হয়ে উঠছিল।

"কী? ছিন হং খালি হাতে কুং লিংয়ের একটা তলোয়ারের আঘাত রুখে দিল?"

"এ কি ভগবান! এটা তো সত্য হতে পারে না! কুং লিংয়ের ওই তলোয়ারটি তো রাজার তৈরি ঐশ্বরিক অস্ত্র (王者神兵 - ওয়াং চে শেন পিং), অথচ তা ছিন হংয়ের চামড়া ও মাংস দিয়ে তৈরি শরীর আটকে দিল? এটা কী করে সম্ভব?"

উপস্থিত সকল বীর যোদ্ধা ভূতের মতো ভয় পেয়ে শিউরে উঠল। ছিন হংয়ের এই শারীরিক শক্তি কি তবে রাজার ঐশ্বরিক অস্ত্রের সমকক্ষ হয়ে উঠেছে?

পাহাড়ের চূড়াগুলোর মাঝে দাঁড়িয়ে থাকা左泰 (জুও তাই) এই দৃশ্য দেখে তার বড় বড় চোখ দুটো আরও গোল করে ফেলল এবং সে এটাকে এক অসম্ভব ব্যাপার বলে মনে করল। সে নিজেও তো শারীরিক শক্তি অর্জনের সাধনা করে। সে 'উজি গেট'-এর মধ্যে শারীরিক শক্তিতে অদ্বিতীয় বলে পরিচিত এবং এমনকি অতুলনীয় প্রতিভা ফাং ইয়ানও তার সাথে শারীরিক শক্তিতে লড়ার সাহস পায় না।

তা সত্ত্বেও জুও তাইয়ের নিজের শারীরিক শক্তি দিয়ে ছিন হংয়ের মুখোমুখি হওয়ার সময় তীব্র চাপের অনুভূতি হয়েছিল এবং সে হেরে গিয়েছিল। তবে জুও তাই এতদিন এটাই ভেবেছিল যে সে হেরে গেলেও তাদের দুফজনের মধ্যে শক্তির ব্যবধান খুব একটা বেশি নয়। কিন্তু আজকের এই দৃশ্য দেখার পর সে ভেতর থেকে পুরোপুরি কেঁপে উঠল।

সে মরে গেলেও নিজের খালি শরীর দিয়ে রাজার কোনো ঐশ্বরিক অস্ত্রকে সরাসরি প্রতিহত করার সাহস করবে না; এটা তো সোজা কথায় মৃত্যুর মুখে ডেকে নিয়ে যাওয়া।

জুও তাই আতঙ্কিত ও উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল এবং ছিন হংয়ের দিকে এমন এক দৃষ্টিতে তাকাল যেন সে তার পরম পূজনীয় কোনো ব্যক্তি। এই লোকটার সত্যি বুকভরা সাহস!

যুদ্ধের ময়দানে ছিন হং তার খালি হাতে শূন্যতার বুকে সজোরে ঘুষি চালাল। তার বাহুর ভেতর সমস্ত শক্তি জমা হয়ে তার শরীরের প্রতিরক্ষাকে আরও শক্তিশালী করে তুলল। সে তার সর্বশক্তি প্রয়োগ করে কুং লিংয়ের সেই তলোয়ারের আঘাত রুখে দিল। যদিও তার চামড়া ফেটে রক্ত ঝরছিল এবং তাকে দেখতে কিছুটা ক্ষতবিক্ষত মনে হচ্ছিল, তবুও কুং লিংয়ের সেই আক্রমণ সফলভাবে প্রতিহত করায় সে উপস্থিত সবাইকে স্তব্ধ করে দিয়েছিল।

উপস্থিত লোকজনের মধ্যে কেউই নিজের খালি শরীর দিয়ে রাজার ঐশ্বরিক অস্ত্রকে সরাসরি প্রতিহত করার সাহস রাখত না, আর তলোয়ারের আঘাত রুখে দেওয়া তো দূরের কথা। নিঃসন্দেহে এটি ছিল সবার ধারণার বাইরের এক অবিশ্বাস্য শক্তি—শারীরিক শক্তিতে সম্পূর্ণ অদ্বিতীয়!