বত্রিশতম অধ্যায় মাত্রার জগত
বত্রিশতম অধ্যায়: মাত্রিক বিশ্ব
শহর-রক্ষাকারী স্তম্ভের নিচে, রাজা স্তরের ঊর্ধ্বে কেউ প্রবেশ করতে পারবে না, যদি না নিজেকে সংযত করে, নতুবা স্তম্ভের শক্তিকে অমান্য করলে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে যাবে। পাথরী পোশাকের বৃদ্ধ সহজ-স্বাভাবিকভাবে বললেন, তার শব্দ ছোট হলেও জনতার মধ্যে এক অজানা শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল: "নিজেকে সংযত করে প্রবেশ করলেও, কেউ যদি চুপিসারে সেই সংযম তুলে নেয়, রাজা স্তরের বেশি হলেই স্তম্ভ তাদের ধ্বংস করে দিবে।"
সবাই স্তম্ভিত, বৃদ্ধ এবার তিনশো পরীক্ষার্থীদের দিকে ফিরে বললেন: "তোমাদের পরীক্ষার শুরু, সময় এক মাস, নিজের মতো করে মহাশ্মশানে অনুসন্ধান করতে পারো। যা কিছু অর্জন করবে, তাই পরীক্ষায় উত্তীর্ণ বলে গণ্য হবে।"
"চল শুরু করি!"
বৃদ্ধের নির্দেশে, ইয়াং ইয়েদ একটি তীব্র তরবারি-আঘাত করে, তরবারির আলোক শূন্যতা ছেদ করে, এক প্রাচীন পথ খুলে দিল, যা সোজা পৌঁছে দিল বাহ্যাং পর্বতের গভীরে। সেই পথে দাঁড়িয়ে, শুধু অস্পষ্টভাবে দেখা যায় বিশাল, শূন্য অঞ্চল।
"চল!"
অনেক পরীক্ষার্থী আর অপেক্ষা না করে সেই পথে প্রবেশ করে অদৃশ্য হয়ে গেল।
"আমরাও যাই!" হংউবু মন্দিরের নেতা, হং ইয়ের বড় ভাই হং মেং, হাত তুললেন, সবাইকে নিয়ে সেই পথে গেলেন। হংউবু মন্দির, পিয়ামিয়াও শৃঙ্গ, ওয়েনসিন মঠ, তিয়ানদাও প্রাসাদ – সবাই একে একে প্রবেশ করল।
"তাদের সঙ্গে চল!" ছিন হং লি ফেং ও বাকিদের বললেন, তারপর শেন বিবিয়ানের হাত ধরে প্রবেশ করলেন। অল্প সময়ে তিনশো পরীক্ষার্থী সবাই অদৃশ্য হয়ে গেল, পর্বতের গভীরে প্রবেশ করল।
হা!
পর্বতের বাইরে, জনতা আর ধরে রাখতে পারল না। রাজা স্তরের নিচের অনেকেই এক সাথে ভিতরে ঢুকে পড়ল। বৃদ্ধ ও ইয়াং ইয়েদ শান্তভাবে দাঁড়িয়ে থাকলেন, কোনো বাধা দিলেন না।
তৎক্ষণাৎ, আরও কিছু রাজা স্তরের ব্যক্তি দ্বিধা করে নিজের শক্তি সংযত করে প্রবেশ করলেন।
বৃদ্ধ ও ইয়াং ইয়েদ কোনো বাধা দিলেন না।
তবে আবার কেউ প্রবেশের চেষ্টা করতেই, জনতার মধ্যে মিশে থাকা এক কালো পোশাকের বৃদ্ধকে হঠাৎ স্তম্ভ কাঁপিয়ে, স্বর্ণালী আলো ধারালো শক্তিতে ছিন্ন-বিচ্ছিন্ন করে ফেলল, তার দেহ খণ্ড-বিখণ্ড হয়ে পথের উপর ছড়িয়ে পড়ল।
রক্তাক্ত দৃশ্য দেখে জনতা ভীত হয়ে গেল।
"প্রতারণাকারী, মৃত্যু অনিবার্য!"
ইয়াং ইয়েদের শীতল কণ্ঠে অনেকেই কেঁপে উঠল। সবাই শান্ত হয়ে গেল।
শিগগিরই জনতার অর্ধেক কমে গেল, বাকি সবাই বড় ক্ষমতার নেতা কিংবা বিশিষ্ট ব্যক্তি। বৃদ্ধ হাত তুললেন, প্রাচীন পথ অদৃশ্য হয়ে গেল, বাহ্যাং পর্বত আবার শান্ত হয়ে গেল।
এই অজানা ভূমি লালাভ, কঠিন ভূগোল, যেন লাভার আগুনে পোড়া। ছিন হং ও পরীক্ষার্থীরা পথ পেরিয়ে এখানে পৌঁছালেন।
এখানে আলাদা জগত, আকাশ অস্পষ্ট ধূসর, যেন রাত্রি – দৃষ্টি ভেদ করা যায় না।
"এটা কোথায়? সত্যিই কি বাহ্যাং পর্বত? সেই প্রাচীন মহান শ্মশান?" কেউ অবাক হয়ে চারদিকে তাকাল। "আমার মনে হচ্ছে আমরা মধ্যযুগীন মহাদেশ ছেড়ে অজানা মাত্রায় এসেছি!" কেউ আতঙ্কে বলল, তারা আগে কখনও এমন কিছু দেখেনি।
"আমরা কিভাবে ফিরবো? পেছনের পথ কোথায়?"
কিছুক্ষণে অনেকেই উদ্বিগ্ন।
ছিন হং শেন বিবিয়ানের হাত ধরে দাঁড়িয়ে, চারদিকে তাকালেন, চোখে সন্দেহ। সত্যিই কি প্রাচীন মহান শ্মশান? কোনো স্মশান-চিহ্নই নেই তো!
"মাত্রিক বিশ্ব!"
হঠাৎ, পিয়ামিয়াও শৃঙ্গের তনয়া ইউ রোশুই বললেন, এক নতুন শব্দ উচ্চারণ করলেন।
"মাত্রিক বিশ্ব কী? তনয়া কি কিছু জানেন?" তৃতীয় শ্রেণির এক পরীক্ষার্থী জিজ্ঞাসা করল, অনেকে আগ্রহী চোখে তাকাল।
"মাত্রিক বিশ্ব হল বৃহৎ জগতের ভিত্তিতে গঠিত ক্ষুদ্র জগত, যা আমাদের মধ্যযুগীন মহাদেশের সঙ্গে ভারসাম্য রাখে," ইউ রোশুই ব্যাখ্যা করলেন, "আমাদের পিয়ামিয়াও শৃঙ্গের পুরাতন পুথিতে লেখা আছে, এই ধরনের মাত্রিক বিশ্ব মহাদেশে আগে ছিল, মহান শক্তিধর অজানা ক্ষমতায় এমন স্থান সৃষ্টি করতেন।"
"অজানা স্থান?" কেউ বিস্মিত, "তবে সেই প্রাচীন শ্মশান কোথায়? কি এ স্থানেই সমাধিস্থ?"
"সম্ভবত তাই!" ইউ রোশুই মাথা নাড়লেন, "যদি অনুমান ঠিক হয়, এই মাত্রিক বিশ্ব মহান শক্তিধর গড়েছিলেন, তিনি মারা গেলে দেহ এ স্থানে সমাধিস্থ হয়েছে।"
"তবে আমরা কিভাবে বের হবো? পেছনের পথ কোথায়?" কেউ জানতে চাইল।
"যেহেতু স্বর্গীয় নগর আমাদের এখানে এনেছে, নিশ্চয়ই বের হবার ব্যবস্থা করবে। পরীক্ষার সময় শেষ হলে, এখানেই অপেক্ষা করলেই হবে," ইউ রোশুই ব্যাখ্যা করলেন, সবাই আশ্বস্ত হল।
"তনয়া, ধন্যবাদ!"
অনেকে কৃতজ্ঞতা জানাল, তারপর একে একে দল তৈরি করে দূরে ছড়িয়ে পড়ল।
"আমরাও চল!" হং মেং ডাক দিলেন।
হংউবু মন্দির, তিয়ানদাও প্রাসাদ, ওয়েনসিন মঠ, পিয়ামিয়াও শৃঙ্গ ও ইউনতিয়ান ধর্ম সংঘ একত্র হল, ত্রিশের বেশি মানুষ দলবদ্ধভাবে চলল।
"হং মেং ভাই, একটু অপেক্ষা করুন!"
এ সময় এক উজ্জ্বল কণ্ঠ পেছন থেকে এল। ফিরে তাকিয়ে দেখা গেল এক বলিষ্ঠ যুবক দলের নেতৃত্ব দিচ্ছেন, ফু তিয়ান, উ ছিং জে সাথে।
"ফু কুন, কিছু বলবেন?" হং মেং পরিচিত, ভ্রু কুঁচকে কিছুটা অবাক। তাদের সঙ্গে ফু পরিবারের তেমন সম্পর্ক নেই তো?
হংউবু মন্দিরের সবাই অবাক, হং ইয়ের মুখ কিছুটা গম্ভীর, ছিন হং ও তার দলও বুঝতে পারলেন বিপদ আসছে।
ফু কুন, নাম থেকেই বোঝা যায় ফু তিয়ানের আত্মীয়, সঙ্গে আসা ফু তিয়ান ও উ ছিং জে বারবার ছিন হং-এর দিকে তাকাচ্ছে।
ঠিকই!
সবার মনে সন্দেহ জাগতেই ফু কুন হাসলেন: "হং মেং ভাই, শুনেছি হংউবু মন্দির ও ইউনতিয়ান ধর্ম সংঘ একত্র দল করছে?"
"কিছু বলার থাকলে সরাসরি বলুন, আমি ধোঁকা সহ্য করি না!" হং মেং স্পষ্টভাষী, ফু কুনকে দেখতে দেখতে বললেন।
"আহা, কোনো বড় কথা নয়, হং মেং ভাই এতটা উদ্বিগ্ন হবেন না," ফু কুন হাসিমুখে বললেন, "শুধু ইউনতিয়ান ধর্ম সংঘের এক ছেলেমানুষ আমার ভাইকে আহত করেছে, তাই এসেছি তাকে চিনতে, এত সাহস কে দেখাল?"
হং মেং শুনে মুখ গম্ভীর করে ছিন হং-এর দিকে তাকালেন। তিনি জানেন, হং ইয়ের কাছে শুনেছেন, ছিন হং ও ফু তিয়ানের মধ্যে ঝামেলা হয়েছে।
ওদিকে, উ ছিং জে ফু কুনের কানে ফিসফিস করে, হং ইয়ের পাশে ছিন হং-এর দিকে ইঙ্গিত করল।
"তুমি? আমার ভাইকে আহত করেছ?" ফু কুন কিছুটা অবাক হয়ে ছিন হং-এর দিকে তাকাল, বললেন: "শুরুর স্তরের যোদ্ধা?"
"ফু কুন, ছিন হং আমাদের হংউবু মন্দিরের ভাই; ঝামেলা করতে চাইলে আগে ভাবুন!" ফু কুনের ঠান্ডা দৃষ্টি দেখে, হং ইয় সামনে দাঁড়াল, ছিন হং-এর অর্ধেক শরীর ঢেকে দিল।
হং ইয় সত্যিই ছিন হং-কে বন্ধু মনে করেন, তাকে রক্ষা করতে চান।
"হং মেং ভাই, কবে থেকে হংউবু মন্দির ও ইউনতিয়ান ধর্ম সংঘ এত ঘনিষ্ঠ?" ফু কুন কিছুটা অবাক, এমন আশ্রয়দাতা হংউবু মন্দিরের কথা ভাবেননি।
"সাম্প্রতিক!" হং মেং উত্তর দিলেন, "ছিন হং আমাদের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক রাখেন। ফু কুন, যদি ঝামেলা করতে চান, হংউবু মন্দির ছিন হং-এর পাশে থাকবে।"
দুই ভাই-ই স্পষ্ট, নির্ভীক; সংখ্যায় প্রতিপক্ষ দ্বিগুণ হলেও ভীত নন।
এতে ছিন হং অভিভূত, হং ইয় ও হং মেং-এর প্রতি শ্রদ্ধা বাড়ল।
"যেহেতু হং মেং ভাই এমন বলছেন, তবে ফু কুন যদি জোর করে কিছু করেন, সেটা অমানবিক হবে!" হং মেং-এর মনোভাব টের পেয়ে, ফু কুন হাসলেন। কৃতজ্ঞতা জানিয়ে, ফু তিয়ান ও তার দল কিছুটা অসন্তোষ নিয়ে চলে গেল।
"এই কচ্ছপের দল, ভাবছে পৃথিবী তাদের! উঁহ, আমি এসব সহ্য করি না!" হং ইয় ফু কুনের দলের পেছনে তাকিয়ে অবজ্ঞা করল।
"ফু পরিবার কৌশলী, আমাদের সতর্ক থাকা উচিত!" ইউ রোশুই ভ্রু কুঁচকে বললেন, "ফু কুন আরও ধৈর্যশীল, মনে কী আছে বোঝা যায় না, কখন কী করবে তা বলা যায় না।"
"ঠিক বলেছেন!" তিয়ানদাও প্রাসাদের এক যুবক হাসলেন।
"চল, আমরাও যাই!" হং মেং সবাইকে ডাক দিলেন, ছিন হং-এর কাঁধে হাত রেখে হাসলেন: "ছিন হং ভাই, নিশ্চিন্ত থাকুন, যতদিন আমি হং মেং আছি, কেউ আমার বন্ধুদের ক্ষতি করতে পারবে না!"
এই কথা শুনে ছিন হং-এর মনে আবেগ জেগে উঠল। একা হলে হয়তো তিনি ভয় পেতেন না, কিন্তু ফু কুন ও তার দল শেন বিবিয়ান ও লি ফেং-এর জন্য কৌশল করতেই পারে।
হং মেং আশ্বাস দিলেন, ছিন হং-এর ভয় দূর হল।
সবাই একত্রে ঠিক করলেন, এই অঞ্চলের গুপ্তধন খুঁজবেন।
এই স্থান অত্যন্ত অদ্ভুত, চারদিকে শূন্য, গাছ-গাছড়া কম, মরুভূমি ও পাহাড় ছাড়া এখানে প্রাণের অস্তিত্ব কম। লালাভ ভূমি বিস্তৃত, মাটির নিচে সর্বক্ষণ তীব্র উত্তাপ বেরিয়ে আসে, সবকিছু গরম।
"এ মহান শক্তিধর নিশ্চয়ই অত্যন্ত সৌরশক্তির অধিকারী ছিলেন, তাই তার গঠিত মাত্রিক বিশ্ব এত উত্তপ্ত," ইউ রোশুই দেহে আলোকরেখা ছড়িয়ে উত্তাপ প্রতিরোধ করলেন।
সৌরশক্তির অধিকারী, বাহ্যাং পর্বতের কথাও তাই; এখানে সমাধিস্থ করা অস্বাভাবিক নয়।
সবাই অঞ্চল পেরিয়ে চললেন।
"এখানে কোনো প্রাণী নেই?" শেন বিবিয়ান বিরক্ত হয়ে জানতে চাইল।
"জানি না, বলা কঠিন!" ইউ রোশুই ব্যাখ্যা করলেন, "সাধারণত মাত্রিক জগতে প্রাণ সৃষ্টি কঠিন, কারণ প্রকৃতির নিয়ম পূর্ণ নয়, প্রাণ-সত্তা অপরিপূর্ণ।"
"তাহলে এখানে কিছুই নেই?" শেন বিবিয়ান চোখ মেলে কৌতূহল প্রকাশ করলেন।
"তা নয়, হয়তো সেই মহান শক্তিধর বাইরের প্রাণী এনে এখানে পালন করেছিলেন," ইউ রোশুই বলায় সবাই সতর্ক হলেন।
যদি এখানে সত্যিই পালন করা প্রাণী থাকে, এতো বছর ধরে তারা কতটা শক্তিশালী হয়েছে?
"আহ!"
ঠিকই!
ইউ রোশুই-এর কথা শেষ হতে না হতেই, দূর থেকে হৃদয়বিদারক আর্তনাদ এল, ছিন হং ও তার দলের মন কেঁপে উঠল।
"কি হয়েছে?" হং ইয় জানতে চাইল।
"চল, দেখে আসি!" ইউ রোশুই বললেন, সবাই দ্রুত শব্দের উৎসে গেলেন।
দুঃখজনক স্থানে পৌঁছালে দেখা গেল, সেখানে কিছু মানুষ জড়ো হয়েছে।
"কি হচ্ছে?" হং ইয় ঠেলে ঢুকে দেখলেন, তারপর দ্রুত বেরিয়ে এলেন, মুখ গম্ভীর।
"ভয়ংকর!" হং ইয় দাঁত চেপে বললেন।
"কি হয়েছে?" হং মেং জানতে চাইল, হং ইয় মাথা নাড়লেন, বললেন: "নিজে দেখে আসুন!"
জনতার মধ্যে ঢুকে দ্রুত দেখতে পেলেন, সেখানে এক বালুকাভূমি, দুই পরীক্ষার্থী মৃত, তাদের দেহ পচে গেছে, হাজারো ছিদ্র, চেনার উপায় নেই।